御書房內。

李二陛下脫去了華貴厚重的大裘冕,換上一身輕鬆的直裰,喝了口茶水,潤了潤乾燥的喉嚨。

然後抬眼看著坐在自己對面的長孫無忌……

感覺到皇帝的眼神如刀鋒一般在自己臉上刮過,儘管老謀深算如長孫無忌,也忍不住心中一跳,面上卻是半分不顯,神態自若,感嘆道:“陛下夙興夜寐,十餘年勵精圖治,一手締造如今大唐的煌煌盛世、帶甲百萬。大唐之疆域早已遠勝前朝,從古至今,無可比擬,只需將遼東一隅的高句麗一鼓盪平,四海之內再無強敵,陛下之功績也逾越秦皇漢武,堪稱千古一帝!”

四海之內再無強敵是不可能的,近的有佔據高原之利、民風剽悍的吐蕃,遠的疆域遼闊、瘋狂擴張的大食,都足可與大唐一戰。

只不過眼下乃是大吉之時,失了心智才會言及這些強敵在李二陛下添堵。

李二陛下當然不會去計較長孫無忌話語之中的毛病,好聽話兒誰不會說、誰不愛聽呢?

面上一副唏噓不已的神情,感慨道:“輔機之言,謬矣!從古至今,無論是三皇五帝亦或秦皇漢武,從不曾憑藉一己之力治理子民。朕之所以有今日之成就,更是與身邊每一個有功之臣分不開。爾等披肝瀝膽,協助朕成就霸業,開創如今這輝煌盛世,功績與朕一同載入史冊、名垂青史。朕曾立誓,每一個有功於大唐之子民,朕都會予以優容,與之共富貴,永不相負!”

說到此處,他頓了頓,然後目光直視長孫無忌,緩緩說道:“朕非是刻薄寡恩之人,願意將這一場富貴與每一個功臣共享。所以,朕也希望朕的功臣們都能夠相互體諒、相互容忍,門庭綿延後世,各個得以善終。輔機,你乃朕的肱骨之臣,想必應該能明白朕的用意吧?”

“陛下!”

長孫無忌倉惶起身,跪伏在李二陛下腳前,大聲道:“陛下寬厚,實乃臣等之福。老臣追隨於陛下身側,得陛下庇佑,方才立下些許微功,能夠有今時今日之聖眷,已然三生有幸,豈敢有絲毫不知足之心?老臣年事漸高,已漸昏聵,對於朝政早已有心無力,還望陛下允准老臣致仕告老,埋骨鄉梓。”

他豈能聽不出李二陛下的意思?

明面上是在告訴他,朕對你幾次三番對抗皇權盡皆網開一面,是為了保全這一份君臣情誼,不忍對你斬盡殺絕,你要感恩。

而實際上,卻是在敲打他不要對房俊逼迫太甚,你長孫無忌是功臣,人家房俊也是功臣。你若是當真將房俊施以暗殺,不顧朝廷體面,不管國法律例,不守人臣底線,那你也別怪朕下狠手,若有一日不得善終,勿怪朕言之不預!

顯然,李二陛下已經忍無可忍,處在爆發之邊緣。

若無東征之事,恐怕此刻早已經大軍出動戒嚴關中,“百騎司”偵騎盡出,對以長孫家為首的關隴貴族施以雷霆打擊。

只不過,長孫無忌卻完全無懼。

東征未開,帝國上下為之籌備兩年,耗費錢糧無數,百萬大軍陳兵遼東,這等當口一旦京畿之地發生動盪,甚至朝廷的權力結構天翻地覆,所引發的連鎖反應足以使得遼東大軍軍心崩潰、士氣低迷。

關隴綿延數百年,操控王朝中樞也有百年以上,底蘊之深厚豈是江南士族、山東世家可以相提並論?

剿滅關隴,整個帝國都將面對一場山崩地裂一般的動盪,無人可以置身事外。

長孫無忌算準了李二陛下不會在東征的當口大動干戈。

而等到東征之後……世事變遷,沒人知道到時候會發生何等變化。

而長孫無忌最為忌憚的,便是李二陛下將他帶在身邊前往遼東,一旦他不在關中,家中子弟無人可以挑起大梁,其餘關隴貴族則心思各異、各懷鬼胎,自己所有的佈置、謀劃,都很難施展下去。

即便施展開來,稍微遇到變故,無人準確預測局勢予以應對的情況下,亦有可能功虧一簣。

而失敗的代價……不堪設想。

李二陛下聽聞長孫無忌“致仕告老”之言,握著杯子的手掌狠狠用力,手背的青筋凸起,眼角更是不受控制的跳了跳。

好半晌,才緩緩吐出一口氣,溫言道:“輔機豈能說出這等話語?當今之時,正是大唐高歌猛進、開創盛世之緊要關頭,東征如箭在弦,不可更改,輔機自當竭盡全力幫助朕完成這等曠世未有之宏圖霸業,豈能畏難不前、自請告老?”

所有的怒火都壓制在心底,將近知天命之年的李二陛下早已非是當初血氣方剛之時,一切的委屈、怒火都可以放在心裡,只為完成自己這一生最宏偉的目標——東征。

待到東征之後,再一一清算不遲……

長孫無忌一顆心往下沉,極力掙扎道:“陛下英明神武,統御百萬大軍橫行遼東,麾下更是謀士如雲、猛將如雨,區區高句麗猶如螳臂擋車,頃刻間土崩瓦解、煙消雲散。老臣垂垂暮年,身體衰竭、精力不濟,早已不能為陛下衝鋒陷陣、出謀劃策,卻要分潤東征之功勳,著實汗顏無地。”

他從未輕視過東征在李二陛下心目當中的分量,如今卻發覺還是並未給予充分的重視。

為了東征,李二陛下居然能夠死死壓制自己的脾氣,哪怕怒火焚身,也要忍下今日之氣,留待來日。

李二陛下放下手裡的茶杯,起身上前一步,俯身扶住長孫無忌的雙肩,情真意切道:“輔機何以這般妄自菲薄?當年你與我西出大散關,淺水原惡戰薛仁杲,虎牢關下三千破十萬,一戰而定大唐江山,玄武門下,更是披堅執銳並肩作戰,方能有今日之富貴榮華。如今東征之戰更是朕一生榮耀之巔峰,愛卿豈能棄我而去,任我獨自一人提刀上陣,孤身奮戰?”

一樁樁,一件件,每一步都是不可能當中背水一戰,最終反敗為勝、逆而奪取。

這是李二陛下的畢生榮耀,難道就不是他長孫無忌的一世功勳?

那金戈鐵馬的歲月早已如流水東逝,可是如今憶起,卻恍若就在昨日,並肩攜手開創一代皇朝,這又是何等的蓋世功勳?更別說貞觀以來,面對關隴貴族的步步緊逼,李二陛下固然有所針對,並且立下削弱世家門閥之國策,卻始終對身為關隴領袖的長孫無忌一忍再忍、一讓再讓,縱然有所疏離,卻也不曾恩斷義絕。

普天之下,又有誰擁有這份聖眷?

長孫無忌依舊跪伏於地,感受著李二陛下的雙手用力的捏著自己的雙肩,心緒被李二陛下這番話語所打動,一時間心潮激盪,兩眼忍不住溼潤模糊。

當即以首頓地,涕泗橫流,哽咽道:“陛下隆恩,老臣何以為報?若陛下不嫌臣老邁,願侍立御前,以孝犬馬之勞,縱然粉身碎骨,在所不辭!”

自從與房俊在御書房中發生衝突,固然李二陛下始終未曾說出讓長孫無忌隨同東征之話語,但是朝中上下卻皆知此乃必行之事,為了在御駕親征之後穩定長安局勢,唯有將長孫無忌調離長安。

長孫無忌更是三番兩次試圖違抗李二陛下必然要說出口的這道諭令。

然而現在,李二陛下依舊未能將這個要求說出口,長孫無忌卻不得不自己懇請隨駕東征……

帝王之術,煌煌正正,又豈是陰謀算計便可抵擋?

李二陛下聞言,臉上綻放出欣慰的微笑,旋即用力拍了拍長孫無忌的肩膀,將他扶起,豪氣干雲道:“好!你我君臣便自玄武門後再一次並肩攜手,一鼓盪平高句麗,創下千古未有之宏圖霸業,名垂青史,彪炳史冊!”