作為定海軍骨幹的北疆老卒們,人人剽悍,兇戾之氣十足,堪稱驕兵悍將。尤其是大戰之後數日,將士熱血未褪,彼此討論的時候說些胡話,做些軍務上的猜測,本來甚是尋常。

張阡的兄長張郊,當過安州軍轄,是汪世顯的舊友,和郭寧有過一面之交。而在據守營壘的戰鬥中,張阡本人率部屢次打退蒙古軍的猛攻。直到部下死傷殆盡,也死戰不退,最後因為流血過多而暈厥在亂屍堆裡。

戰鬥勝利後將士們打掃戰場,才發現他有口活氣,沒死透。

這樣的事蹟,就算在同樣身具戰功的同袍裡,也是較為壯烈的一個。郭節度還專門誇讚過他,故而人人都知道張阡前途不差,他講話便也甚少顧忌。

但汪世顯發怒,張阡頓時慫了。

汪世顯性子本來有些軟,當時饋軍河營地轉移的時候,他拿捏不住那麼多軍民,還需要呂家小娘子出面給他撐腰。此事一直被將士們傳為笑柄。

可海倉鎮一戰下來,汪世顯用六百多名士卒,攏著尋常百姓,頂住了蒙古軍幾個千戶的猛攻;拿自家軍民數百上千的傷亡,換了蒙古軍許多條人命……這可真是厲害!

將士們敬佩他的堅韌指揮,畏懼他眼裡沒有人命的狠勁,誰敢在汪世顯面前拿大?唯有幾個中層軍官痛惜將士,還敢藉著戰役覆盤的機會嚷嚷幾句,這下子不也被老汪放平了麼?

張阡乾笑兩聲:“指揮使,我沒有託辭,今天是真的腰疼!今天還沒胃口!精神也很差!這會兒就要睡了!”

他待要再多解釋兩句,汪世顯板著臉轉身就走。

整片營地瞬間安靜,有幾名士卒悄無聲息地挪開身形,讓自己距離張阡遠些。

“咳咳……你們這算什麼!大家是一起在商議,難道全是我一個人錯了?”

張阡叫苦連天。

沒過多久,兩名甲士鏗鏘而來:“誰是張阡?”

按照定海軍的規矩,除非是在戰時,否則對將士的懲處到軍棍、禁閉以上層級的,都掌握在軍法官手裡。兼任軍法官的,是郭寧的親衛首領趙決,負責執法的也是專門挑選出來的人手。

不過,就算趙決也不會去駁汪世顯的面子。汪世顯作為最資深的領兵重將,要收拾一個小小什長,真不費什麼事兒。

“是我。”張阡長嘆一聲:“我這就跟兩位走,還請留點情面,不要綁啦!”

定海軍執法極嚴,郭寧看似與將士們言笑不禁,真有誰幹犯軍法,斬首示眾從不猶豫。既然執法甲士出面,那沒什麼好爭辯的。

好在軍法條例甚是清晰明白,隔三差五還對士卒們宣講,倒沒有不教而誅的事。張阡估計著,汪世顯不至於為了缺席覆盤的事大怒,多半自己真說準了軍府的某項大政,吃幾天禁閉也是理所當然。

三天禁閉轉眼就過。

狹小的禁閉室裡,張阡摸黑打了套拳,伸伸腿,滿意地點了點頭。

他身上幾處傷口雖然還疼著,卻不太影響行動了。說來也是運氣,那麼激烈的戰場上廝殺數日,他並沒有受到任何重傷。只有臉上一道大疤慘烈些……那是他在兄長戰死以後為了激勵將士,自己劃的。

至於失血過多,對武人來說算得什麼。既然伙食優厚,頓頓有肉,好吃好睡幾天下來,張阡的體力恢復非常快,依然是當初那個精力彌滿的好漢子。

禁閉室外頭傳來腳步聲。

看天窗中透過的光線,這會兒還沒過午時,是哪位將爺開恩,提早放人了嗎?

張阡的相貌甚是英俊,雖說帶著疤,也不顯醜陋,反而帶著一股獨特的剛硬氣質。他平日裡看重自家形貌,哪怕吃了禁閉,也不願拿個狼狽樣子給人看;於是連忙整理袍服,打起精神,又撩起袍服下襬抹一抹臉。

依然是負責軍法的兩名甲士過來開了門,帶著張阡出外。

“禁閉結束。張什將,請跟我們來。”

張阡連忙跟著,發現他們並沒有回軍堡裡將士們休息的營地,而是往外走。

張阡皺了皺眉,試探地問道:“兩位老兄,咱們這是去哪裡?”

兩名甲士並不理他。

張阡畢竟剛吃過虧,頓時出了身冷汗。

再走幾步,之前在營地裡幾個熟悉的將士嘻嘻哈哈等在旁邊,把一個打好的包裹塞進張阡懷裡。張阡一摸就知道,包裹裡是自己隨身的什物和慣用的短刀。

這是做甚?難道我被開革了?不該啊?汪世顯你個老東西,何至於此啊?

張阡瞬間就想大罵,卻見那幾個將士擠眉弄眼跟在旁邊走著,都道:“老張這下高升了啊,回來以後記得請酒!哈哈哈!”

高升?請酒?

哪來的高升?怎麼就要請酒了?

張阡有心問個清楚,腳步稍慢,前頭甲士步履鏗鏘,已經去得遠了。他連忙捧著包裹,一溜小跑跟上。

奔到軍堡門前的空場,張阡驟然止步。

只見空場上有一支兵馬列隊。

一面面的旗幟隨風招展,如林的槍矛高舉,頂端鋒刃在初冬的陽光下閃爍寒光,旗幟和槍矛下方,是一排排計程車卒。

張阡一眼就能看出,那些士卒們許多都是原來的萊州民戶。雖然有幾個是在郭仲元手下殺敵立功,得到特別嘉獎的。但大部分人訓練程度很低,站立的姿勢、握持槍矛的手法各自都有不同。

應該是方才訓練過,不少人額頭帶汗,喘氣也有點粗。但這會兒,整隊人馬站在原地,紋絲不動。偶爾有幾名士卒不安地扭動身體,立刻被軍官們嚴厲的眼光制止。

神情肅然的軍官們站在每一隊士卒前頭,凝視著下屬計程車卒們。那些什將、隊正和中尉等等,有不少是張阡的熟人。

張阡跟著兩名甲士,站在佇列旁邊。距離他不遠處,有些百姓正在圍觀,明明將士們什麼也沒做,他們卻時不時鼓掌喝彩。張阡有點尷尬,試著抬手招呼一下老熟人,卻沒誰理會他。

正在這時,有幾人從佇列裡頭安然出來。

為首的正是郭寧。

“刀法、槍法都生疏,那本也不是三五天能練出來的。陣列更是難看,督促了幾回才成這樣子,一走動,就散了。不過……”

郭寧轉身看看士卒們:“新卒們的體格都好;也都是殺過人的,有膽量,有血性。有這兩項,其它的都可以慢慢練。你們盡心去訓練,行軍過程中也不要放鬆。”

陪在郭寧身後的,是身形壯實,兩腿帶著羅圈的契丹人蕭摩勒。

蕭摩勒重重地點頭:“節帥放心!”

郭寧看到了張阡,笑了起來,招手道:“來!”

張阡把包裹一扔,急步向前施禮。

郭寧拉著張阡的胳臂,讓他站到蕭摩勒面前:“你部缺少的三個都將,算上他,就全齊了。”

“一個是斥候首領,號稱賽張飛的張惠,一個是郭仲元的得力部下郭阿鄰,那兩個你都見過。第三個便是此人,汪世顯的部下張阡。”

郭寧拍了拍張阡的肩膀,對蕭摩勒道:“張阡在據守海倉鎮的時候,以刀刺面明志,激勵將士戰至最後,堅守城門不退,自家也手刃蒙古軍數人。老汪說,那是他平生所見最堅韌敢戰的壯舉,堪為全軍砥柱。”

他轉向張阡:“老汪向我推薦好幾回了,說你有領兵之才,不止一個什將,而足可任中尉、都將。那很好,這會兒新軍組建,你便來當一個都將。令兄張郊,是我的老朋友了。他在天有靈,想必也樂見此景……你要努力,莫讓兄長蒙羞。”

說到這裡,郭寧輕笑了兩聲,湊到張阡耳旁:“今後胡話不要亂說,做人不可輕佻,你明白麼?”

身後軍將佇列裡,不可遏制地冒出了悉悉索索的聲音,那是許多人在羨慕。擴軍確會帶來提拔的機會,許多人都知道,張阡這等有大功的,也必定會得大用。但從一個什將到都將,連跳了三級,這是何等厚待!

張阡忍不住眼角溼潤,他噗通跪倒在地,雙手按在枯黃色的野草上,把額頭碰到地面:“張阡明白!張阡,願為節帥效死!”

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