“皇上召見臣,不知道有何吩咐?”韓度低頭問道。

老朱沉吟一下,隨後說道:“昨日你說,現在已經有商人敢出海做生意了?”

“是的,這次臣在路上見到幾位商人,便順帶將他們護送一程。”

老朱沉默著,如果是在禁海之前聽聞有人膽敢出海貿易的話,老朱肯定二話不說,先將這些人抓起來就地正法。但是現在既然已經下旨解除禁海了,若是再將人抓起來的話,恐怕有些不合適。

不過,若是就這麼輕易的放過這些人,老朱又有些不甘心。

“你知道朕禁海的初衷嗎?”

韓度點點頭,“臣知道一些。”

禁海並不是片面的閉關自守,而是為了維持大明的朝貢體系。大明的貨物在世界上,無論到了那裡,都是被人爭相瘋搶的好東西。而禁海之後,別的國家想要購買大明的貨物,那就只有向大明朝貢一條路。朝貢,也就變相的相當於大明和其他國家之間開展的貿易。

這樣一來,大明不僅能夠壟斷海外貿易利潤,而且還能夠逼迫越來越多的國家來向大明稱臣納貢。

以前就說過,大明是從大元這個天下共主的手裡接過指揮棒的。以老朱的心高氣傲,自然不敢示弱的想要向世人證明大明也是萬國之主。

“皇上,朝貢雖然能夠讓朝廷獲利頗豐,但是朝貢的量太少。而讓商人參與海貿則不一樣,商人逐利,以海貿巨大的利潤,到時候必定會引得無數的商人對此趨之若鶩。海貿越發龐大,朝廷即便只是抽取一點點的稅收,那所能夠得到的收穫,也要遠遠大於朝貢所得。”

老朱聞言不禁哼了一聲,說道:“那這些隨你通行的那些商人,他們會交稅嗎?”

“會的。”韓度毫不猶豫的說道:“其實昨日臣忘了向皇上稟報一件事,就是那些商人願意主動向皇上納稅,只等皇上定奪。”

“真的?”老朱有些不信,商人逐利,從來都只聽說商人抗稅的,還沒有聽說過竟然有商人想要主動交稅的。

“千真萬確,領頭的商人或許皇上也記得,就是那個在河南大災的時候,向朝廷捐獻糧食的傅雍。”

“原來是他。”老朱點點頭,“朕響起來了,這麼說來,他倒是一位義商。”

傅雍等人當初捐了糧食之後,老朱為了表示感謝,便親自召見過他們。現在被韓度提起,他便想到了當初第一個捐獻糧食的傅雍。

既然是傅雍,老朱便信了幾分,隨即問道:“那你以為這海貿該如何收稅,還是按照商稅三十取一?”

三十取一?老朱你可真是大方,韓度不由得在心裡暗暗吐槽。嗯,百分之三點三的稅率,這樣的稅率對於商人來說,簡直就是約等於無。

“皇上,三十取一是不是太低了點?”韓度試探著說道。

“低了?”老朱微微皺眉,問道:“那你以為收多少合適?”

“臣以為,十取一比較妥當。”

“十取一?是不是太高了點?”老朱神色有些遲疑,“若是高了,導致沒有商人願意出海了,怎麼辦?你也說了,收稅的目的就是希望能夠收到比朝貢更多的利潤。假如連商人都沒有願意出海的,那如何能夠有稅收?”

“皇上,海貿和尋常生意有所不同。尋常生意除了給朝廷交的稅之外,還有各種關卡會收取商人的錢財。這就導致雖然商人是按照三十取一交的稅,但是實際上他們付出的要遠遠高於此。”

“而海貿不同,海貿除了想朝廷交稅之外,沒有任何的關卡。也就是說,十取一和尋常商人付出的差不多,甚至反而要更加低一些。”

老朱沉吟了半響,就在韓度以為他還是嫌稅收高了的時候。

卻陡然聽到老朱遲疑的聲音,“既然這樣,那要不再添點兒?”

我特喵,老朱!你的愛民如子呢?

見韓度一臉無語的表情,老朱喟嘆一聲,說道:“好吧,那就這樣定了,十取一。”

韓度這才放下心裡,怕老朱又鬧出什麼么蛾子,連忙說道:“皇上,既然收了稅了,那就應該保護商人的利益,只有這樣他們才會源源不斷的為大明提供賦稅。”

對此老朱沒有意見,點頭答應下來。

“臣以為,大明可以沿著海路,從安南的安平,到占城、水真臘、滿剌加、蘇門答臘、舊港,一路設立港口,為商人提供便利。到了舊港,商人們便可以和西方來的商人進行交易,也可以往東去爪哇,當然也可以越過海峽繼續向西,不過繼續向西的話就沒有大明的港口了,行程不是那麼方便,恐怕沒有多少商人願意去那麼遠的地方。”

“滿剌加朕怎麼聽說過南洋有這個國家?”老朱疑惑問道。

韓度便和老朱解釋滿剌加的事情。

老朱聽了之後,讓韓度在地圖上將滿剌加的位置給指出來。看了片刻之後,說道:“你做的不錯,滿剌加若是被暹羅給吞併了,那暹羅必然就會憑此做大,將來恐會威脅到大明的雲南。”

還是那個道理,臥榻之側豈容他人酣睡,既然暹羅做大有威脅到大明邊疆的可能。那還不如趁著它沒有成長起來,直接將它扼殺在襁褓裡面。

“可是你這樣一路設立港口,花費可是不小吧。”老朱手指順著地圖滑下。

韓度搖頭,解釋道:“皇上,這幾處本來就有現成的港口,只需要簡單修葺一番就可以使用。”

“既然有港口,為什麼還需要修葺?”老朱奇怪的看了韓度一眼。

韓度乾笑兩聲,解釋道:“有幾處港口被臣用大炮給轟了幾下。不過皇上放心,像舊港、爪哇等地的港口,都是完好無損的。”

“幾下?”老朱瞪大了眼睛,忽然問道:“對了,朕還沒有問你呢。這次出海,你可是帶滿了火藥的,現在還剩下多少?”

“火藥,當然,還,剩下一些。”韓度語氣飄忽,斷斷續續的回答老朱。