一百六十九章 攔路

一百六十九章攔路

只聽個頭高一點的那位道：“俺是高副帥帳下飛虎營營官雷天放，這位是副帥的親兵隊長高猛。”

那個年代很講禮數，張虎牛有田二人只好草草一抱拳道一聲久仰。只聽高猛繼續道：“請教二位將軍高姓大名？”

人家報了名字，顯然自己不說不合適。張虎雖是滿腹狐疑，然當著自己的親兵，若是胡亂編個假名字應付，也覺得有些失了身份，把心一橫昂然道：“俺就是張虎，這位是牛有田副將。貴軍也該聽說過俺們吧？”其實張虎還是性子直，你隨口說個張得勝李得勝的糊弄過去，以後發達了，哪個敢提這事？

雷天放和高猛對視一眼，神色一肅，雙雙鄭重其事地抱拳躬身重新見禮：“末將雷天放、高猛見過張大帥、牛副帥！”

是不是真朋友姑且不論，但只要張虎不強攻湖廣搶地盤，那此時雙方便算不得仇敵。在一個上下尊卑等級森嚴的社會，營官見大帥，必須講究個禮節——話說回來，那個時代的上層社會，哪怕屬於你死我活的敵對陣營，這套“禮”也還是必須講的。比如前世的文天祥，被元兵俘虜後直到就義，元朝官員們的態度都始終客客氣氣、後世的南明永曆，被從緬甸“迎回”雲南，誰都知道這廝是即將被處死的俘虜，但天子的身份還是讓沿途軍民官員全部跪迎……所謂“刑不上大夫”，這個“刑”字既是當名詞用的“刑罰”，也是當“動刑”講的動詞，還可以引申為“侮辱性對待”的形容詞。若是罵罵咧咧或者動粗，那是下等人所為，有身份的人如此，會被人笑話的。

對方不是自己的部下，所以張、牛二人也必須回半禮（抱拳不躬身）：“好說。”

雷天放又道：“此地非講話之所，末將等奉高副帥令，請張大帥、牛副帥進營喝口茶水聊聊。大帥放心，末將指天發誓，敝軍絕無惡意。”

儘管知道關盛雲這幫人的來路，但張虎當然不敢這麼著就貿貿然把自己送進對方嘴裡——誰敢擔保他們不會把自己綁了送去狗朝廷領功？於是口裡答著：“多謝高副帥高義。嗯，不過，貴軍已經被官家招撫，俺們便這麼進去，怕是會給貴軍帶來些麻煩哩？張某看，還是免了吧，哈哈。”口裡正說著話，身後突然傳來一陣騷動，有人氣喘吁吁地沿著石階跑上來，口裡拖長音喊著：“報……”

張虎牛有田回頭望去，認出來人是方戈的一名親衛，方文。看方文這滿頭汗就知道老營那裡定是發生了什麼變故，心裡一凜，暗想著：莫不是姓關的分兵偷襲？面上神色也俱是一緊，左手握緊了刀鞘，右手不自覺地搭上了腰間的刀柄。

雷天放與高猛又對視了一眼，笑道：“大帥莫做他想，您先聽聽，八成是好事呢。”

張虎一怔，定睛再看方文，眉宇間確是歡喜的表情，心下略略一鬆，疑惑地向雷天放望去，後者微笑著向方文問道：“是不是收到了那些鹽巴？”

方文看了一眼二人，轉衝張虎重重地點了點頭：“稟大帥。咱們收到了足足二十萬斤鹽巴，方副帥歡喜得緊，特地叫小人來告訴您哈！”

張虎和牛有田愣住了。鹽巴在陝西可是寶貝，每斤的價格要三四分銀——問題是你有錢還不見得能買得到！自己這十來萬張嘴，絕大部分每餐都寡淡得水一樣。剛見面便收到對方的這份大禮，心下著實不知道高藤豆到底打的什麼主意。

高猛趁機道：“張大帥現在知道我家副帥一片好意了吧？副帥在等大帥哩。”

到了這份兒上，再推辭真有些說不過去了，張虎硬著頭皮強笑一聲：“如此，多謝高副帥了。”轉身對牛有田道：“你先回去吧。俺這便去向高副帥道個謝。”牛有田想出口阻攔，但被張虎用眼神止住了。只見雷天放笑道：“久聞牛副帥勇冠三軍的威名，末將一直想結識這般英雄。卻不知牛副帥肯不肯認末將呢。末將想去貴軍營裡跟牛副帥攀談攀談，是否使得？”

此話一出，張虎頓時放了心：人家這是自己送上門去做人質呢！牛有田也立即明白過來抱拳道：“不敢不敢。雷將軍在下也仰慕得緊，若是不嫌俺那裡腌臢，水酒總是還有些！雷將軍請。”說著話，對張虎使了個眼色，伸手向山下比了個請式。

張虎帶了幾名親衛跟著高猛進了營門。一進門眾人左右張望了下，不由得紛紛張大了嘴巴吃驚得說不出話來：營牆內側已搭好足足四尺多寬半人多高的踏板通道，每一個戰位旁都有一個滿當當的箭壺，通道下面隔上十來步便是一架接地的短梯。所謂內行看門道，一旦有警，弓兵們挾了弓弩登牆便能立即投入戰鬥。牆上有四處木樁是上下兩截拼接而成的，正面塗了泥看不出，背面是活動的木板充當合葉連著，四具巨大的床弩靜靜地擺放在後面，只要拔去木銷向外一推，這幾個大殺器便會立即對攻方露出猙獰的面孔。正對著營門的地方擺了足足五門虎蹲炮，炮身下是帶軲轆的炮架，此刻被三角形木楔子卡死，彷彿沉睡中的怪獸。火藥包、豬鬃膛刷、木馬子（壓實火藥和彈丸的桿狀工具，前端直徑略小於炮口）、火把，整齊地擺在每門炮的旁邊。彈丸有兩種，炮身左邊是一堆大小不等的鐵球，這些是用來破壞撞車塔樓等大型攻城器械的、右邊是幾個鼓鼓囊囊的布袋子，張虎一看便知道里面裹的是小鐵球或石子，這東西若是發威，炮口正面幾十步遠扇形區域內的一切都將被打成千瘡百孔！更後面是兩架中型投石機——顯然，這陣子關盛雲並沒有一味安心地做他的土財主，而是藉著鄖撫簡敬能的權威，著實狠狠地擴充了一番自己的實力——虎蹲炮這等軍國重器關盛雲造不出，這是鄖陽武庫裡的傢伙。

三個飛獸營的戰兵們都住在女媧廟的百十間房裡，空地上搭了許多帳篷，這是輔兵們的住處。聞報的高藤豆已快步迎出，遠遠地抱拳招呼，張虎也緊走幾步抱拳回禮。

進得房落座，雙方都是武人，客套了幾句便切入正題。

張虎心裡很清楚，對方在必經之路上擺出這般陣仗，阻止自己進入湖廣的意圖已經再明白不過了。但人家先是送了一份大禮，同時又充分地展示了實力，張虎飛快地做出了判斷：看來他們確實跟狗朝廷不可能是一條心——若是存了心幫著朝廷真的硬碰硬來打，自己的十來個營絕不是人家的對手！這還只是幾個營而已，聽說那姓關的手裡也是足足十來個營呢！好吧，不能說“也是”，自己的營兵、裝備和人家比，簡直就是土狗與虎豹的差別。

然而，不去湖廣，能到哪裡去呢？

“可以去河南啊！”高藤豆大笑著回答了張虎的問題，“那邊咱們走過，好走得很。不過不瞞張大帥，洛陽西邊怕是沒啥剩下的哩，俺們十來萬人走過一遭，這才一兩年光景，恢復不過來的。若是依俺說，要麼殺去山西，要麼乾脆殺奔南直隸，那邊比俺們湖廣可富得多呢！”

張虎心裡暗罵了句：廢話！誰不知道南直隸富得流油？問題是南直隸是龍興之地，真跑過去，狗朝廷還不得調了全大明的軍鎮來剿？你們他孃的舒舒服服躲在湖廣吃香喝辣，叫老子堵在前面給你擋槍？可是形勢比人強，這幫煞神橫在路上，湖廣肯定過不去——聽聽這廝的口氣，“俺們湖廣”，湖廣成了他們的了！唉，河南被這幫傢伙搶過沒多久待不得，去山西呢？路遠不說，還得想辦法過黃河是個麻煩。

“湖廣是貴方地盤，張某絕不敢惦記。不過某在想，若是去夔州府呢？翻過大巴山便是了。這樣咱們兩家靠著近便，也還能相互有個照應不是？”張虎試探著說出了自己的想法，暗自希望著孫杰那個煞星最好把命送在川南。

“不好意思啊張大帥，川東還是去不得！咱們是朋友，俺也就實話實說了，大寧、大昌、巫山這一帶都是敝軍在保護。貴軍開過去，怕是下面的兒郎們難免有個齷齪，反而傷了兩軍和氣。再說了，夔州府也算鄖陽巡撫治下，若是狗朝廷下令來剿，總是要落在敝軍頭上。去不得，去不得，還是山西好。”

張虎那個連氣帶恨啊：合著不僅出米的地方你們佔了，產鹽的好地方也被你們佔了——怪不得這些鱉孫富成這個樣子！山西好？山西好你們他媽的怎麼不去呢！

張虎心裡氣，臉上還不能帶出來，乾笑了兩聲沒說話。高藤豆又作出一副推心置腹的樣子開言道：“張大帥，敝軍當年也是這樣過來的。俺家軍師大人說了，等到川南的事了結，狗朝廷一定會調孫杰來對付咱們。現在除了邊軍不能動，狗朝廷也不敢動京營，他們得留在京師以防萬一。陝西太窮確是待不得，可山西或者南直隸都一定會比想象的容易打，都是些衛所的廢柴嘛。咱們分開些，相互都能照應得到。若是合在一起，要不得多久咱自己就得鬧出亂子，那時節狗朝廷想要對付咱們就容易得多了。大明那麼大，當是容得下咱們兩家。張大帥您琢磨琢磨便知道，高某說的是實話。”

其實不用高藤豆如此說，張虎也知道事情便是如此這般，若是真待在這幫傢伙旁邊，日子久一點搞不好就得被他們連皮帶骨地吞了。但眼巴巴地看著嘴邊的肥肉吃不到，心下總是有些不甘，於是還有些磨嘰。見張虎還在沉吟，高藤豆又說了：“若是貴軍北上，高某可以拍胸脯，從洵陽（今旬陽）到商南這一段，俺來替張帥斷後，包大帥後路無憂，貴軍也可以走湖廣境內的吉水水路，這一路的糧秣敝軍也包了！”

啊？有這等好事？十來萬人的糧，這廝一句話便大包大攬下來？要知道，除了在劍州和保寧府繳獲了海量官糧那陣子以外，張虎恨不得把大部分傢伙的嘴都縫上一半才好，看著他們吧嗒吧嗒地吃個沒夠，張大帥的心每每要滴出血來。

“此話當真？高副帥知道敝部有多少人嗎？”張虎要趕緊把這話砸實了，萬一這廝後悔，還可以倒倒苦水多要點東西。

“哈哈哈，若是不知道，高某豈敢亂拍胸脯？自從貴軍到了西鄉，便被敝軍的哨探跟上了，這一路十幾天下來，就是一個個地數也差不多數完了。貴軍十四個戰兵營，萬五左右輔兵，還有七八萬隨軍的家屬百姓，總數算十二萬好了。馬匹兩千七八的樣子，還有四五百頭牛。張大帥，某說的對也不對？”

張虎像洩了氣的皮球般蔫了。西鄉到平利，人家跟了小四百里自己竟沒有發現，若是真要動手，怎麼死的都不知道！只好起立抱拳：“高副帥厲害！張某佩服！”

高藤豆急忙起立回禮：“可不敢當。高某也有個請求。貴部連日趕路，馬匹已有不少脫了力，再走不得幾日便只能殺了吃肉，太可惜了。這些能否給高某留下，養上一陣子，還是好馬。”

“張某應了高副帥，等下回去便辦。敝軍多謝副帥了！”