燕都皇宮。

暖閣裡,嚴禮跪在皇帝陛下面前,畢恭畢敬的低著頭,把他跟李穆的對話,大致說了一遍。

敘述完了事情之後,這位北齊的宰相猶豫了一下,低頭道:“陛下,南陳晉王父子,在建康本來身份敏感,當初不少人覺得,洪德帝成年之後,他們父子一定會被清算,可就目前而言…”

“晉王李睿的這個兒子,對他那個堂弟似乎十分信任,而且也衷心想為南陳做些事情,不是…”

“不是如何怕死。”

因為這會兒天氣還不冷,畏冷的趙皇帝表現的還算正常,他捧著一杯熱茶,喝了一口之後,默默說道:“南陳那個小皇帝,即位的時候,朕並不怎麼瞧得上他,但到現在,不得不承認的是,這個娃娃的確有幾分本事。”

“南朝的這個晉王世子,也頗有幾分風采。”

說到這裡,這位趙皇帝閉上眼睛,頗為唏噓:“李家這一代,開始出人物了啊…”

“比李壑那一代強多了。”

嚴禮跪在地上,不敢起來。

趙皇帝似乎剛發現,自己的這位宰相已經跪了很久,他擺了擺手,開口道:“起來罷,不必跪著。”

嚴禮畢恭畢敬的叩首謝恩,小心翼翼的站了起來。

趙皇帝看了他一眼,忽然心思一動,問道:“嚴相,你覺得朕諸子之中,誰最適合嗣位?”

這是困擾這位趙皇帝好幾年的問題了。

從他突然開始生病之後,他便一直在考慮繼承人的問題,因為對於北齊這麼個大國來說,外因外敵都很難觸動他們的根本,只有繼承人,才會真正動搖國本。

去年,趙皇帝是有心四皇子趙楷的,因此派他去淮河邊上,想要考驗考驗這個而已的眼界與手段。

結果不言自明。

趙楷此人,有一些小聰明,但是眼界格局,都不足以為人主,要緊的時候,更是一點責任也不肯承擔,實在不是人主之相。

因此,趙皇帝只能把目光,看向其他的兒子。

嚴禮嚇得直接跪在地上,再一次叩首道:“陛下,此等大事,老臣焉能置喙…”

“你呀…”

趙皇帝看了看撅著屁股跪在自己面前的這位宰相,頗為感慨的說道:“你們漢臣,什麼都好,就是有的時候太過謹慎,朕既然問伱,就是讓你說的,有什麼敢不敢的?”

嚴禮還是跪在地上,一言不發。

皇帝嘆了口氣,默默的說道:“朕喜歡你們漢臣,也是喜歡這一點。”

“聽話又懂事。”

他眯了眯眼睛說道:“從去年開始,不知道多少朱裡真人進宮見朕,有些好一些的,會拐彎抹角跟朕說,有些膽子大的,仗著自己的身份,直接就跟朕說應當立誰立誰。”

趙皇帝說到這裡,又劇烈的咳嗽了幾聲。

“聽起來,著實刺耳。”

嚴禮跪在地上,開口道:“陛下,儲君乃是國之根本,我大齊向來立賢,因此國運昌盛,但若是諸皇子俱為賢才,陛下實在猶疑不決,不如…”

他低著頭,沒有說下去。

趙皇帝緩緩說道:“那就學你們漢人,立嫡立長是不是?”

嚴禮跪在地上,不敢說話。

趙皇帝又咳嗽了一聲,瞥了一眼嚴禮,淡淡的說道:“朕知道你是什麼心思,無非是讓朕尊儒崇儒,把你們漢人的宗法制也學來。”

“漢人的東西,很多的確是很好的。”

“大齊入關以來,正是因為善用漢學,才使得社稷穩固,只是…”

這位永平帝小聲咳嗽了一聲,微微嘆了口氣,語重心長:“只是學得多了,朕怕將來,世上便再沒有朱裡真了。”

嚴禮跪在地上,低頭道:“臣以為,陛下春秋鼎盛,即便身體微恙,休養一些日子也就好了,立儲之事,不急於一時。”

“還是你們漢臣說話,悅耳動聽。”

趙皇帝眯著眼睛笑了笑,開口道:“聽起來朕也爽利了不少,只是一味聽好話…”

“卻未必做得成事。”

皇帝喘了口氣,開口道:“那個晉世子,再關他幾天,等到南陳的使者再來,放他回去就是,至於南朝小皇帝…”

“他現在如此蠻橫,無非是因為淮河邊上的沈七,屢次三番,以狡詐勝我王師。”

病情不輕的趙皇帝,在寬敞的袍子底下,狠狠握了握拳。

“朕…會讓他跟其父李壑一樣,慢慢清醒過來的。”

………………

淮安府,漣水大營。

沈毅花了差不多半個月時間,整頓了響水大營之後,便帶著隨從,來到了漣水大營。

也不知是不是提前收到了沈毅在響水大營大發雷霆的訊息,當沈老爺抵達漣水大營的時候,漣水大營的訓練相當刻苦,不少將士頂著日頭,還在苦練。

漣水大營裡的炮兵營,在數千步外設了標靶,誤差已經可以控制在十步以內。

這個成績還是很不錯的,畢竟就目前而言,火炮的主要用途還是用來打船,如果是打大船,這個精度已經完全夠用了。

在凌肅的帶領下,沈老爺把漣水大營逛了一圈,然後滿意的坐在了帥帳裡,對漣水大營的一眾將領笑著說道:“諸位練兵都見效果,很是不錯。”

凌肅站在沈毅左首,聞言微微低頭道:“沈公,屬下聽聞…”

沈老爺微微皺眉,開口道:“東線的事情你不要管,我已經決定了,不管怎麼樣,也讓蘇定帶一帶看看。”

凌肅先是點頭,然後笑著說道:“屬下不是不相信蘇將軍的本事,蘇將軍帶兵,屬下也是聽說過的,只是薛將軍畢竟功勞赫赫,一些老兄弟都覺得,他這一次被罰的太重了。”

沈毅眯了眯眼睛,開口道:“罰的重不重,要看什麼時候,上次我臨回建康之前,親自交代過要努力練兵,整肅軍紀,他治軍不嚴,陽奉陰違,再不治治他,這淮安軍我便帶不下去了。”

凌肅聞言,面色有些古怪。

他總覺得,沈毅話裡有話,似乎在點他。

凌肅想了想之後,還是問道:“沈公,底下的兄弟們包括末將在內,都有一些不解,如今齊人已經退了,淮河上的戰事再起,可能是明年甚至更以後的事情了,而沈公您,反而叫我們加重訓練…”

沈毅瞥了他一眼。

凌肅連忙縮了縮頭,不敢開口了。

“南北之戰,不會到此為止,只會愈演愈烈。”

沈毅看著凌肅,緩緩說道:“不管是凌將軍你,還是我沈某人,還有咱們淮安軍上下所有的將士。”

“都避不開這一場戰爭,而且是一場很快就要來臨的戰爭。”

“將來,咱們可能不會再固守淮河,也不會再像先前那樣,哪怕奪了城也不能占城。”

“再起戰事,可能就是你死我活的大戰,是決定了國運的國戰。”

沈老爺緩緩說道:“這種時候,多練一分,上了戰場上便多一分活路。”

說到這裡,他不等凌肅開口,便繼續說道:“接下來半個月時間,我會住在漣水大營,跟諸位一起訓練,同時監督諸位練兵。”

他看向眾人,開口問道:“諸位還有什麼問題?”

沒有人說話。

凌肅恭敬抱拳:“屬下等沒有問題。”

“那好…”

沈老爺默默點頭,正要繼續說話,一直守在帳外的蔣勝,突然小心翼翼的走了進來,他一路跑到沈毅面前,遞上來一張已經有些窩囊的紙團,微微低頭道:“公子,北邊送來的。”

沈毅若有所思,很快開啟看了一眼。

簡單看完之後,沈老爺皺了皺眉頭,把這張紙收進了自己的袖子裡,然後抬頭看向凌肅等人,默默嘆了口氣:“諸位,齊人軍隊又有異動。”

“而且規模不小。”

他站了起來,環顧眾人,緩緩說道:“看起來,戰事不僅沒有走遠,甚至離咱們越來越近了。”

“年前…”

沈老爺伸手敲了敲桌子,聲音低沉。

“定有一場大戰。”

(本章完)