從匈奴到柔然,又從柔然到突厥,再從突厥到薛延陀,看似漠北這片土地歷經了數次權力更迭,事實上,並未有看上去那般滄海桑田。雖然已經過去了數百年,但是對於當年那一場對於胡人來講算得上恥辱性戰敗的事蹟,依舊在部族之間廣為流傳。

當以房俊為首,薛萬徹、薛仁貴、高侃、李思文、屈突詮、張大象等等唐軍將領,在幾個年老胡族牧民的帶領下,沿著佈滿積雪的崎嶇山路登上狼居胥山的一座聳峙如雲的山峰,目睹數百年前冠軍侯在此登臨山巔、掃蕩胡虜的故跡,各個心潮起伏、壯懷激烈!

登臨山峰,駐足眺望,天高雲闊,四野蒼茫。

冰雪蒼茫的漠北大地在眼前向著無垠的天際延伸開去,耳畔風聲烈烈,似乎依舊迴響著當年先輩英雄們奮勇爭先的吶喊與號角,風雲漫卷之間,似有無數的先烈策馬奔騰、長戈擊敵!

驃騎將軍,勇紛紜,長驅六舉,電擊雷震!

那是大漢民族最崇高的功勳,那是華夏子孫最榮耀的記憶,一代又一代的漢家兒郎追尋著先輩的足跡,用永不衰竭的鮮血和勇氣,向著塞外的胡虜發出永不屈服的抵抗。

而今,狼居胥山就在腳下,昔日的英雄已成傳說,但是漢家永不彎曲的脊樑,代代相繼,薪火傳承!

拔灼很有“帶路黨”的覺悟,提議可以再次豎起一塊石碑,勒功於其上,以為萬世傳頌。

但是被房俊拒絕。

正如之前在鬱督軍山的理由一樣,房俊不認為自己這個穿越者的功績能夠與那些絕盪風雲、開天闢地的先輩們相提並論。對於那些先輩,他有著一個後世子孫虔誠而孺慕的敬仰,若是自己的名字留在先輩們的石刻旁邊,這是一種對於先輩的侮辱。

或許有朝一日,他能夠兵臨阿爾卑斯山,飲馬多瑙河,才可以肆無忌憚的誇耀一番……

不過房俊也因此來了興致,在等待朝廷對於漠北的決策抵達之際,閒極無聊,又率領兵卒瞻仰了霍去病在姑衍山的封禪之地,意興未消,策馬馳騁一路向北,越過冰天雪地的原野,直抵煙波浩蕩的瀚海,領略一番一千多年前的貝加爾湖風光……

《漢書霍去病傳》曰:“驃騎將軍去病率師躬將所獲葷允之士,約輕齎,絕大幕,涉獲單于章渠,以誅北車耆,轉系左大將雙,獲旗鼓,歷度難侯,濟弓盧,獲屯頭王、韓王等三人,將軍、相國、當戶、都尉八十三人,封狼居胥山,禪於姑衍,登臨翰海。”

追尋著冠軍侯的事蹟走了一遭,的確是快意非凡!

*****

長安。

將重傷未愈的夷男可汗於契可勒安置好,李二陛下揉了揉發脹的太陽穴,又召集一種文物大臣,在兩儀殿內議事。

所議之事,自然是關於漠北之決策。

先前房俊送回京中之戰報,已然建議朝廷在漠北設立瀚海都護府,管理自漠南直至瀚海的廣袤地區。這個建議得到了數位宰輔的認同,所慮者,只是這個瀚海都護府的大都護人選而已。

長孫無忌倒是建議直接由房俊來擔任,他的理由很充分,整個漠北都是房俊一刀一槍打下來的,這份功績直追竇憲、霍去病,乃是大唐的“封狼居胥、勒石燕然”,其光耀之處冠蓋大唐,無人能出其右,即便是當年奇襲陰山覆滅突厥汗國的李靖都相形見絀,正該由他來擔任這個大都護,掌管這方圓數千裡面積僅只是稍稍小於大唐本土的廣大地域,一則酬功,一則安民,沒人能比房俊更合適。

但太子殿下予以激烈反對。

此事只好暫且擱置,事後亦有多方勢力對這個大都護的位置進行角力,明裡暗裡好一番爭鬥,只是李二陛下沉默未決,拖延至今。

眼下連夷男可汗都被俘虜了,或許明日醒來便會傳來薛延陀徹底覆亡之訊息,這個都護府的設立便不能再拖延了,必須立即搬上日程,斟酌整個衙門的大小官吏人選,即刻開赴漠北,接管這一片區域。

李二陛下飲了口茶,望著殿上諸位臣子,沉聲道:“對於漠北設立瀚海都護府一事,諸位愛卿,可有不同意見?”

事情到了迫在眉睫的時候,自然要快到斬亂麻,但李二陛下依舊條理清晰,先從根本上解決大方向的問題,然後在層層遞進,免得大家為了各自的小算盤將局面攪合得亂七八糟。

眾位大臣相互看了一眼,齊聲道:“臣等並無異議。”

只是早就確定下來的,自然不會有人這個時候跳出來反對。

李二陛下頷首,道:“很好,既然如此,此事便已經確定,效仿安西都護府,設立瀚海都護府與單于都護府,二者以磧為界,磧北鐵勒諸部盡歸瀚海都護府,管轄地自陰山以北直抵瀚海,磧南突厥餘部則歸單于都護府……大都護品階為從二品,朝廷銓選之後赴任,五年一任,任滿考核,再定去留。”

眾位大臣盡皆沉吟。

單于都護府在薛延陀大軍入寇之後,便已經形同虛設,大都護阿史那思摩在薛延陀兵鋒之下狼狽逃回雁門關,至今還在雁門關養傷,前些時日更是上書皇帝,請求卸去官職,回京養老……

這位突厥“金狼家族”阿史那氏的子孫,大抵是在長安享受慣了聲色犬馬榮華富貴,對於邊塞的寒風苦雪早已厭倦,見到薛延陀人的鐵騎便嚇破了膽,早已不復其先祖戎馬邊塞、馳騁草原的雄風。

只願在長安當一個富貴閒人,縱情聲色……

反正不是自家的孩子,這般沒有上進心的墮落表現,沒人會痛心疾首的直斥其非,反而因為阿史那思摩的“致仕高老”空出來一個單于都護府大都護的位置,而各有謀算。

相比於苦寒之地的漠北,水草豐美的漠南之地因為地近雁門關,素來便是關中的北邊鎖鑰,亦是“北魏六鎮”的起家之地,關隴貴族對這個位置可謂虎視眈眈,當仁不讓。

長孫無忌瞄了一眼李二陛下,開口說道:“老臣以為,這瀚海都護府大都護的人選,不如由駙馬都尉、太常少卿蕭銳擔任為好。”

“嗯?”

李二陛下劍眉一挑,對於長孫無忌的這個人選有些意外,問道:“輔機推舉蕭銳,是何道理?”

長孫無忌道:“蕭銳乃是襄城公主駙馬,皇家貴戚,又是宋國公之後,國之幹臣,忠誠、能力,盡皆毫無問題。先前蕭氏子弟蕭嗣業與房俊裡應外合,上演了一出苦肉計,最終以‘死間’的方式襄助房俊大破薛延陀,俘虜夷男可汗,鼎定漠北之局勢,可謂功莫大焉!只是可惜身死胡虜之手,烈士碧血,天泣其悲!這份功勳不可埋沒,正可由蕭氏之子弟予以承繼,方可不愧忠臣之英靈!”

他這是抬出來蕭嗣業的事蹟,認為理當由蕭家來享受這份榮耀。

這本沒有錯,蕭嗣業已死,他所立下的功勳,自當讓自己的家族承受實惠,然而……

李二陛下就好像吞了一隻蒼蠅一般,噁心得不行。

忠誠?

娘咧……

老子恨不得將那逆賊千刀萬剮,現在居然還得一次又一次的吹噓其“忠誠”?

真是豈有此理!

然而再是噁心,當初將蕭嗣業“洗白”之後樹立為忠臣烈士之典範,乃是出自於他的主意,眼下看看效果還不錯,不知道感染了多少熱血兒郎憧憬著能夠上陣殺敵以死報國,難不成現在還能反口?

自己做的餅,哪怕有毒,含著淚也得嚥下去。

只是心裡難免不甘……

憑什麼一個背祖棄宗、通敵叛國的逆賊,還能夠蔭萌家族?

李二陛下眼珠轉轉,看了看蕭,沉聲問道:“宋國公,以為如何?”

他不問旁人,單問蕭,這就別有深意了。