常歲寧隨著崔琅的視線看向院外。

此番隨行的官員當中,二品及以上多有單獨院落居住,但居所間相鄰皆不會太遠,前面那座院子,便是明家人所在了。

“不太好啊……”常歲寧也面露感慨之色。

既是不太好,那可真是太好了。

對馬場之事瞭解還不夠多的姚翼聽得抬起眉毛來,忐忑地問常歲寧:“……這是又與人動手了?”

方才不還說手上的傷只是御馬時所傷嗎?

“這回真不是妹妹打的。”常歲安替妹妹解釋道:“是那明世子自己從馬上摔了下來,後來將他踩傷的馬是那昌淼的!”

姚翼將信將疑地看著少女——真有這麼簡單?

常歲寧拿“就是這般簡單”的神態看著他。

姚翼便也壓下忐忑。

管它是不是這麼簡單呢,就算真和她有關,能傷了人卻又不被發現,也算是本領。

有多大本領做多大事,這一點他是認可的。

但到底……能有多大本領呢?

姚翼眼底深處存有靜觀之心,有猶豫之色,亦有說不清的期盼之感。

“可不是嘛,這回算是自家人打自家人了。”崔琅看熱鬧不嫌事大地探著腦袋往外瞧:“往後有熱鬧看了。”

此刻明家所在的居院內,應國公坐在堂內面沉如水,跪在堂中的小廝已將馬場之事的經過說了一遍。

應國公夫人昌氏眉心緊鎖,不時看向內間。

醫士已請了四五個了,所言都不樂觀,明謹一聽就怒,手邊有什麼砸什麼,將人都趕了出去,如今只剩一位精擅此科的太醫令還在裡面。

應國公府的另外兩位郎君此番也跟著來了,一個十五六歲,一個十七八歲,正都是少年模樣。

二人因是庶出,平日裡在明謹面前很是抬不起頭,此刻隱約知曉內間發生了什麼,都站在一旁不敢說話,表面皆是驚憂不定之色。

然內裡如何作想,則是不得而知了。

“……昌淼呢!”

內間傳出明謹惱恨不已的嚎叫聲:“讓他滾進來!”

“我要殺了他!”

與母親一同等在堂內的昌淼聞言面色一白,“撲通”一下朝著應國公夫婦跪了下去。

“姑父,姑母……我當真不是故意的!”

昌家夫人跟著一同撲跪下去,滿臉淚水地去捶打兒子:“你說你這混賬怎就如此不長眼睛,騎個馬而已,怎竟害得你表兄重傷至此!”

“倘若阿慎的腿當真落下什麼後遺之症,我非得叫你父親斷了你這混賬一條一模一樣的腿來賠罪不可!”

昌淼聽得童孔一震——母親知不知道表兄傷的是哪一條腿,就敢在此胡亂允諾?什麼都讓他賠只會害了他!

昌家夫人對著兒子又哭又打。

她因續絃身份本就底氣不足,又因心中十分明白昌家有今日地位,所依仗的便是有明家做姻親——

端午國子監擊鞠賽時,她兒昌淼被除去監生身份,母子二人本就惹了丈夫昌桐春反感……若此番再因傷了明家世子而被明家怪罪,這往後的日子還怎麼過啊!

昌家夫人越想哭得便越是情真意切:“……我怎就生了你這麼個孽障!”

讓他去同他表兄多走動走動,增進一下關係感情,可他倒好,直接增進到結仇這一步了!

昌淼被母親哭得有些逆反了:“……我又不是有意的,要怪便都怪那常歲安,若非是他與表兄比馬,表兄也不會從馬上摔下來!我當時是因在後勒馬不及,這才不小心傷到了表兄!”

又委屈地道:“我為了去救表兄,可也是受了一身傷的!”

他這一臉的血倒是最好的證明。

雖然全是鼻血——小廝好幾次要替他擦他都拒絕了,擦得太乾淨還怎麼賣慘?

昌氏的眼神沉了沉。

常歲安……

又是常家人!

她自己的兒子什麼品性她固然清楚,行事是蠻橫了些,可他終歸是姓明——

說得直白些,縱是她兒當街朝對方打一巴掌,她兒縱是有錯,但對方卻也該忍著才是!

是,這不公平,但世道如此皇權如此,何來這麼多公道?

活在這世間一日,就該接受這世道不公的事實!

偏這常家人不知天高地厚,半點不識趣,竟敢如此不將他們應國公府放在眼中!

上回登泰樓之事,叫那常歲寧躲過一劫……可這常家兄妹卻半點不知收斂!

今日阿慎受傷說是同常家兄妹無關,可好端端的比馬,人怎會突然摔下來……極有可能是對方做了手腳而未被發現而已。

同這世上沒有那麼多的公道一樣,這世上也不可能有那麼多的巧合!

“行了,別哭了。”昌氏打斷了那令她愈發心煩意亂的婦人哭聲:“你先帶著淼兒回去。”

現下罰一個孃家侄子又有何用,平白叫人看笑話罷了!

“是……”昌家夫人詹氏擦著眼淚,又看一眼內間方向,明謹不知是不是疼暈了過去,現下倒聽不到聲音了,安靜是安靜了,卻叫詹氏越發瑟瑟不安:“那我和淼兒晚些再來看世子。”

隨著昌家母子離去,堂內一時陷入了寂靜。

直到太醫令從裡間走了出來。

“我兒傷勢如何?”應國公忙問。

“令郎兩側外腎卵囊毀損已不可挽治……”

太醫令聽來委婉的回答卻讓堂內之人皆色變。

那兩個庶子面面相覷——這意思是,兩顆……全碎了?!

聽說宮中太監去勢,便是割去外腎,這麼一說,那長兄豈非是等同……

那踩了長兄的馬,該不會是淨身房操刀管事轉世吧!

昌氏只覺眼前黑了一黑。

應國公不死心地問:“是否會影響子嗣?”

太醫令面色複雜。

這話問的……

“子嗣之事……怕是註定艱難了。”太醫令只能道:“當下惟有先靜養一段時日,待服藥一月之後,再看後效。”

應國公深吸口氣,儘量平復著語氣:“有勞大人了。”

太醫令施禮退下。

昌氏身子一晃,險些摔倒。

僕婦趕忙將她扶住。

昌氏厲目掃向堂中眾人:“此事關乎明家顏面……誰都不準在外胡言半字!”

僕從女使皆面色驚懼地垂首應下,那兩名庶子也忙應“是”。

“國公……”昌氏走到丈夫面前,聲音微顫地道:“須得替阿慎去尋最好的郎中醫治……這天下之大,未必尋不到能醫好阿慎的良醫!”

坐在椅中的應國公抬眼看向她,微紅的眼中有壓制著的怒意在翻騰:“這便是你一手養成的好兒子,跋扈蠻橫爭強鬥狠目中無人……他有今日之禍,與你這面鏡子不無關係!”

“他屢次惹禍,我為此受了聖人多少斥責?今日他誆人比馬,是否存有戲弄他人之心,你我心中都清楚!”

應國公自椅中起身,抬手指向裡間:“日後你最好讓他約束己行,若還是不能安分守己——”

餘下的話化為了一聲沉哼,應國公黑著臉甩袖而去。

那兩名庶子也行禮跟著父親一同離去。

昌氏站在原處,紅著眼睛發出低低的嘲諷笑聲:“荒謬……兒子是我一個人的嗎?如今倒全成我一人的過錯了?”

片刻後,忽而瞭然一笑:“也對……”

丈夫與她不同。

縱然她這些年來處處提防,將後宅裡的一切皆掌控在手中,但出於對夫家最起碼的敬畏,為了維持最基本的體面,她便也不好事事做的太絕,故而丈夫另還有兩個已經長大成人的兒子。

所以丈夫相對而言還可以做到冷靜面對,甚至還有心思責備於她!

可她不一樣,她只有阿慎這一個親子。

這兒子雖不成器,她也時常怒其不爭,但只要他一日還是應國公府的世子,那便無人能動搖得了她的位置……

所以她必須要醫好阿慎!

昌氏在僕婦的攙扶下,渾身發軟地坐回了椅中。

僕婦低聲安慰了一番。

昌氏竭力平復著心緒。

這時內間有小廝走了出來。

昌氏定聲問:“郎君此刻如何了?”

小廝將頭垂得不能更低:“方才太醫令為郎君清理傷處時,郎君昏了過去……太醫令說,最遲兩個時辰便會醒來。”

昌氏未再說話。

小廝站在原處動也不敢動,直到堂外有說話聲傳來。

有一名在馬場做事的內侍尋了過來,說是在明世子摔下馬的不遠處撿到了一枚玉佩,前來詢問是否為明世子之物。

聽著那“馬場”、“摔下馬”等字眼,小廝只覺頭皮發麻,這不是哪壺不開提哪壺嗎!

這般盡職幹什麼,一枚玉佩而已,他家郎君最重要的東西都丟在馬場了,還在乎這區區一枚玉佩嗎?

但女使又哪裡敢在這關頭怠慢,還是將那玉佩接了過來,捧到了昌氏面前。

昌氏擰眉看去。

小廝也看了過去,連忙對女使道:“快拿下去,這並……”

然而他的話還未說完,便聽昌氏聽似不耐煩地道:“行了,放那裡吧。”

見女使依言將玉佩放在了一旁的小几上,小廝微微一愣。

雖一看便知是男子的東西,但這並不是郎君之物啊。

夫人應是心情混亂,根本沒工夫細看,只當內侍送來,便是郎君之物。

但他還沒蠢到在這種時候和夫人掰扯這一枚玉佩的歸處。

橫豎不過一枚玉佩而已,這個時候多說多錯,萬一哪句沒說到主子心坎兒上,說不定就成主子撒氣的物件兒了——到底夫人和郎君,都是極擅長摧折他們這些下人的。

那內侍見玉佩被留下,很快便也離去了。

片刻後,昌氏抬眼看向那玉佩。

這枚玉佩,的確不是她兒子的。

昨日花會時,因格外留意之故,她曾在一人身上見到過這枚玉佩。

既送到了她這裡,那她便不妨留下。

說不定哪日便能派上用場……

想到此刻躺在內間不省人事的兒子,昌氏眼底有寒意閃過。

“夫人……”

有女使走進堂內福身行禮,低聲道:“解郡君家中的馮小娘子來了,說是聽聞郎君受傷,特來看望。”

“馮敏?”昌氏無聲冷笑。

此次花會解氏未曾出現,但解氏的孫女倒不懼人言,還敢在人前走動。

非但在人前走動,還總湊到她身側來,現下更是直接尋到了阿慎這裡,這是打的什麼主意,已是再明顯不過了。

總是有這麼些看不清身份的人,為了攀上她明家,竟連女兒家的臉面都不要了。

“夫人說了,郎君如今需要靜養,再者馮娘子單獨來看望郎君不合禮數,若傳出去對馮娘子的名聲不好,故而請馮娘子回去吧。”

女使言畢,便福身折返回了院中。

少女怔怔站在原處,臉色都白了。

應國公夫人這是何意?

是在……說她此舉輕浮不顧名聲嗎?

可當初分明是應國公夫人親口提過想與她家中結親的啊!

這當真是要反悔了?!

這兩日應國公夫人的冷澹她並非一無所察,只是仍抱有一絲幻想,而現下看來……

馮敏攥緊了手中帕子,怔怔地轉身離去。

待她走出了此處,踏上一條小徑時,迎面見有一名樣貌過於出色的少女帶著女使走來。

馮敏一眼便認出了對方。

對方有大盛第一美人之稱,昨日在晚宴上又得了聖人以夜明珠作為賞賜,這般奪目之人,由不得她認不出。

但對方卻不認得她。

在二人擦肩而過時,對方只是予她微點頭示意,視線並未在她身上停留。

聽到那腳步聲遠去,馮敏胸口堵得厲害。

她祖母便是因為對方而威望顏面盡失,她也因此成為了京師笑柄,原本大好的親事如今眼看便要落空……可造成這一切的人,迎面遇上卻連她是誰都不知道,這何其諷刺?

再想到對方以將軍府養女之身,如今竟有望成為未來太子妃,馮敏更覺不公,一時紅透了眼眶,強忍著才未讓眼淚掉出來。

她忍著淚快步跑離了此處。

“女郎!”

女使趕忙去追。

……

“女郎,那長孫七娘子忽然要見您……怕不是存了什麼壞心吧?”

“且約在哪裡不好,偏偏約在那園中的塘心亭中,萬一她到時要推女郎下水要如何是好?”

赴約的路上,喜兒的擔憂停不下來。

“首先,我會泅水。”常歲寧道:“其次,她推不動我。”

喜兒一想,這倒也是。

縱是她家女郎站著不動,由著那長孫七娘子來推,最後大約也得是以長孫七娘子脫力坐在地上大喘氣擺手絕望放棄,作為收場。

但旋即又忍不住道:“可萬一她自己跳下水,誣陷是女郎推的她,那可怎麼辦?”

常歲寧:“……你是懂宅斗的。”

平日裡那等後宅爭鬥的話本子沒少看吧。

不過若是長孫家教出來嫡女只會使這等淺薄手段,那也太令人失望了。

說話間,很快便到了長孫萱定下的見面之處。

長孫萱已經等在了那裡。

接下來二人見面的場景令喜兒很是意外,沒有誰推誰下水,也沒有誰自行落水——