肯特王國,王都。

魔法議會到處送訊息,自然也不會漏過女王這裡。幾天時間,女王,王室重要人物,重要大臣,高階貴族,全都得到了光輝聖城遭遇神罰的訊息:

“感謝女神!”安妮女王長長吁一口氣,下意識地在胸前劃了一個神符。潔淨溫柔的藍光從她手裡溢位,宛如泉水女神賜予的甘泉。

不強烈,卻足夠純淨,對得起她身為女王、神恩眷顧者、牧師的身份。女王雙手合攏,捧起那一泓藍光,輕輕地點在額頭上:

“這樣的話,對面自顧不暇,我們這裡的壓力就要輕鬆許多了……”

“恭喜陛下,賀喜陛下。”她身邊地位最高的女官,提袍女官斯溫頓公爵夫人莊重地屈膝下去:

“之後很長一段時間,可以不用為那邊憂心了。”

“恭喜陛下!”司帳女官,司寢女官,文書女官,提裙女官,一排年長年少的貴族女子,整齊地屈膝行禮。

司帳、司寢、文書女官這些,基本上都是已經成婚的貴族夫人,是女王的助手,協助女王處理各種公務;

提裙女官多是高階貴族家裡的小姐,在女王的加冕典禮、婚禮,以及其他重要典禮上承擔禮儀性的工作——

也就是一字排開,為女王提裙襬,跟著一起走進來……

她們基本上是跟在女王身後,見識各種朝政,幹些傳話跑腿的活計,一則抬身份,二則,也為以後參與政務做準備。

這會兒賀喜完了,提裙女官裡最年少的一個,雷鳴劍聖的孫女帕麗雅小姐忍不住笑起來:

“這下可好了,再也不用擔心那邊一會兒打過來,一會兒打過來了。每次海上打起來,陛下總有兩天吃睡不安,又要省了日用,來撫卹海軍將士了……”

“要我說,就應該趁著這機會,狠狠地打回去。”掌璽大臣,巴拉德公爵的孫女,克瑞蒂爾小姐悄聲道:

“就像上次霍爾海峽一樣,再佔幾個城市——如果能把休達港佔了,我們的船能直通寧靜海里面,就更好了!”

休達港扼守寧靜海與風暴洋之間的海峽隘口,最是險要不過,光輝教廷與布洛林王國,長期各有一位傳奇駐守在此。

如果能奪下這個港口,肯特王國的商船,就能直入寧靜海,悄悄地和諾曼王國做生意,甚至和獸人王國做生意。

不像現在,拿到的都是三轉手、四轉手的貨物,錢都被別人賺了!

“別胡說!”另一位提裙女官小聲反駁:

“那邊可有傳奇呢!”

肯特王國雖然也有幾名傳奇,比如女王的叔祖,雷鳴劍聖閣下,卻只是以防禦為主。要說主動進攻,一則抽不出人力,再則,有個閃失,動搖國本……

哪怕魔法議會那邊,又或者三大教派那邊,傳奇的人數再多,也不代表王室和貴族們這邊的傳奇就能損失了。

否則,長此以往,這個國家算誰的呢?

“可是他們的傳奇損失了好幾個了啊!”克瑞蒂爾小姐繼續反駁:

“而且光輝聖城都捱了神罰了,估計這座城也完蛋了,一時半會兒,他們連自己都顧不過來。這時候不打過去,什麼時候打過去?難道要等他們緩過來嗎?”

“可是……”

一群年輕女孩交頭接耳,像黃鸝、黃鶯一樣,嬌聲脆語,嘰嘰喳喳。過了一小會兒,見女王轉回身來,微笑地看著她們,聲音才小了下去。

女王安靜地等待了一會兒,等這群小姑娘全數安靜下來,才環顧四周,輕聲道:

“關於這件事情,外面怎麼說?”

這就近乎君臣問對了。提裙女官們老老實實閉嘴,等待年長的女官們發言。寂靜片刻後,提袍女官斯溫頓公爵夫人上前半步,再次屈了屈膝:

“確實有想要打回去的呼聲。特別是海軍,躁動得比較厲害。陸軍倒還好一些……大概,是沒有海軍幫忙,靠他們自己也打不過去吧。”

安妮女王微微地垂了一下眼簾。從登基到現在,已經十幾年過去了,她昔年幼稚纖弱的臉龐,也變得豐盈而莊嚴,沉下臉來的時候,頗有威勢。

王室,貴族,泉水神殿,戰神神殿和自然之神教團,魔法議會,以及愛戴她、崇拜她的民眾們,她在平衡它們關係的過程中一天一天長大。

現在,她膝下已經有了兩位王子,一位公主,自己也成長為一位頗有影響力的君主。

說出來的話,也有許多貴族願意服從,而不是昔日那個想要做個剖腹產,都得艱難地徵求各方意見,尋求支援的小女王了。

“那麼,你們怎麼看?”

她且不發表意見,而是看向身邊的女官們,從容詢問。目光所及之處,泉水女神神殿派來隨侍的嬤嬤,第一個低下了頭;

六級法師塞西莉亞小姐,皇家法師團團長的孫女,不閃不避地直視著她,卻也沒有開口;

提袍女官斯溫頓公爵夫人面帶微笑,神情安然。這位女官年長位尊,逢到這樣的場合,一般都是最後一個發言,一錘定音。

倒是洛希女子爵薩琳娜上前一步,單膝跪下。右手成拳,輕輕叩在心口:

“陛下,如果您決定開戰,我願意成為您最鋒利的長劍!”

女王微笑點頭,抬手示意她起身。這位女騎士因為家庭原因,千里進京,在她身邊做了護衛。

這些年來,多得雷鳴劍聖指點,已經進階到了十三級,眼看又是一個天騎士的苗子。

她說這話,倒不是傾向於開戰,只是表示無論如何都會站在女王身後。女王示意她起身回位,目光繼續向下掃視:

“其他人呢?”

“陛下,兵兇戰危,開戰並不是可以倉猝決定的事。”維泰格男爵夫人第二個出列。

這些年來,她作為女王的左右手,已經從文書女官升到了司膳女官,理論上,這個工作,是負責掌管女王的餐具——

事實上,身為內廷的重要女官,她日常負責替女王寫回信,對女王的施政也能提出建議。

此時,她慢慢環視一圈周圍,目光在女騎士、魔法師和女牧師身上頓了一頓,恭敬低頭:

“需要出動傳奇,正面和光輝教廷開戰,這樣的戰爭並不是王室可以獨立支撐。臣以為,陛下如果有意,還需要深入諮詢各方的意見,然後才能做出決定。”

安妮女王極輕微極輕微地頷首,動作幅度之小,不是追隨她多年的近侍,幾乎看不出來。

倒是塞西莉亞小姐和泉水神殿的瑪麗嬤嬤對了一個眼神,彼此都看到對方眼底的笑意。

——對嘛,這麼大的事兒,怎麼能由王室一言而決?議會,神殿,貴族,各方面肯定都要發言,誰出力、怎麼分戰果,全都安排好了,才能決定嘛!

隨後,司寢女官,布拉德利伯爵夫人跟著出列,輕輕屈膝下去:

“陛下,臣以為,現在並不是開戰的好時機。首先,光輝教廷即使遭受重創,它的實力,依然在王國總體的實力之上;

其次,受傷的野獸最是兇猛,如果我們主動挑釁,它哪怕為了證明自己還有一戰之力,也會集中所有力量,拼命反撲;

再次——”

說到這裡,她微微一頓,抬眼看去。女王清澈的藍眸之中,掠過一絲幾不可查的微笑。布拉德利伯爵夫人也是暗自一笑,從從容容道:

“再次,光輝教廷自己內部,隱患重重。如果我們放鬆一些,各個教區,兩個王國的貴族,以及新教和東方的諾曼王國,都會趁虛而入;

而如果我們加以攻擊逼迫,這些力量,特別是教廷治下兩個王國的力量,立刻就會擰成一股繩。此時此刻,我們只宜守禦,不宜過分攻擊逼迫。”

這一番話說完,薩琳娜女騎士低頭不語,臉頰微紅;

塞西莉亞小姐微微垂眸,維泰格男爵夫人耳根通紅;

只有年長的提袍女官,輕輕點頭,浮起了一絲從容的笑意。

不錯,很不錯。後繼有人,看來她很快就可以退休,回家帶孫子去了……