455 迷途的羔羊

“大公閣下，做為主人我很抱歉，不能讓您去皇宮裡做客了。在我的國度中，大部分人對歐洲和西班牙一無所知，在心底充滿了不信任甚至敵意。想改變這一切需要時間，而我們之間現在最缺的應該就是時間。

其實選在這裡談判也不錯，我們在聖象的注視下，對今後的行為做出莊嚴承諾，除了世俗的法律效力之外還應該有更神聖的力量約束。”

七月份的最後一天，剛剛參觀完皇傢俬人養雞場的阿爾布雷希特七世在小教堂裡見到了大明皇帝，雙方對坐在聖壇臺階下臨時擺放的桌椅上，展開了第一次交談。

先開口的是皇帝，給大公的印象是很健談、拉丁語口音有些古怪、語法更接近教會，但表達起來非常自信，很有感染力，且大開大合，不注重太多細節，有點像北歐人的性格。

“尊敬的皇帝陛下，我想……”

對於第一次來到異國他鄉，且對當地文化基本上全無瞭解的大公而言，皇帝的開場白有點過於突兀。雖然可以理解，卻有點難以接受，主要是節奏太快了，行式太直了，缺乏必要的溝通。

“不，大公閣下，現在我們需要的不是想。如果只停留在想象階段，完全沒必要遠渡重洋來見面。我們需要的是做，真真切切的按照各自的需求進行磋商。在我看來，這才是對您、對西班牙國王最大的尊重。

請看，這是綜合了貴國和大明海圖繪製的東方海圖，在這片海域裡不光存在著西班牙與葡萄牙的貿易站，還有荷蘭人的據點。

尤其是巴達維亞，它的存在控制了香料群島，肉豆蔻、丁香、胡椒、桂皮透過這裡被荷蘭商船源源不斷的運回歐洲。而葡萄牙和西班牙商船隻能在果阿、科倫坡收購價格更高的同類商品，貿易量和利潤都受到了擠壓。

我聽說荷蘭人正在組織當地人大規模種植香料，一旦形成規模，葡萄牙和西班牙商船上除了來自大明的絲綢、茶葉、白糖和瓷器，將沒有任何能在歐洲暢銷的貨物了。

最麻煩的還不是利潤降低，而是營養了競爭對手。眾所周知，法國、英國、荷蘭都已經把觸角伸向了美洲。

就目前而言，西班牙仍舊是美洲的霸主，可是假以時日，當這些國家用來自東方的利潤壯大起來，建造了更多船隻、僱傭了更多軍隊之後，美洲的局面就會產生變化。

我們這裡有句諺語，雙拳難敵四手，想保住美洲的霸主地位，東方也將是戰場之一，只有先在這裡遏制住競爭對手的咽喉，才有機會。”

面對有些猶豫的阿爾布雷希特七世，洪濤非但沒有收斂，還變本加厲起來。根本不給人家說話的機會，粗暴打斷之後一揮手，馬上有小太監把成卷的地圖和說明書在桌上鋪開，再遞上一根小雪茄，直接開始了授課模式。

看著口音古怪、手舞足蹈的皇帝，大公的第一感覺就是碰上了精神病。可地圖上勾畫的幾個港口和用斷斷續續線條表示的航線，又把這種猜測推翻了。

即便真是精神病，那也是個值得傾聽的精神病。尤其是關於美洲和東方利益該如何取捨、側重的講述，非常符合目前歐洲諸國的現狀，這對於一位遠在萬里之外的東方帝國皇帝而言，是很難做到的。

“……種植香料？”不過大道理聽多了，也就油膩了，皇帝的這番演講裡，最能打動阿爾布雷希特七世的不是大戰略和大格局，反而是一個小問題。

“是的，香料可以人工種植，不僅產量會增高，還能控制品質。”

對於大公的反應，洪濤並不失望。剛剛的演講就像是一組炸彈鉤，掛著好幾種餌料，魚兒們選擇哪個下嘴都無所謂，只要吃了就是好活兒！

“……陛下是如何知道的？”說實話，聽到這個非常肯定的回答，即便沒有經過印證，阿爾布雷希特七世內心裡已經有些沉重了。

和精美的絲綢、瓷器、白糖以及茶葉相比，在歐洲宮廷飯桌上不可缺少的香料利潤更高，銷量巨大。貴族們可以少買一件新衣服，但不能少吃一頓飯，而每頓飯都不能缺少來自東印度群島的香料。

“我不光知道荷蘭人在有計劃的大規模種植香料，還知道英國商船已經抵達了這裡。而在這裡經商的西班牙和葡萄牙商人，則遭到了當地政府的驅逐！”洪濤沒有正面回答大公的提問，而是伸出食指，重重的點在日本四國島上。

在記憶中英國人是1613在平戶建立的東印度公司，起因是個在日本生活了多年的英國水手獲得了德川家康的信任。

不管此時此刻有沒有英國商船抵達日本，反正先這麼說就是了，至少信奉天主教的葡萄牙和西班牙商人正在遭到德川幕府驅逐是真的，這件事已經傳到了濠鏡澳。

在挑撥離間的段位上洪濤基本也達到了頂級，真的假的攪合攪合一起扔出去有時候效果更佳。反正沒有電報電話，更沒有網際網路，想證實真偽最少也得幾個月時間。

“……陛下為什麼不惜與荷蘭和英國為敵，卻願意與西班牙結盟？”在來的路上阿爾布雷希特七世已經聽說了這個情況，本來還沒太多想，但被皇帝這麼一提，立刻也覺得和英國商船的抵達有很大關係。

可是面對誠意滿滿的大明皇帝，他始終有個問題沒搞明白。世界上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，上帝為何偏愛西班牙，從萬里之外給找了這麼個大帝國當盟友呢？

“我不喜歡沒有信仰的人，英國人和荷蘭人太看重錢，是吝嗇的奸商。西班牙和葡萄牙信奉的天主教雖然對我來講也很神秘，但在與幾名傳教士成為朋友之後，我倒是願意進一步去了解下。”

這個問題問得太好了，也太及時了，自打知道西班牙國王派來的特使是一位虔誠的天主教徒之後，洪濤就為其挖好了一個信仰上的大坑。虔誠是吧，那好，咱就聊宗教，什麼時候讓你看著我像一隻迷途的羔羊了，什麼時候算完。

(本章完)