老朱坐在屋內,居高臨下的看著賽道上馬匹奔騰,韓度小心翼翼的站在他身後。

靜默了片刻,頭也沒有回嗓音沉緩老氣地說道:“這就是你想要弄的馬場?”

韓度張了張嘴巴,最後臉上擠出諂笑回答:“是。”

隨即不想老朱在這個問題上繼續追問下去,韓度轉移話題說道:“皇上前來為何沒有告知臣等?讓臣等也好前來迎駕啊。太子殿下和其他人都在旁邊,要不要臣這就去將他們叫來?”

“不用。”老朱好像頓時變得有些急切,飛快的揮手攔住韓度。

有些不滿的看了韓度一眼,不以為然的道:“怎麼?朕去哪裡,還要提前告訴你不成?難道你這裡,朕就不能來了?”

韓度頓時覺得老朱看向自己的目光,如同鋼鐵般冰冷一樣。聽聽他這說的是什麼話,這天下只有他管人,沒有人敢管他;只有他不想去的地方,沒有他不能去的。

老朱見韓度被自己的話給嚇得戰戰兢兢起來,抬了抬眼皮,暫且放過了他。回頭看向賽場內快要接近尾聲的賽馬,老朱漫不經心的道:“你這賽馬和賭錢有什麼區別,難道你費盡心思,花了那麼多錢就為了弄一個賭坊出來?”

見老朱語氣當中沒有責怪,只是平靜的詢問,韓度放下心來。

泰然自若地道:“當然不是,賽馬只是臣這馬場的一部分,以後這裡還會有馬術表演,騎馬訓練,騎馬觀光......”

還沒有等韓度說完,老朱便突然插話打斷,不由追問道:“這馬術表演是什麼?”

“這個......臣該怎麼說呢,有些說來話長......”韓度摸摸鼻子說道,他還真是被老朱給問住了。

老朱不慌不忙的喝了口茶,放下茶杯撇撇嘴說道:“那你就慢慢說,朕不急。”

韓度思考良久才道:“臣這次在草原上的時候,親眼見過萬馬奔騰是如何震撼人心的場面。當時生死攸關,臣也沒有時間去細想。回來之後,臣就在想,那場面充滿了速度與力量的美感。雖然和歌舞的美不同,但這也是一種美啊。”

老朱聽的頻頻點頭,萬馬奔騰的場面的確是震撼人心,無論是誰只要是看過一次,一輩子都不會輕易忘卻。至於韓度說的速度和力量......老朱想了想,也不得不點頭承認韓度說還是有道理的,這的確是一種美。

“所以,臣就在想,能不能靠著一些好看的動作,將這種速度與力量的美感展現出來。若是可以的話,恐怕喜歡看的人不少。”

“的確是有人會看。”老朱點點頭,隨即掃了周圍一眼,沉吟著道:“那你如何賺錢?像教坊司那樣進門收錢?”

韓度矜持著點點頭,算是回答了老朱。

不過心裡卻想到,老朱再是英明神武,受限於見識他也就只知道收門票了。收門票的確是一本萬利的買賣,但是除此之外難道就不能掙錢了嗎?

到時候弄些馬駒之類的玩偶、泥人等等,不也是大賺特賺嗎?老朱只知道賣東西本身,根本就不知道什麼是賣周邊吶。

見韓度沒有半點不好意思的點頭,老朱愣神了一下,隨即朝著馬皇后笑道:“你看看這小子,真是把經營之道給琢磨進骨子裡了,竟然能夠想到將這些東西都拿來賣。”

馬皇后淡淡一笑,微微點頭道:“鼎鼎大名的善財童子,自然不是浪得虛名。”

“謝娘娘誇讚。”韓度噙著笑意,微微躬身道。

說歸說,笑歸笑,老朱也不得不承認韓度的這些主意出人意料。

老朱他剛才看到賽馬奔騰的時候,都有些恍然的想到,不免回想到當初金戈鐵馬的歲月。老朱今年已經六十了,在七十古來稀的時代,已經算是高壽了。

人一老就會容易回憶往昔,這是對於曾經輝煌人生的最後的眷戀。

就在老朱緬懷往昔的時候,韓度忽然瞥見馬棚處的一幕,臉色不禁黑了下來。

“咦?那是怎麼了?”老朱好奇的出聲。

老眼昏花的他有些看不清楚,彎腰將望遠鏡給抓起來,一看。

只見藍玉、陳桓、孫恪、曹興等幾人竟然上前,將馬上的騎手給趕了下來,然後翻身上馬,等著賽馬開始。

不僅僅是那些騎手,就連站在一旁發號令的人都嚇傻了。手裡的旗子垂在地上,他都毫無所覺,只是一臉驚恐的看著鳩佔鵲巢的幾人。這些人錦袍華麗,一看就是高高在上的達官貴人,貴人之間的吵架賭氣,豈是他這樣的升斗小民可以摻和的?

手裡的旗子揮也不是,不揮也不是。

“藍玉?他們想要幹什麼?”看到藍玉,對於他行事莽撞膽大包天的性子,老朱就有些惱怒。上次的事情,要不是韓度勸住了脫古思帖木兒,給了一個臺階下,藍玉別想從大牢裡出來。

還被封為梁國公,做夢去吧。

韓度額頭上冷汗都冒出來了,顫顫巍巍地向老朱親命道:“皇上,臣這就下去攔住他們!

老朱憤怒的拿下望遠鏡,轉頭瞪大眼睛盯著韓度,說道:“你不要去,就在這裡看著。朕倒想要看看,他們究竟想要做什麼!”

見此,韓度只好趕緊閉嘴。原本還想著能夠藉此機會出去給眾人通風報信一下,沒有想到老朱竟然連這個機會都不給。

若是藍玉知道老朱在這裡,他即便是和陳桓等人卯上了,也絕對做不出自己親自參加賽馬這樣的事情。

沒有一個人敢!

可惜,老朱不知道今日為什麼要把訊息封鎖的死死的,就連自己都不知道。

馬棚那邊,騎手被藍玉等人給掀了下去,不敢怒也不敢言。至於被嚇住沒有揮動旗子的那人,也在藍玉等人一致的要求下,戰戰兢兢的揮下了旗子。

隨著幾人一馬當先的衝入賽道,旁邊的觀看臺頓時爆發出了一陣鬨笑聲。

老朱的臉色陰沉的快要滴水,站在旁邊的韓度隱隱約約的聽到老朱在喃喃自語,“驕兵悍將......驕兵悍將......”

韓度心裡一沉,抬頭看了對面的馬皇后一眼,正好對上馬皇后看過了的目光。

只見馬皇后若不可見的朝韓度微微搖頭。

面對馬皇后的警告,韓度瞬間明悟。

不會吧,老朱這是想著對付勳貴了?他不會以為北元皇庭被破滅了,脫古思帖木兒被抓住了,草原就再無威脅了吧?這就想著要卸磨殺驢了?

韓度冒險咳嗽了兩聲,吸引到老朱的目光。

“你想說什麼?”

韓度見躲不過了,便認真的說道:“皇上,梁國公等人都是愛馬之人,或許他們是看見喜歡的馬了,才想要騎上一番吧。”

老朱神色恢復了平靜,淡淡的看了韓度一眼,說道:“你就不要為他們說好話了,什麼愛馬,他們就是性子來了肆意妄為,想做什麼就做什麼。”

“咳咳,皇上,其實他們在這裡肆意一點,反而是件好事。”韓度遲疑著,話說的斷斷續續的,想好解釋。

老朱沒有出聲,只是抬眼看了韓度一眼。

就這麼一眼,韓度瞬間就明白,自己若是沒有給出一個合情合理的解釋,恐怕連自己也逃不了老朱的怒火。

“皇上,他們都是武將,血氣方剛。若是有仗打,在戰場上他們還能夠好好的發洩一通。而回到了京城,他們就好似本關在籠子裡的猛獸,沒有奔跑,沒有廝殺,這樣的日子會讓他們發瘋的。

而現在他們能夠找到一給發洩的方式,等他們發洩過後就會平靜下來,會少很多是非。”

這話若是朱標聽到,他可能還不會理解。

但是老朱也是久經戰陣的人,他自己是親身經歷過這種感受的。想當初,他之所以親臨戰陣,除了是希望鼓舞士氣之外,更加重要的就是他也需要上戰場發洩。每次經過一場惡戰,將他心中暴虐嗜血的情緒給發洩出去,都會感覺整個人無比的舒服。

至於壓抑這種暴虐的情緒有多難受,老朱也是深深知道的。大明立國之後,老朱就再也沒有親自上戰場的機會。心裡的暴虐情緒也是在日積月累之下,如同一座積蓄起來的火山一般,隨時都會爆發出來,焚盡周圍的一切。

受情緒影響,老朱的這些年在處置官員的時候,不乏有懲罰過重的時候,只是因為木已成舟,他不可能事後反悔,只能算是那些官員倒黴。

老朱想了一下,忽然嘆息一聲道:“前些日子,朕將你的水師令符收了,你沒有怪朕吧?”

要命的時候來了!

韓度神經瞬間繃直的嘎吱嘎吱直響,臉上卻是神色如常,一片雲淡風輕的說道:“不瞞皇上,令符被收走的時候,臣的確是有些不捨。”

“哦?為何會有些不捨,說來聽聽?”老朱聞言不為所動,就好似韓度剛剛說的話,都在他的意料當中一樣。

韓度低頭看了一眼正身穿華麗錦袍,正在在賽道上策馬奔騰的幾人,隨口說道:“起初臣也不知道是為什麼,可是回去睡了一覺,隔日醒來之後,臣就知道是為什麼了。

因為不習慣!

臣執掌水師多年,令符時時刻刻都帶在身上,早就成了一種習慣了。這突然之間,令符沒了,還真是有些不習慣。”

說罷,韓度和老朱對視一眼,笑著搖頭。

老朱也笑了起來,哈哈兩聲問道:“那現在呢?習慣了嗎?”

“當日臣想明白了之後就習慣了,不瞞皇上,臣這幾年南洋高麗草原的跑了個遍,一年半載才能夠回京一次,每次都待不了多久,又不得不離開。其實這幾年臣最為虧欠的就是安慶,連她臨盆都沒有能夠陪在她身邊。

這段時間閒了下來,臣倒是每日都能夠陪著她了。”韓度說話的時候,眼睛裡面有些恍惚,好似看到了安慶和自己的兒子。一副溫馨的虛幻畫面出現在韓度的眼眸裡,臉上逐漸洋溢位安心和幸福。

馬皇后看到韓度的深情流露,都不免有些羨慕。她

曾經和皇上也同樣如此相濡以沫,可是後來......皇上有了三宮六院之後,雖然對她也是愛慕有加,但是畢竟不可能回到曾經只有他們兩個人的時候了。

“怎麼?你對現在的日子就這麼滿意?”老朱語氣有些不善。

韓度卻是真正感受到了無官一身輕,心曠神怡之下,連老朱語氣裡面的異樣都沒有察覺,笑著道:“當然滿意,臣還有什麼不滿意的?承蒙皇上錯愛,封臣為鎮海侯,世襲罔替。臣不需要下地勞作,便每年都有幾千石的祿米可拿。而且不僅是臣,就連臣的子子孫孫,什麼都不需要做,就有這麼多祿米可拿。光是這一點,臣就勝過這世上九成九的人。

人生一世,臣總要為自己活一下吧?該吃吃,該喝喝,該玩玩,該樂樂,這不,臣就弄了這個馬場,也算是為自己著想一回,給自己一個玩樂的地方。”

老朱神色有些不好看!

想想也是,原來的時候,老朱覺得韓度恃寵而驕,什麼事情都要插上一手,甚至還抱著傳國玉璽跪在奉天殿門口威脅他,自然讓老朱生氣。因此,不免便想著敲打一下韓度,將他的兵權給收了。

可是沒有想到被敲打的這傢伙不是石頭,而是一顆軟蛋,一下就被敲趴下了。老朱現在看著韓度,都有種撈不起來的感覺。

朕要不要把這地給他拆了?

馬皇后的目光在兩人之間來回巡視,看到皇上越來越難看的臉色,頓時失聲笑了起來。

韓度疑惑的將目光放到馬皇后身上,不明白自己說的話有什麼好笑的。自己說的是真話啊,自己就是這樣想的。

馬皇后看見韓度一本正經的樣子,再也忍不住笑大了聲,頗為好奇的問道:“你真是這樣想的?”

“對啊。”韓度點頭下意識的回道。

老朱見韓度如此不求上進,比嫌他礙事的時候還要生氣,怒罵道:“好男兒自當志在四方,為求建功立業,你年紀輕輕的如何能夠做老孺之態?”

“敢問皇上,臣為什麼要建功立業?”韓度拱手道。

“當然是為了封妻廕子。”老朱毫不猶豫的就將大多數人的理想給說了出來。

“臣現在不就是嗎?”韓度兩手一攤,不明所以的說道。

“你!”

老朱頓時被韓度給氣的不清,但是一時之間又找不到反駁他的話,只見胸膛不斷的高低起伏,憤恨的在椅子上拍了幾下。

馬皇后見了,連忙扶助老朱,不斷的用手撫平老朱的火氣。

“皇上消消氣,消消氣,咱們不和這個胸無大志的東西計較。”

韓度聞言脖子一縮,這才明白過來是怎麼回事。連忙撇開眼睛,諂笑著再也不敢說話。

老朱被馬皇后撫平了火氣之後,長長撥出一口氣,恨恨的瞪著韓度厲聲問道:“你就是這樣想的嗎?”

韓度眨巴眨巴眼睛,看著神色猙獰的老朱,不知道該怎麼回答。

因為韓度覺得,無論回答是,還是不是,老朱都有可能會打自己啊!

完了,老朱心裡一聲長嘆。不用韓度回答了,光是他的表情就說明了一切。

想了片刻,老朱恢復了清明,認真的問道:“你為什麼會有這樣的想法?”

見老朱的火氣褪去,韓度才大著膽子回道:“皇上,有這想法不是正常的嗎?”

“正常?哪裡正常了?”老朱沒好氣的問道。

韓度低頭沉吟一番,組織了一下語言,抬頭說道:“人這一輩子總不能時時刻刻都奮發吧,總要留點時間給自己享受吧?”

“為什麼不能?”老朱心裡更加奇怪豁然問道。

韓度張嘴就要回答,卻忽然醒悟過來,眼前的老朱就是一個和自己的想法恰恰相反的例子。在韓度看來,人沒錢的時候,自然要想盡一切辦法賺錢。等到有了很好的生活條件之後,也不能幾下沒日沒夜的幹,該是享受生活了。

可是老朱卻不一樣,從他帶人開始創業之後,他就幾乎沒有好好休息過。等到大明立國了,好傢伙老朱更是把勞模精神發揮到了極致,整個大明文武百官就沒有一個受得了老朱的作息時間的。

見老朱又開始生氣了,馬皇后便插話道:“可是你才多少歲啊,就想著享樂了嗎?”

韓度諂諂一笑,正不知道該如何回答,卻忽然聽到隔壁傳來湯和的歡呼聲。頓時神色悲切的說道:“臣不是為了自己,臣是為了信國公。”

嗯?老朱頓時愣了一下,雖然心裡有些不信,但是卻沒有阻止韓度幾下說下去。

“臣見信國公身子骨一日不如一日,時常在臣面前提起沙場征戰的歲月,還說有多麼想要再策馬狂奔一回。

臣沒有辦法讓信國公策馬狂奔,便想著讓他看看策馬狂奔的場面,也是好的。”

韓度邊說,邊摸眼淚,把自己都給感動了。

馬皇后見了很是動容,好似感同身受一般,拍了拍韓度的手,連連安慰。