很小的時候,蕭嗣業便跟隨蕭皇后四處輾轉,朝不保夕,最終落足於塞外,與蠻夷為伍、與牛羊為伴,睡氈房喝馬奶,履盡風霜。

他緬懷昔日的榮光,憧憬漢家的榮華,做夢都想著能夠重回長安。

然後,他回來了,卻陡然發覺長時間的隔離與疏遠,固然身體裡依舊流淌著家族的血脈,卻依然與家族格格不入,始終難以融入……

此刻,他既是憤怒又感悲涼,兒時記憶之中家族的溫馨,瞬間支離破碎。

就因為唯恐自己得罪了房俊,損害家族的利益,便要將吾再次遣送邊疆,去飽嘗塞北的苦寒艱辛,面對隨時都有可能爆發的戰爭?

更何況阿史那思摩與蕭家素有仇恨,此刻讓吾前往定襄,節制於阿史那思摩麾下,與送羊入虎口何異?

大雪紛飛,北風寒冷。

心更冷……

蕭嗣業呆呆的坐在亭子裡,貪婪的觀賞著園子裡的景緻,白雪,紅梅,涼亭,泥爐,假山,青松,白牆黛瓦之外,一層層屋脊鱗次櫛比,翹起的簷角下掛著銅風鈴,發出清脆的聲響……

良久,他才深吸口氣,將手裡的茶杯扣過來放在桌上,緊了緊衣襟,轉身走入漫天大雪之中。

這裡是他的家族,是他的根。

他卻這輩子都不想再回來……

*****

回到驪山,房俊意外發現薛萬徹也在。

不僅他在,九江公主也在……

正堂地下燃著地龍,屋子裡溫暖如春,靠窗的桌案上擺著一支白瓷花瓶,裡頭斜斜的插著幾支剛剛剪下來的梅花,粉白的花蕾綻放,煞是好看。

房俊上前見禮,奇道:“賢伉儷聯袂來訪,恕未遠迎,失禮失禮。”

薛萬徹大笑道:“何必如此見外?倒是吾夫婦未打招呼便跑上門來,有些唐突了。”

九江公主俏臉緊繃,耷拉著眼皮,神情有些不虞。

房俊入座,瞅了一眼九江公主,心裡有些莫名其妙,自己沒招惹這位吧?

“大雪漫天,道路難行,將軍可是有要事前來?”

“乃是前來向二郎辭行。”薛萬徹言道。

房俊恍然。

這一場大雪乃是一股自北而來的氣流,不僅覆蓋整個關中,就連定襄那邊也連降大雪,每年這個時候,草原上的胡族日子難過,便琢磨著南下,到漢人的地盤上劫掠一番,糧食、牲畜、人口,多多益善,俗稱“打草谷”……

近日兵部接連線到定襄那邊的奏報,突厥降人隱隱不安,薛延陀更是在夷男可汗的兩個兒子率領之下集結大軍,陳兵邊境,蠢蠢欲動。只是房俊一心撲在種子的培育上,此等軍務又有政事堂裁定,故而並未放在心上。

反正薛延陀也蹦躂不了幾年了,無論高句麗是否平定,只要大唐騰出手來,接下來的打擊目標就是薛延陀……

只是朝廷不可能不為所動,任憑薛延陀耀武揚威,派遣大將前往定襄坐鎮,乃是應有之意。

現在看來,派去的大將就是薛萬徹……

“北疆不靖,薛延陀大軍集結,隨時有南下之意,突厥降人也不安分,陛下已然降旨,命吾率領右武衛前往定襄,防備薛延陀,並且讓阿史那思摩坐鎮定襄單于都護府,節制突厥降人。軍務緊急,故而前來與二郎道別。”

這一陣子薛萬徹跟著房俊走得頗近,這人沒什麼心眼兒,跟房俊玩得開心,還憑空得了一個奴隸貿易的生意,日進斗金,覺得房俊夠意思、講義氣,這些年如此對待他的人屈指可數,因此早已將房俊看成鐵桿兒好友,臨行之前自然要道個別。

只是說這話的時候,不知為何神情有些悽楚哀怨……

房俊不解,出個徵而已,身為大將軍又不用你親自提刀上陣,何必這幅神情?

頷首道:“如此,預祝大將軍旗開得勝,馬到功成!”

說著,瞥了一眼一旁冷著臉的九江公主。

既然是辭行,您來是什麼意思呢……

感受到房俊狐疑不解的目光,九江公主抬起眼眸,狠狠的瞪了房俊一眼,俏臉依舊毫無表情,只是淡然道:“大將軍出征在外,外禦敵寇,怕是得一陣子方才能夠得勝還朝。你們那個奴隸的生意,自今而後便由本宮負責吧,你們爺們兒馬上拼殺為國盡忠,此等瑣事,還是少操心為好。”

房俊就瞥見薛萬徹臉上的肌肉狠狠的抽搐了一下……

房俊頓時明瞭。

無論男人亦或女人,經濟收入、政治成就,便代表了家庭地位,古往今來概莫如是。古代的女人為何淪為附庸?就是因為理教的規矩束縛了女人,使得她們無法為家庭賺取經濟利益,更不能拋頭露面成為官吏,長此以往,惡性迴圈,使得女人的地位徹底淪陷。

如今薛萬徹透過奴隸貿易開始賺大錢了,腰桿子自然就硬了起來,一貫強勢的九江公主如何忍受?偏偏薛萬徹又是個犟驢,一味的壓制非但不能使其屈服,反而會適得其反,加速夫妻之間的裂痕,所以九江公主這是打算釜底抽薪,乾脆將造成薛萬徹腰桿子硬挺的根源給截斷。

也未必就沒有藉機斬除薛萬徹往房裡劃拉年輕漂亮的新羅婢的意思……

而給予薛萬徹這些好處的房俊,非但得不到九江公主的感激,反而將他視為攛掇薛萬徹大振夫綱的罪魁禍首,沒罵娘就算有涵養了,還指望著能有好臉色給他?

房俊訕訕一笑,有些尷尬。

他起初的確有攛掇薛萬徹的意思,因為聽了薛萬徹的訴苦,覺得這廝很可憐,與歷史上的房遺愛簡直同病相憐,難免有些物傷其類,憑什麼你們大唐公主就可不守婦道為所欲為?

身為大唐駙馬,何其難也!

不僅要揹負“王八”之恥辱,甚至要隨時被野心勃勃的公主們牽連,奪爵下獄只是等閒,身死族滅屢見不鮮。

讓薛萬徹腰桿子硬一硬,給九江公主添添堵,何樂而不為……

然而此刻被人家打上門來,就有些不好意思了,說到底,這是人家的家事,而且後來又證明了九江公主並未讓薛萬徹當王八,只是與侍女“假鳳虛凰”的嘗試一番新花樣,房俊難免心虛。

想了想,問薛萬徹道:“大將軍以為如何?”

你們兩口子床頭打架床尾和,我一個外人摻和個什麼勁兒?先前的舉措已然不地道了,這會子究竟如此處置,還是你們兩口子商量著來吧,無論如何,不是我的鍋。

當然,當著九江公主的面兒如此詢問,借給薛萬徹十個膽子,他敢說個“不”字?這位大將軍所有的勇氣,都在懷疑九江公主不守婦道的時候用盡了,本就是一個夯貨,如今更是被九江公主拿捏得死死的……

果不其然,薛萬徹垂頭喪氣道:“依照公主的意思便是……”

房俊便道:“那便按照殿下之意,稍候微臣知會金法敏那邊一聲即可。”

九江公主卻似乎看出了房俊的用意,淡淡道:“二郎與吾家四郎交好,本宮自然歡喜,只是旁人之家事,即便親兄弟亦要置身事外,貿然插手,很容易裡外不是人。”

房俊頷首,這算是警告了,忙道:“殿下誤會,微臣於薛將軍雖然差著輩分歲數,但幼時便跟在薛將軍身後四處玩耍胡鬧,這份感情,便是家人亦不過如此。以前是薛將軍帶著微臣玩耍,現在微臣手裡有發財的路子,不分潤給薛將軍,難不成還給外人?肥水不流外人田,除此之外,絕無他意,還望殿下明鑑。”

薛萬徹感激得熱淚盈眶,好小子,不虧吾當年帶著十一二歲的你喝花酒打群架鬥狗耍錢……

“哼。”

九江公主輕哼一聲,算是接受了房俊的解釋。

雖然明知這棒槌根本就沒安好心,可這麼一個囂張跋扈的人肯低頭服軟了,再若是不依不饒,那就是愚蠢了。

瞅了房俊一眼,道:“既然二郎也說了咱們不是外人,那有一句話,本宮覺得還是得提點一下二郎,以免你行差踏錯。”

房俊謙虛道:“殿下請講。”

“二郎年少有為,甚得父皇器重,還當自愛才好,往後莫要與本宮那位房陵姐姐有所瓜葛……”

房俊瞪大了眼睛。

咱何時與那蕩婦有瓜葛了?

冤哉枉也!

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