顧夕顏眼瞼低垂,鴉羽似的長睫投下濃密的暗影,顯得眉眼更加溫和無害:“夕顏這個名字,我是越來越喜歡了,雖然過了這許多年,我依然感念你們母女的贈名之恩。再說柳書正,若非他當年要趕我出府,我又怎會有機會養在侯爺名下?”

窗外陽光燦爛,金色的漏陽透過窗稜的縫隙穿透而來,稀稀落落灑於顧夕顏一身,她細碎的眸子裡仿若有萬千星光,溫暖明媚得讓柳朝顏心驚。

在她的認知裡,顧夕顏應該是卑微的,懦弱的,靜默的,無聲的,而不是像此刻這般溫暖而堅韌,仿若蒲柳,明明細弱,卻怎麼也折不斷。

柳朝顏突然有些害怕這樣的顧夕顏,卻又不知自己在怕什麼。

“最後說說秦王殿下,我也要謝謝你助我斬斷秦王殿下和我之間的牽繫。有一句詩詞是這樣說的,棄我去者,昨日之日不可留。柳朝顏,你得到的東西未必珍貴。不過,我祝你得償所願。”

柳朝顏的臉色青紅皂白,她何嘗聽不出顧夕顏語氣中的不以為然:“你、你是說阿行哥哥未必珍貴?!”

明明周行是顧夕顏的全部,沒有了周行,顧夕顏一定會枯萎凋零。

可為什麼顧夕顏越來越耀眼了?

顧夕顏上前,輕扯柳朝顏扭曲的臉頰,杏眸如水一般溫柔:“你要時時刻刻記得,柳朝顏是天真無邪、活潑善良的貴女,猙獰的表情不符合你設定的性子,你將來可是要做秦王妃的貴人。”

柳朝顏瞬間惱羞成怒,她揮開顧夕顏的手,一掌甩向顧夕顏。

顧夕顏本可以避開,但在看到老夫人衣角的瞬間,她生生承受了這一掌。

老夫人怎麼也沒想到在她眼中乖巧聰慧、活潑又善良的柳朝顏會有這樣失態的時候。

她沉聲喝問:“朝姐兒,你怎能掌摑你姐姐?!”

顧夕顏最近的表現很得她心,她一度覺得,如果顧夕顏能早點有這樣的嫡女風範,那嫁給秦王,或許還能掣肘秦王一、二。

可惜秦王退了婚,又向朝姐兒提親,只能怪顧夕顏命薄。

只是平素最為貼心懂事的柳夕顏,如今變得面目可憎,是她始料未及的。

柳朝顏在最初的錯愕之後,她迅速找回了理智,眼中凝聚了淚霧,“祖母……”

“回祖母的話,是我這個做姐姐的不好。妹妹方才說的也確實是實話,我無父無母,只是借住在侯府,應該知情識趣,以後看到妹妹應該繞道走才是。”顧夕顏說著說著紅了眼,抬頭逼回眼中的淚水。

她隱忍又故作堅強的模樣,讓老夫人心裡不好受。

是啊,這孩子本該是侯府的嫡長女,母親早逝,又被父親遺棄,明明她姓柳,最後卻隨了母姓。說是養在侯府,也真真是寄人籬下。

“不、不是的,我沒這麼說……”柳朝顏生平第一次被顧夕顏壓得說不出話來。

“二姑娘說這話良心不痛嗎?二姑娘有多少次奚落大姑娘,如今就連大姑娘的婚事都被二姑娘搶了,二姑娘還不能放過大姑娘嗎?!”秋實及時打柳朝顏的辯解。

“朝姐兒,你現在去祠堂罰跪,沒有我的命令,不能起身。”老夫人也聽說過這些事。

以前的顧夕顏只會退讓,近幾年她對這丫頭也越來越失望。久而久之,便也放棄了顧夕顏。可是顧夕顏再如何不好,也是萬慶侯府的嫡長女。

柳朝顏臉色慘白,她有口難辯,但看到老夫人凝重的神情時,她明白自己這回是避不過了。

她掉了幾滴淚,哽聲道:“是朝顏的錯,祖母莫氣壞了身子。明兒便是祖母的壽辰,若祖母有個什麼好歹……”

“祖母身子硬朗,會長命百歲的。”顧夕顏打斷柳朝顏的話。

柳朝顏臉色再變:“我、我不是詛咒祖母……”

再看到老夫人難看的臉色時,她知道自己又說錯了,只好屈身告退,前往祠堂領罰。

柳朝顏一走,老夫人牽著顧夕顏的手坐下:“夕姐兒,你受委屈了。”

顧夕顏默默搖頭,連委屈都是無聲的。

“活到祖母這個年紀,只希望家宅平安,侯府越來越好。”

老夫人話中的敲打之意,顧夕顏聽得出來。

“祖母說的是。孫女只盼著將來能嫁一個忠厚老實的人,順遂過一輩子。”顧夕顏輕聲回道。

這也是安撫老夫人,她並不忌恨柳夕顏能嫁進秦王府。

老夫人覺得顧夕顏不像是在說謊,心定了定。

此後早暉堂那些送來了藥膏,顧夕顏塗抹在臉上,雖然有點效果,但還沒有完全消腫。

“這可如何是好?明日便是老夫人的壽宴,姑娘臉腫成這樣怎麼見人?”春華一驚一乍地道。

顧夕顏顧影自憐,卻很滿意自己這張臉。

柳朝顏這一掌下來,不只讓老夫人重新正視她的存在,也能讓周行明天看到她繞道走,一箭雙鵰。

翌日。

顧夕顏臉上的腫還沒有消除,她化了一個老成媚俗的妝容,特意換了一身老氣的衣裳。

春華和秋實很不滿意顧夕顏故意醜化自己,最後還是拗不過顧夕顏的堅持。

壽宴已經開始,顧夕顏打算露個臉就回西苑待著。

她遠遠就看到陪在老夫人身畔圍著幾位萬慶侯府的姑娘,甚是熱鬧,獨獨不見柳朝顏。

顧夕顏不想自討沒趣,破壞氣氛,讓春華和秋實去忙自己的,自己則往人少的地方而去。

巧的是,她才走到花廳,就見有一個丫環往周行懷中撲去。

周行見有女人突然往自己懷裡撲,眸中閃過嫌惡之色,他一把將人推開,眼角的餘光看到有一個熟悉的少女轉身欲走。

他一眼便認出,那是顧夕顏。

距離上回他下聘見到顧夕顏,已過了半個月。

“夕顏,過來!”周行揚聲喊道。

顧夕顏並不想和周行打照面,她假作沒聽見,快步往前走。

誰知周行追上來,堪堪擋住她的去路:“我叫你,你沒聽見嗎?”

她神色木然,對周行欠身問安:“民女恭請殿下金安,殿下萬福!”