雪絨越落越急,袁陶也咳得越來越急。到最後,被顧鷹扶著回了正堂,又多飲了一杯老參茶。

“小東家,忘了和你說,這二日,是北狄使臣入長陽的時間。”

袁陶的語氣裡,摻雜著苦澀的味道。

大破北狄十三萬,無人能想到,到最後,居然是這個局面。

“朝堂上的那些老狐狸,肯定會說,大紀這一百多年,何嘗見過狄人入長陽,必是萬國朝賀。”

“萬國朝賀?”徐牧笑了起來。

袁陶也跟著笑了起來,笑著笑著,眼裡有了淚花。

“狄人入紀,無非是為了那八萬降軍。也只有傻子,會覺得這是一種榮光。”

“回吧小東家,還是那句話,這段時間切莫生事。”袁陶臉上,浮現出一種無力。

“侯爺保重身子。”

“暫時死不了的,有空多來走走。”

徐牧一個長揖,辭別之後,才沉默地出了正堂,帶著司虎等人,準備離開長陽。

……

入冬的第一場雪,讓許多人還沒習慣。即便子啊繁華如斯的長陽,富貴的老爺們亦是如此。踏爛了布莊的門檻,依然選不到上眼的裘袍,只得穿著去年的,一個個的臉面上,多少有些羞恥的意味。

咚咚。

鐺。

雪色之下,長陽城裡的中軸朱雀道,數十個官吏先行,七八隊開路的官軍,一邊打著盆鼓,一邊諂媚地往後看。

千騎的人馬,扯高氣揚地緩緩行著。按照長陽的規矩,朱雀道不可騎馬而行,偏偏這等時候,卻沒有任何一個官吏,敢來斥話。

只因為,這千騎的人馬,是北狄的使臣。

雪越下越大,千騎的北狄使臣,離著皇宮的方向,也越來越近。

踏踏。

兩個裹著袍子的人影,驀然間從旁走了出來,沉默地站在風雪之中,擋住北狄使臣的前路。

“大膽!速速退讓!”

一大幫子的官吏不敢斥責狄人,卻偏偏這時候,都惡狠狠開了口。

兩個人影摘了竹笠,脫開袍子,只露出兩張老態龍鍾的臉,並無帶刀,也無帶弓,便當著千騎狄人,以及附近萬千百姓,冷冷跪了下來,面朝著正北方向的皇宮。

“聽聞!我大紀朝欲與狄人議和,此乃人神共憤之事!邊關勇士血跡未乾,三百萬難民流離失所!”

“奸相蕭遠鹿!把持朝政,迷惑幼帝,一介奸徒,何敢稱相父!”

“安得人間一場雪,洗我王朝復清明。”

“吏!張武水。”

“吏!李長曉。”

“死諫——”

幾隊官軍還沒奔來,兩個垂暮老人怒吼三聲,各自將頭撞在青石路上,頭裂而亡。

鮮血沒淌出多遠,便被一下子凝固,又很快被雪絨遮去。

在旁的萬千百姓,都看得一陣心悸,皆是倉皇地挪動身子,不知覺的,又退後了幾步。

官軍終於走到,惱怒地提了兩具屍體,扔在路邊。

騎馬最前的年輕北狄將軍,忽而放聲大笑,笑聲如刺,刺得附近的人,耳朵止不住地發疼。

……

“牧哥兒,我剁了他。”司虎看得睚眥欲裂,抱著劈馬刀,便要衝出去。

徐牧冷冷地按住司虎的身子,即便他也很動怒。但現今的情況下,他們這一去,只是白白送死。

“牧哥兒,那是誰?”司虎突然緩了聲音,指著北狄使臣之前,幫著牽馬的那十餘人。

徐牧皺眉看去,在北狄使臣之前,他居然看到了尤文才。此刻,尤文才正舔著臉,替一位北狄將軍牽著馬。

諂媚的模樣,像極了討食的狗。

外邦入朝,按著大紀的規矩,是要在朱雀大道停馬步行的,然後所騎之馬,會有人來牽著同行,牽到皇宮前的大驛館裡。

這等閒職之人,被稱為牽馬伕,往往能博得一個臉熟,繼而上位。多的是各種小吏前赴後繼。

但現在,這千騎的北狄使臣,壓根兒沒當回事,騎著馬便直奔皇宮。

尤文才只能邁著老腿兒,跟著馬兒邊跑邊喘,若非是跑得慢一些,估摸著都要吐血了。

“這該死的東西。”司虎還在生悶氣。

這一路來,邊關當初的那群人,趙青雲貪功,尤文才為了搏出位,不惜拋棄糟糠妻。

徐牧面色微怒,早在邊關那會,他便知道,像尤文才這種,並非是一路子的人。

“東家,只可惜了那兩位老英雄。”衛豐在旁嘆氣。

這年頭,敢擋著北狄使臣,面朝著皇宮死諫的,估計也沒幾個。

“可恨這些狄狗,入我中原之地,還如此放肆。”

徐牧沒說話,只覺得胸膛有股發澀的情緒,一時吞吐不出。正如袁陶所言,朝堂上的那些老狐狸,已然把這等的恥辱之事,當成了一種榮光。

“取馬,回馬蹄湖。”轉了身,徐牧聲音乾啞。

截殺北狄使臣的事情,就不用想了,哪怕把莊人都帶上,都不夠填屍坑的。

“東、東家,有俠兒!”

衛豐的一句話,讓徐牧再度急急轉身,睜了眼睛,驚愕地往前看去。

偌大的朱雀大道,此時已經變得凌亂無比,數不清的富貴老爺們,一邊嚎啕大喊,一邊嚇得紛紛往屋院裡躲。

雪幕之下,上百道溼漉漉的人影,從朱雀大道邊上的河子裡,齊齊騰躍而起。

手裡的刀劍,映著風雪的蕭殺,滲出朵朵寒光。

“牧哥兒,那老頭!”

徐牧咬著牙,不用司虎提醒,他也認出了老寒腿諸葛範,腿上裹了層層的幔布,持著一把狐兒劍,凌空一劍而落,便劈飛了一個狄人的腦袋。

狄馬長嘶,官軍驚喊,千騎的狄人,迅速圍成一團。

那位打頭的年輕狄人將軍,面如虎狼,眸子裡閃著清冷的光,從馬下的褡褳裡,抽出一柄金色的長彎刀。

徐牧遠遠看著,心頭頓時一驚。他記得很清楚,這柄金色彎刀是谷蠡王呼延戈的武器,當初一同交給了老將軍廉永。卻不知為何,又被這個狄人將軍,重新取回了手上。

“草原的狗,也敢入我中原大地!”

諸葛範一式“撥千山”,瞬間,將擋路的四五個狄人,連人帶著馬,一下子削飛。

在他的後邊,上百個俠兒,明顯都帶了死志,不遮麻面,只憑著手裡的刀與劍,與擋路的官軍,以及列陣的狄人,轉眼間殺成了一團。

“東家,這些俠兒,怎的不怕死。”

“天下一髒……終歸要有人去掃。”