若是換了旁人敢對自家主帥如此無禮,這些亡命之徒一般的兵卒定然一擁而上將其亂刀分屍,捍衛主帥的威嚴!可是這小丫頭實在是太萌、太可愛,神經大條的兵卒們居然以為這畫面蠻和諧,這姑娘就應該是這樣不拘泥於俗禮,就是這麼超凡脫俗的人物……

房俊言不由衷道:“還行吧,力氣差了點兒。”

“哼!胡吹大氣,你能看懂什麼呀?沒力氣也能打得你滿地找牙!”聿明雪很不爽,忿忿不平說道。

房俊抬頭紋都黑了,惱火的瞪著聿明雪,怎麼能在我的麾下兵卒面前這樣貶低於我?難道就不懂得要給男人留幾分顏面麼?雖然事實的確是你說的那樣……

一旁的兵卒們剛剛還興致勃勃的觀看,此刻聞聽到聿明雪的話語,都紛紛一愣,然後一鬨而散,撒腿就跑,轉眼就連一個人影都不見……

房俊大怒,這幫王八蛋,都被這個小妖女收買了不成?

自家大總管被人家嘲諷鄙視,你們不該站出來已死捍衛主帥的名譽麼?

娘咧,都是一群白眼狼!

房俊黑著臉,轉身就走。

丫頭家家的沒禮貌,一點都不可愛……

聿明雪卻蹦蹦跳跳跟上來,伸手就抓住房俊的胳膊,眨巴著大眼睛送上一個甜甜的笑容:“聽叔祖說你很會作詩填詞啊,不如作一首來聽聽?”

房俊斷然拒絕,文藝女青年什麼的,太酸。

聿明雪嘟著嘴兒,扯著房俊的胳膊不放手,神情哀怨:“叔祖還說你是個心胸寬廣仁厚德重的男人,會是一個很會照顧人的大哥哥,根本就是瞎說嘛,作首詩都不給……”

房俊被她纏得沒法,既不能罵,又打不過,更不能得罪太深影響了聿明氏對自己的印象,只好敷衍道:“等有時間再說吧,你當作詩填詞是撿菘菜啊?對了,你剛剛的那段劍舞蠻不錯,有時間再給本侯耍一通,或許本侯的靈感就來了。”

“土包子,沒見識!人家那可不是劍舞,是一套很高明的劍術呢!”

“行行行,本侯是土包子,那大小姐您離我遠點行不行?”

“哼哼,沒趣的黑小子,一點也不好玩!”聿明雪翻翻眼睛,送給房俊連個衛生球,轉身蹦蹦跳跳的離開。

房俊差點沒氣死,敢叫我黑小子?

不過他確實拿這丫頭沒轍,只能憤憤然嘟囔幾句,下船前往蕭氏的宅邸。

*****

蕭家的宅子位於海虞城中心,距離縣衙不遠。寸土寸金的地方,卻佔據了十幾畝的地方,當真是豪奢至極。

這棟宅子看上去很普通,門前的街道上有一個石制牌樓,只有中間二柱,無明樓,形制很是簡單,也沒有什麼精美繁複的圖案,上頭刻著“箕風畢雨”四個字,應該是頌揚吏治清廉。

門樓不大,有些古樸簡約的意味。

但是等守在門口的蕭班親自迎著房俊請到宅內,則是別有洞天。連綿的屋宇在遮天蔽日的香樟樹縫隙間微微顯露一角,深遠廣闊,庭院深深。

行走在庭院之中,高大的香樟樹枝葉遮天,投下一片陰涼。

蕭瑀早已在正堂之內等候。

蕭班將房俊讓入屋內,便輕輕掩上房門,揮推侍女僕役,親自立於門旁不許他人靠近。

正堂內兩面開窗,高大的香樟樹遮擋陽光,送來陣陣清風,絲毫不絕潮溼氣悶。

房俊先行施禮,蕭瑀便和藹笑道:“二郎何須如此多禮?此間之你們二人,且隨意一些,勿用這般講究。”

如此最好……

房俊腹誹一句,眼睛四下一掃,頓時又愁眉苦臉起來。

廳堂很寬大,木料厚實雕花精緻,卻無太多擺設,顯得有些空曠。正對著房門的是一扇紫檀木屏風,上面有四字古篆“明德惟馨”,然這扇屏風的木料有極其明顯的花紋,繁複深刻,甚是珍貴。

其餘除了蕭瑀面前的一張矮腳茶几之外,空無一物。

也就是說,沒有椅子,連杌子都沒……

出外做客,這是房俊最討厭遇到的現象,因為這就代表著不得不跪坐。若是再旁人面前尚可輕鬆一些應付即刻,但是當著蕭瑀,卻是半點都馬虎不得。

他可以對蕭瑀嗤之以鼻,甚至可以跟蕭瑀爭執,但是絕對不能在蕭瑀面前軟塌塌的坐沒坐相,那是極為嚴重的失禮,若是蕭瑀偏激一點,甚至可以認為這是一種羞辱……

沒辦法,跪坐著遭罪吧。

房俊愁眉苦臉的坐下,蕭瑀見其神色鬱郁,不由奇道:“二郎剛剛才發了一筆橫財,何以卻是心事重重的模樣?”

能跟你說咱不習慣跪坐麼?

暗歎一聲,房俊只好說道:“眼前千頭萬緒、一片迷茫吶,晚輩初掌權柄,卻深感重任在肩,能力有限,是以戰戰兢兢如履薄冰,食不知味睡不安寢,其中苦惱實在不勝煩憂。”

蕭瑀呵呵一笑,倒也能理解房俊的處境。

組建新式水師、籌建市舶司,都是萬分艱難的重任。或許前者相對輕鬆一些,但也需要極強的帶兵能力和軍事素養,至於後者,更是阻礙重重,難於登天。

不是說籌建市舶司困難,而是說將市舶司的功效發揮起來,實在太難。

江南士族大多經營海貿,往來自便,並無衙門監管,是以每一次都是一筆巨大的利潤。現在陡然冒出一個市舶司,要總管海貿事務,收取關稅,這就是明晃晃的在江南士族身上割肉,豈能輕易如願?

蕭瑀甚至認為這個市舶司就是房俊搞出來噁心江南士族的,你們不是害怕我來到江南動了你們的利益麼?那行,我就偏要在你們利潤最豐厚的地方來一刀狠的!

這其實亦是江南士族恨不得將房俊宰殺在牛渚磯的最根本原因……

蕭瑀親自給房俊奉茶,笑道:“天降大任於斯人也,必先苦其心志,餓其體膚。少年要有銳氣,但更要有擔當,能熬得住困難,則必然海闊天空。再者說,有六十萬貫鉅款墊底,想必很多事情都能輕鬆得多。”

房俊恭恭敬敬的接過茶杯,苦笑道:“國公就不要譏諷晚輩了,實在不行,晚輩將蕭家的二十萬貫還回來便是。”

蕭瑀呵呵笑道:“你小子可比陷害老夫!別人家的都收了,偏偏將蕭家的錢還回來,難道是我蕭家與你串通不成?若是當真如此,蕭家在江南就要人人喊打咯!”

房俊就懂得順杆就爬之道:“這可您不要的,不是晚輩不給。以後您可切莫再提及此事,晚輩這心裡著實過意不去。”

蕭瑀哈哈大笑,狀似很開心:“房玄齡一生君子,溫潤如玉謙厚仁和,怎地偏偏生出你這麼一個異數?這陰險無恥的風範,倒是頗有幾分長孫老狐狸的真味!”

“國公你過譽了,長孫叔父乃是人中之傑,晚輩的這點道行可差得遠了,還得再接再厲,虛心學習才成。”

言下之意,長孫陰人可比我陰險無恥得多了……

一老一少縱聲談笑,相談甚歡,便彷彿慈愛的長者面對優秀的晚輩,亦如一對忘年之交,和諧融洽。

門外的蕭班暗暗吶喊,自己這位七兄最是擅長周旋應酬,往往與人暢談一日東拉西扯,亦絲毫未提及正事。現在這個房俊卻頗有些七兄往年的風采,明明是被七兄請來,七兄不提正事,他也就跟著插諢打科,不急不躁,分明就是一個老油條啊!

可他又哪裡知道,這位房二郎上輩子整日周旋在官場之上,對於那一套“啥事都幹就是不幹正事兒”早就久經錘鍊,雖然未見得比得上人老成精的蕭瑀,卻也絕非官場新丁……