從憲宗皇帝打贏了幾場仗之後,北齊從事實上已經失去了南下牧馬的機會,在那之後,齊人便開始從其他方面對南陳下手,比如說收買陳國官員,拉攏陳國人才,並且透過一系列手段,儘可能削弱或者摧毀陳國對北邊的敵意。

值得一提的是,當年憲宗皇帝暴斃,有人就懷疑是北齊的死士刺殺。

而這幾年掌控朝局,對北邊一味求和求好的宰相楊敬宗,暗地裡也有人說他是北齊安插在朝廷裡的奸細。

到今天為止,兩國之間雖然大環境還是互相對立的,但是互相之間互派使臣,使者,乃至於通婚已經很常見了。

早年陳國孱弱的時候,便沒有少派公主和親,至今北邊的燕都城裡,還有好幾個李家的公主。

因此,北齊派遣使者過來,是很常規的事件。

不過這一次,北齊的使團人數規模很大,足有近二百人,使團的主官,乃是北齊的禮部侍郎,姓祝,名叫祝淮。

禮部侍郎,是正兒八經的準相了。

因為不管是陳國還是北齊,禮部尚書一般都不會拜相,即便拜相,也是先拜相之後再兼任禮部尚書,而不是以禮部尚書的身份拜相。

因此,禮部侍郎拜相的可能性就非常之大,比如說大陳現任的禮部侍郎裴元,只要他在現在的職位上幹得好,快則一兩年,慢則五六年,大機率是會進入中書省拜相的。

北齊的準相來出訪大陳,規格十分之高,即便是陳國的皇帝陛下,也不太好意思不見,因此這位祝侍郎到達建康之後的第二天,就成功進入到了皇城之中,接受了小皇帝的召見。

小皇帝也留了個心眼,特意吩咐只召見祝淮一個人,因此這位祝侍郎也只能孤身前往皇城面聖。

進入皇城之前,祝侍郎還特意去了一趟禮部會館,見了自家的公主一面,然後才從禮部會館出發,來到了陳國的皇城之中,最終在皇宮的德慶殿裡,見到了大陳的皇帝陛下。

因為並非是朝會,因此德慶殿裡並沒有很多大臣,只有宰相張敬,禮部侍郎裴元在場,陪同皇帝一起接見這位北齊的禮部侍郎。

祝淮進了德慶殿之後,先是看了一眼在場的眾人,然後對著小皇帝跪了下來,開口道:“外臣祝淮,拜見南朝皇帝陛下。”

聽見“南朝”這兩個字,小皇帝下意識的皺了皺眉頭,然後他瞥了祝淮一眼,懶洋洋的說道:“祝侍郎不必多禮,起來罷。”

祝淮是個四十多歲的中年人,雖然鬍子有些茂盛,但是打理的很乾淨,身材高大,但是看起來卻有些斯文,他起身之後,垂手而立,微微躬身道:“多謝陛下。”

見到他這副恭敬守禮的模樣,在場的幾個大臣,包括小皇帝在內,心裡都忍不住皺眉。

不是因為祝淮失禮,而是因為祝淮太守禮了。

如果說上一次北齊派來出使的那位禮部郎中,行為野蠻,還有些像是化外蠻夷,而眼前這位北齊的禮部侍郎,一言一行無一不守禮節,不僅不像是蠻夷,簡直像是那些崇古的大儒一般!

漢家禮節,被他學去了十成十!

更要緊的是,這位祝淮,並不是漢人。

或者說,他的祖上並不是漢人,他是正經的胡人出身,原本姓“卓陀”,後來胡人佔據了燕都,建立北齊,開始漢化,他這一支才改了漢姓,改卓陀為祝。

說句不好聽的話,如果齊人人人如此,再過幾十年,到底誰才是漢家正統,那還真就說不太清楚了。

小皇帝不動聲色,瞥了這位北齊侍郎一眼,緩緩說道:“祝侍郎這一次到建康來見朕,不知所為何事?”

“為了我大齊公主之事。”

祝侍郎抬頭看了一眼小皇帝,然後低頭道:“陛下,去歲吾皇將出雲公主送來,意在與貴國結秦晉之好,與陛下成姻親之美,以此兩國成兄弟之邦,從此兄友弟恭,世代和諧…”

說到這裡,他頓了頓,繼續說道:“按照道理說,如果陛下認同這樁婚事,此事即便不舉行大婚,也應該開始籌備,或者通知吾皇成婚的日子,若陛下不認同這樁婚事,也應該去書燕都,詳細說明此事,吾皇也好接回出雲公主。”

“而陛下,對出雲公主不聞不問,亦無有國書北去,吾皇大惑不解,特遣外臣來問陛下。”

祝侍郎聲音擲地有聲:“南朝號稱斯文之地,禮儀之邦,敢問陛下此舉,南朝禮儀何在?”

小皇帝被問的一愣,然後臉色有些不太好看了。

這件事,的確是他理虧。

他不想與北齊公主成婚,更不想立那位北齊公主為後,但是當時主政的宰相楊敬宗,也不願意得罪齊人,就想著先把這件事拖一拖,拖個一年半載,事情自然而然就解決了。

拖到了現在,按道理來說,陳國當然有些“失禮”。

小皇帝沉默了一會兒,瞥眼看了看自家的禮部尚書裴元,他咳嗽了一聲,開口道:“此事是裴卿處理的,裴卿與祝侍郎詳細說一說罷。”

裴元站了出來,也有些為難,他看了看皇帝,又看了看祝淮,然後躬身道:“陛下,這件事說來話長了,要在這德慶殿裡說,不知道說到什麼時候,請容臣稍候,在禮部與祝侍郎詳細說明此事。”

“嗯。”

皇帝點頭:“那就這麼辦,稍候祝侍郎去一趟禮部,讓裴卿與你說清楚這件事就是。”

小皇帝裝模作樣的咳嗽了一聲,問道:“祝侍郎還有別的事情沒有?”

“有。”

祝淮面色嚴肅,他看了皇帝一眼,沉聲道:“陛下,外臣入建康之後,特意去見了出雲公主一面,據出雲公主所說,半月前她在建康東市街上的天青茶樓飲茶,茶水還沒有喝完,便被一個狂徒闖進二樓,以茶水潑了面門!”

祝侍郎聲音低沉:“陛下,此非但但有辱出雲公主,有辱我大齊,亦有辱陛下臉面!而事發至今日已近半月,建康衙門遲遲未將那狂徒捉拿歸桉,還請陛下降旨,嚴辦此事!”

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帝座上的小皇帝,微微皺眉:“竟有此事?”

他眼珠子轉了轉,又說到:“不過建康城那麼大,想找個人並不容易,祝侍郎可知那狂徒名姓,朕好讓建康府去辦此事。”

小皇帝這句話,明顯是在迴護沉毅了。

他的意思是,如果你不知道名字,那就很難找到當事人。

“回陛下,外臣知曉。”

祝侍郎深深低頭,拱手道。

“那狂徒姓沉名毅,南朝江都府人,此時依舊住在建康城裡,逍遙法外!”