“息怒?”

高士廉怒目圓瞪,喝叱道:“你讓為父如何息怒?自古以來,皇位之爭便是白刃相向、血流成河,動輒滿門傾覆、三族誅滅,你這劣子鼠目寸光,不去思忖如何建功立業,拿出實打實的功勳政績庇廕家族,反而動起這些個歪心思,從龍之功是那麼好得的?”

以往看這個兒子算是諸子當中最有出息的一個,誰知道正經心思沒有多少,反而太多的小伎倆,實在是令他失望透頂。

高履行兀自不服,嘟囔道:“從龍之功又有什麼難?想當年陛下連秦王都不是,父親不也將文德皇后嫁給他,並且不遺餘力的予以支援,方才有陛下登基為帝之後吾高氏一門的顯赫?如今兒子也只是效法父親而已,為何父親當年做得,兒子如今就做不得?”

在他看來,從古至今所有的從龍之功都得冒著一定的風險,而風險愈大,受益也就愈大,您當年能夠支援身為次子的李二陛下,如今我為何就不能支援身為親王的荊王?

反正都是要冒風險的,可一旦功成,那高家將會直上層樓,比起以往之顯耀更甚百倍!

高士廉卻是被他氣得七竅生煙!

抄起身邊的茶壺就要朝著高履行腦袋上丟過去,嚇得高履行雙手捂頭……見到兒子額頭前正涔涔滲出的鮮血,高士廉心底一軟,將茶壺猛地丟在腳下,“啪”的一聲摔得粉碎,戟指怒罵道:“簡直愚蠢透頂!當年之事,能夠與眼下相同麼?”

高履行道:“有何不同?”

高士廉手指頭顫抖著,鬍子都氣得翹起來:“當年的陛下便是人中龍鳳、帝王資質,你認為如今的荊王比得上?”

高履行想了想,覺得哪怕將這二人一同丟在人堆裡,李二陛下也依舊是耀眼奪目的那一個,荊王與之相比,差距的確不是一般的大。

但是這又如何?

只要李二陛下活著,自然無人敢謀逆篡位,但只要李二陛下殯天,那麼荊王的身份地位就會凸現出來,太子不過是一個性情懦弱仁義寬厚的老好人,哪裡及得上荊王殿下英明神武?

便抿著嘴不吭聲,以沉默表達自己的態度。

高士廉見到此子依舊沉迷不悟,氣得要死,強硬道:“你若還認我這個爹,那就即刻交卸了民部的差事,趕赴恆州上任,太子登基之前,絕對不許迴轉長安。否則,你就自立門戶,老夫與你斷絕父子關係,從今而後,你也再不是我渤海高氏子弟!”

這就嚴重了,若是被逐出家門,他高履行的名聲可就全毀了。

高履行大驚失色,忙道:“父親何以這般固執?如今四弟遠赴西域,于軍中擔任一個小小的校尉,兒子若再離開京城,咱們高氏一族往後可就再也無人臨近中樞了!”

高士廉語氣堅定:“廢話少說,你這個榆木腦袋懂得什麼朝廷大勢?速速前往恆州赴任,否則莫怪為父無情,斷然不會讓你胡作非為,將整個家族都給牽連,害得老夫晚節不保!”

這年頭父為子綱,任你高履行天大的本事,老爹有命,亦不敢不從,否則便是不孝,此等名聲一旦傳揚出去,聲譽盡毀、仕途斷絕,將要揹負罵名一生一世無法洗脫。

高履行只能垂頭喪氣,道:“父親息怒,兒子聽命便是,惟願父親身體康健,長命百歲……”

……

高士廉看似溫和謙遜,實則卻是個雷厲風行的性格。

將兒子劈頭蓋臉罵了一頓,稍後便親自出府前往英國公李績府上,商議恆州刺史出缺一事。

大唐固然律法嚴謹,可執法者誰又能不近人情、鐵板一塊呢?區區一個恆州刺史,李績自然不可能不賣給高士廉這個面子,當即答允下來,翌日清早便行文吏部,吏部尚書李道宗審閱行文,立馬便籤署了高履行的調令。

兩天之後,高履行已然辭去民部侍郎的官職,帶著幾個家將僕人以及滿腔抑鬱,匆匆趕往恆州上任,離了長安……

*****

長孫無忌雷厲風行,召集三法司各位長官,對於房俊遇刺、丘行恭祖宅發現鑄幣模具兩間案子展開偵查。

只不過剛剛開始,便遭遇了困難。

丘行恭一口咬定對於房俊遇刺之事毫不知情,那些個服毒自盡的家將更非他的指使,至於鑄幣模具,更是抵死不認。

似他這等功勳之臣,地位崇高名望卓著,自然不能行之刑訊逼供那一套,若閉緊了嘴拒不招供,還真就拿他沒法。

當然,君權至上的天下,講究的是“自由心證”,無需確鑿證據,只需要皇帝認定你有罪,那麼你就有罪。

然而眼下的情況,無論是服毒自盡的家將,亦或是搜出的鑄幣模具,其實都存在著種種疑點,即便是皇帝也很難確信這兩件事皆是丘行恭所為,沒有足夠的證據支撐,這件案子就無法審下去。

不過長孫無忌卻並未感到棘手,若是丘行恭坦白招供,他反而會大失所望。

痛痛快快的結案,哪裡還有機會去擴大打擊範圍、攀扯更多的人進來?

兩天之後,長孫無忌捧著一摞厚厚的卷宗,來到神龍殿面見李二陛下,提交審案之資料。

……

“啟稟陛下,丘行恭拒不認罪,因缺乏足夠之證據,目前亦無法將其定罪,經由老臣連同大理寺、御史臺、刑部三法司之調查審訊,核定了一眾嫌疑人等,懇請陛下降旨,准許吾等予以提審。”

長孫無忌卷宗放在李二陛下面前,開宗明義,直言需要審訊一干嫌疑人等。

李二陛下面無表情,慢慢的呷著茶水,並未予以回應。

何謂嫌疑人等?

自然是長孫無忌認為誰有嫌疑,誰便是嫌疑人等……

這其中究竟有多少真憑實據,李二陛下其實根本懶得過問,既然讓長孫無忌來審案,那麼自然隨著他去,該怎麼審就怎麼審,該審誰就審誰。

至於長孫無忌會否從中打擊異己……自然都在李二陛下的預想之中。

李二陛下放下茶杯,道:“朕既然將這件案子交付給輔機來處置,自然便是信得過你的,這些卷宗,朕無需檢視,至於牽扯進這件案子的嫌疑人等,輔機儘管放心大膽的查,無論涉及到誰,都必須予以配合。”

定下基調之後,他稍微頓了頓,叮囑道:“不過眼下朝廷必須要維持穩定,任何事情,都不能壞了東征大計。那些個嫌疑人等,若是沒有確鑿證據,不能將其攀扯其中,即便有證據,也應當注意處置方法。”

長孫無忌頷首道:“老臣遵旨。”

他自然曉得李二陛下是想要借他這把“刀”,來剪除一些皇帝不遠親自出手剪除的勢力,這其中准許關隴貴族謀求一些利益,但是與此同時,必須以穩定朝綱為重中之重。

畢竟東征大計乃是目前至高無上之國策,誰敢壞了這件大事,那就別怨李二陛下拎刀子殺人!

“只不過這兩件案子盡皆錯綜複雜,牽涉的人太多,還是請陛下看一看,老臣亦好心中有數。”

說著,他又將卷宗往李二陛下面前推了推。

以此表達自己固然有所私心,但一切都遵守您的意志,您讓動的我動,您不讓動的,我絕對不動……

李二陛下看了長孫無忌一眼,對於他的小心思自然心知肚明,當下也不拒絕,信手開啟卷宗,略微看了看。

只是看了一眼,便微微一愣:“高履行也牽扯其中?”

他又將卷宗合上,再次看了一眼扉頁上的字跡,的確是私藏鑄幣模具的案子……

當下不僅奇怪,若是說高履行與房俊遇刺一案有關,他尚能夠理解,畢竟這兩人仇隙甚深,高履行與丘行恭這兩個“受害者”聯合一處,意欲置房俊於死地,合情合理。

可是為何會與鑄幣模具一案牽扯上?

這小子想造反不成?

李二陛下面色瞬間陰沉下來……