孟月立馬抬步跟上他。

“……”

拒絕的話,在嘴邊繞了又繞,最終被他嚥了回去。

他捨不得。

他不想欺負這個大傻子。

他也怕他冷臉太過,會真的將人給推開。

外面的誘惑那麼多那麼多……

深吸一口氣,他嗯了一聲,盡力不讓自己的聲音流露出什麼異樣。

等進了府,他徑直朝著他的書房走去。

步子邁的很大,也有點匆匆。

孟月步子比他更大,始終牢牢的跟在他身後。

等進了書房,一股熱氣撲面而來,七皇子深吸一口氣,背對著孟月停頓了兩秒鐘,這才準備解下身上的披風。

但下一瞬,一個寬厚的懷抱靠近。

猶豫了半秒鐘,他站在原地未動,沒有躲開。

“您披風上落了雪,我給您拍下來。”

孟月的聲音在他身後響起。

他又低低的嗯了一聲。

一股輕柔的力道落在他肩膀上,落在他的帽子上,為他掃去身上的雪花,還伴著掃雪人的話:“您待會兒想用些什麼?我想念府上的羊肉湯了。”

“……這會兒燉湯,太晚了。”

七皇子低聲道。

“沒關係,我已經差順子給家裡人報信了,就說我有公務需要與您相商。”

“你已不在刑部,與我能有什麼公務?”

傻子。

尋藉口都不知道尋一個通順點兒的。

“我家裡人不會打探這些,只要談及公務,他們全信。”

孟月盯著眼前比他預想中還要瘦弱的肩膀,語氣中瀰漫著心疼:“您清減了不少。”

過冬本該胖一點呀,整日在家養著,怎麼還瘦了這麼多?

“最近有些忙,吃的少了。”

七皇子抿了下唇,他抬步往前走了兩步,伸手將身上的披風解下:“免費私塾一事挺繁瑣的,要耗費不少精力。”

說罷,他喊來門外候著的侍衛,讓其去廚房吩咐趙廚子燉羊肉湯。

“現在免費私塾進行到哪一步了?”

孟月很關切。

他一直與黎蕎徐瑛莊文保持著通訊,這三人會將朝中的大小事告知他。

當然,七皇子也會。

但七皇子給他的回信全都乾巴巴的,只說公事,還說的特別簡略,一點私人感情都不摻雜。

因此,他現在並不知道七皇子每日都在忙些什麼。

惆悵。

“剛在各縣買下宅子,正在尋合適的夫子,一個縣城只有一間免費私塾,這隻能照顧到少部分的人。”

“你在鄉下長大,應該明白這一點兒。”

談及公事,七皇子將滿心的情緒全壓了回去,他坐回到書桌後,翻出免費私塾的資料遞給了孟月。

孟月接了過去。

他明白七皇子這話。

若一個縣只有一間免費私塾,那這間免費私塾肯定要設在縣城。

可是,一縣之地,有的學生距離縣城遠,而私塾又不管食宿,那些離縣城遠的學生,註定無法進入私塾讀書。

就像是三柳村,步行去縣城的話,得走兩個時辰。

若是一來一回,那就是四個時辰。

光在路上就要花四個時辰,一天一共十二個時辰,那還怎麼好好讀書?

更何況貧苦人家的孩子,哪怕只有七歲,那都是一個小小勞動力。

讓貧苦人家出一個勞動力專門去讀書,很多人家肯定不願意。

而距離縣城近的人家,平日裡可以進縣城打個零工,賣點蔬菜或其他農產品,來錢的路子比偏遠地方的百姓多。

家境自然也會比偏遠地方的百姓好。

這麼一來就有些難辦了。

“其實,最好的辦法是在每一個鎮都設一間免費私塾,可這麼一來,投入的銀子太多,我負擔不起。”

“也就黎蕎能供得起。”

七皇子長眉皺在了一起。

他剛才說回來完善一下免費私塾的制度,倒也不算作假。

但孟月聽得這話,詫異的睜大眼睛:“按照原河省算,那也有一千二百多個鎮子,鎮上的宅子雖然便宜,但算下來也要差不多一百萬兩銀子。”

“沒錯,除了黎蕎,就連大哥也負擔不起這個數字。”

七皇子長眉擰的更緊。

“……黎兄的開支也不小,他那個孤兒院要投進去不少銀子。”

孟月也開始皺起眉毛了。

黎蕎的孤兒院設在城外,但盛京城外的田地多貴啊,哪怕是最差的下等田,一個佔地一百畝的孤兒院也需要不少銀子。

孤兒院目前已經落成,裡面的孤兒除了十幾個三歲以下的嬰兒,其他的孩子足足有三百多個。

盛京城裡城外的小乞丐,都跑去孤兒院了。

這還只是孤兒院初建,等以後時日久了,那人肯定會更多。

再加上學館、醫學館的投入,而且黎蕎每個月還要給善堂捐銀子,給自家的夥計、長工發工錢,他光是想一想就替黎蕎壓力大。

“黎蕎說他準備給腳踏車搞一個新花樣。”

七皇子見孟月在為黎蕎擔憂,便將黎蕎的計劃講了出來。

前兩日黎蕎和陶竹過來給他送年禮,閒聊間話題轉到了腳踏車上,黎蕎說現在的腳踏車太過笨重,騎的久了會累。

他正在想法子改掉這一缺點。

這幾個月來,黎蕎嘗試著拿魚膠、龜甲膠等動物膠塗抹到腳踏車車輪上,好讓腳踏車輕便起來。

但效果不是很好。

想到北湖省生有杜仲樹,黎蕎便囑託黎瑜寧好好研究一下杜仲膠,看杜仲膠能不能讓腳踏車輕便起來。

若是可行的話,那黎蕎要將以前的款式再賣一次,這麼一來,黎蕎又能摟不少銀子。

孟月尚不知道黎蕎的計劃,聽完七皇子的解釋,他目瞪口呆。

還能將之前的款式重新賣一次?

這操作……

要惹來罵聲吧?

“別人不會乖乖掏銀子吧?”他比剛才還憂心。

七皇子見狀,挑了下眉梢,直接問:“如果他真讓腳踏車變得輕快許多,那你覺得以我的身份,我是直接買一輛新腳踏車,還是跑過去罵他一頓?”

“……”

孟月眨了眨眼。

額,他剛才是站在普通百姓的角度去考慮此事,可像七皇子這樣的人,肯定是眼睛眨都不眨的直接掏銀子購買。

“現在一些小富之家也擁有腳踏車,這些人家肯定捨不得買一輛新的,如果他們願意的話,可以掏銀子讓黎蕎給他們的車輪子加一層杜仲膠。”

“你不用擔心,黎蕎從不為難底層百姓。”

七皇子又道。

“這樣啊……”

孟月恍然,隨後立馬點頭:“的確是我想多了,黎兄做事向來周全。”

七皇子瞧著他這副模樣,又道:“你此次回京之後,多去黎府走動走動,我不便插手漕運上的事兒,但黎蕎沒這個顧慮,父皇對他很信任,他訊息比我們幾個皇子還要靈通。”

“我不是要玷汙你們純潔的情誼,但與他走的近了,總歸沒壞處。”

“我懂的,此次在外巡視,我一個毫無背景的芝麻小官能被當地官員熱情招待,很大程度上是沾了黎兄的光。”

“而且這半年來,也多虧黎兄夫夫照顧家中親眷,我這才能在外安心辦差。明日我先入宮向聖上述職,後日就去黎家拜訪。”

孟月明白七皇子的意思。

他這話一點兒都不假,他與七皇子關係不錯的事只有京官知道。

但他和黎蕎是同鄉同屆的至交好友,這一點兒各地的地方官都知曉。

所以,此次在外巡視,更多時候他沾的是黎蕎的光。

不過,好不容易見著面了,他可不願把時間花在公務上。

他放下手中的資料,雙手撐在書桌上,視線有些貪婪的盯著七皇子的臉龐:“在外的每一日,我都很想您,很想很想。”

七皇子:“……”