“那個異教徒真的這麼說?”

傑洛尼大主教聲音淡淡,無喜無怒。然而他面前,一個兜帽垂在腦後的黑鬚矮人,卻趕緊彎下腰來:

“沒錯兒,他說的就是,等選王結束以後再定。——太狡猾了!要是選王結果不如他們的意,他們是不是就想一走了之!”

傑洛尼大主教垂眸沉吟。黑鬚矮人飛快地看了他一眼,又垂下頭去:

“那個……洗肺什麼的……我們做得到嗎?”

“不可置疑吾主的大能。”傑洛尼大主教隨口道。黑鬚矮人趕緊躬身請罪,傑洛尼大主教沉吟片刻,緩聲吩咐:

“你把話傳出去,就說那個法師一天只能治兩個人,哪怕在王廷留一年,也只能治七百多人。這點人數,火錘部族全佔了都不夠,根本不會照顧別人。去吧!”

黑鬚矮人諾諾而退。傑洛尼大主教出神片刻,帶著幾個下屬去了馬丁牧師那裡,和他商量:

“那個洗肺,我們能做到麼?”

馬丁牧師膝上趴著一隻兔子,撫著兔毛,正在出神。他幾十年紮根北地,醫治過的矮人、野蠻人數以千計,裡面確實有打了幾百年鐵,胸悶胸痛、喘不過氣的。他只知道用聖力滋潤安撫,給一些止咳化痰的草藥,至於把水灌進肺裡去洗……

偶爾想到過這個主意,只一閃,就遠遠扔到角落裡。人的肺又不是衣服,可以洗一洗、搓一搓,再把髒水倒出來。誰知道,這個看似荒唐的法子,竟然真有人成功了?

他左思右想,總有些地方想不明白。格雷特醫治病患的時候並沒禁止人看,他操作的過程,零零星星總有傳出來,但是連在一起細想,卻總有些關隘越不過去。比如說,怎麼把水灌進一邊肺裡,另一邊卻不淹水的?

這會兒傑洛尼大主教敲門來問,馬丁牧師思忖片刻,還是搖頭:

“別的不說,往人肺裡灌水,就要用異教法術催生的藤蔓。我想了半天,實在沒有什麼能替代的。”

傑洛尼大主教點頭不語。他右手邊,一位年輕主教卻開了口:

“不用管子,直接灌呢?”

“那怎麼灌?”馬丁牧師微微抬眼看過去。開口建議的正是克林德主教,按著座椅扶手,身體前傾,兩片薄薄的嘴唇像刀削似的,一翻就是一個建議:

“【淹溺術】。”

馬丁牧師立刻沉了臉色。淹溺術不是治療神術,倒是裁判所拷問犯人的秘法——用法術把水灌進犯人肺裡,人外表看上去沒什麼異樣,掙扎痛苦的感覺,和真正溺水沒什麼兩樣。

唯一的區別,就是喉嚨口還剩一口氣,能勉強掙出一兩句話。再怎麼鐵打的漢子,來回挨個三五遍,也會抓住那一口氣拼命招供,讓說什麼,就說什麼。而施術者的水平區別,無非就是神術的出力大小,和散去神術的時機把握——

高手能讓人生不如死,碰上個新手,做一個死一個。

馬丁牧師年輕的時候,也曾經在裁判所裡待過,種種手段見得不少,自己也用過不少。後來有一天忽然覺得不對,遠走北地,以教化蠻人為生。就是那座小教堂,也是他伐木採石,一手一腳自己造起來的。

他想起當年情形,瞥了克林德主教一眼,目光凌厲如刀。只是一眼之後,又默然垂了下去,聲音淡淡:

“我覺得不一定行。你一定要做,先用動物嘗試,別弄出人命來。”

“那當然。我們嘗試這法子,也是為了交好愛人,不是為了和他們結仇。”傑洛尼大主教立刻微笑。然而告辭離開之後,他卻摸出一個錢袋,直接扔給克林德主教:

“你想法子試一試,他們下山之前,最好就能有結果。”

克林德一點頭,領命而去。不就是淹溺術麼?有什麼難的?一階神術而已!

【淹溺術】這個神術,和咒法系的【深呼吸】是一個思路,只不過一個是往人肺裡灌氣,一個是往人肺裡灌水。克林德在廚房裡找了幾隻羊,來回折騰兩遍,很快就掌握了法術精要。接下來,就要在人身上試了。

他掂著傑洛尼大主教給的錢袋,到底沒有敢直接去騙——或者去僱幾個矮人,而是晃晃悠悠,去了交易區。矮人王城的交易區裡,各種各樣商品琳琅滿目,其中也包括了奴隸。人類,野蠻人,獸人,除了沒人敢在這裡買賣矮人,其他各種,應有盡有。

克林德主教轉了一圈,很快牽了四個奴隸回來。他買的都是年輕的人類男性,不算最貴,但也不算便宜,傑洛尼大主教扔給他的錢袋,當場就空了小半。回到住處,隨意叫出其中一個,不由分說就丟了神術過去:

“【淹溺術】!”

被叫出來的奴隸竭力張大了嘴。他想要呼吸,卻一口氣都吸不進去,只能紫漲了臉龐,反射性地伸手去摳胸膛。直到胸口被摳出一條一條血痕,整個人蜷曲著癱倒在地,克林德主教才揮手散去法術:

“怎麼樣?”

奴隸跪在地上瑟瑟發抖,額頭緊緊貼著地面,連咳嗽都死壓著不敢咳。克林德主教垂目望了他一眼,點點頭:

“還活著就行了。——站起來,再來一次!”

一次,兩次,三次。連續三發【淹溺術】之後,年輕奴隸癱軟在地上,嘴裡汩汩冒著血沫,眼看是活不成了。克林德主教厭惡地看了一眼,取出帕子擦擦手:

“奴隸就是奴隸,體質不行,才三次就受不了。那個異教徒給人洗肺,可是一邊九次,足足洗了十八次呢!”

好在奴隸這種東西,有錢就能買到。克林德主教消耗掉一批奴隸,又消耗掉一批奴隸,在第三批身上,終於取得了可喜的結果:

“大主教閣下,我已經取得了初步成果,可以在一個物件身上連續施術九次。——但是,這種方法,能不能真正起到治療作用,還有待驗證。”

“你需要什麼?”傑洛尼大主教親眼驗證過他的施法水平,滿意點頭。克林德主教流暢地回答:

“我需要一個生病的矮人。或者,保險一點的話,最好多來幾個。”

一天後,幾個黑巖部族的矮人,被帶到了克林德主教面前。

“你們為光輝之主奉獻、為自己族人奉獻的時間,就是現在了!”

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