並沒有待司虎同去,只帶了衛豐百多人的護衛。另外,常威在知道他入長陽之後,立即將三千虎威營調了過來,守在回春堂附近。

常威的這份友誼,讓徐牧很感動。

只騎著馬,在衛豐的護送之下,沿途並無禍事。

“主公,到了。”

徐牧點頭,揚起了臉,沉默看著城牆上的袁侯爺雕像,認真地跪地三拜。

未來的命運,他不知會如何。但他的穿越人生,因為袁侯爺的賞識,從而變得精彩起來。

“徐宰輔!”

“徐宰輔!!”

入得城中,有見著他的百姓,紛紛高聲歡呼。

徐牧一一謝過,循著長街,帶著衛豐等人,往皇宮的方向走去。沿途尚有不少世家子,立在街路兩邊的樓臺,冷冷地看過來。

“看看看,戳瞎你的招子!”衛豐不斷比劃。

徐牧面無表情,他和內城世家的局,已經是沒有任何化解的可能。

“衛豐,莫理會,隨我入皇宮。”

……

天色過了晌午,臨近開春,氣溫慢慢變得暖和起來。即便還有霜雪,但皇宮裡頭,出出入入的幾個近侍太監,已經沒有了任何的畏寒模樣。

知道徐牧要來,早早的,常四郎便獨自一人,坐在了玉階上,沉默地等著。

入主皇宮以來,他越發喜歡這樣。

金鑾殿裡的龍椅,他坐著不舒服。每每坐在那裡,偶爾一抬頭,便隱約看見他的那位老友,跪死在龍椅面前。

一根根巨大的蟠龍柱,又熬過了一冬,隨著霜雪的消融,在陽光的照耀之下,顯得更加栩栩如生。

聽見腳步聲,常四郎站了起來,難得露出微笑。有個御林軍的裨將,約莫想要攔人搜身,被他怒喝斥開。

徐牧走近。在後的衛豐,有些緊張地按著佩刀,退到一邊。

“坐吧。”常四郎嘆了口氣,指著玉階的位置,自個率先坐了下來。

徐牧沉默了下,“常少爺,今日入長陽,除了辭行之外,我想去侯爺的忠義廟,拜祭一番。”

“我便知道你會怎麼說。”常四郎笑出聲來。

徐牧嘆了口氣。終歸是個妖孽般的人物,他的小心思,仿若無處可藏。

“忠義廟那邊,我已經讓人去清理了,等會我與你同去。小東家,且坐下。”

徐牧點頭,想著在下一階的地方,暫且坐著。

“同坐,你我並肩。”

“常少爺是兄長,徐牧理應尊大。”

常四郎索性起身,自主下了一階,和徐牧並排而坐。

“你在擔心什麼,我都明白。”常四郎嘆著氣,“在老子面前,你用不著藏拙。你是個什麼樣的人,我一早明白了。”

徐牧笑而不答。

寒風依在,吹過兩人的身子,依然有微微的寒意,凍了臉龐。

“我時常一個人坐在這裡,抬頭的時候,有時候便看見我的那位老友,當初便這麼跪在殿外,請小狗皇帝收回和談的成命。跪得咳血,跪得一夜白了頭髮。”

“然後,他和袁家的小皇帝決絕了,才動了清君側的決心。”

徐牧聽著,一時沒明白,常四郎想要說什麼。

常四郎轉過頭,看著身邊的徐牧。

“我知曉的,內城裡的很多門閥家主,這時候都在偷偷罵我,罵我常小棠勇而無謀,婦人之仁。”

“但他們都不懂,功名霸業沒有那麼簡單的。如果說……終究有另一頭狼,我寧願那頭狼,是你。”

“明白麼。”

徐牧起身,對著常四郎,一個認真長揖。

“卵生的玩意,這步步為營的性子,這輩子是真沒法子改了。”常四郎忽然笑罵,起了身,摟著徐牧的身子,便是兩記老拳。

徐牧憋足了力氣,也抬了手,二指捅入常四郎的兩個鼻孔。

“鬆手!”

“松你大爺!”

“老子用功夫了?”

“衛豐,提刀剁了這王八狗犢子!”

御道上的御林軍裨將,眼瞅著兩個大王在打渾架,驚得急忙帶著部屬,往另一處匆忙走去。

衛豐摳了摳眼睛,索性從兜裡掏了把花生,走到旁邊剝著吃起來。

不知多久。

常四郎才笑著鬆手,繼而坐下,招呼著被老拳揍腫臉的徐牧,一起同坐。

“回蜀之後,無事的話,便不要內城了。並非是不想見你,要不了多久,我便要去河北打仗了。”

徐牧聽明白了常四郎的意思,到時候常四郎不在內城,唯恐那些世家門閥,會先斬後奏。

“見過公孫祖了?”常四郎又問。

“見過了。”

“他的兩個好大兒呢?”

“也見了。”

常四郎的臉龐上,露出一絲複雜的神色。

“你不曉得,這老傢伙有多聰明。我說讓他來內城一趟,他立即明白了我的意思。送來了兩個質子。”

徐牧怔了怔,轉過頭,不可思議地看著常四郎。

“你的意思是說,公孫祖的兩個兒,是來內城做質子的?”

“差不多是這個意思。”常四郎臉色平靜,“莫看他家窮人醜,這傢伙聰明得很,我終歸是不放心的。有兩個公孫家的質子捏在手裡,他不敢有絲毫想法。”

“河北還剩下三州之地,加起來的兵力,尚有十五萬左右,特別是鄴州的精銳‘銀戟衛’,不過八千人,卻都是百戰老卒,能在遭遇戰之時,擋我三萬渝州軍。”

“全身銀甲銀戟?”

常四郎臉色嫌棄,“鍍色而已,約莫是添些殺伐之氣。”

“常少爺的兵力……”

常四郎笑了聲,並不打算隱瞞,“除開河州那邊的兵力不能動,我手底下,還有十四萬人。你也知曉,我是個賣米商,這年頭,有糧食便會有軍隊,無非是要花費練兵的時間。”

“不過,若是公孫祖能從北面往下夾攻,這仗,還是很容易打的。我已經有了打算,也效仿銀戟衛,挑選百戰老兵,組建一支精銳軍。連著名兒我都想好了,便叫送米軍。”

徐牧臉色無語。

“你好歹是個登殿的狀元郎,就不能取個好聽些的名兒?”

“你不懂,有一日那些百姓,聽說送米軍過來了,自然要夾道歡迎的。畢竟,送米軍是真的送米,要賺名聲的。”

“另外。”常四郎轉頭,看著徐牧嬉笑一聲,“連著你那邊,若是也組建精銳,我也想好了名兒。”

“便叫賣酒軍。”

“賣你八舅姥爺!”