第一千九百七十三章 底線試探

宇文士及略作沉吟，並未第一時間對太子之言做出反對，而是沉聲問道：“不知殿下打算如何處置關隴各家？”

錢財乃關隴各家祖祖輩輩百餘年之積累，更是日後賴以東山再起的根基所在，自是不肯輕易交出。但如果太子並無其他條件，亦或其餘條件寬鬆一些，那麼這一條倒也不是不能答允。

畢竟對於門閥來說，權力與政治地位才是最重要的，能夠擁有足夠的權力與政治地位，在未來帝國中樞的政治動盪之中左右逢源，失去再多的錢財也能重新賺回來……

李承乾喝了一口茶，放下茶杯，倒也不客氣，直接將東宮底線丟擲：“第一，解散取締所有私兵，並且贊同修改《貞觀律》中關於私兵、奴隸之條例，天下任意一家一任意形勢豢養私人武裝，皆視如謀逆，夷三族。”

程咬金在一旁面色凝重，這是打算對天下門閥的根基下手了，不過這也在情理之中。

門閥豢養私兵，名義上依附中樞，實則割據一方，使得朝廷政令在門閥控制區域內形同虛設。朝廷委任之官員往往要仰望當地門閥之鼻息，否則要麼遭受彈劾，要麼倍受打壓，連官衙之中的屬下、胥吏都無法指使，談何牧守一方？

尤其是門閥產業眾多、勢力龐大，直接壟斷當地絕大部分的田地、商業，致使朝廷稅賦難以收繳，長此以往，門閥愈富、中樞愈窮，強枝而弱幹，本末倒置，國家不靖。

門閥憑什麼敢無視中樞？就因為各家門閥皆豢養私兵，有的甚至數量龐大、戰力強橫，朝廷欲將地方權力收歸中樞，便需派兵直接剿滅，由此引發的後勤靡費、兵員損失、民心恐慌，是每一個政權都不願面對的。

每遇政局動盪，門閥便自成一體，窺視天下，擇選一方勢力以依附，渾然不顧家國之念、忠貞之義，更有甚者，乾脆揭竿而起、嘯聚一方，參預進逐鹿天下的軍法混戰之中。

此等殷鑑不遠，譬如隋末之時的王世充、蕭銑……

宇文士及沉思片刻，道：“老臣雖不能代表關隴各家給於準確之答覆，但此事攸關帝國穩固，想來大家都會支援殿下。”

如今關隴大敗虧輸，除去侯莫陳家的私兵尚算建制完整，其餘各家的精銳私兵盡皆死傷殆盡，活下來的都是烏合之眾，即便是這些烏合之眾，也還得指望他們以後耕種各家廣袤的良田，那裡還有人口編組私兵？

故而，太子這個要求明顯是針對天下門閥，尤其是山東、江南兩地的世家望族，兵變尚未收尾，已開始針對天下門閥進行佈局，東宮不僅謀略深遠，且態度堅決，可見一斑。

太子對宇文士及的回答不置可否，續道：“第二，自今而後，關隴勳貴一律下野，可保留爵位，但終生不可入朝，關隴子弟不可擔任四品以上官職，但若以科舉入仕，則不在限制之列。”

宇文士及心頭一震，終於還是走到這一步……

他自是不甘關隴門閥徹底退出帝國中樞之外，試圖挽救：“殿下明鑑，此前種種，關隴上下已然認識到錯誤，悔恨不已，誓要痛改前非，願意以死報效殿下，若違此誓，天誅地滅……”

“誒誒誒，郢國公言重。”

李承乾笑著擺擺手，一臉溫潤笑容，不見絲毫火氣：“彼此政見不同，相互攻訐，實乃常有之事，如今勝負即分，自當摒棄成見、共謀朝政，孤雖不敢自稱明事理，但起碼的信用還是有的，只需此番談判達成，日後必將一視同仁，所以郢國公大可不必擔憂孤會針對關隴，孤還不至於那般沒擔當、沒氣量……”

笑容溫柔，語調和藹，盡顯溫厚之風。

不過說到這裡，話鋒一轉，頗感為難道：“但想必郢國公也深知如今門閥之痼疾，那便是子弟不肖、人才難出。其實倒也難怪小輩吃不得苦、沒什麼出息，家中鐘鳴鼎食，成年即可授官，官場之上又盡是親朋故舊相互維護，誰肯勵精圖治、開拓進取？故而父皇大禮提倡科舉考試，以此簡拔寒門士子入朝，希望能夠刺激世家子弟一心向學、為國效忠。不然，讓那些紈絝直抵充斥朝堂、把持朝政，大唐怕是亦要如秦隋那般盛極而衰。”

宇文士及心中對於太子的言語卻不是太認同。

誠然，科舉考試之初衷於國有利，乃是不爭之事實，一旦寒門子弟陸續進入朝堂，甚至漸漸升上高位，對使得帝國人浮於事的現狀得到極大之改善。但理想是美好的，現實卻不盡然。

自秦漢至今，最好的教育一直由世家門閥所壟斷，最好的書籍、最佳的解讀、最廣闊的人脈，使得世家子弟自幼受到最優質的教育，這豈是寒門子弟區區一句“頭懸樑、錐刺股”便能夠企及？

在世家門閥一代一代所積攢的教育底蘊面前，寒門子弟再多的辛苦付出都是徒勞……人家祖祖輩輩幾代人的努力，憑什麼輕輕鬆鬆便被十年寒窗所擊敗？

所謂的科舉，短期內的確能夠促使世家門閥感受到危機，甚至一度被寒門子弟爭奪權力。但長遠來看，等到世家子弟感受到寒門學子的威脅，定下心鑽研學問，任何考試都可以碾壓寒門學子。

心中篤定科舉未必能夠給於世家門閥太多威脅，但眼下卻是關隴最為困難之時，語氣帶著哀求：“還請殿下垂憐，關隴自代北崛起，入主關中近百年，早已枝繁葉茂、人口眾多，若各家皆無人立於朝堂，豈非露富與外、引狼入室？則自今而始，關隴必將成為各方覬覦之美食，亟待分而烹之，子子孫孫永無寧日矣！”

這句話看似哀求，語氣之中滿是恐懼，沒有一字半句的逾距之初，但其本意卻充滿威脅——若關隴子子孫孫永無寧日，豈肯甘為豚犬任人宰割？何妨奮力一戰，死則死矣！

李承乾面上笑容漸漸收殮，看了宇文士及一眼，淡然道：“此乃東宮之底線，不會讓步。”

語氣強硬而堅定。

宇文士及心中暗暗叫苦……

這一條也不是不能答允，事實上就算太子網開一面，准許關隴各家依舊官復原職，經由此番起事之後兵敗，勢必受到各方勢力之抵制，任誰也繼續繼續號令本衙，驅使屬下……

但若無權無錢，關隴門閥憑什麼存活於群狼環伺的關中，將來憑什麼東山再起、捲土重來？

權與錢，總得保住一樣才行……

他看向旁邊程咬金，以目光懇求程咬金幫助美言幾句，以此來試探程咬金之立場。

孰料程咬金也不是省油的燈，將自己撇的乾乾淨淨：“吾所受之軍令，乃是儘快消弭兵變、止息戰禍、穩定局勢，使得中樞儘快恢復運轉，至於東宮與關隴之間如何取捨進退，一概不管。”

宇文士及蹙眉，心中憂慮更甚，程咬金嘴上說著一概不管，但語氣、做派明顯偏向東宮，只不知這是他自己的立場，還是東征大軍之中的主流傾向，亦或根本就是李勣的意向？

面對太子的強硬態度，宇文士及既不敢貿然拒絕，更不敢輕率答允，只能無奈道：“茲事體大，老臣不敢擅專，待回去之後向各家徵詢意見，再予以答覆，還望殿下體諒。”

李承乾倒是沒說什麼，停戰談判攸關多方利益，豈能一言而決？自然各方都要經由試探、磋商，一點一點求同存異，才能向前推進。

即便他再是心焦如焚，也知道此事絕無可能一蹴而就。

程咬金執壺給兩人斟茶，對宇文士及有所不滿，大咧咧道：“郢國公既然什麼也不能做主，那今日前來又有何用？當下局勢緊迫，水患兵災肆虐，朝廷中樞停滯，亟待各方止息兵變、達成一致，一遍儘快恢復朝廷執行，總不能堂堂帝國卻要指望著人家右屯衛代替朝廷賑濟百姓吧？”

這回，連李承乾都看了程咬金一眼，心中揣摩著這廝的立場……

宇文士及更是因為這番話壓力驟增，心中亦是恨極，既然明知我說了不算還要這般揶揄嘲諷，有什麼意思？

敷衍道：“吾自然做不得關隴各家之主，至於右屯衛奉殿下之命賑濟關中百姓，關隴上下深感欽佩，稍後亦會鼎力相助，盡一份心力。”

李承乾自然不在乎關隴會否參預賑災，事實上就算關隴對此表現得極為主動，他也會斷然拒絕。

憑什麼你關隴利慾薰心一手操縱兵變，致使關中百姓陷於兵連禍結、天災危厄之中無家可歸、死傷枕籍，後頭卻又要展示偽善之心，讓關中百姓接受你虛偽的饋贈還要感恩戴德？

況且這也是東宮最好收割聲望的機會，豈會拱手相讓……

他不理會宇文士及的話語，而是言辭咄咄，追問道：“且不論關隴各家對於孤之條件有何取捨抉擇，孤只問郢國公意下如何？”

宇文士及語塞，太子大異尋常的咄咄逼人令他大感意外，同時也被逼到牆角，再想敷衍了事、模稜兩可卻是不行了。

但與此同時，他也感受到太子之所以這般咄咄逼人之真實意圖……

分而化之麼？

宇文士及一顆心嚯嚯跳動起來，或許，這是宇文家一直以來都在夢寐以求超越長孫家領袖關隴的機會……

如何應對？

是做一個對關隴忠心耿耿，跟隨關隴一起沉入深淵的盟友，還是當一個背棄聯盟的“二五耦”，將關隴各家的利益當作自己的踏腳石，忠心歸順太子以達到取代長孫家成為關隴領袖之志向？