“第一個,三十兩。”

“嗯。”

“城外四十里,有一座村,叫桃花村。桃花村有一座山,叫桃花山。有一條通往長京的官道,就從這座山下過。好像是三年前開始,晚上有商人從這座山下過的時候,或者是當地村民走到山下、到山上幹完活回來的時候,偶爾便能在山上看見一座樓閣,裡頭全是嬌媚女子。”吳女俠說到這裡抬眼瞥了一眼道人,見道人依舊從容,沒有多餘的神情波動,才繼續說——

“有人被嚇得不輕,也有人經不住誘惑,還有外地商人並不知曉情況,以為快到長京了,就是這樣的,便走了進去。”

“遇害了嗎?”

“不曉得怎麼說。”

“怎麼了?”

“反正這些人一夜醒來,便睡在荒山上,桃花樹下,除了腰痠背痛,也沒有多少大問題。”女子說道,“不過那是三年前,當時在那裡作妖的妖鬼可能道行還不是很深,並不是經常出現,雖然已經開始有了香豔的傳聞,很多好色不怕死的,想體驗下稀奇的,都特意跑過去找,附近村裡的男人更是經常在晚上跑到山下去轉悠,但還是要很大的運氣才能碰得上。”

“請喝茶。”

宋遊給她端了杯茶。

女子接過茶杯,喝了一口,才繼續講:

“要我說那裡的妖怪也挺講究,嗯不見得是講究,反正挺節制,從來不把人一口氣吸乾,只讓你腰痠背痛一段時間,現在也是這樣。不過後來可能是那些妖怪陽氣吸多了,成了氣候,從二三十天出現一次,變成十來天出現一次,甚至幾天就會出現一次,禍害的人也越來越多。還是每次都不把人吸乾,不過架不住那些男人經常去啊,這些批人,癮來登了是管不住自己的,慢慢的,附近的村子裡就有人死了。”

“官府呢?”

“官府早就注意到了,只是一開始出現得不多,也沒有人死,官府不太重視,派人去了幾次,都沒找到,就也懶得管了,只在附近的路上掛了牌子給路人說這條路上有鬼,讓人注意就完事了。可是那個時候,很多人都已經是專門找過去的了,哪管這個東西?甚至官兵去的時候,有人還叫他們不要多管閒事呢。”

吳女俠一頓,忽然好奇的看向宋遊,湊近了問:“誒這種事情真有那麼大癮嗎?能讓人命都不要了?”

宋遊表情很平靜:“既是妖鬼,也許另有別的本事。”

“那他們算不算自願?”

“也許是,也許不是。”宋遊頓了下,“不管如何,害了人命,便是不行。”

“噢……”

吳女俠拖著長長尾音,眼睛裡有著求知的光,不過也不忘正事,繼續說道:“後來官府派過官兵去,也找過民間的捉妖捉鬼先生去,甚至在張榜之前還找過天海寺的高人去,可那裡的妖鬼賊得很,朝廷每次派人去,官兵也好,奇人也罷,都只能看見一座荒山,甚至我都沒有聽說過哪個血氣旺盛的江湖人路過山下見過它們,好像專挑軟柿子捏。”

“荒山?不是桃花山嗎?”

“最開始就有人懷疑是那裡的桃樹成了精,都砍光了,但也沒辦法……”

吳女俠摸著自己的下巴,眼睛裡閃爍著江湖人的狠勁,心中也裝著江湖人處理事情的辦法:“依我看,那怕是山裡的野鬼,藏得很深,要想靠官兵把它們除掉恐怕要把這座山掏空才行。”

“也許。”

這位女俠的想法很簡單,但也是這個年頭捉妖除鬼的有效辦法。

哪裡鬧鬼了?

掘墳。

路邊山妖劫道?

燒山。

簡單粗暴。

吳女俠又喝了口茶,說道:“我覺得這個是最麻煩的一個,主要是根本找不見妖怪,要是能找得見,看我不一劍一個!”

卻只聽旁邊道人說:

“不難。”

“嗯?”

“女俠情報沒錯的話,我想她們應該有分辨來人的本事,第一個難點在於如何隱匿自身道行與血氣。”

“你會?”

“在下精於此道。”

“有把握?”

“八九成。”

“那去試試。”

“今天有些晚了,天黑之前走不完那四十里路。況且今天正是三花娘娘在葉員外家捕鼠的最後一晚,我得送三花娘娘去葉員外家。”

“你說了算。”

“下一個是周侍郎的府邸,我去與周侍郎說,貓兒累著了,要休息幾日再去……”

身邊傳來輕輕細細的聲音:

“喵~”

“哦,是騙,騙周侍郎說。”宋遊補充道,“我們明天下午出發,晚上之前應該能到,不知女俠時間可方便。”

“定了!”

“麻煩女俠去揭榜。”

“沒有問題!伱捉妖捉鬼比我擅長,這些雜事就都交給我就行了!”

“多謝女俠。”

“走了……”

吳女俠端起茶杯一飲而盡,放下就走。

不過剛走到隔壁,正掏出鑰匙,開自己家的房門,便聽隔壁隱隱傳來一道清細的女聲:

“你要出去捉妖怪了嗎?”

“差不多。”

“那三花娘娘呢?”

“這次不太方便帶三花娘娘。不過主要還是因為我們在家裡放了不少錢,都是三花娘娘辛辛苦苦掙來的,要付房錢的,不能被偷了去,所以想請三花娘娘留在家裡守著家。”

“好的!”

“可這並不容易……”

“沒事!”

“……”

吳女俠搖了搖頭,推開房門。

只當做沒有聽見。

……

次日下午,長京城外。

兩人一馬出城而去。

“我揭了榜,沒報你的名字,要是報了你的名字,官府還得問你住哪兒,到時候麻煩得很。放心,咱們是老鄉,不會坑你。”

“這樣最好。”

“我們天黑前能到嗎?”

“能到。”

“那你腳力還不錯。”

吳女俠作男裝打扮,趴在她矮小的黃鬃馬背上,轉頭瞄著宋遊:“有馬卻不在身邊,嘖,真可憐……”

“走路有走路的好。”

“好在走得慢,又累。”

“……”

沒多遠,女子也從馬背上爬了下來,和宋遊一起走——馬兒長得矮小,她身法又矯健,上下的動作都很絲滑,看起來卻只覺得滑稽。

青山很遠,一重又一重,一條蜿蜒的黃土路在這青山之間時隱時現。

不算車轍,倒也平坦好走。

兩人一馬越走越遠了。

夕陽西下,天邊暮靄沉沉。

路上已只剩宋遊一人。

忽聽一陣馬蹄聲。

黃鬃馬載著女俠小跑回來,緩緩減速,馬背上的人說:“看來我還沒有找錯路,前邊就是桃花村了,桃花山也不遠了。”

“好。”

“我這樣認得出是女的嗎?”

“認得出,不過晚上看不清楚,我想她們也不見得是靠外表來分辨男女的。不過女俠本就是習武之人,陽氣比普通男女都要更重,在下遮擋之時稍微多留一些,在妖鬼看來,女俠便像個男子了。”

“厲害呀!”

“……”

宋遊抬起手來。

那麼多民間高人和佛門高僧都曾來過這裡,卻都一無所獲,在桃花山害人的妖鬼必然藏得很深,要讓她們自己出來才行。

只見宋遊指尖多了一縷靈力。

靈力宛如流星,中間如雪,散發白光,外面如霜,虛幻半透。

冬,終也,萬物收藏。

冬至靈力,有閉蓄生氣、終止程序、蟄伏潛藏的作用。

“……”

無聲無息間,靈力消散。

“嘶!”

女子忽然打了個寒顫,抖了一下。

“怎麼突然這麼冷?”

“好了。”

“好了?”

“嗯。”

“我現在是個男的了?”

“陽氣大於陰氣,在黑夜鬼物眼中,看不清面容,便會覺得是男子。”

“厲害呀道長……”

又是這一句,彷彿隨口而出。

兩道身影繼續往前。

剛到桃花村,便能見到路旁栽種的許多桃樹,有些已經長出了葉子,有些則還開著粉色的桃花,夕陽下桃花顯得更紅了。

“這一整片都是種桃花的,整個長京夏天的桃子基本都是這附近幾個村在供給。”吳女俠為他介紹道,“去年我還來這邊買過桃子,在這邊買要比在長京城裡買便宜很多,不過我沒來這桃花村,走的是山那邊,叫仙桃村。”

“杏花也差不多是這時候吧?”

“差不多也是這幾天。”

“聽說長京的杏花很有名。”

“我沒去看過。”

“這樣啊……”

兩人小聲說著話,走過桃花村,便看見了唯一一座不見桃樹也沒有桃花、只有光禿禿的無數樹樁子的山,便是桃花山了。

坐著假裝休息,吃些乾糧。

天色慢慢黑了下來。

忽然似有燈光。

回頭一看,只見荒山之上竟憑空多了一座樓閣,燈火通明,樓上站著女子,正遠遠打量他們。

“真見到了。”

吳女俠壓低聲音說道。

“是啊。”

宋遊聲音很平常。

“我還以為就算你的辦法奏效,我們也可能要在這裡等幾天呢,看來是最近死的人多了,來的人少了,她們也餓壞了。”

“女俠聰明。”

“嘿嘿……”

吳女俠咧嘴笑著,隨即牽馬過去,表情輕鬆,左看右看。

樓有兩層,頗有古典之美。

張燈結綵,燈火通明。

還未走到門口,便聽見樓上有招呼聲,又嬌又軟,像是在耳邊呢喃,讓人骨頭都要軟了:

“客官進來看看嗎?”

“進來喝一杯酒吧?”

江湖中人,沒多少怕鬼的。

尤其是正值年輕、武藝高強的。

吳女俠毫無懼怕,只仰起頭與樓上的女子對視,眼睛亮晶晶的。

心中只有一個想法——

長得真好看呀。

(本章完)