山桑縣,郭府。

家僕往來進出,忙忙碌碌。主堂內幾十張長案赫然在目,觥籌交錯,好不熱鬧。

如果是訊息靈通的人,會發現在坐的絕大多數人都是熟悉的面孔。

宴會上的賓客,皆出自熊午良治下四縣裡,提得上名字的那些個大族——他們彼此之間有競爭、有仇怨、有聯姻,關係錯綜複雜,但彼此間都很熟悉。

如今齊聚一堂,卻十分和諧。

能在這間屋子裡就座的,都是有身份有地位的人。就算家族之間有矛盾,這些族長、家族骨幹又豈能像那幫愣頭青小年輕們一般咋咋呼呼?

至少在明面上,所有人都帶著微笑,彼此祝酒致敬。

郭家的族長郭懷坐在主位,模樣慵懶,顯得已有三分醉意。他聽著眾人的吹捧,臉上頗有自得之色。

“郭氏一族不愧是我等四縣望族之首!郭族長明見萬里,難怪郭氏一族如此強大。”

“如今已有旬日過去,侯府果然全無動靜。”

“郭族長深謀遠慮,我等不及也……”

“今後,還得勞煩郭族長繼續為我等淺見之人指點迷津啊!”

……

郭懷不動聲色地淺淺微笑,心中卻也頗為自得。

十日前,曲陽侯府傳出‘查弊令’,治下四縣的官吏一片惶惶,都感覺侯府要搞出什麼大動作了。

這些官吏都出自各個大族,當然聚在一起商討策略和前途。

而各族又以郭氏一族最為強大,眾人便齊聚郭府,憂心忡忡地揣測熊午良的動向。

當時郭懷見眾人憂慮,便將自己的推測和盤托出——這次‘革除吏弊’肯定是雷聲大雨點小,因為熊午良無法承受將所有大族都得罪之後的後果。

眾人只覺得迷霧頓散,豁然開朗。

對啊!

慌雞毛!

第一,不會有泥腿子敢於檢舉我們。

第二,就算真有把柄落在熊午良手裡……我們這麼多人呢,有膽子他把我們全開了,看誰能給他打工!

當場就讓他的公司倒臺破產!

眾人遂約好‘共同進退’——如果熊午良真的開始動真格的,若是僅僅罰些錢帛,便悶頭認了便是。而若是熊午良要大動干戈,那麼各族一定同氣連枝,不能給熊午良各個擊破的機會。

總而言之——熊午良只要真的對各族手裡的官兒位下手,那麼大家夥兒就一起辭職跑路!

給熊午良留下一個爛攤子!

到時候,熊午良還得乖乖請大家回去。

爽!

郭懷面對眾人的吹捧,顯得很是謙虛,捋了一下鬍鬚微笑道:“郭某隻是做了一個合理的推測而已,當不得各位如此盛讚……”

有模樣粗豪的人立刻高聲接話:“郭族長謙虛了!郭族長簡直是神機妙算啊!”

“自那勞什子查弊令釋出至今,已有十日過去,我等該吃吃該喝喝該拿拿,也不見有甚麼侯府的人敢於上門找茬。”

“想想也是——我等同氣連枝,那熊午良豈敢妄動?”

“估計這次查弊令,也是不了了之。”

眾人也紛紛點頭:“是也,是也……”

“若熊午良當真要折騰,我等便一齊撂了挑子,看他還能如何!”

“在戰場上或許他可以百戰百勝。但面對我等豪族,還不是要老老實實地妥協?”

此言一出,眾人皆喝起彩來!

確實!

這熊午良——幾次大戰,前前後後累計斬首近三十萬,聲威赫赫,爵位晉封為侯,升任大司馬,天下震驚。

若能讓這麼一個人物在自己面前束手無策、客客氣氣……

想想就爽啊!

郭懷笑著站起身來,舉起手中的酒爵,溫聲道:“諸位,事實證明,只要我等團結起來,便無人敢動!”

“今日之事只是個開始!今後,我等四縣大族還要繼續團結下去,戮力同心,發展基業!”

“要說以往的齷齪,那都是陳年舊事了——如今四縣財富暴增,油水豐厚,各族還不借此機會大大伸展,更待何時?”

“依郭某的意思——不如我等摒棄前嫌,連結成鐵板一塊,同氣連枝,大撈特撈!”

眾人振奮不已,欣然稱是。

郭家底蘊深厚,又在朝中有大官做靠山。

能有機會和郭家連成‘鐵板一塊’,那可是大好事!

再想想以往各勢力間的齷齪摩擦,確實沒什麼意思——都是些‘哪族多佔了兩畝地’、‘誰截了誰的灌溉用水’、‘誰家的宅院修得更高些’……諸如此類的爛事兒。

現在金山銀山就擺在眼前,以前的那些爛事兒再想起來就覺得可笑了!

算個屁呀!

團結!一起搞錢!

架空羋良!發展宗族勢力!

眼前絕對的利益,在此刻蓋過了彼此間芝麻蒜皮般的陳年舊怨。

眾人說幹就幹,藉著三分醉意,竟取來黃紙,焚灰飲水,歃血為盟……整個宴會的氣氛,在此刻終於達到了頂峰!

大大小小十數個家族團結起來,這曲陽、平阿、山桑、鍾離四縣,那以後咱們就能橫著走!說一不二!

熊午良?他算個屁呀!

……

眾人齊刷刷飲酒,歡聲不已。

郭懷也不再矜持,歡聲大笑起來!與眾人舉爵相慶……

話說曲陽侯治下四縣,皆極為殷富。

而四縣的治理,全靠在場的十幾個家族!

這麼多家族,若能真心實意聯合在一起,那便是楚國一股舉足輕重的力量!

郭氏一族,將大興也!

郭懷大笑著:“諸君!飲酒!飲酒啊!”

恰在此時,外面大門口處突然傳來了陣陣吵鬧聲。

扭打聲、呵斥聲……聲響極大。

縱然郭府佔地面積頗大,那吵鬧聲也傳到了這件大堂之中……蓋過了眾族長的歡欣嬉鬧之聲。

眾族長詫異,卻也紛紛安靜下來,面面相覷,又一齊看向主位上的郭懷。

郭懷皺起了眉毛,感覺被打擾了酒興,十分不爽!

在這山桑縣地界,曾讓咱郭氏一族不爽的,一般都要付出沉重的代價!

“怎麼回事?”郭懷沉聲發問,便要指使身邊的下人去查探……

話音剛落,一個滿腦袋是血的郭氏家奴連滾帶爬地跑了過來,驚慌失措地喊道:“族長!不好啦!”

“外面來了好多人,把咱們府給圍啦!”

“我們想要理論,結果他們上手就打人吶!蠻橫!蠻橫極了!”家奴捂著還在流血的腦袋,義憤填膺。

郭懷:?

眾族長:??!

……