巨大的廳堂內,一排排椅子上面坐滿了人,每個人面前都放著熱氣騰騰的茶水,整個廳堂內部都瀰漫著沁人心脾的香氣。

不過,所有人都面無表情的看著上首位置的三人,心思根本就沒有放在茶香上。

韓度坐在中間,右手指在下巴上摩挲,目光看向對面十幾個大商賈。

深深吸了口氣,兩手在椅子扶手上用力一撐,順勢坐直了身軀。

露出平時忽悠人的笑容,“咳咳......今日諸位能夠賞臉前來,我很高興,在這裡多謝諸位賞臉了。”

邊說著,韓度邊拱手朝著所有人致意。

原本僵冷的場面在韓度一句話之下,頓時變得熱鬧溫暖起來。

這些大商賈連忙出聲應和。

“公爺客氣......”

“公爺言重了.....”

“我等是相信公爺,今日才會前來的。不過還請公爺解釋一下,為何王首輔也在?得罪之處,還望公爺海涵,不過小的們若是不問清楚,心裡????????????????實在是沒有底啊!”一個商賈有些咄咄逼人地道。

這句話瞬間就引起所有人商賈的共鳴,紛紛竊竊私語起來。

韓度看了此人一眼,並沒有因為他的語氣而生氣。

哈哈笑了起來:“童員外的擔心,想必也是在座諸位的擔心吧?”

童靈見韓度沒有發怒,心裡頓時鬆了口氣,連忙拱手一拜道:“不敢當公爺稱呼員外,公爺叫小的童靈便是。”

童靈的年紀要比韓度還大,但是在他在韓度面前卻沒有絲毫託大,甚至連一點點稱呼都連稱“不敢當”。

韓度擺擺手示意他不要在意,然後看向眾人說道:“朝廷要向諸位借錢,我知道你們心有顧忌,怕借出去的錢竹籃打水一場空......”

“公爺,能否容小的插一句?”童靈見韓度的這句話撓到了他心裡的癢處,瞬間讓他有種不吐不快的趕緊,連忙出聲。

韓度頗為高興地點頭,“直說便是。”

“是。”童靈先回了一禮之後,才坐直了說道:“公爺,若是竹籃打水一場空倒也罷了。咱們就當是把錢扔到水裡,多少聽了一個響兒!朝廷有困難,我等身為大明子民,慷慨解囊一回,那也是理所應當的。”

“可是朝廷偏偏要說借,而且還要付利錢給咱們,這可就把咱們給嚇住了。”童靈說著,還回頭朝著其他商賈吼了一句,“大夥兒說是不是?”

“是啊,一點錢而已,咱們又不是出不起。”

“朝廷既然修鐵軌差錢,那咱們支援一下也是應該的。敢問朝廷還缺多少,咱們湊一湊就得了。至於利錢,還是算了吧......”

......王元吉聽得目瞪口呆,聽這些商賈的意思,他們不僅不要利錢,甚至連本錢都不要了。

直接白送?

那他們還慌不擇路地逃跑幹什麼?

韓度沒有王元吉這麼實誠,別看這些商賈把話說得十分漂亮,什麼願意直接送錢,不願意借錢?把話說得漂亮一點這是他們多年經商形成的本能,若是真信了他們的話,開口向他們要錢。韓度敢保證,這些人跑得比當初逃離京城還快!

能夠成為大商賈的,哪個不是失財如命?

韓度輕輕擺手,剛才還是鬧哄哄一片的場面頓時落針可聞。

笑了笑,語氣緩和地說道:“你們有這個心,我替王首輔感謝你們。不過一是一二是二,涉及到錢財事情,還是賬目分明的好。”

以童靈為首的商賈,頓時嘿嘿笑了起來。從他們的神色就能夠看得出,他們剛才根本就是在說空口白話。不過也不是沒有好處的,那就是在韓度的話說完之後,眾人剛才緊繃的神色明顯緩和了許多。

韓度也不在意,應景地點頭:“今日將諸位找來,就是為了籌措朝廷修建鐵軌的錢。情況也不用我多說了,從京城到徐州的鐵軌大概要花七百萬貫的樣子,朝廷已經向皇家銀行借了三百萬貫,還差四百萬貫。每年一成五的利錢呢,用將來鐵軌的盈利來償還。前面三四年肯定是不可能償還的,不過會把利錢給你們計算出來,將來????????????????一併償還。當然,利滾利是不可能的。”

當韓度說到利錢的時候,有商人瞬間就想到了利滾利。可是還沒有等他們插話,韓度就輕描淡寫地一句話堵死。

場面再次冷了下來,所有商賈都攏著手,垂下眼簾坐在椅子上,一言不發!

他們這樣的反應也沒有出乎韓度的意料,頓了頓笑著打趣道:“諸位都是身家豐厚的人,這四百萬貫對於你們來說,不算是什麼難題吧?各自認領多少,都主動認領一下吧!”

還是沒有人吭聲!

王元吉心裡氣得直罵娘,這些傢伙剛才的話說得那麼漂亮,他都差點就信了!現在真正讓他們出錢了,卻一個個的裝起泥塑菩薩來。

面對韓度接二連三的追問,那些商賈知道始終不開口是不可能躲過去的。

於是,他們不約而同的開始訴苦!

“公爺,小的雖然薄有家財,但那大多數都是宅子鋪子,手裡的現錢真沒有多少。而宅子鋪子這些,一時之間也沒有辦法變現......”

“是啊,公爺。小的剛剛進了一批貨,全部身家都填進去了,現在實在是拿不出錢來......”

“公爺,小的就更苦了。剛剛得到訊息,出海的貨船遭遇了風浪,三艘大船全部傾覆,血本無歸......血本無歸啊......”

所有商賈都在絞盡腦汁盤算自己該用什麼理由,才能夠讓公爺相信,而且這理由還不能夠和前面的人重複,也是挺難的!

......

你一言我一語,整個廳堂內瞬間就好似來到菜市場一樣。

“夠了。”韓度平靜的吐出兩個字。

瞬間所有商賈噤聲,紛紛有些不好意思的低下頭不敢看韓度的眼睛。他們知道這些理由騙不了公爺,但與出錢比起來他們更加願意相信這些見鬼的理由能夠把韓度矇住。

韓度掃了所有商賈一眼,忽然自嘲一笑道:“給你們賺錢的機會,你們卻推三阻四,真是不知好歹啊!”

聽到這話,童靈連忙抬起頭,臉上有駭然之色,急切地想要解釋:“公爺,小的......”

韓度再次擺手,將他的話堵了回去。

然後又好氣又好笑地說道:“鐵軌有多賺錢,你們自己也知道,所以你們根本不用擔心借出來的錢拿不回去。”

眾商賈聽著,低著頭和身邊的人悄悄對視一眼。

鐵軌賺錢他們當然知道,但是他們不擔心鐵軌賺不到錢,他們是擔心即便是賺錢了,他們的錢也拿不回去。

說白了,他們就是信不過朝廷官員。

韓度見所有人都在自己面前裝木頭人,不由得嘆了口氣道:“說實話,這條鐵軌原本是本公想要修的。可是......”

頓了一下,韓度覺得沒有必要給他們解釋這麼多,越過這個話題繼續道:“總之,若是可以,這四百萬貫本公自己就掏了,哪裡還用得著你們來撿錢?”

不少人聽了有些意動,紛紛抬起頭來。

童靈更是一臉真誠地道:“公爺,容小????????????????的說句話。”

韓度微微點頭,“你說。”

童靈拱手一拜,擲地有聲地道:“公爺,若是這條鐵軌是您修的。別說是四百萬貫,就算是七百萬貫,咱們也能給公爺籌齊。而且,還不要公爺一分一毫地利錢。”

童靈的話剛剛說完,就有人附和:“就是,公爺咱們還是信得過的,至於朝廷......唉......”

韓度見此狀況,眉頭微微皺了起來。

還不等韓度出聲,王元吉就有些語氣沉重地道:“這麼說來,你們是信不過朝廷,信不過本官了?”

“草民不敢!”童靈連忙拱手回道。

見王元吉的目光看向他自己,童靈“嘿嘿”笑著解釋:“王首輔的為人,咱們當然是信得過的。”

“那你們為何不願意借錢?”王元吉語氣裡帶著明顯地疑惑不解情緒。

童靈聳聳了肩膀,壓著嗓音搖頭嘆息道:“修建鐵軌的時間太長了,光是修就要三五年,等到賺夠本錢又要好幾年。這兩項加起來,小十年就過去了。”

“當然若是王大人可以一直擔任首輔,那咱們二話不說,現在就可以把錢借給朝廷。可是王首輔覺得您會一直都是首輔嗎?若是這期間哪一天你不再當首輔了,那咱們的錢找誰要去?”

童靈說得有理有據,人亡政息還是大明朝廷的通病。若是幾年之後首輔之位換人了,來一個“新官不理舊帳”,那他們這些商人找誰要錢去?

王元吉聽完不由得低下頭,眉頭深深地皺起。因為這一點的確是問題,連他自己都沒有辦法保證。

見王元吉陷入兩難之境,韓度幽幽地開口:“皇家銀行也借了三百萬貫出來,它都不擔心,你們有什麼好擔心的?”

童靈聞言乾笑了一下,忍不住多說了一句,“公爺,誰都知道皇家銀行那些皇上的。說句不好聽的話,朝廷也是皇上的。皇家銀行借錢給朝廷,這和左手倒右手有什麼區別?依我看,就算是朝廷籌不到錢,皇家銀行恐怕會直接給朝廷七百萬貫吧。”