蕭瑀不知陛下與房俊到底有著何等圖謀,下意識覺得一股巨大的危機籠罩過來……

但如今晉王兵敗,自己以及江南士族更被水師死死卡著脖子,哪裡有什麼拒絕的餘地?只要不是斷絕江南士族的傳嗣,其他任何事情都可忍耐。

大不了在李承乾這“仁和”一朝卑躬屈膝、苟延殘喘,待到下一位皇帝即位之後再圖復興……

遂點點頭,語氣誠摯:“之前行差踏錯,心中悔恨至極,如今陛下寬恕,自當竭盡全力報效君王,無論何人懲戒,老夫以及江南士族都絕無怨尤。”

之前房俊曾有過一句話,叫做“捱打要立正”,看似粗鄙,實則萬分正確,既然敗了那就要有敗了的覺悟,重要是如何挽回巨大損失以及規避不可測的風險,而不是梗著脖子顯示自己的剛正不阿、寧折不彎,然後被斬盡殺絕。

留得青山在不愁沒柴燒,局勢不可能一直困厄,嚴冬不能一直延續,只要忍得住,終究能等來春暖花開、陽光普照之時……

房俊饒有深意的看了蕭瑀一眼,頷首道:“希望宋國公能夠記住自己所說的這番話……行了,長安城內之事將由英公會同許敬宗、馬週一並處置,所有軍隊全部撤出城外,但不可疏忽懈怠,做好隨時入城之準備。”

“喏!”

薛萬徹、劉仁軌齊聲應下。

房俊這才起身,施禮之後告辭而出……

一直坐在旁邊閉口不言的褚遂良長長吐出一口氣,一顆懸著的心終於放下。

此番晉王兵敗,他雖然被蕭瑀裹挾,卻也罪責難逃,尤其是蕭瑀手中還有他簽字畫押的那一份“自白書”,一旦蕭瑀遭受陛下嚴懲,抵擋不住的情況下極有可能將“自白書”丟擲來減輕罪責,轉而將他推出去承擔主要責任。

誰能擔得起那責任?

動輒抄家滅門、闔族遭殃……

不過現在看來,陛下的確乃仁厚之君,即便面對起兵支援晉王兵諫的“逆賊”也能網開一面,只要不嚴懲蕭瑀,想必蕭瑀也不會畫蛇添足非得將“自白書”公之於眾,徒惹煩惱。

最重要是他與房俊素有積怨,如今房俊挾剿滅叛軍、擎天保駕之功勳威名赫赫、權勢滔天,萬一記起往昔仇隙非得置他於死地,簡直毫無抵擋之力……

……

房俊登上承天門城樓憑高遠眺,大雨之下的長安城籠罩在濛濛水氣之中,頗有些縹緲迷濛、看不真切,但可以想見歷經叛軍肆虐之後的各處裡坊必然滿目蒼夷、損毀嚴重,加上身後幾乎夷為平地的太極宮,想要徹底恢復往日之輝煌,任重而道遠。

不僅僅是這座長安城,整個關中在連番兩次兵災之下堪稱民不聊生、難以為繼,進而擴大到河東、山東、江南……兵變帶來的惡劣後果極為嚴重,影響極為深遠。

當然,也並不僅僅是壞事,自太宗皇帝東征開始,直至眼下晉王兵變結束,天下各地的門閥遭受前所未有之重創,幾乎各個都傷筋動骨,門閥政治陷入到兩漢之後之極限,甚至相較衣冠南渡、隋末亂世之時猶有過之。

虛弱的門閥勢力難以對前所未有強大的中樞集權形成遏制,大唐江山即將迎來一次天翻地覆的變革……

*****

房俊返回武德殿,途中有內侍前來,說是魏王殿下有事相見……只得自大吉門而入,面見暫居於此的魏王李泰。

大吉殿偏殿之內,李泰神色略有緊張,不顧房俊甲冑上的雨水便上前兩步緊握住房俊的手:“二郎救我!”

房俊:“……”

趕緊將手抽出來,接過一旁內侍遞上來的帕子擦了擦臉上、身上的雨水,而後招呼李泰入座,好奇問道:“微臣愚鈍,不知殿下何意?”

李泰坐在他一旁,盯著他道:“莫要裝糊塗,你豈會不知?”

房俊莫名其妙:“到底何事?叛亂剛剛平定,微臣諸多事務在身沒空與殿下瞎捉摸,您有話還請直言,否則微臣便告退了。”

李泰環顧左右,將屋內所有內侍盡皆趕走,待近前無人,這才上身微傾湊到房俊身邊,急聲道:“雉奴雖然兵敗,但這宮裡上上下下忠於父皇者不計其數,萬一有人見雉奴已經無望,乾脆刺殺陛下進而扶持本王登基,本王豈非死到臨頭?”

房俊一愣,旋即沉吟不語。

這種可能不大,但的確不能說沒有……

太宗皇帝之威望無與倫比,朝野上下、宮裡宮外對其忠心耿耿者不知凡幾,尤其是那些普通的禁衛、內侍、宦官。如今晉王兵敗被俘,已經無望廢黜李承乾達成太宗皇帝之“遺願”,如果鋌而走險刺殺李承乾進而擁戴李泰,倒也合情合理。

當然,李泰之所以惶恐並非因為不想登上皇位,而是害怕尚未登上皇位便被李承乾察覺,到那時別管李承乾如何寬宏大量,李泰都必死無疑……

“殿下之憂慮倒也不無道理,但即便有人會在暗中謀算,微臣又如何得知?更不知如何拯救殿下。”

這種事李承乾那邊也必然會有所防範,房俊如何插手其中?

犯忌諱的……

李泰忙道:“很容易,只要讓本王前去你右屯衛的營地暫避一時即可!”

他對房俊絕對信任,所以這是他想出來的最好的辦法,否則就算是回到自己的魏王府,這種威脅也不能接觸。

房俊斷然拒絕:“殿下說什麼胡話呢?您是陛下之下最年長的親王,與陛下一母同胞,這個時候微臣一個統兵將領將您藏去軍營之內……您或許活夠了,可微臣還不想死呢!”

剛剛經歷一場晉王的兵變,李承乾對於自己一眾兄弟正是警惕懷疑的階段,自己若是將李泰收入軍營,怕是李承乾夜難成寐、食不甘味……

李泰也反映過來這是個餿主意,可他當真害怕,苦著臉道:“那該如何是好?”

房俊想了想,安慰道:“這也僅只是可能而已,未必發生……殿下不妨安居此處,暫且不回魏王府,待到李君羨帶著‘百騎司’將宮裡宮外仔仔細細的肅清一遍,再做計較不遲。”

他覺得李泰有些杯弓蛇影、草木皆兵,理論上這種事可能會發生,但機率其實極低。

李泰卻惶惶不安,怒道:“這太極宮裡不知藏著多少父皇的耳目,父皇雖然駕崩,但這些人的忠心未必減弱多少,一旦有機會完成父皇遺願,定然會鋌而走險!本王視你為好友,毫不避諱的懇請幫忙,你卻只知一味避嫌對本王之生死不予理會,簡直不當人子!”

房俊無奈,這位魏王殿下以往爭奪儲位、對朝中大臣桀驁無禮,怎們看都是個狠人,實則卻是杞人憂天、膽小如鼠……

想了想,道:“殿下不妨直接搬去武德殿,就住在陛下隔壁,以示覺悟貳心!”

李泰眼睛一亮,仔細琢磨片刻,頷首道:“這個法子好!”

咱將自己整個兒擺在你李承乾面前,一舉一動讓你看得清清楚楚,即便發生什麼事你總該不會懷疑我了吧?

“事不宜遲,本王這就前去!”

李泰打定主意,馬上讓人將衣物等日常用品收拾一番,又派人將魏王妃閻氏喊過來,就待與房俊一道前往武德殿。

魏王妃閻氏一頭霧水,她雖然在李泰面前極為強勢,但此刻身在太極宮內卻也不好駁斥李泰,只得面帶為難的小聲道:“殿下去往武德殿暫居自無不可,可妾身若是隨同前往,卻是於理不合……”

世家大閥之中,最是重視道德倫理,即便這個年代尚未有“存天理、滅人慾”之類嚴苛至極的倫理標準,但是作為弟媳與兄長同居一處屋簷之下,無論如何都是不妥當的。

況且李唐皇族的名聲早已被李二陛下敗壞乾淨,搞不好就能鬧得陛下與魏王妃的緋聞滿天飛……

李泰也為難,他倒是信任李承乾絕非父皇那般“真性情”,不會對弟媳生出覬覦之心,但畢竟瓜田李下、有所牽扯,萬一有人故意造謠,必將引起輿論紛紜。

權衡一番,對房俊道:“你不敢讓本王去你軍營,本王理解,不如讓王妃去你軍營暫住,如何?”

房俊:“……”

不是,殿下您是否對我之名聲未曾耳聞?

你就這麼放心將王妃送往我那邊,不怕我監守自盜?

不過這個理由顯然不能說出來拒絕李泰,只能扭頭看向魏王妃閻氏,求助的目光很是明顯:去了我那裡,您的名聲可就毀了……

孰料魏王妃微微低頭,潔白的貝齒咬了咬紅潤的下唇,語氣之中似乎隱隱有幾分決絕:“那就拜託越國公關照了。”

房俊:“……”

娘咧,看你這神情、聽你這語氣,怎地好像你們夫妻藏了什麼陰謀?

難不成是想要主動“投懷送抱”,甚至造成既定事實,以此來拿捏自己必須幫助魏王拜託危機?

(本章完)