且說張行成醉醺醺回了家,被僕人扶著回到臥房倒頭便睡,翌日清晨爬起來,只覺得頭痛欲裂,使勁兒捶了幾下,想起昨晚酒宴,便有些懊惱,程家父子擺明了輪番上陣,自己怎地就稀裡糊塗酒到杯乾呢?

唉,沒醉死就算不錯了……

起身在妻妾扶持之下洗漱一番,換了身衣裳,頭腦清醒了一些,便嘆了口氣。

相比於程咬金,自己實在有如官場初哥一般任人擺佈、毫無城府。山東世家想要攫取更多的實權,自己便衝鋒陷陣與房俊這樣聲威赫赫的人物硬槓;如果明日山東世家支援某一位皇子甚至想要兵諫,自己是不是也要勇往直前視死如歸?

他不怕得罪人,更不怕付出,但若是付出與收穫不成比例,自然不肯。

到時候將太子、房俊往死裡得罪,最終好處卻讓山東世家全部吃下,自己這個馬前卒憑白惹了一身騷氣卻依舊被當作棋子……

吃過早膳,張行成換上官府驅車前往皇宮上朝,心中打定主意不去招惹房俊在兵部的控制,且先靜觀其變。

無論如何,官場之上明哲保身才是正道。

……

武德殿上,君臣議事。

李二陛下大抵是昨夜沒睡好,臉頰有些浮躁,眼袋發黑,整個人看上去有些頹廢,精神懨懨……

喝了口茶水,李二陛下問道:“今日有何事奏議?”

出乎預料,衛國公李靖率先啟奏:“啟稟陛下,眼下長安處處修葺,頗為紛亂。東宮六率人馬眾多,若繼續駐紮於城內恐諸多不便,臣懇請移動駐於城外昆明池北、書院山下,那邊有一大片空地可供搭建營房,平素操練之時也很方便,一舉兩得。”

話音落下,殿內有些安靜,一時間無人說話,都摸不準李靖以及其身後的東宮太子到底有何意圖。

按說相比於朝堂之中的東宮派系,東宮六率才是太子的根基,李二陛下忌憚的也正是這一點。畢竟當年“玄武門之變”殷鑑不遠,豈能不防?皇權面前,無論父子。

鬼知道太子會否有朝一日腦子抽筋,悍然施行兵諫殺入皇宮,逼著他這個父皇退位禪讓……

若將東宮六率調往昆明池北,則城中一旦有什麼異變發生,太子全無自保手段,只能引頸就戮……簡直就是自絕退路。

但東宮豈會這般找死?

李二陛下沉吟少許,不答李靖,而是轉頭看向一側的房俊,問道:“越國公以為如何?”

時至今日,無論實力、影響力,房俊都已經是東宮柱石,即便被稱作“軍神”的李靖也要稍遜一籌。如今太子在大慈恩寺祈福,所以在這裡房俊的話便是太子的話。

眾人凝神傾聽。

房俊面色不動,恭聲道:“陛下英明神武、燭照萬里,自可乾綱獨斷,臣謹遵令諭。”

眾人面色古怪。

這話說的……嘲諷味道甚濃。

作為東宮柱石,對於陛下易儲一事自然應當竭力反對,若是換了一個魏徵那樣剛烈之輩,甚至敢當著陛下的面罵一句“昏君誤國”,即便不敢罵,心裡豈能沒有埋怨不忿?

一句“謹遵令諭”實在含意頗多,就看陛下如何解讀、如何應對了……

李二陛下蹙眉,自然聽得出房俊言語之中的不滿,不過卻並未發怒,沉吟一番,頷首道:“如此,便准許衛國公所請。東宮六率數萬人馬,調動起來難免繁瑣,所需輜重調派、運輸也是難事,兵部要坐好相應的後勤輔助,且不能出亂子。”

一直低著頭的張行成趕緊應諾:“微臣遵旨!”

頓了一頓,道:“此前陛下御駕東征,太子受命監國,故而東宮六率駐紮城內宿衛宮禁。如今奉命調出,但宮禁之安危不可不顧,可下令盧國公的左武衛入城承擔此責。”

昏昏欲睡的程咬金冷不丁打了個激靈,看了張行成一眼,推辭道:“陛下明鑑,此前左武衛減員嚴重,如今正在補充兵員進行整編,一時半會兒難以完成,不敢承擔宿衛京畿之重任。”

心裡埋怨張行成,這混賬該不是因為昨晚被灌醉了,所以此刻想要報仇吧?

宿衛宮禁?

鬼才願意幹這種費力不討好的破事兒!

張行成提了一嘴,見程咬金拒絕得乾脆,便默默退下,再不發言。

作為山東世家在朝中的旗幟之一,他有責任為了山東世家的利益去積極爭取,但終究能否爭取得到,那就是另外一回事了。爭不爭取是態度問題,能否爭到是能力問題;而能力是整個山東世家的問題,態度則是最基本的立場問題……只要立場沒問題,其他的問題都不是問題。

一時間,形勢有些為妙。

東宮六率主動撤出長安,誰來填補這個位置便成了重中之重,不僅意味著誰來承擔宿衛宮禁的重擔,同時也有可能成為儲位誰屬的一個風向標……

殿內略作沉寂之後,李勣開口:“既然盧國公需要整頓軍隊,不妨調遣鄂國公的右侯衛入城,鄂國公驍勇善戰,對陛下、對帝國忠心耿耿,可擔重任。”

一直沒吭聲的蕭瑀看了李勣一眼,心中不安。

作為關隴門閥僅存的武裝力量,鄂國公尉遲恭算是關隴門閥最後的希望所在,怎麼可能與一向不摻合朝爭的李勣有所瓜葛?

尤為重要的是,目前關隴門閥試圖抱緊東宮的大腿,即便東宮前途叵測隨意可能傾覆,因為作為此次兵變的元兇,其他勢力沒人願意接納被李二陛下深深厭惡的關隴門閥。

可如果陛下答允了李勣之奏請,允准關隴門閥入城……

但隨即蕭瑀便自己打消了這個可能,無論如何,關隴門閥都已經表示出對於皇權的蔑視,為了自身之權力、一家自私利寧肯動搖社稷、起兵謀逆,李二陛下豈敢將他們放入長安?

李勣此際提出這樣一個明擺著不可能的奏請,又有著什麼目的?

即便奏請,作為山東世家在朝中爵位、官職最高者,也應當順著張行成的話語,奏請盧國公程咬金率軍入城才對……

莫不是山東世家鬧了內訌?

李二陛下蹙著眉毛,狐疑的瞅了李勣一眼,道:“右侯衛之前也頗多折損,難免戰力不濟,未必可以擔當重任,此事暫且放下,待朕考量之後再做決斷。”

李勣恭聲道:“喏。”

竟是再不多言。

蕭瑀捋著鬍鬚,這才有些琢磨過味兒來,李勣這哪是與關隴門閥有所勾結表奏尉遲恭使其擔綱重任?分明是算準了陛下必然對關隴有猜忌之心,故意舉薦尉遲恭,愈發使得陛下疑神疑鬼。

如此,即便再有人舉薦尉遲恭,陛下也必然顧慮重重,予以拒絕。

這樣一來,能夠填補東宮六率調走之後之空缺鎮守京城、宿衛宮禁的,算來算去唯有程咬金……

甚至於就算陛下也看透了李勣的操作,照樣會將這個任務交給程咬金,因為相比於與關隴割捨不斷的尉遲恭,反倒是作為山東一系的程咬金更能在易儲之事當中不偏不倚。

陽謀啊……

看著李勣低眉順眼一言不發,蕭瑀愈發心中忌憚。

這個口口聲聲不摻合朝爭,更對易儲之事避而遠之的李勣,手腕城府著實太過難纏……

……

散朝之後,程咬金等在宮門外,見到張行成出來便將其拽上馬車,先是吩咐車伕駕車回家,讓僕人先行一步準備酒宴,然後才放下車簾,埋怨道:“你昨夜是不是醉傻了?吾告誡你遠離爭儲,為何還要舉薦吾入城宿衛宮禁?”

張行成臉上猶有餘悸:“下官還有公務在身,不敢醉酒誤事,就不去府上了吧?”

他是真的怕了程家父子,這群憨貨原本各個海量,還要輪番上陣勸酒,誰受得了?

程咬金鬱悶道:“把話說明白自然放你離去,若說不明白,今日就躺著回家吧。”

張行成只得說道:“此事並非由下官所起,就算下官不舉薦您,您以為就逃得脫麼?英國公擺明了要將您推到這個位置,由您來掌控京畿、宿衛宮禁,以他的能力、手段,有得是辦法達成這個目的。”

程咬金悶聲不語,承認張行成說得有道理。

可自己與山東世家已經貌合神離,不聽號令也不是一次兩次,為何李勣還要將自己推到如此重要的位置?

難道他們還認為自己可以為他們出死力?

張行成見程咬金沉吟不語,想了想,低聲道:“下官雖然被視為山東世家在朝中的旗幟之一,但距離英國公的境界太遠,也不能接觸山東世家核心,只不過是聽命行事的棋子罷了。但是這一次,下官覺得其中有些蹊蹺。”

程咬金愈發迷茫,連張行成都看出不對勁……

他覺得好像有一張大網開始慢慢羅織,自己也好,旁人也罷,已經成為這張大網當中的一些結點,為人所用,卻不自知。

這可不是什麼好事,一股濃濃的危機感將他籠罩,必須得想辦法掙脫出去才行,否則動輒有滔天大禍……

但如何破局?

一時間束手無策。

(本章完)