延壽坊。

長孫無忌雖然以權謀著稱,但其本身學識淵博,文武並舉,對於排兵佈陣行軍打仗亦是深有研究,只不過李二陛下身邊有李績、李孝恭、李道宗、秦瓊、程咬金、尉遲恭這些名將名帥,一般也用不到他率軍出征,所以軍事才華一直不顯。

此刻坐鎮延壽坊指揮叛軍攻打皇城,卻是有條不紊、戰術得當,麾下關隴各家盡皆折服。

只不過東宮六率皆是精銳,據守皇城佔盡地利,軍械輜重又甚是充足,所以一時半會兒卻也難以取得突破性的進展。

然而戰爭一向如此,哪裡有那麼多的摧枯拉朽、狂飆突進?大多數時候都是這般相持不下、佔據焦灼,雙方一味的拼消耗,消耗兵卒、消耗輜重,然後某一刻其中一方或是指揮失誤被對方抓住漏洞,或是消耗太大難以為繼,便陡然迎來戰爭的轉折點。

對此,長孫無忌倒是很有耐心。

遠征遼東的數十萬大軍長途跋涉返回關中,馬匹車輛糧秣輜重不知凡幾,行軍速度嚴重緩慢,無論如何也需要將近一月的時間。

他可不信東宮六率能夠在關隴各家的猛攻之下堅守皇城一個月,況且只要左屯衛發動,危急玄武門,戰局必將迎來變數。

讓他擔憂的是柴哲威的立場,自己親自前去拜訪,那廝的確給出了明確的答覆,然則自己一走,荊王李元景又派人前去,卻不知此刻的柴哲威是否投靠荊王,到底站在哪一方。

不過無論柴哲威的立場如何,其目標勢必都是玄武門,只要玄武門攻破,自己早已準備好的預備隊將會直搗荊王府,擒賊先擒王,將荊王一黨盡皆消滅。

荊王李元景,不足為慮。

正自綢繆未來前景,斟酌所有可能出現的情況並且一一予以應對,忽然見到先前派去房家的奴僕慌慌張張的跑進來,到了近前正欲說話,長孫無忌便抬手將其制止。

那奴僕這才反應過來,趕緊又上前兩步,來到長孫無忌身邊,附耳低聲道:“五郎被房家捉去了!”

長孫無忌嚇了一跳,不過面上卻鎮靜如常,只是淡淡道:“小聲些,詳細道來。”

“喏。”

那奴僕這才小聲將前後經過說了。

長孫無忌臉上雲淡風輕好似什麼也沒發生,心裡卻泛起一陣浪濤,只覺得一口氣鬱結在胸口處,憋得他有些頭暈。

娘咧!

自己這幾年到底是走了什麼背運?

長子犯下謀逆大罪被迫流亡天涯,今生今世再也不能進入大唐仕途,一身才智無用武之處。此子自絕於府門之前,三子命喪西域,四子陰險惡毒如今又投靠了東宮被軟禁於家中,六子更是早早被奸賊所害,至今尚未尋到兇手,如今五子又落在房家手中……

尤為可惡的是,五子長孫溫不僅僅是落入房家手中那麼簡單,還是被房俊的正妻一箭射傷,而後被房俊的小妾生擒活捉……

這簡直就是奇恥大辱!

自己本欲殺雞儆猴,即報了以往受到房俊之屈辱,又能震懾朝野上下文臣武將,這般不顧顏面的去欺辱房家老弱婦孺,結果自己的兒子卻陷入房家之手!

這讓滿朝文武如何看待自己?

簡直就是天大的笑話!

而更為重要的是,既然長孫溫落入房家之手被人生擒活捉,那麼殺雞儆猴的手段還要不要繼續?若是繼續,是依舊對房家下手,賭一賭房家不敢殺了長孫溫,還是換一隻“雞”?

長孫無忌一陣頭暈目眩,若是長孫溫此刻在他面前,恨不能一刀宰了這個酒囊飯袋!

這麼點小事兒幹不好也就罷了,還將局面推至最為不利之境地……

他深吸一口氣,正欲說話,卻見有人來到近前,稟報道:“啟稟家主,郢國公求見。”

長孫無忌一愣,捋著鬍鬚略作沉吟,道:“速速請進來。”

“喏!”

那人出去請郢國公宇文士及,長孫無忌吩咐奴僕道:“此事先放一放,稍安勿躁,稍候老夫自有安排。”

“喏。”

那奴僕聞言,趕緊退出。

須臾,一身常服、體態微胖的獨孤覽大步入內,長孫無忌不敢怠慢,起身迎上前去,拱手施禮道:“郢國公駕臨,未能遠迎,恕罪恕罪。”

宇文士及已然老態龍鍾,身子瘦弱的一陣風都能吹走,走路亦是顫顫巍巍,精神倒是不錯,笑著回禮,道:“此等要緊時候,何需這等繁文縟節?反倒是老朽前來擾了你的正事,心中惴惴啊。”

長孫無忌好似聽不懂這等夾槍帶棒的話語,圓臉上滿是笑容:“來來來,郢國公請上座。”

論輩份,宇文士及比長孫無忌高了一輩,論年紀更是比他大得多,儘管雙方掌握的權力不可同日而語,但長孫無忌依舊需要在宇文士及面前執子侄禮,不敢有絲毫託大。

當然,面上的恭敬禮數是一回事,真正的權力地位又是另一回事……

兩人入座,長孫無忌也不客套寒暄,直言問道:“郢國公已然於府中修養多日,此番是何事使得您頂風冒雪出府而來?”

宇文士及年紀大了,身子骨早已油盡燈枯,此前曾數次病危,但好歹都緩了過來,只是精力已然大不如前。否則以他的輩分、資歷,甚至比侯莫陳虔會更適合做關隴門閥的領袖。

宇文士及喘了兩聲,苦笑道:“人老了,這兒孫輩的債卻是還不完……方才,宇文節那個混賬回到府中,言及此間之事,被老朽怒叱一番,令其閉門思過。咱們關隴各家雖然算不得詩禮傳家,但卻是最重輩分、規矩,他區區一個小輩,豈能駁斥您這位關隴領袖的顏面呢?老朽在家坐立難安,故而親自跑這一趟,給輔機你賠禮道歉,免得世人說我宇文家後繼無人、子孫狂悖妄為。”

長孫無忌嘖嘖嘴,咀嚼著宇文士及話中之意,雖然不確定這是不是在提點他長孫無忌也要“尊老”,但對於宇文節率領宇文家子弟憤而退出之事,卻顯然是肯定態度。

否則這會兒便不該是宇文士及一個人前來,說些沒營養的話語,而是應該將宇文節以及宇文家子弟一起帶來才對……

心中轉著念頭,緩緩道:“郢國公言重了,什麼‘關隴領袖’之言,亦是不敢當,不過是旁人笑談耳。且對於宇文節也並無惱怒,年青人嘛,有能力的自然稜角分明、鋒芒畢露,而不是人云亦云、亦步亦趨,這是好事。只不過先前當著這麼多關隴子弟的面,此刻又是需要大家同心協力之時,萬不能起了內訌,導致大事功敗垂成,所以吾之態度也過於嚴厲,還望郢國公勿怪。”

宇文士及便笑起來。

他活了這一輩子,沒什麼顯赫功勳,也不曾執掌大權,但卻是心思靈動,最擅長揣摩別人的心思,否則何以被魏徵稱做“貞觀朝第一佞臣”?即便是李二陛下那等勵精圖治、勤於政務的明君,面對他的逢迎阿諛亦是喜不自禁……

對於長孫無忌的話語,又豈能聽不明白?

一句話,宇文節“鋒芒畢露”,導致關隴各家起了“內訌”,若是最終“功敗垂成”,那便全都是宇文家的錯……

宇文士及笑了兩聲,神情便寡淡下來,淡淡道:“宇文節固然有失禮數,不該那般莽撞,但究其本心,卻是沒錯的。眼下咱們關隴各家發起兵諫,雖然用心乃是顧念天下黎庶,使得儲位能夠落在一位雄才大略的儲君手中,而不是如太子那般婦人之仁、寵信奸佞……縱然心正無私,卻難免朝野上下之非議。”

長孫無忌道:“世間之事,何來理所應當、公平公正,吾輩籌謀大事,只需內心無愧,自然不懼流言蜚語。況且只要他日朝綱大振、盛世繁榮,世人自然明白今日吾等之所為。”