中都鳳陽,皇宮宮門緊閉,到處都是停下來的工程。

才修沒幾年的城牆上,已經雜草密佈。像個被始亂終棄的可憐婦人,在寒風中瑟瑟發抖。

這是一座失落之城,城中住的也多是失意之人。

比如大明的開國丞相,韓國公李善長。

大明遷都失敗,中都工程停擺,對賭上政治生命,放手一搏的李善長來說,是一次毀滅性的打擊。

再加上後來的空印案,他跟朱老闆算是徹底決裂。

李善長能全身而退,兒子還尚了大公主,其實就已經是朱老闆念著舊情,又顧忌著淮西集團的反應,才給了他個善終……

不過李善長可不大領情,政治生涯的徹底失敗,讓他久久意難平。

這幾年逢年過節,他也不上賀表。朱老闆那年生病,十多天不能上朝,滿朝文武都上書問安,他卻依然無動於衷。

可把朱老闆給氣壞了,削了李善長的年祿一千八百石,李善長這才乖乖上表請罪……

打那之後,老李頭也老實了,逢年過節知道上表問候了,也不再跟淮西老兄弟們來往了。整日宅在他佔地百畝的韓國府中,守著三十幾房小妾,過上了所謂‘深居簡出、填詞度曲以自娛’的退休生活。

過年這幾天,韓國公依然閉門謝客,一律不接受拜年,只跟他弟弟李存義兩個吃酒聽曲倒也輕鬆愜意。

這日聽完了最後一出《梧桐雨》,李善長看一眼神思不屬的弟弟道:

“明天回京了?”

“是,大哥。”李存義嘴巴翕動一下,賠笑道:“大明的官員哪有假期?能回來陪恁過年,還是皇上的恩典。”

“哼,這都成了恩典……”李善長冷哼一聲,雙手拄下柺杖,吐出長長一口濁氣。“聽說皇上讓胡相親自監斬了胡天賜,莫非這也是一種恩典?”

“皇上是這麼說的。”李存義嘆口氣道:“唉,胡相老慘了。”

說著他擺擺手,讓下人走遠些,這才接著道:“其實他殺了他兒子兩遍。”

“這話新鮮,”李善長不禁笑道:“胡天賜還有兩個頭不成,能讓他爹殺兩遍。”

“兄長有所不知,是這樣的……”李存義便將胡惟庸去年宰白鴨不成,被人暗中算計,先是誤以為自己毒死了親兒子,所以拒絕了皇帝的法外開恩,結果行刑時發現,刑臺上才是真正的胡天賜,最後只能眼睜睜看著兒子被砍頭的經過,原原本講給李善長。

“那就是殺了三遍。”李善長看熱鬧不嫌事兒大道:“早朝那也算一次,不救就是殺。”

說著開心的搓手手道:“嗯,‘胡丞相三殺獨子’,寫成雜劇肯定精彩。老夫今年春天有事幹了……”

“大哥……”李存義一陣無語,這什麼樂子人心態?“想想李祐是怎麼死的,恁就不同情胡相,一點都不同仇敵愾麼?”

“同情啊,我也同仇,可是有什麼用呢?”李善長嘿然一笑道:“我不過是個致仕多年、風燭殘年的老人而已,愛莫能助、恨亦無能為力。”

“大哥可不老,年前才納了個十八的小妾……”李存義道:“人家都說你枯木逢春麼。”

“我那是做給皇上看的。”李善長淡淡道:“我越是沉迷酒色,皇上就越放心,咱老李家才越安全。”

“大哥現在這樣兒,”李存義打量著眼前色眯眯的老頭兒道:“可真不像裝出來的。”

“呵呵,誰說我是裝的?”李善長抿一口小酒,愜意笑道:“是人哪有不愛酒色的?我享受還來不及呢。”

“大哥……”看著李善長這副模樣,李存義一陣著急道:“你這樣自甘沉淪,會寒了老兄弟們的心的!”

“這話說的,現在淮西的大哥是胡相了。”李善長淡淡道:“老夫為大明鞠躬盡瘁一輩子,老了享受享受怎麼了?用得著他們鹹吃蘿蔔淡操心?”

“胡相還是根基太淺,火候也不行啊。”李存義苦笑道:“勉為其難了這幾年,落了個家破人亡的下場,他現在終於知道,自己是‘爛木頭做樑柱——難頂難撐’了。”

說著深吸口氣,道出來意道:“所以我這次回來,也是受胡相和江陰侯他們所託,請大哥重新出山的。”

“看你回來這幾天,長蟲吃雞蛋似的吞吞吐吐,就知道肯定有屁要憋。”李善長笑罵一聲,幸災樂禍道:

“當初他胡惟庸為了上位,可沒在背後給我捅刀子,現在終於知道,這宰相,不是誰都能當的了?”

“肯定知道了。”李存義點頭賠笑道:“只有大哥這種一呼百應的開國元勳,才能讓大家擰成一股繩啊!”

“我若在朝,大明的事情就是我說了算。怎麼可能讓皇上,把中書省削弱到這般田地?”李善長偶露崢嶸,又頹然嘆氣道:

“所以皇上是不會讓我回去的,伱們也死了這條心吧。”

“是,我們也知道,大哥很難在洪武朝重返相位了。”李存義頓一下,忍著砰砰的心跳顫聲道:

“那不如,就換個皇帝吧……”

“啥?”李善長聞言臉色大變,差點沒一口酒嗆死,咳嗽連連道:“你他麼說啥?!”

“我是說,我們打算換個皇帝了……”憋了好幾天的話,終於敢說出口,李存義反而不再閃爍其詞了。

“我艹你媽!”然而李善長的反應,卻出乎他一臉的激烈。只見韓國公臉漲得跟茄子似的,霍然起身,一把掀了桌子,拉風箱似的喘著粗氣,手指顫動的指著李存義道:

“你是被鬼上身了麼?鬼迷心竅說的什麼鬼話?這話但凡傳到皇上耳朵裡,咱們就九族全消了知道麼?!”

李存義嚇得趕緊站起來,嘴上卻不服軟道:“大哥,都到今天你還看不清麼?皇上擺明了是要兔死狗烹了!橫豎早晚是個死,幹嘛不搏一搏,說不定還有一線生機呢!”

“你到底在想幹什麼?就憑你們這幾塊料,也想跟上位搏一搏。也太自不量力了吧?我聽了都覺得好笑!”李善長冷笑連連,恨鐵不成鋼的對李存義道:

“你要不是我親弟弟,我現在就讓人把你抓起,送給皇上去了!”

“大哥,我是你弟弟,也是李祐的爹。他的仇,我非報不可!”李存義被激的面紅耳赤,大聲道:“你不幫忙,我就自己來!”

“你給我閉嘴!”李善長氣急敗壞的怒喝一聲,掄圓了手中的龍頭柺杖,全力一擊,砸在了李存義的腿上。

便聽嚓一聲,李存義應聲倒地,然後抱著腿慘叫起來。

“啊啊,我的腿!”

(本章完)