關於鍊金術師被襲擊的案件因為無法找到兇手而停滯了。而後的一兩天也沒有新的被害人出現,或者說,至少月光石區暫時沒有人遇害。

而後,陸凝也履行了和潔芙妮的承諾,前往鐘樓學院聽了一堂道赫-阿夏的課程。可如果說前幾門課至少還和她有些聯絡的話,召喚就是和鍊金術相當遙遠的東西了,陸凝只能當成一堂各種異獸欣賞的課程來聽,別的真是一點都聽不明白。

至於道赫的風格倒是令人感覺有點意思。

他真的遊歷過各種地方,對很多地方的風土人情如數家珍,每一隻異獸的背後都有一段故事。故事中的主觀色彩很少,都是當地人們的各式認知,逐步來到接觸異獸和了解習慣,哪怕完全不懂的陸凝也覺得這是個非常精彩的冒險故事,甚至還能記得其中一些異獸的名字。

唯一的遺憾是道赫並不接受提問。

“學習召喚,就要知道,人有千般不同,獸也有萬種性情,你們問的問題我無法給出一個標準答案。召喚、契約……這些已經被無數人說過許多遍的東西根本不必多講,最重要的是如何接近、瞭解,然後和一隻獸成為朋友。凡是異獸智力都不會很低,擁有智力便能夠交流,這是你們真正要學習的東西。我無法傳授任何知識,我只希望從我精心挑選的這些故事中,你們能有所感悟。”

道赫以這段話作為了講座的結束語,而學生們紛紛起立鼓掌,他也同樣躬身致意。

陸凝起身準備和潔芙妮一起離開的時候,卻發現雪倪正在從後排走下來。同一時間,雪倪也看到了陸凝。

“莉莉安,沒想到你回來聽召喚的課程。”雪倪微笑著看了旁邊的潔芙妮一眼。

“日安,雪倪小姐。”潔芙妮很有禮貌地說道。

“抱歉,請問能否知道你的名字?”

“我叫潔芙妮,您應該不會聽說過我。”

“無妨,現在知道了。莉莉安能交到朋友是很好的事情。”雪倪對潔芙妮笑了笑。

“雪倪,你怎麼來這裡了?”

“……我是奧術、召喚、陣術三修的,你忘了我們的契約還是我起的了?”

“可如果我沒記錯的話,你們學院裡應該還有一名大魔導師級的召喚魔法師開講座,為什麼要來遠一些的鐘樓?”

“你平時不是挺聰明的嗎?”雪倪歪著頭看了看陸凝,“猜猜原因?”

“……那人的講座都是重複的,你已經聽過了是吧。”

“賓果。”

三人聊天的工夫,教室裡的人也走得差不多了,她們結伴而出,潔芙妮一開始對雪倪好像是有些敬畏心理的樣子,但雪倪三言兩語就讓她變成了朋友之間的態度。

不過從兩人最初的對話來看,雪倪似乎在這裡都很有名的樣子。

在潔芙妮的帶領下,陸凝和雪倪一同在鐘樓學院裡轉了一圈,最後來到了食堂——真正的食堂,而不是外租給幾個吃食店那樣的地方。

“觀霧和火石可沒有這個,鐘樓學院是月光石區唯一有食堂的地方了。”潔芙妮有些自豪地介紹道,“二位有沒有興趣品嚐一下?”

“不會是那個什麼聖餐吧?我聽說味道並不怎麼樣。”雪倪開了個玩笑。

“聖餐都是專門進行祭祀或者禮拜的時候才會發放的!”潔芙妮急忙解釋,“這裡就是出售各種飯菜的地方!而且我們的廚師水平都很不錯!”

另一個理由是價格便宜,這是陸凝走進去之後看到的情況。食堂的菜等量上價格大約只有外面價格的七成,也難怪潔芙妮喜歡這個地方,至於食物也就是正常的大鍋菜水準,對於在集散地吃過真正美味佳餚的陸凝來說也算不上什麼好手藝。

當然,這些話她也不會說出來的。

三人邊吃邊聊著,陸凝終究是不太熟悉兩個學校之間的事情,不太能說得上話。這時,口袋裡一陣熱度讓她挑了挑眉,摸出了那枚寶石——居然是麗茲的。

自從得到這三塊寶石之後雪倪和凱瑟琳都委託她做過很多事情,雖然大部分都是採購送信之類的小事,卻讓陸凝和兩人都建立了不錯的關係。但麗茲真的是一次都沒找過她,久而久之,陸凝甚至幾乎遺忘了還有這麼一位名義上的“主人”在。

她瞥了雪倪一眼,將寶石貼近了耳邊。

“莉莉安,你現在在哪裡?”

麗茲的聲音冷厲,帶著一股明顯的怒火,和她平時有些刻薄的語氣完全不同,陸凝挑了挑眉毛:“我在鐘樓學院,剛剛上完課……”

“現在馬上來觀霧的七號大樓,二樓貴賓室。”

“怎麼了?”陸凝聽著這語氣愈發覺得有什麼事情發生了。

“收屍。”麗茲硬邦邦地吐出這句話,然後切斷了通訊。

她放下寶石,剛剛沒有掩飾音量,所以雪倪和潔芙妮都聽到了對話的內容,兩人神色也有些凝重。

“馬上走。”雪倪起身。

“我……我也跟你們一起看看,說不定能幫上什麼忙!”潔芙妮急忙也站了起來。三個人匆匆離開了鐘樓學院,雪倪直接僱了一輛車,以最快速度返回了觀霧。

七號大樓此時外面已經圍了一圈人,一些學校的老師將門口封死了,而另外一些人正在和裡面對峙。

“麗茲!讓我們進去!”

“抱歉,封鎖中。”樓內傳來了冷酷無情的聲音。

陸凝幾個趕到的時候,正好聽見外面的一些教師互相嘀咕。

“怎麼辦?我們衝進去繳械?”

“那些是魔劍系的尖子生,我們又不能動用殺傷魔法,憑武力怕不是要被敲暈在裡面。”

“那怎麼辦?我們難道要去找守衛?”

“怎麼可能?裡面是我們的學生!又不是什麼暴徒!”

“可是不進去也不會清楚裡面發生什麼事了啊。”

雪倪分開人群走上前,這裡的老師顯然也都認得這位優等生,大部分也清楚她和麗茲的關係。

“雪倪,你趕緊進去勸勸,麗茲突然封樓,裡面的人全都被她的魔劍士同學給轟出來了,我們不好動粗。”

“各位老師請維持住外面的秩序,我會處理。”雪倪禮貌地向周圍幾個老師點點頭,帶著陸凝和潔芙妮直接走入了大門之內。

一樓的廣廳大門正對著寬闊的上樓樓梯,三人一進去就看到了列陣相對的魔劍士學生和老師,還有站在樓梯上的麗茲。她一身作戰服,手握燃燒著深藍色火焰的長劍,面色凝重地壓住了陣腳。

“麗茲,我們回來了。”雪倪進門後直接向麗茲揮了揮手,“到底出什麼事了?為什麼要和老師起衝突。”

“你也回來了?正好,一起上來。”麗茲微微轉過身,前方的魔劍士學生們慢慢讓出了一條通路,讓三個人走過去。

轉過樓梯拐角,上到二樓,陸凝才低聲問道:“凱瑟琳出事了?”

麗茲點點頭。

“怎麼回事?”雪倪眉頭一皺。

“前些天……凱瑟琳也找我做了一些事,因為契約的關係我不能告訴你們,但讓我感覺不太對勁。最重要的是凱瑟琳對她的王國有一種懷疑……”

“這件事我們一會可以好好說說。”麗茲板著臉,走到了走廊盡頭,一扇敞開的紅木門前。

貴賓接待的地方,自然是裝飾豪華,空間廣闊,極盡氣派的。然而這些如今都已經不被三人所關心了,唯一吸引住眼球的是躺在紅色天鵝絨地毯上的那個人……或者說屍體。

凱瑟琳雙目半閉,表情略有些猙獰,身上有大量的晶體從面板下鑽出,甚至堵塞住了血液的流出。她穿著一身平時不會特別穿的,真正名貴的貴族裙飾,手臂、腿部出現了蛛網般的血管隆起,周圍散落著大量細小的晶體碎片。

最重要的地方是,凱瑟琳的腹部,在肚臍偏上一點的地方,一顆黝黑的晶體深嵌其中,那也是唯一一處有血液流出的傷口。

“怎麼會……”雪倪疾步衝到了凱瑟琳身邊,低頭檢視,而陸凝攔住了麗茲和潔芙妮,自己慢慢走了過去。

那枚晶體是暗之結晶,陸凝能認得出。她環顧現場,以凱瑟琳倒下的位置為準,正對面的地方是三把紅絨墊襯的寬大扶手椅,但是在這些扶手椅旁邊還有一些臨時被搬過來的椅子,人數似乎不少。

這些人離去的時間不會很久,因為絨布上留下的痕跡尚未消失。麗茲給她訊息,加上後面趕過來的時間總計不過十五分鐘,這麼多的人去什麼地方去了?

隨後,她轉身走回屍體前。

不需要查驗,也能清楚凱瑟琳確實已經死亡了,其餘的地方可能並不致命,但腹部被暗之結晶刺入所導致的魔力失衡卻足以要命。唯一的問題在於……

她再次仔細看了看周圍,然後伸手抬起了凱瑟琳的手腕。

晶體的析出似乎來自血管內部,就像是……她之前形容的那樣,在體內形成魔力結晶來予以操控。而既然這麼做了,她就一定喝了藥劑。作為製藥人的陸凝很清楚藥劑的功效發揮很快,所以凱瑟琳應該不會提前喝藥,畢竟這瓶藥是她作為預備手段使用的。

但是——沒看到藥瓶。

離開的人有必要將藥瓶帶走嗎?如果凱瑟琳主動服藥,他們並不需要為此揹負心理負擔,取走藥瓶反而不將真正重要的暗之結晶帶走,這完全不正常。

“莉莉安,我……”

“雪倪,我想到了一個問題。”陸凝壓低了聲音,使之只有兩人能聽見,“那瓶假死藥劑,究竟是為誰煉製的?”

“……”

“凱瑟琳應該假死,但是現在的情況卻是她真的死去了,你神色間的驚慌騙不了我,你知道凱瑟琳國家的具體情況。”

凱瑟琳當時給她的理由是,懷疑王室正在暗地裡進行軍備要挑起戰爭,因此不會放棄一名結晶魔法師的戰鬥力。但是更加深層的原因出自她本人對整個王室的不信任,同時又不想背叛國家。

“莉莉安,我現在不太冷靜。”雪倪扶著腦袋站起身,後退了兩步,“你……檢查一下凱瑟琳,看看是否還有機會。”

“讓她活下來的機會沒有,至少我想不到。但還原現場我倒是可以盡力。”

就像她第一眼關注的那樣,現場多了什麼,少了什麼,由此至少能推斷出當時究竟發生了哪些事。如果要更進一步,追究其原因的話……

她伸手拿下了凱瑟琳腰間的小包。

這個包的風格和她一身服飾不符,所以肯定是魔法師不能離身的東西,陸凝開啟後先看了裡面一眼,確實空出了一個藥瓶的空間。

“雪倪,如果你是察覺了凱瑟琳的想法,使用假死藥劑替換,那麼換去的藥劑呢?”

“……我沒有換。”

“什麼?”

“我只是意識到了凱瑟琳的想法,然後想辦法找到配方,幫她準備了這個藥劑。我是直接將藥劑交給她的,她也收下並表示會考慮。”

“那是什麼時候?”

“你給了我藥之後轉天就交給她了。”

既然如此為什麼凱瑟琳還要準備另外一瓶藥出來?假死藥劑怎麼看都是一個更好的解決方案——除了她自己的參與度。

陸凝檢查了一下包裹,沒有看到那瓶能夠遲滯魔力的藥劑。

“所以你也不知道她之後讓我煉製的那個藥劑情況?”

“我們不會詢問到這種程度,哪怕是最好的朋友也有秘密要保留……可是誰想得到她居然被人殺害了?”雪倪咬了咬牙,“麗茲!當時你發現的時候是什麼情況?”

“我不放心凱瑟琳和她的家人見面,所以偷偷找了幾個人過來了。在預定時間開始後大約三十分鐘後,那個王子就帶著兩個陪同的魔法師一起走了出來,雖然神情上看不出什麼,但那腳步速度明顯比來的時候快了許多。我真後悔當時沒攔住他!”麗茲一拳砸在門框上,“等我過來的時候,就是如今的樣子了,我立即讓那幾個同伴去找人來封鎖這裡,然後通知莉莉安過來。”

“只有三個人?”陸凝問。

“離開的只有三個,所以我才要封鎖這裡,剩下的傢伙一定還留在這兒!我要把那些混蛋全都抓出來!”