隔日一早,韓度正在吃早飯,就看到老太監破天荒的走進來。

詫異了一下,韓度指著桌上的包子稀飯,問道:“難為你這麼早就來,吃了嗎?沒吃的話,一起吃點?”

老太監呵呵一笑,竟然真的坐下來,伸手拿了一個包子吃了一口。又自顧自的舀了碗粥,低頭喝了一口。

韓度眼神古怪的看著老太監,不明白他這舉動究竟是什麼意思。

老太監仰起頭,看了韓度一眼,笑著說道:“老奴年幼的時候家裡窮啊,朝思暮想的就是能夠喝上一口熱粥。不過,大多數時候都是吃的野菜葉子罷了。人吶,其實這一輩子,圖的不就是這一口熱粥麼?當然,你這包子也是一絕,老奴感覺不比御膳房的差啊。”

韓度看著老太監一口一個老奴的叫著,不由得心裡無語。這放眼偌大的京城,有幾個人敢將這糟老頭子當成是老奴?

伴君如伴虎,在老太監之前,老朱身邊的太監幾乎是一兩年就會換上一個。但是自從老太監伺候老朱之後,到現在已經十幾年了。而且到現在,老朱都還對老太監非常的滿意,絲毫沒有要換人的跡象。

“我向來膽子小,公公可不要嚇我。”韓度試探著老太監的來意。

老太監笑了笑,說道:“你膽子還小嗎?老奴活了一輩子,就沒有見過比你膽子還大的。連這樣的事情都敢插手,你長了幾個腦袋?”

韓度頓時明白了,老太監這是在警告自己參與到勸皇上增加俸祿的事情裡面。長長嘆息一聲,“公公以為這是我願意的嗎?身不由己啊!”

既然已經決定站在朱標這一邊,那麼自己總要在朱標面前表現出該有的作用才是。要不然,他拿自己有何用?

先不說朱標此舉並沒有什麼問題,也是順應了形勢,百官俸祿的確是到了不得不加的地步了。若是現在不把這個問題解決,以後只會後患無窮。

就算是朱標此舉是錯的,韓度為了站在朱標這一邊。這五關對錯,而關站位,這一點很重要。

老太監聽聞之後,反而笑著點頭,說道:“的確是身不由己,人就是這樣。對了,公主殿下呢?可否容老奴前去拜見?”

“安慶快要臨盆了,現在需要多多休息。”韓度滿臉都是笑意,不知不覺之間,安慶要給自己生下第三個孩子了。

老太監頓時一愣,然後連忙拱手恭喜道:“可喜可賀啊!”

“多謝,多謝~”韓度連忙回禮。

然後才問道:“不知今日公公前來,有何吩咐?”

老太監聞言微微頷首,道:“皇爺有旨,傳你進宮覲見。”

“啊?”韓度頓時驚訝的看著老太監。老朱召見自己,老太監怎麼好似一點都不慌不忙的樣子?不僅僅坐下吃了個包子喝了碗粥,還和自己閒聊了一會兒?

“快走吧,別讓皇爺等急了。”老太監笑著示意韓度跟他入宮。

韓度來不及細想,急匆匆跟著老太監而去。

來到乾清宮,韓度看到朱標已經坐在旁邊了。

“臣拜見皇上,拜見太子殿下。”

韓度的目光朝著朱標看去,只見他微笑著暗暗點頭。韓度心裡頓時有譜了,今日老朱召見自己,應該不是什麼壞事。既然如此,那麼老太監剛才的舉動,又是為什麼呢?

老朱端坐著瞥了韓度一眼,語氣平靜的說道:“起來吧,賜坐。”

“謝皇上。”韓度站起來,慢慢做到錦墩上。

到了這個時候,老朱喝了一口參茶,放下茶杯。說道:“昨夜朕想了一晚上,若是以收回官紳不納糧為由,給百官增加俸祿的話,朕還是同意的。”

韓度頗為意外的看了老朱一眼,沒有想到一向摳門的老朱,竟然還真的同意了。下意識的朝著朱標看去,只見朱標朝自己遞了一個感激的神色。

韓度略微沉吟一下便明白了,肯定是自己昨日的提醒起了作用。和官紳不納糧導致天下富者恆富貧者愈貧,窮苦百姓的賦稅會越來越重比起來,老朱顯然還是捨得花銀子的。

老朱自己就是親身經歷過元末的,他太清楚一窮二白的百姓會做出什麼樣的事情來。相比起整個老朱家的天下,一些財物真是不值一提。

頓了頓,老朱語氣一轉問道:“可增加了俸祿,就能夠避免官員貪墨嗎?”

韓度斷然搖頭。

老朱頓時一手按在案桌上,身軀朝著韓度前傾,厲聲質問道:“你什麼意思?難道朕給他們加了俸祿,還不能夠阻止他們貪墨?那朕為何要給他們加俸祿?”

韓度只好解釋道:“皇上,增加官員俸祿只是為了能夠保證官員的正常生活。至於貪墨......從古至今就沒有斷絕過,又怎麼會因為一次增加俸祿就不會再有人貪墨了呢?”

“若是俸祿足夠就不會有人貪墨的話,那麼大唐和前宋的俸祿都是大明的十倍不止,難道大唐和前宋就沒有貪墨了嗎?”

老朱聽完,頓時一屁股坐了回去。他剛才問出那句話的時候,心裡是帶著渴望增加俸祿之後,便再也沒有貪墨,但若是韓度這樣說的話,那他反而又不會相信的複雜心情。

可是韓度卻直接告訴他,想要靠著增加俸祿徹底消滅貪墨是不可能的之後,老朱又不免有些失望。

《五代河山風月》

不過,老朱也不得不承認韓度說的在理。若是增加俸祿就能夠避免貪墨,那以大唐和前宋的俸祿就不應該出現貪墨才多。可是這兩朝的貪墨之風,卻是完全不必其他朝弱。

老朱兩手用力一撐,朱標見到連忙上前將攙扶。老朱站起來之後,擺擺手擺脫了朱標的攙扶,獨自走到窗戶面前,抬頭望天感嘆道:

“治貪,就真的難於上青天嗎?”

韓度沉默片刻,抬起頭看著老朱的背影,說道:“貪墨只能疏導,不能圍堵。只能儘可能的減少,只要人心還在逐利一日,便不可能斷絕。”

老朱聽了,頓時轉過身來,盯著韓度問道:“你有辦法減少?”

“臣的確是有一策。”韓度點點頭。

“哦?”老朱都驚訝了,治理貪墨究竟有多難,老朱比任何人都清楚。哪怕是剝皮萱草都阻擋不住官員的貪墨,而韓度竟然說他有辦法?

老朱立刻坐回到椅子上,揮手喊道:“來人,賜茶。”

隨後看向韓度,“你慢慢說。”

韓度笑著接過宦官遞過來的茶水,喝了一口茶水滋潤了一下喉嚨,說道:“現在京城裡面宅子的價格高昂,就算是外城的三進宅子,一般都能夠賣出四五千貫的高價。但是這樣的宅子在七八年前,也就是一兩千貫的價格。短短數年,價格直接翻了一倍還不止啊。而若是現在在外城建造一個三進的宅子,材料工本也不會超過千貫。”

京城宅子的價格,老朱也是才瞭解到的。要不是因為朱標上奏,老朱都不知道京城的宅子和賃屋的價格都已經高漲到了如此地步。但是老朱對此卻沒有任何表示,在他看來這些都是百姓的東西,能夠漲價也是好事。

但是現在老朱看著韓度提起,卻不明白韓度究竟想要表達什麼。“你說的宅子價格,和治理貪墨有什麼關係?”

韓度卻沒有正面回答老朱,而是繼續問道:“皇上,現在外城的三進宅子一個就值四五千貫,這一點皇上是否認同?”

老朱點點頭,“當然。”這是民間的價格,他有什麼不認同的?

認可就好,韓度又點了點頭。繼續說道:“有句俗話,想要馬兒跑的好,不是給馬而吃飽草,而是要掛一把草在馬兒的前面。這樣一來,馬兒為了吃到嘴邊的這一把草,就會想方設法的奔跑。”

見老朱和朱標都是一頭霧水,韓度笑了笑,繼續說道:“京城雖然繁華,但是居之不易。若是皇上下令工部,在外城建造出一片宅子出來,賞賜給百官居住。立下規矩,若是有官員能夠十年或者是十五清正廉潔,便將這宅子直接賞賜給他。如此一來,官員有了指望,便輕易不會貪腐了。”

“即便是有人想要賄賂官員,但是一開始又怎麼可能拿出四五千貫出來賄賂?而只是幾十幾百貫,人人心裡都是有利弊權衡的,又怎麼可能讓官員放棄就要到手的宅子?”

老朱恍然大悟,頓時哈哈大笑起來。“好,好辦法。只要不是傻子,沒有人會為了幾十幾百貫,而放棄價值四五千貫的宅子。”

朱標看向韓度滿眼都是震撼,治理貪墨這麼難的事情,竟然真的被韓度做成了。此策一處,只要不是那種天性貪得無厭的官員,都不會輕易的接受別人的賄賂,更加不會去貪墨。

“而且,隨著大明日益繁華,京城的宅子的價格肯定還會繼續上漲的。到時候,一座宅子的價值就不是四五千貫了,甚至直接翻倍都是有可能的。”韓度笑著說道,又補充了一句,“百官這些年吃夠了賃屋的苦,他們都把宅子的價格增長看在眼裡,這個道理不會有官員不明白。”