經過上手術檯、下手術檯、被嚇暈一次,如此這般的折騰之後。塞西莉亞女士終於如願接受了剖宮產手術。過程順利,母女均安。

而在橡樹林醫療所休息觀察三天,又在尼維斯休養了半個月後,她等不及孩子滿月,就在薩琳娜的保護下千里賓士,返回王都。而回到王都的次日,就得到了女王的召見。

“薩琳娜卿,愛倫卿,你們辛苦了。”年輕的女王端端正正坐在紅絲絨靠背椅上,向她們輕輕點頭,面帶微笑:

“特別是愛倫卿,懷著孕奔波千里,去了解橡樹林醫療所的真實情況。。你的忠誠,朕必定會永遠銘記在心。”

女騎士和女魔法師同時屈膝行禮。女王又慰問了幾句塞西莉亞的情況,以及小嬰兒的健康,迫不及待地詢問:

“這麼說,那家醫療所,確實可以幫助產婦,安全地、毫無痛苦地分娩?”

“是的,女王陛下。”想起前情,塞西莉亞有些不快地黯淡了一下臉龐。然而,出於對王室的忠誠,她還是認真回答:

“就臣親身體驗,分娩過程確實相當安全,而且毫無痛苦。產婦甚至可以全程保持清醒,感覺到自己身上在發生什麼——但是,恕臣直言,醫療所的體驗,可能不適合您的尊貴身份。”

那個魔法師,居然為了別人,把她直接趕下手術檯!還在她面前召喚出骷髏!這幸好是對她,如果是對女王這麼做呢?

這是大不敬!

是嚴重的失禮!

那個魔法師,根本沒有對王族的敬畏,他是不適合為女王服務的!

“這樣嗎……”

女王有些憧憬,又為難地擰起了眉毛。

她一直信仰泉水女神,自己也是女神的神官。一直以來,王后、女王、公主們的身體健康,都由王都泉水神殿的女性神官們照顧,這是多少年來的傳統。

“陛下,臣以為,您的御體安全比什麼都重要。”一室靜默中,薩琳娜上前一步,微微欠身:

“臣在橡樹林醫療所待了一個多月,每天都在旁觀醫療所的診療過程。一個多月來,近千名產婦在醫療所分娩,全都平安出院。這個比例,已經超過了神殿的記錄。”

她轉頭向塞西莉亞安撫地一笑,點點頭,再向女王屈膝行禮:

“那位橡樹林醫療所的創辦者,諾德馬克法師,只是對所有病人一視同仁,按照輕重緩急辦事。他並不會刻意對貴人不敬,而且,在可能的情況下,他會盡量照顧所有人的感受。”

“……”

女王沉吟不語。手心下面,輕微的動靜撞了一撞,提示她腹內胎兒的存在。她糾結片刻,展顏一笑:

“二卿的諫言我都記住了。放心,我會以自己的安全為重,兼顧王室尊嚴。兩位奔波辛苦,這些天,還是好好休息一下吧。”

薩琳娜和塞西莉亞告辭退下。她們一離開,女王就搖響了桌上的鈴鐺,呼喚隨從女官:

“請叔祖大人過來。”

年輕女王的親戚很多,然而能被她稱為叔祖的,只有荊棘之花騎士團的副團長,【雷鳴劍聖】梅里奧伯爵——按照王室傳統,騎士團團長必定是國君本人。

這位劍聖大人是王室近五十年來,唯一的傳奇戰士,執掌王室聖器【玫瑰與荊棘之劍】。因為醉心武道,幾乎不問世事。只有五年前光輝教廷入侵,那樣級別的大戰,他才會仗劍出手。

女王有請,梅里奧伯爵很快到來。聽完女王的問題,劍聖大人揚眉一笑,半黑半白的八字鬍整個兒往上翹起:

“你自己怎麼想呢,小安妮?”

“我……不知道。”年輕女王低下頭去,纖細的雙手,下意識地環抱住小腹:

“我從小在泉水神殿長大……”

她三歲的時候,母親因為難產而死,次年父親娶了第三任王后——很不幸地,那位王后信仰光輝之主。年幼的安妮,就此被送到了泉水神殿。

次年,那位王后生下了一個男孩,被宣佈為王國的繼承人,而她被褫奪了公主身份,成為弟弟的服侍者。可以說,如果不是泉水神殿的照顧和保護,她甚至不可能平安長大。

後來各種天翻地覆,光輝教廷被驅逐,新王后病故,那個男孩被剝奪繼承權。父親續娶,又生下了一個新的王子。

父親駕崩,年幼的王子登基又夭折。一批貴族發動叛亂,聯合光輝教廷,擁立第三任王后的兒子登基……

安妮一直記得,在王都大亂之中,是梅里奧伯爵護送她離開王都,也是泉水神殿把她庇護在幽靜的鄉下修道院,讓她遠離血火和戰亂。

但是,在神殿裡為女神服務的過程中,她也親眼看到不止一位貴婦死於分娩。哪怕是神官長親自出手,也不能保證萬無一失。

“我不能死……我死了,父王就沒有繼承人了……”

安妮微微仰起頭。纖細的麥穗形冠冕,在她的金髮上微微地閃著光,襯得她的臉龐異樣潔白。而她的口氣,也是越來越堅定:

“到時候,要從遠支選取繼承人,王國一定會陷入混亂。為了王國,朕有義務確保自己的安全,好好地活下去!”

“那你就放手去做。”雷鳴劍聖讚許地一笑。他隨手按了按劍柄,那柄劍鞘上裝飾著玫瑰、纏繞著荊棘的長劍,應和著主人的心意,在鞘中發出一聲輕鳴:

“放心,我永遠站在你這一邊。對神殿,可以安撫,可以許諾,但是永遠不能被他們控制。記住,你才是肯特王國,至高無上的女王!”

“多謝叔祖大人!”

女王感激地點頭行禮。她首先召見了皇家法師團的團長,塞西莉亞的祖父拉斐特·西摩大法師,向他提出的要求。對此,大法師閣下也不能一口答應,只表示可以代為轉達:

“您知道,法師們總是有自己的想法,議會也不會強制某個魔法師做什麼事。而且,諾德馬克法師,是雷霆之主閣下的弟子……”

女王表示瞭解。然後,她又召見了泉水女神神殿,位於王都的主神殿的神官長,並且不出所料遭到了劇烈反對:

“女王陛下,且不說王室傳統,您尊貴的身體,怎麼可以被其他男子碰觸?——那個諾德馬克法師,他給人接生的時候,可是會親眼看到產婦的身體、甚至親手觸碰的!”

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