七月底的時候,就在李繼文、賈洪雨率部在山西、宣府鎮放手大幹的同時,國防軍第十軍總兵官鄭義、副總兵葛叢率部也已經抵達了河南境內,參謀部參謀胡宗明率領西南巡視組也隨軍進入河南,大隊人馬從北直隸廣平府進入開封府。

此時的開封府境內基本上算是白地,千里無人煙、百里無雞鳴,沿途經歷了大小村寨,全部變成了廢墟,大軍途徑這些村寨廢墟的時候,甚至可以在殘垣斷壁之間,見到集中在一處的累累白骨,儼然是被人聚集在一處屠殺的村民!

大軍過了封丘城一路向南,荊隆口、於家店、陶家店等比較有規模的市鎮,如今也全部變成了廢墟。

胡宗明一路走來,臉色越來越陰沉,早就聽誰河南各地被流賊殘害得不成樣子,可是卻想不到變成了這副模樣,完全就是人間煉獄!

第十軍中軍,鄭義和副總兵葛叢策馬並肩而行,鄭義怒聲說道:“河南百姓殘啦!李自成死不足惜,讓他死在戰場上,真是便宜此獠了,應該將其千刀萬剮!”

葛叢說道:“史官會記下這些的,李自成和他的流賊大軍,註定遺臭萬年!”

忽然,前方夜不收策馬來報:“啟稟總鎮,前方發現數十流民百姓!”

鄭義和葛叢聞訊有些驚訝,大軍進入河南已經幾天時間了,還是第一次見到活人,說起來還真是不可思議!

“走,去看看。”

當鄭義、

葛叢二人帶著一隊護衛來到大軍前方的時候,胡宗明已經帶著幾名巡視組的官員先一步到了這裡,眾人的臉色都非常難看。

鄭義的目光掃過那數十流民,只見這夥流民全都是青壯,絕大部分都是男人,少數有幾個女子,不過此時已經全部目光呆滯、形容枯槁,好像是一具只會喘息的空殼。

人群之中沒有老人,也沒有孩童,想必在這樣的環境下,老人和孩子是難以活下來的。

這時胡宗明走到鄭義、葛叢身旁,低聲說道:“剛才將士們從他們之中搜到了人骨,還有沒吃完的人肉!”

鄭義、葛叢心神巨震,瞪大了眼睛看向那數十流民,這些流民竟然是靠著吃人活命的!

“唉!”

胡宗明嘆息一聲,說道:“河南千里荒蕪,雖然朝廷新政、軍改的政令已經下達了幾個月的時間,可是河南各地的官吏卻沒有幾人,各地城池荒廢日久,盜賊卻是很多,百姓的確除了吃人活命之外,也沒有什麼別的辦法了。”

“那現在這些人怎麼辦?”

葛叢詢問著,心中很是糾結。

鄭義痛苦的閉上眼睛,說道:“給他們些糧食,讓他們走!”

葛叢瞪大了雙眼,難以置信的看向鄭義,胡宗明卻點了點頭,說道:“也只能這樣了,讓他們在附近的村寨落腳,等候朝廷的賑濟。至於能不能活下去,就看他們的造化了。”

待到大軍繼續向開封府城前進的時候,那

數十流民聚在一起,愣愣的看著整齊行進的鐵甲大軍,隨後有幾人看了看旁邊的幾大袋子糧食,又看了看流民之中的幾個女人,人群之中泛起了一絲躁動。

一天之後,國防軍第十軍抵達開封府城。

此時的開封府城破敗無比,各處城門都殘缺不全,城牆也是千瘡百孔,大軍開入城內的時候,鄭義甚至在城中的街道上,看到了兩隻結伴而行的野狼,隨即命人將野狼射殺。

開封城內還有一些百姓過活,不過也全都是骨瘦嶙峋、目光呆滯,看到進城的鐵甲大軍,紛紛畏懼的退到一邊,畏畏縮縮的觀望著。

鄭義、葛叢、胡宗明策馬經過,看著城中百姓的樣子,心中都是感慨萬千。

“城中還有百姓,接下來咱們的首要任務就是安民生產,先讓河南各地步入正軌,然後再談落實新政和軍改的事情。”

胡宗明說著,鄭義和葛叢都是點頭贊同,就目前河南的狀況來看,也只有如此了。

隨後國防軍第十軍的中軍進駐紮在開封府城內,然後經過三人協商,副總兵葛叢與左營參將常天明、右營參將宗元等各級將領分兵前往河南各地駐紮,招募流散百姓、圍剿各地賊寇,並且協助同樣前往各地的巡視組小隊,對河南各地的土地、人口、官吏、駐軍情況進行探查。

胡宗明作為西南巡視組的主事,自然也在開封城內坐鎮,他與鄭義在等待各方彙報的時

候,先開始對開封城周邊的各地,包括同城的祥符縣,以及宣武衛、蘭陽縣、陳留縣、新城等地進行整頓,招募流民、賑濟百姓。

經過一個月的忙碌,開封府城周邊各地終於恢復了一絲生氣,開封城內的百姓也逐漸多了起來,不過國防軍第十軍攜帶的大量錢糧也消耗了大半。

轉眼到了八月,就在第九軍在山西各地落實新政、軍改如火如荼的同時,鄭義、胡宗明二人也收到了西南巡視組各小隊傳來的訊息。

如今的河南各地,因為流賊荼毒太甚的原因,河南各地官吏稀缺,甚至大部分的縣城都是不設防的狀態,城中別說知縣,甚至連胥吏都找不到一個。

同時河南各地計程車紳豪強都基本被流賊大軍殺光,越是深宅大戶,越是更早的被流賊大軍盯上,最後落得一個滅家的結果。

如今整個河南已經成為一片白地,百姓無法生活,各地無人主持,所以新政、軍改也就無法推行落實。

此時鄭義和胡宗明的駐地就在開封城內的周王府,原本奢華的周王府已經失去了往日的榮耀,變成了一座巨大的荒宅,城中的周王一脈,如今已經變成了荒草孤墳中的枯骨,甚至連屍骸都已經不知所蹤。

不過相比於城內的知府衙門等一系列的衙門,殘破的周王府已經算是儲存比較好的了,至少還能夠遮風擋雨。

“怎麼辦?”

鄭義看著如今河南各地的慘狀,

又看了看軍部軍需官報上來的糧草存量,說道:“以現在的錢糧消耗,咱們連一個月都支撐不下去了,還是向閣老求援吧。”

胡宗明點頭贊同,說道:“此事今日就辦,不可拖延了。幸好如今朝廷錢糧還算充裕,要不然河南這邊就是一盤死棋了!”

鄭義說道:“李賊荼毒河南許久,光是周王一脈就有多少錢糧啊,整個河南的宗室那麼多,李賊劫掠了各地,朝廷繳獲的錢糧竟然沒有多少,真是咄咄怪事!”

胡宗明是參謀部的,對於這些事情知道的多一些,便說道:“李自成光是兵馬就有百萬之眾,另外還有幾十萬隨軍流民,軍中戰馬眾多,至少有十幾、幾十萬匹,這麼多的人馬,每日、每月的消耗可謂潑天之量。如此李自成從各地藩王那裡搜刮的錢糧再多,也是存不下來的。”

鄭義點頭贊同,隨後便與胡宗明聯名寫了一道奏章,派出快馬送往北京城。

轉眼過了十幾天的時間,河南各地的情況逐漸好轉了起來,各地的流民陸續被安頓到鄰近的城池、村寨之中安頓,國防軍第十軍各部將士發下的賑濟,也基本上到位,河南各地的百姓得到了急需的糧食。

同時,河南各地的賊寇大部分都被剿滅,剩下的一些邊遠山地的賊寇,也已經是窮途末路,在第十軍將士的強大攻勢下,敗亡也只是時間問題。

隨後鄭義、胡宗明收到了劉衍派

人送來的回覆,胡宗明和鄭義看完之後大喜過望。

劉衍在得知河南的具體情況之後,當即下令吏部立即從山東各地抽調文官,國防部從山東各地的駐防軍之中,從青州府的皇明演武堂、軍事學院抽調優秀學員,充實到河南各地為官。

“先在河南建立朝廷的官僚體系,同時賑濟、招撫各地百姓,兩方面要同時進行,確保河南在最短的時間內恢復生機!”

這便是劉衍在回覆中的指示,對此鄭義和胡宗明非常贊同,當即將河南各地文臣武將的缺額梳理了一番,立即派快馬送往北京城。

同時在胡宗明的建議下,二人還將河南各地缺少的胥吏數額一併報了上去,這些情況在此前巡視組各小隊的稟報中,已經有所統計。

很快,鄭義、胡宗明的奏報被劉衍批准,吏部尚書王炆鎮很快按照劉衍的要求調集了大量的人員,同時還從山東各地的新式學校中抽調對口的畢業生,或是優秀學生,到河南各地充任基層胥吏。

這些人員的任命告身等,吏部也是以非常快的速度辦理完畢,然後在國防部派出的兵馬護送下,大批的人員分批進入河南各地走馬上任。

九月中旬,河南各地的文官武將,以及各地胥吏基本上配備齊全,朝廷新政、軍改開始逐步落實,河南各地流民基本被招募完畢,各地開始恢復生產。

到了九月十六日,胡宗明、鄭義接收了財政

部調運的第四批錢糧,開始重建河南各地的城池,並且對各地村寨進行修補。

按照劉衍的指示,王靖也調集了商會之中數十家修築商賈進入河南各地,開始承接朝廷的工程,對河南各地城池、村寨進行修繕。

在這場規模宏大的工程之中,水泥被大量運用,民間商賈賺取了不少錢糧,同時河南各地的百姓也被大量僱傭,因此渡過了困頓的日子,可謂一舉兩得。

開封府城內,鄭義和胡宗明經過這段時間的忙碌,二人已經累瘦了一大圈,不過二人的精神卻非常亢奮。

如今河南因為被流賊荼毒,基本上算是一張白紙,新政和軍改之策可以順暢的推行下去。雖然只有短短一個多月的時間,但是河南這邊的進度,竟然也沒有多慢。

“現在已經駐防軍汝南營(汝寧府、南陽府),開歸營(開封府、歸德府),河南營(河南府、汝州),懷彰營(懷慶府、衛輝府、彰德府)的框架已經基本搭建起來,只是兵員還差了不少,國防部的人正在河南、北直隸、山西等地招募。”

鄭義說著:“另外,裝備部已經陸續送來了大批的兵器,這幾個營的兵器裝備不成問題,目前各地的武庫已經裝滿了。”

胡宗明頓時鬆了一口氣,只要各地的駐防軍能夠先一步建立起來,河南的事情就好辦許多了,至少可以平穩的逐步落實新政,不至於擔心各地出現動盪

“如此,是最好的了!”

接著,鄭義說道:“以現在的進展來看,我估計再有一個多月的時間,河南的事情就可以放手了,咱們下一步是去哪裡?”

胡宗明說道:“下一步,咱們進四川!”

“四川?”

鄭義說道:“我聽聞四川石柱宣撫使秦良玉是女中豪傑,咱們進四川之後,我還真想見一見。”