朱棣抽出腰間的寶刀高舉,大聲呼道:「自古以來,物華天寶之地,惟有德者居之!」

「什麼是德?是你們堅定的志向,是你們一往無前的勇氣,是你們矢志不渝的決心!」

「現在告訴本王,你們有志向、有勇氣、有決心找到五大湖嗎?」

「有......」

「有......」

「有......」

朱棣就這麼高舉寶刀,不斷的沿著隊伍往後走去。

百姓的回應如同浪潮一樣,一浪高過一浪。

「王爺萬歲!新明萬歲!」

「王爺萬歲!新明萬歲......」

朱棣帶著百姓又跋涉了一個多月,忽然一道快馬飛速奔跑過來。

「王爺,大湖!末將看到大湖了......」

朱棣渾身一振,這些日子他全靠著一口氣撐著。他能夠為百姓鼓舞士氣,但是卻沒有人能夠鼓舞他。

現在聽到這個訊息,兩眼露出精光,身上的疲憊一掃而空,策馬上前迫不及待地問道:「在哪裡?」

「就在前面不足三十里,在一片山丘之後。」騎兵累的上氣不接下氣,「大湖,一眼望不到頭的大湖!」

聽到這個訊息,朱棣還沒有回過神來,百姓首先歡天喜地起來,歡呼的聲音以聲速朝著後面傳去。

「快帶本王去!」朱棣朝著騎兵一指。

騎兵也是興奮不已,哪怕是還累得不行,但是他精神卻十分振作,連忙勒馬掉頭為王爺帶路。

朱棣策馬一路狂奔,跑上山丘之後,看到眼前的景象朱棣下意識的勒住韁繩。

「這,這是湖嗎?」

一片極大的水域佔據了朱棣所有的視野,要說這是海,他到了海邊他都會相信。

朱棣忽然想到這點,連忙策馬直接奔到湖邊,翻身下馬迫不及待的捧起水,猛喝了幾口。

入口甘甜清冽,一點苦澀的味道都沒有。

「哈哈哈,真的是湖啊,本王找到了,本王找到了!」

朱棣高興的用雙手猛烈的將水花掀起,水花飛揚在空中在陽光的照射下晶瑩剔透,就如同一顆顆冰晶一般。

「王爺,好多的魚,好多的魚啊!」一個侍衛雙手從水中抱起一條兩尺長的大魚。

大魚拼命的掙扎和侍衛拼命的想要抓住,形成了一副豐收的景象,引得朱棣哈哈大笑。

朱棣立刻派人沿著大湖繼續找下去,果然在更遠處找到了另外四個大湖。

「韓度果然沒有騙本王,這裡真的有五個如此巨大的大湖!」朱棣興奮的難以自持,站在一處山丘上俯瞰另外一片大湖,「物華天寶之地,這是一片真正的物華天寶之地!」

「難怪韓度捨不得,本王是錯怪他了。若是換成本王,本王也捨不得!哈哈哈......」

黃淮是朱棣燕王府舊臣,見此連忙拱手祝賀道:「王爺得此天賜之地,自當稱帝以應天意!」

稱帝!

朱棣當然想,不過他一想到自己麾下只有百萬子民。稱帝的話,是不是有些不好意思?

「咳咳,此事以後再說。」朱棣擺擺手,打消了黃淮的提議,「咱們還是先選擇一個地方建城吧。」

對於大明人來說,城池給予的安全感,是其他東西無法比擬的。有了城池才算是立下了根基,否則就如同無根之萍一樣。

當天晚上,韓曙找到朱棣。

「王爺。」

朱棣看到是韓曙,臉上頓時露出笑容,起身熱情的道:「韓曙來了,快坐。」

韓曙卻說道:「謝王

爺,不過臣此來是為了將東西給王爺,還請王爺手下。」

看到韓曙拿出的信封,朱棣哈哈一笑,「你要是不來,本王都忘了。」

「這是大兄的吩咐,臣不敢或忘。」韓曙連忙雙手捧起。

朱棣低頭看了一眼,幾息過後他將信封拿起。

韓曙立刻行禮:「臣先行告退。」

「去吧,天色晚了,早點休息。」朱棣笑著頷首。

等韓曙走了之後,朱棣回到位置坐下,看著手上的信封,頓了頓之後撕開。

「......鉛有大毒,埋入地下,會汙染水源,久飲可以絕嗣,......」

絕嗣!

朱棣眼睛猛烈一縮,他對於子嗣可是十分看重的。這世上,只要是男人,哪一個不希望能夠開枝散葉?

絕嗣這一手太歹毒了!

朱棣眼睛通紅透出殺氣,隨後將信封放到蠟燭上燒掉。隨著信封化作飛灰,朱棣的神色也恢復了平靜。

......

朱棣去了美洲之後,大明總算是逐漸平靜下來。

出乎所有人的意料,朱標重新任命了新的內閣首輔,但不再是韓度,而是方孝孺。

「是不是很失望啊?皇上竟然沒有讓你官復原職。」湯鼎坐在韓度旁邊,一邊喝著茶,一邊笑著調侃。

韓度抬起眼簾瞥了他一眼,反問道:「那你呢?水師也沒了,現在你只掌著一個五軍都督府,失望嗎?」

「我失望什麼?」湯鼎無所謂的聳肩,「五軍都督府閒著呢,正好適合我養老。現在不比年輕時候啦,不想再到處奔波了。反正以現在信國公府,子孫萬代都吃喝不愁了,我還有什麼失望的?」

韓度定定的看了他一眼,他越是這樣說,韓度便知道他還是有些在意的。

「那你以為我會在意?我也是鎮國公,子孫也吃喝不愁。」

「哈哈哈......」湯鼎先是一笑,隨後臉上露出淡淡的寂寞,「難道你就這樣過下去?」

「那怎麼可能?」韓度堅定的搖頭,抬眼看向湯鼎,「好不容易才閒下來,正好做些我喜歡的事情。」

「什麼事情?」湯鼎最近的確是閒的出屁,要不然他也不會無聊到來找韓度。

「昨天機械作坊那邊傳來訊息,說我讓他們造的東西有眉目了,你有沒有興趣去看看?」韓度解釋。

「什麼東西這麼重要?」湯鼎下意識的一問,「能夠讓你這麼重要的,一定是好東西,走走走,快帶我去瞧瞧。」

說著就把韓度拉起。

韓度無奈的起身,邊走邊埋怨:「你要是不來我早就過去了,就是因為你才耽擱了的,現在你倒是著急起來了。」

湯鼎現在哪裡還會在乎這點埋怨?連忙拉著韓度坐上馬車。

來到機械作坊,韓度帶著湯鼎進去。

湯鼎第一次走進機械作坊,就好似進了大觀園的劉姥姥一樣,看什麼都感覺到十分的新鮮。

「這是什麼?」

湯鼎站在一塊生鏽的鐵塊面前。

韓度看了一眼,淡淡的道:「一塊齒輪而已,廢棄的。」

「這麼大?這是鐵的?該有多重?」湯鼎雙手接連不斷的上下左右比劃。

「好了,走吧!」韓度連忙拉著湯鼎繼續朝裡面走。

剛剛走過一道門,正好和孫賢碰見。

孫賢愣了一下,連忙躬身行禮:「拜見信國公,先生。」

「免禮。」湯鼎笑著揮手。

韓度點頭回應一下,直接問道:「聽說你們把東西做出來了?在哪裡?」

「先生這邊請。」孫賢連忙帶著韓度兩人走進去。

來到一處長長的屋子裡面,這屋子中間沒有隔斷的牆壁,寬度雖然只有兩丈,但是長度卻有二十丈。

兩條筆直的鋼鐵軌道鋪設在地上,一個巨無霸一樣的鋼鐵巨獸放在上面。

「這是什麼?」湯鼎第一次看到如此高大的巨獸,眼睛裡面浮現處一點恐懼。

要不是韓度站在他身側的話,他的恐懼會更加濃烈。

「蒸汽火車頭,或者你可以認為它是一個更大的蒸汽機。」韓度淡淡的解釋。

「原來是蒸汽機......」對於蒸汽機湯鼎並不陌生。就算眼前的這東西龐大了一點,但既然是蒸汽機,那他就沒有什麼好怕的。

「這東西有什麼用?」湯鼎好奇的打量了幾眼。

韓度擺擺手,打斷了湯鼎的問話。直接朝孫賢問道:「這東西現在怎麼樣?能夠動嗎?」

孫賢微笑點頭:「可以,不過......」

頓了頓,孫賢嘆了口氣:「先生還是親自看看吧。」

韓度微微點頭,說的再多都不如親自看上一眼來得全面。

隨著孫賢揮手,幾百人連忙各就各位起來,他們都是書院出身的學子。都是因為喜愛機械,才選擇跟著孫賢來到機械作坊的,其中不乏技藝和孫賢不相上下的人物。

隨著點火,加入石炭,噴氣管慢慢冒出一團團白氣,龐大的鋼鐵巨獸開始動了起來。

只是這動靜十分的緩慢,用了盞茶功夫才走過一半距離。而隨著鍋爐火被滅掉,它也逐漸停了下來。

孫賢一臉不好意思的道:「先生,就是現在這個樣子。動是能夠動了,但是速度卻是太慢了,還沒有走路快。」

「而且,這東西太重了,想要停下也是一個麻煩。」

韓度根本沒有理會孫賢的嘮叨,就在看到車頭移動的瞬間,他的眼睛裡爆出一陣精光。

「你們做的東西沒有問題。」韓度直接擺手打斷孫賢的話。

在孫賢滿臉不解的目光當中,韓度回頭看向他,認真的說道:「至少現在還看不出問題。」

「太,太神奇了!」湯鼎驚訝的目瞪口呆,顫抖著手指著車頭,「這麼大的東西,它竟然能夠自己動?真的不是你們在用馬拉嗎?還是說,你們剛才在用力推它?」

最後一句話,湯鼎是對著其他人說的。雖然他也對於這些人就能夠推動這麼一個大傢伙心裡直犯嘀咕,但是除此之外他實在是想不明白這東西是怎麼動起來的。