“我是戰爭孤兒。”

龍涎的來歷和別的傭人最大的不同是他並不是正常大學畢業的人,而是從戰亂區被救助出來的孤兒。“海頓”是他出身的那家機構用隨機抽籤給他選擇的稱呼,也成為了龍涎的姓氏——至於名字?能夠區分就可以了,在戰亂地區名字根本沒什麼用。

而被霍華德財團帶出來之後,龍涎也僅僅是過上了正常一點的生活而已,他在一家成年人教育機構唸了兩年書,然後就走到了社會上。霍華德財團給了他一點幫助,卻也不是那麼多,不過是讓龍涎沒有完全走進最底端,染上各種各樣的毛病罷了。

在這種狀態下成長起來的龍涎更加早熟一些。當然,他會來這裡工作的直接理由依然是報恩,無論如何,雷尼克斯確實是伸手將他從地獄裡面撈出來的人,他用一年的時間回報並不是很過分的事情。他並未想到自己會遇到這麼離奇的事情,最開始反而為能夠接觸到魔法這樣強大的力量竊喜過。

對龍涎的身世作了打聽之後,莉絲塔也沒讓他去查自己的來歷,畢竟這個人連自己的父母是誰都不清楚,他成為孤兒的年齡很小,能活到現在純粹是因為運氣好。

接下來的是歐白芷,這位傭人屬於一眾傭人當中表現得最沒有突出特點的一個,或者換句話說,他每一項都做得恰到好處。

原名邱永義的他出身非常清楚,他的父母是黑戶,被有意放入的偷渡者,正因為如此他的童年前段成長几乎處於見不得光的境況下。在七歲左右的時候,流感奪走了他父母的生命,他卻莫名活了下來,被救濟機構收留。那個機構的背後是有霍華德財團影子的,在邱永義表現出了聰慧和機智之後,廉清宜帶領的那個團隊就有人出手幫他鋪了一下之後的道路。

邱永義在異國他鄉的成長頗為坎坷,他不容易融入別人的文化氛圍,只能將事情做得無可挑剔,然後……用心學習。他幾乎是毫不猶豫地同意了霍華德家族的邀請,莉絲塔完全看得出他內心其實充滿了對很多虛與委蛇的事務的厭倦。

“您或許覺得我的想法可笑,可是霍華德家族……或者說八目島上的人,比起學校來說好相處得多。傭人們大多受過不錯的教育,對我也沒有什麼歧視,埃舍爾管家、雷尼克斯老爺……大家看我們也是一視同仁,都是當成一個普通的傭人看,而不是什麼可以欺凌的目標。”歐白芷嘆了口氣,“我其實是打算從這裡離開之後,就回我父母,以及我的祖國去看一看的,所以我希望能夠活下去,大小姐,我的人生才剛剛從糟糕透頂的狀態中好轉,我不想就這樣結束。”

“我知道,我們都會盡力的。”

可惜,莉絲塔並不是很關注這些人生疾苦。

“麻煩你幫我去找薰衣草和鳶尾過來,現在,房間的搜查工作應該已經完事了。”

歐白芷微微躬身,離開了。

莉絲塔在他走後迅速翻了一下日記。

龍涎和歐白芷被救助的時間都比較早,當然,以他們的年紀,就算是被救助,那個時間愛蓮娜也早已死去了。不過他們提及的兩件事倒是都可以繼續向前追溯——也就是戰爭和偷渡。

按照時間去推斷,莉絲塔在日記的中間找到了相應的記載。

【這個地區的戰火從未熄滅過,民族之間的衝突從歷史到宗教,從家族到政府,仇恨已經在每個人的內心紮根,哪怕是一個五歲的孩童,都能夠向敵人展現出刻骨銘心的恨。這種仇恨能夠消弭嗎?若是不能,那麼又能否利用?】

【今天我聽說碼頭又來了新的船。這就意味著,又有人被虛假的天堂所吸引,登上了黃金的渡船。只可惜,真正的人才不需要靠這種方式來到這個國家,而偷渡而來的人,只是為了填補最下層的勞動力需求而已。不過,在這個基礎上,我們或許能夠檢查一下下一代,困境中成長的孩子,往往會更加早熟。】

愛蓮娜的看法無疑也只是出自於她個人視角和個人身份的想法,在陸凝看來,她有很多東西都沒有考慮,或者說根本不想考慮。不過,這能證明傭人們的來源均出自於愛蓮娜的授意嗎?雷尼克斯對於這個繼承魔法的研究是否也有愛蓮娜的參與?

這時,薰衣草和鳶尾也到了。

莉絲塔沒有先去問來歷問題,反而先詢問了一下搜查的結果。

“我們找到了大量的錄音裝置和微型播放器,廉清宜先生只在房間裡留下了一點,其餘的放在了另外一間無人的客房裡面。此外,他的行禮裡面有一些藥物,經過餘歸亭先生的檢測,它們在燃燒之後能夠釋放出致幻氣體,會顯著增加人的狂躁程度和攻擊性,這些東西很像是……從卡迦博先生那邊搞到的。”

“卡迦博?明白了。餘先生有沒有說他用這些東西來做什麼?”

“餘先生說……廉清宜本來就是個江湖出身的人,各種故弄玄虛的招數自然會得不少,這些東西估計也是要拿來裝神弄鬼的。他是個機關學大師,只要有時間,自然能夠把這些東西偷偷裝在任何地方,然後關鍵時候啟動。”

這話也就是餘歸亭來說效果最好,而這些安排顯然是渡邊淵子做的,她已經瞭解了圓谷寺空的能力,定向破解的話一點都不困難。

不過居然放過了那個延時攻擊的能力……

陸凝思考著,而莉絲塔已經轉入了對兩個人的調查。

鳶尾的姓氏同樣是霍華德,只是這個霍華德和財團沒什麼關係。和年代古老的大家族不同,霍華德財團發家不過是近幾十年的事情,也全是雷尼克斯這個人撐起來的。就莉絲塔對祖父的瞭解來說,他不是個會去搞出什麼私生子或者私生女的人。

至於父親那一代人,莉絲塔反而不是很能確定。鳶尾真的與霍華德家族無關嗎?她不敢確定。

“凡蘇斯。”她先看向薰衣草,“我聽說,你原本是被別的家族培養的?”

“是,不過您也知道,這件事並不是非常特別。”

既然霍華德有這種愛好,那麼其餘的有錢人多少也會做一些類似的事情,社會場合的公開行為是一回事,但薰衣草屬於另外一種,屬於家族裡面篩選培養的“下人”,不過薰衣草原來的家族出了些意外,於是就被雷尼克斯撿了便宜。

“我知道他們的習慣,不過我還是想要詢問一下你的想法——畢竟什麼都不如直接問問本人更加實際。”

“就我所知,我原本的家庭也和雷尼克斯先生沒有任何關係。”薰衣草想了想回答道,“大小姐想要知道的是我們的身世背景,但我清楚自己的父母是工人出身,至少在他們的親戚範圍內不存在和富豪存在關係的情況,我也從來沒有聽說過。正因為經歷過這些,我才會答應雷尼克斯先生,我知道這個機會來之不易。”

“你的姓氏?凡蘇斯是你從那個家族裡帶出來的名字。”

“索亞。”

莉絲塔回憶了一下,並沒有這個姓氏的特別出名的人。

“好吧,鳶尾,你那邊的情況呢?”

“霍華德也是個比較常見的姓氏,大小姐。”鳶尾略顯惶恐,“我與大家討論過,我的學習過程中並未得到過什麼特別的優待,大家的情況大體上都差不多,請您不要懷疑我!”

莉絲塔擺了擺手,沒讓她接著說,而是再次翻了翻日記。

“你們這些人——不算我還沒問過的兩個,每個人都有一段時間。”莉絲塔開口說道。

“抱歉,您是指……”鳶尾驚愕地問。

“從不懂事的孩童到接受來到這座島上當傭人,你們沒有一個人是完完全全由霍華德家族培養起來的,薰衣草,你應該最懂我的意思的。”莉絲塔的目光忽然銳利了起來。

“大小姐,我們——”薰衣草急忙也想說話,卻也被打斷了。

“薰衣草被人培養了一半,龍涎和歐白芷由於出身緣故都比較早熟,鳶尾、薄荷、迷迭香都是在邀請之後回去考慮過再決定的,茉莉和月桂葉兩個人恐怕也是類似的情況。”

莉絲塔站起身,帶著隱隱的壓迫感問:“哪怕這些過程都沒有問題,那麼中間最有問題的一個部分,就是在你們結束了傭人培訓後和重新回到島上的這段時間當中,有相當充裕的時間發生一些事情,甚至會讓島上少一個傭人。”

兩人的臉色都有些微微的改變。

“你們絕對不會毫不知情,祖父也給你們許下了一些承諾。但是我很奇怪,這中間混進去了太多謎團了,你們回去究竟發生了什麼?一個死了?麝香有什麼特殊性?難道你們什麼都沒遭遇到?”

莉絲塔連珠炮一樣的問題根本不給兩人思考的時間,而在這座島上的,屬於霍華德家族的權威無疑是壓在每個僕人心頭的一座大山,他們根本無法有效抵抗。

“我們也遇到……”鳶尾微微張口,隨即立刻住嘴了。

“我就知道,少不了人要打霍華德的主意。”莉絲塔冷酷地說道。

“大小姐,我們不想說的。”鳶尾為難地說,“這件事我們只報告給了雷尼克斯老爺,他讓我們不要和任何人說起。”

“是誰做的?難道真的和廉清宜有關係?”

“廉先生確實和我們多次會面過,也說過一些暗示我們的話語。”這方面薰衣草倒是更有經驗一點,“不過他的膽子太小了,從來不敢把話說明白,至少我這裡只要不理會他就可以了,我想其他人大概也是這麼做的。”

“我沒有給他什麼回應。”鳶尾立刻介面說道,“大家都是成年人了,知道誰才是出資幫助我們的人。”

“現實一些說,就是廉先生丟擲的誘餌並不那麼誘人,他替霍華德家族打下手慣了,恐怕一時搞不清楚我們真正需要的到底是什麼。”薰衣草說,“而且雷尼克斯老爺也告訴我們,他已經調查清楚了幕後,允許我們在這座島上報復回來。”

“在這座島上?”

陸凝心裡也有同樣的疑問。

島上除了霍華德家的人就是霍華德的客人,就算用了排除法,剩下的能有多少?她是當過雷尼克斯的,知道醫生、營養師、會計、律師這些都是早就定下來的人,這也能與後來的傭人遭到攻擊事件有關?

“你們……不,等等。”莉絲塔剛要問問題,忽然頓住了,換了一個問題,“在那之前,你們身邊沒有任何跡象?”

薰衣草搖了搖頭。

不對。

對方是有意在傭人們完成了“繼承”之後才動手的,盯著霍華德的是魔法師,目標是雷尼克斯·霍華德所積累的一切與他的願景。

雷尼克斯的儀式遭到了破壞。

第二輪中,為什麼雷尼克斯會授意埃舍爾殺死所有傭人?恐怕不是因為“不需要了”這種理由,他並非如此暴戾之人,能夠令到他動了殺人念頭的,只有自己的大計受到了致命妨礙的時候!

而第一輪——陸凝聯想到了渡邊淵子私下向她講過的,在第一輪的結尾時候,大量最後的倖存者不明不白死亡的情況。那時候她作為雷尼克斯,沒有及時發現傭人身上的問題。

最後,第一輪的時候,傭人還要少兩人,是六個。

原因是什麼?為什麼第一輪的時候還會少兩個傭人?在知道遊客是唯一能夠影響這個場景的因子的情況下……有一個非常明顯的解釋。

遊客所扮演的角色,在扮演者的性格不是主動攻擊的型別時,不會在場景之外的時間軌跡中發動對傭人的攻擊。

換句話說——被扮演的那個角色,來自於雷尼克斯的隱藏敵對方。

而這樣的人,陸凝現在就知道一個。

第二輪,心宮淺夏扮演了她自己,而這一輪當中,是渡邊淵子扮演心宮淺夏。恰好這兩個人她還都算了解,心宮是個戰鬥方面比較保守的人,渡邊淵子也很喜歡先謀劃好各種局面再行動。至於第一輪中,心宮淺夏就純粹是場景中的人物了。

不過……大概也正是這個巧合,產生了這樣的三輪局面。陸凝不覺得以遊客們廣撒網的方式會有哪個角色被三連選中扮演,所以第一輪那六個人,理論上才是應該正常活下來的人。同理,在三輪中都死亡的麝香,應當是與三輪當中均無人選擇的,同時還屬於霍華德家族成員之外的人有直接關係。

——也就是圓谷寺空、施裡特、韓熙轍三人之一。

(本章完)