第29章 狩獵

第29章狩獵

兩個伐木小組究竟是在哪裡失蹤的雖沒人知道，但也不是完全沒有方向可循：為了運輸木料，輔兵們會沿著延水行動，如此，只要把砍下來的樹幹推到河裡任其順流而下，河水自會把它們送到延安府外，等候在那裡的其他輔兵們再拖上來便是了。不過，緊貼河邊的大樹早就被砍光了，找做舟筏的大料，要離開河岸向東邊深入一段，遠點的地方才有。

眾騎順著河岸一路向北，每見到一條可以過人或有重物拖曳痕跡的小徑便深入搜尋一段，漫無目的的溜達了一個多時辰毫無頭緒。再前行二十幾裡就到安塞縣了，正待返回，關建林發現了異常：偏東北半里左右的天空中，有一群鴉雀在盤旋。馬賊出身的谷白樺太熟悉這種場景了：地上有屍體，而且正在被食肉獸啃食，烏鴉們在等待食肉獸們離開！

高度戒備的眾人馳上一個小坡，正如小羅師爺的預感，另一側的地上赫然橫著七八具無頭的屍身！圍著屍體的幾隻土狼見到亮閃閃的刀槍，不甘心的夾著尾巴避到十幾丈外，停下來舔舐&著口鼻處的血跡回頭望向這裡。

不用等國清林過來辨認，散落的繩索和倒臥在地沒來得及砍掉枝杈的樹幹等證明，這些無頭屍便是失蹤小組之一！

雖然對結果有所預料，眼前的情景羅世藩還是有些不明白，問道：“這些人遇襲難道不會跑麼？就算是最後沒跑掉，也不該死在一塊啊？”

谷白樺沒答話，雙腿一夾馬腹，策馬趨前圍著現場繞了幾匝，仔細審視了一番，心中明白了大概，轉頭對羅世藩道：“小師爺，敵人是一支精兵。腳印蹄印上看，大概十來匹馬，最多也就二三十個步卒。當是步卒在這裡設伏，馬兵在更北面的林邊藏著，等伏兵發出訊號，便跟咱們一樣從小路上來把後路堵了，再把四散的人追回，可能還會說不會難為輔兵什麼的，這些傢伙信了，於是乖乖被拉過來綁了殺頭！你看脖腔上刀口割得很低，帶著喉結才能領首級功，這是官軍的手法……某以前也這樣割人頭的。”說著還得意地笑了下。

羅世藩聞聽官兵有幾十人之多有些緊張，下意識地四外望了望。見狀，谷白樺豪氣頓生，笑道：“小師爺莫慌，俺猜狗官兵們圖的就是割些首級回去討賞，兩起兒十幾顆人頭也差不多了。現下他們就算不回延長，也不會待在左近，該是跑別處設伏呢。再說了，就算撞上，谷某這些兄弟可也都不是吃素的，定可保得小師爺平安。小師爺寬心。”

羅世藩聽到這個放下心來，撥轉馬頭時沒注意到谷白樺向欲言又止的眾人做了個“噤聲”的手勢，又抬了抬馬刀，示意大家保持警戒。

得到答案的眾人不再去費力尋找另一組失蹤輔兵，徑直策馬回城，然後便是谷白樺的大嗓門擾醒了關盛雲的春夢。

關盛雲和他手下的將領們大抵都既做過官軍又當過賊，在這兩個特殊領域早積累起豐富的經驗，因而處理起這類問題來輕車熟路，完全不需要羅師爺費心。眾將簡單商議幾句，便得出一致的結論：按照偷襲官兵的思維，伐木的輔兵都是老弱病殘消耗品，一兩天“跑了”十幾個該不會引起重視——確實，關盛雲就沒把這當回事、會再抓些人手扔出城來繼續砍木頭，最多每組派一兩個賊兵看著別開小差——嗯，谷白樺一開始就是這麼想的。其中唯一的變數，是小羅師爺湊巧聽到國清林的彙報！

綜合各種情況，再從時間上分析，這股官兵只能是從東邊延長方向來的——大軍從北面過來，身後已經沒危險了、西面和南面如果來了官軍，一定是大部隊，瞞不住己方的斥候塘騎、如果是對方的精銳斥候，絕無可能貪圖這些不像樣的首級功冒著暴露行蹤的危險跟老弱輔兵過不去！

幾十人往返三四百里——他們不可能敢大模大樣走官道，從延長過來，要先向北面延川方向走一段再折向西，渡過清化水再入林埋伏。十幾顆要麼花白頭髮要麼還沒長出鬍子的人頭換不來幾個錢，再放水的勘核，這樣的人頭也得三四顆才能折算一級。所以，很可能為了多割幾顆首級，這幫傢伙還會在山裡繼續潛伏几天。而且，為了避免被發現引起警惕和大兵圍剿，他們不會抵近府城附近，尤其不會順著官道偵察！

對策也很快制定出來。

當天傍晚前，五個精銳搜尋小組便沿著河岸遞次出發了。以發現屍體的地點為中心，南北十里為半徑，半圓形偵察網向東展開。搜尋隊不需要入林過深，分別找個山頭潛伏觀察哪裡有火光即可——山裡的夜晚，那幫狗官兵不論是為了禦寒還是驅趕野獸，肯定會生火的。斥侯們的任務很簡單：發現敵蹤後記下位置迅即回報。

國清林負責找十幾個平素裡看著不順眼的組成送死隊，次日清晨朝有伏敵的位置出發伐木作為誘餌。誘餌多些，讓狗官兵們多花些時間追了砍。

另從各營挑五十精騎二百步卒，天亮前北門外待命，待誘餌們被追殺時，精騎堵住後路纏鬥牽制，步卒隨即入林包抄圍殲。

李燒餅抬頭看了看偏西的太陽，發出代表收兵的一聲呼哨：到這個時候還沒發現合適的目標，今天沒啥指望了。早先遠遠聽到隱約的人聲和伐木聲，但熟悉地形的李燒餅知道，那裡離安塞通往延安府的官道有些太近。這一段河道緊挨著官道，兩地都在賊人手裡，時不時有傳令兵馳過。自己這支總數五十人的小部隊深入敵後，李燒餅可不敢冒被賊人無意發現的風險——谷白樺也沒看錯：李燒餅這支小隊馬兵有九人、步卒四十名，但其中七八個人是輔兵，負責割草餵馬和在林木深處搭造簡易營地，沒參與對伐木輔兵的圍獵。

回到營地，輔兵們接過韁繩，給馬匹卸了鞍，牽到林間小溪旁飲水。因為是長途跋涉而且敵後偷襲，戰兵們都僅穿了半甲。即便如此，埋伏大半天也累得夠嗆，一個個相互幫忙卸了甲，坐在斷茬嶄新的矮木樁上，大口喝著輔兵們送過來水瓢裡沁涼的溪水——前兩次伏擊大獲全勝，戰兵們帶回來的不僅僅是首級，還有很多斧鋸，這可是好東西！輔兵們來時背了許多幹糧，還帶了不少石灰（醃首級用的，否則腐爛就可惜了），只攜了兩把小手斧。

今天的伏擊沒成功，但輔兵們下的套子居然套住只獐子！此刻已經扒了皮洗剝乾淨架在柴堆上，旁邊一個灶上支了口大鐵鍋，裡面是獐子頭和肚腸下水等著煮湯。雖然飢腸轆轆，大家都只是咽咽吐沫眼巴巴看著。眾人都知道，為了安全，要等天完全黑下來才能生火，依然能視物的傍晚，林中的炊煙很可能會引來殺身之禍。

林裡比外面暗不少，很快大家就看不到彼此了。為了保險起見，李燒餅還是等到隱約的月光透過樹冠才下令生火。古人睡得早起的也早，這時，絕大多數人都已進入夢鄉，密林會遮住火光，二三十里外，城牆上的更子也不會發現隱在濃濃夜色中的炊煙。

紅紅的火苗舔&舐&著鐵鍋，裡面的湯汁咕嚕嚕沸騰起來。步戰兵們圍著，用乾糧沾一下肉湯送進嘴裡咬下一塊，有人用樹枝挑出獐子腸，用匕首切分了，邊吸著氣邊大口嚼了美美的嚥下。烤肉的油脂滴到火堆裡激起噼剝的火花，香味瀰漫開來，兩個輔兵弓著腰站在火堆兩側，用小刀割下一片片金黃的烤肉遞給圍坐著的馬兵們。後者接過燙手的烤肉，向腰際的小袋一探，沾上幾粒鹽巴，就著乾糧狼吞虎嚥下去，再喝上一口眼前木碗裡的肉湯。另一個輔兵站在火堆一端，一邊舔&著&嘴唇，一邊小心翼翼的轉動著烤架，讓將將露出生肉的地方恰到好處的被烤到。

等馬兵們吃飽挪出地方，幾個步戰兵頭目和老兵再次圍過來剔下骨架縫隙裡的肉絲……再然後，骨架被砸碎，投入已經空空如也的大鐵鍋——再煮一會兒，這便是輔兵們的美食了。

吃得心滿意足的戰兵們站起來，藉著斑駁的火光照亮，紛紛放了尿，各自找個舒服些的地方躺下，不一會，鼾聲響起來。

誰都沒有發現，裡許外的土坡上，有幾雙警惕的目光在注視著這裡的火光。

誰都不知道，這一頓烤肉和肉湯，將是他們幾乎所有人最後的晚餐。

本篇知識點：

1、古代行軍宿營，要比想象中麻煩很多：埋鍋造飯砍柴打水搭帳篷建窩鋪等不用說，往往還要挖壕溝樹簡易營牆柵欄等。輔兵們地位低下，但如果沒有輔兵，一支再厲害的部隊也會立即失去機動能力，繼而幾天時間內便會失去大半戰鬥力。

2、古代行軍攜行物資非常多，不僅要背鐵鍋（明朝的鐵鍋可是好東西，蒙古大草原不產鐵，蒙古同胞甚至為了搶這玩意打仗死人在所不惜），木碗、斧鋸、繩索、鏟鍬鋤頭鐮刀等樣樣不能少。鹽巴更是寶貝，能當錢花的。