因為當年朱元璋還當和尚的時候,湯和已經在濠州站穩腳跟了。是人家湯和寫信邀請他加入了郭子興的義軍。

而當時湯和已經是義軍千戶了,卻依然把朱重八當成自己的大哥。於是義軍上下驚奇的看到,風頭正勁的湯千戶,總是站在朱重八這個初出茅廬的新兵身後,心甘情願以下屬自居,毫不覺得這有什麼丟人的。

更奇怪的是,朱重八也沒覺得這樣有什麼不妥,對湯和的尊敬坦然受之。

於是一夜之間,朱重八就成了濠州城名人,加上他本就實力超凡,所以很快便脫穎而出,被郭子興收為義子,並把義女馬秀英許配給他。

開局半個碗的朱重八,終於升職加薪迎娶白富美,開始走上人生巔峰……

所以老朱心裡一直感念著湯和,對他格外寬容。當年攻滅明夏,湯和身為主將躑躅不前,要不是傅友德、廖永忠勇往直前,險些就壞了老朱的大計。但凱旋後朱元璋也只是沒有封賞他,並沒治湯和的罪。

這次又是,給了他幾巴掌,就放過了這隻縮頭老烏龜,絕對又是小懲大誡……

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但朱老闆可不會放過另一隻縮頭小烏龜……

晚膳後,他召見了韓宜可。

韓宜可知道早晚有算總賬的這天,所以皇帝返鄉前,他已經安排好了後事。慶幸的是,現在五位殿下也找回來了,至少應該不會牽連家人了。

他便把心一橫,上金殿來把皇上見。

“臣,臨淮知縣韓宜可,拜見皇上,吾皇聖壽安康!大明海晏河清!”韓宜可恭恭敬敬行了大禮。

“直起身來吧。”朱元璋沒有讓他站起來,一邊翻看著卷宗,一邊冷笑道:“韓宜可,你可以啊。咱還真小瞧你了,本以為你是個快口直腸子,沒想到伱花花腸子是一串串的。”

“皇上,人總得接受教訓啊。臣前番被皇上責罰後,痛定思痛,深感自己太魯莽,所以決定痛改前非,三思而後行。”韓宜可忙答道。

“你是三思而後行嗎?你是在那跟咱耍小心眼子!”朱元璋啪的一聲,合上卷宗罵道:

“咱問你,沈六娘是怎麼回事?你為什麼不稟報,反而要把她藏在大牢那麼久?金屋藏嬌嗎?”

“皇上,又黑又臭的大牢,跟金屋沾不上半點兒邊啊。”韓宜可苦著臉道。

“說重點!”朱元璋瞪眼道:“少跟咱這兒嬉皮笑臉!”

“回皇上,一來臣已經不是御史了,沒有權力風聞奏事了。”韓宜可便正色道:“二來,她所說的案子牽扯太大,影響太重,臣必須要接受教訓,先調查清楚,收集足夠證據再稟報,而不能她的僅憑一面之詞。”

“還真是長進了,現在你是‘歪鍋配偏灶——一套配一套’啊。”朱元璋哂笑一聲道:“那你為什麼還要把她送到五位殿下面前?”

皇帝說著把臉一沉道:“咱讓你暗中照拂他們,你就是這麼照顧的麼?這給他們帶來多大的危險?!”

“皇上說得對,臣罪該萬死,臣是想讓幾位殿下知道此事,因為臣越調查越發現,事情實在太大,都大破天了,臣一個區區知縣,實在是擔不起來啊!”韓宜可重重叩首,悲聲道:

“臣死不足惜。事實上,去年被押上刑場那一刻,臣就把自己當成死人了。可臣擔不起的就是擔不起,臣一個小小的知縣,就算皇上給了密奏之權又如何?

說著他昂起頭,滿臉悲憤道:“一者,就算臣把案情報上去,如此牽扯至廣、影響至深的關天大案,皇上肯定不可能只聽臣的一面之詞,一定要派欽差來查的。可臣敢拿全家性命打賭,不論派中書省來也好,御史臺來也罷,都查不出什麼問題的!”

頓一下,他抬起頭,勇敢的直視朱元璋道:“只要讓他們提前得到風聲,給他們時間準備,就算皇上親臨,也一樣什麼都查不到!”

“……”朱元璋沉默了,他這次返鄉的遭遇,已經雄辯的證明了韓宜可的話。

若非韓宜可私下的那些努力,還有兒子們當老百姓時的所見所聞,自己確實衝不破李善長們苦心編制的假象。

這不是說李善長他們的造假能力,已經到了天衣無縫的地步。

而是人性使然——人,往往總是傾向於相信自己願意相信的。所以也總是會被自己願意相信的欺騙。

朱元璋力排眾議決定遷都,對中都寄予厚望,對家鄉充滿深情,所以他願意把家鄉的一切往好處想。就是有感到不舒服,不正常的地方,也會自動忽略掉。

甚至有人跟他指出問題所在,他都會勃然大怒,極其護短的維護自己老家的一切。

朱元璋雖然絕頂聰明,卻也絕頂自負,這種人是不會輕易否定自己的認知,更不會輕易推翻自己的決定的。

李善長正是洞悉了這一點,才那麼的有恃無恐……

只有當無可辯駁的鐵證擺在眼前,只有最信任的人告訴他,醒醒吧,一切都是假象,他們拿你當猴耍呢!

朱元璋才會從自己和淮西勳貴共同編制的美夢中醒來,痛苦萬分的去面對血淋淋的現實。

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沉默良久,朱元璋又幽幽問道:“那欺君之罪又怎麼講?”

“呃?”韓宜可一愣,旋即汗流浹背。但在心念電轉間,他決定實話實說,叩首道:

“臣承認,臣前番所奏殿下們去明教主動臥底,之後會跟我聯絡云云,都是臣對殿下所留字條的臆度。五位殿下並沒有跟我明說過這種話,雖然臣是這樣猜想的,但欺君之罪,我認!”

“呵呵,還挺光棍兒。”朱元璋讚許一笑道:“無論如何,你都是死罪一條。”

說著他面無表情看著韓宜可道:“咱給你個戴罪立功的機會,願不願意?”

“願意!”韓宜可不假思索道。

“好,咱委任你為鳳陽巡按御史,代天子接受百姓告狀,審錄罪囚,吊刷案卷;凡官員勳貴、屬吏家奴,無需請示,皆可傳喚;凡各衙卷宗賬冊,無需請示,皆可調閱;凡政事得失,軍民利病,大人不法,小人冤情,皆得直言無避!”

“臣,遵旨!”韓宜可鄭重其事的叩首行禮。

“好,這還有點當年的樣子!”朱元璋讚許的點點頭,起身拿起自己的天子劍,遞給他道:“這回朕給你撐腰,放開手腳去查吧!”

“是!”韓宜可顫抖著雙手接過天子劍,淚水止不住的流過雙頰。

因為他等這一刻,實在太久了……

因為同時他也知道,這注定是一條不歸路……

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(本章完)