暗搓搓搞了半個月的事以後,【蝮蛇】阿雷佐第一次發現,格雷特的行程發生了改變。

——他今天居然沒來醫療所!

蝮蛇先生已經連續五天,在醫療所附近窺探了。扮成富人,扮成跑腿送貨的僕人,扮成貧苦病人,扮成乞丐;乘馬車,步行,拿個破碗蹲在對面。連續五天觀察下來,他得出一個結論:

八點左右,格雷特總是騎著他那頭銀月鹿,一路煙塵飈到門口,精神抖擻開始上工。

天晴天陰,颳風下雨,從無例外,時間相差不到五分鐘。

……簡直和在教堂祈禱的時候一模一樣。蝮蛇先生不理解,那個醫療所明明是目標自己的,並沒有人管著他,他為什麼天天來那麼早?

如果格雷特聽到他的問題,一定會回答,前世到醫院打卡上班,習慣了。

急診科裡病人烏泱烏泱的,一天24小時不斷,有一個人遲到,同事就要多扛一份擔子,所以大家都是能不遲到,儘量不遲到……

可今天格雷特沒來!

到哪兒去了?

蝮蛇先生抱著那個破碗蹲在醫療所斜對面,被寒風吹得連打了七八個噴嚏,才百分之百地確定:

格雷特今天,真的改變了行程。

上哪兒去了?

格雷特又被薅去了白塔。五樓會議室裡,圍繞著橢圓形的長桌,滿滿當當坐了一桌人。每個位置上,報紙,傳單,紙條,都堆了厚厚的一大摞。

評審會委員,黑鴉沼澤的格羅姆大法師坐在上首,臉色凝重:

“天花疫苗全民接種事宜,現在遇到了很大的抵制。——今天請大家來,就是先內部溝通一下情況,商量商量該怎麼推行下去。”

格雷特一聲不吭,先翻檔案。紙堆最上方,佔地面積最大、視覺衝擊力最強的,就是一張小報,頂上一行黑體大字:

“讓人變成牛?”

果然愚夫愚婦的擔心都差不多。格雷特撇撇嘴,往標題下方看去。緊挨著標題就是一副漫畫,上面的人肢體語言誇張,面目奇形怪狀。牛頭、牛鼻、牛角,什麼樣子都有。

哪怕那小報粗製濫造,印刷質量堪憂,也掩不住畫家活靈活現的筆觸。特別是那牛臉上的表情,變形而不自知,滿臉傲氣的樣子,當真惟妙惟肖。

格雷特“噗”地笑了出來。長桌對面,應急管理部的部長科林法師用報紙擋住半張臉,隱蔽地瞪了他一眼:

牛痘就是你弄出來的,你還笑!

“這東西是哪裡來的?能禁掉嗎?”

格羅姆大法師臉色陰霾。科林法師抬起頭,還沒開口,格雷特已經搶在他前面發言:

“不能禁!——任何東西,只要官方禁了,肯定傳播得更快!”

“沒錯。”科林部長身邊,一個精瘦精瘦,留著兩撇老鼠鬍子的小個子法師幽幽道:

“我們情報部門,同時負責監控市民輿情。最近這段時間,市民們對於天花疫苗的看法,極速趨向負面,疑似有人在做幕後推手。”

“不用疑似,肯定有人,還不止一個兩個。”另一位市政廳官員滿臉黑氣:

“最近一週,市民主動接種牛痘的數量,比上一週下降了50%。”

“我的人在各種商會、酒館當中都聽到一些擔憂,說是議會要大量徵稅……”

“有商人在打聽情況,準備轉移財產……”

官員們、辦事員們七嘴八舌地提供情報。沒辦法,縣官不如現管,死靈系的大魔法師當面,裝也要裝得義憤填膺一些——

而且據說,今年的獎金,和疫苗接種數量是掛鉤的呢!

格羅姆大法師默不做聲地聽他們抱怨。聽了大約能有一刻鐘,拿起咖啡勺,敲敲杯沿:

“現在的情況怎麼樣了?”

“除軍隊、城衛軍、學院等組織接種之外,市民自發接種疫苗7728份。籌集資金,不算議會貢獻點,總計15275金幣。”立刻有人應聲回答:

“原本計劃是,下月初開始推廣每人1銀幣的接種,同時,推開強制全民接種。但是現在,資金仍然有大半缺口,民眾的牴觸情緒也很大。”

“閣下,我們真的要全民接種嗎?”

“是啊!”這個問題在會議室裡炸起一團疑問。仗著法不責眾,從應急管理部的行動人員,到市政廳的文職辦事員,人人嘰嘰喳喳:

“那些人不想接種,就讓他們去好了,反正得了天花也是他們自己的事兒!”

這個純粹是漠不關心的,反正自己帶家人都已經安全了;

“還有那些貧民,就算不死在天花上,也會死在別的事兒上面。值得議會強制透過法令,非要把他們抓出來接種嗎?”

這個是一線行動人員,深知這工作量有多可怕的;

“就算要賣疫苗,賣出那麼多,也該賺夠了吧?那些窮鬼,一個月攢不下五個銅子兒的,犯不著在他們身上榨油水……”

這個……大概是人緣不怎麼樣,不知道牛痘發明者是誰(或者不知道格雷特在現場),指著和尚罵禿子的……

格雷特目視前方,眼神放空,裝沒聽見。不料格羅姆大法師並沒有放過他,直接點名:

“諾德馬克法師,你覺得天花疫苗全民接種,是有必要的嗎?”

“可以做到的話,當然應接盡接啊!”格雷特脫口而出。會議室裡驀然一靜,緊接著,一個粗豪的聲音隔著門響起:

“應接盡接?說得倒是容易!”

“你怎麼這麼早就來了……”

格羅姆大法師無奈起身。他一動,會議室裡,嘩嘩地站起來一片。

格雷特隨眾扭頭。就看見會議室沉重的木門轟然而開,一個身高超過一米八,體重也超過180,膀闊腰圓的大漢,大踏步走進來:

“我再不來,尼維斯城都要給你們翻過來了!”

“阿蓋爾伯爵大人。”

“阿蓋爾伯爵大人。”

會議室裡,市政廳的辦事員們參差不齊的行禮。格雷特也跟著低頭——這位阿蓋爾伯爵,是尼維斯附近最強有力的領主之一,和因弗尼斯伯爵一南一北,把尼維斯城夾在中間。

據說尼維斯城在千年之前,曾經屬於阿蓋爾伯爵領,後來贈給了議會使用。贈送文書原件,還儲存在通天塔呢!

就這位伯爵本人也不可輕忽。格雷特聽卡萊爾大法師說過,本代阿蓋爾伯爵是15級的高階騎士,執掌傳承武器【金焰之劍】,短時間內,可以和18級大法師相抗衡。

之前與光輝教廷那一仗,阿蓋爾伯爵也曾經帶領軍隊,與議會一同出征。雙方關係,算得上相當親近的了。也就是因為親近,才能這樣直接闖過來,直接參與會議。

大漢點點頭,旁若無人的穿過他們,直接走到橢圓長桌另一頭,和格羅姆大法師相對而立。一按桌面,沉重的櫸木長桌,幾乎被他按得翻了過來:

“天花一年才死多少人?值得你們這麼大動干戈?”

這不是死多少人的問題,而是和光輝教廷爭奪話語權的問題,是傳奇法師的直接吩咐!

格羅姆大法師話到嘴邊,當著一屋子人,又不好直說。正要吩咐眾人退下,會議室裡,忽然響起一個清清朗朗的聲音:

“根據過去20年的死亡統計,1163年,天花死亡,278人。1167年,327人。在沒有大流行的年份,平均死亡人數在300人左右。大流行年,比如1170年,死亡5738人——”

“你是誰?”

伯爵大人的目光,鷹隼一樣射了過來。

他身材魁梧,面容堅毅,一雙眼睛炯炯有神,看過來的時候極具壓迫力。只這麼一回頭,格雷特身邊的兩個年輕法師,都下意識的退了一步。

格雷特卻完全不為所動。他眼簾低垂,禮貌性的微微躬身,語氣平緩:

“格雷特·諾德馬克。向您致敬,伯爵閣下。”

“你就是發明牛痘的那個人?”

阿蓋爾伯爵逼視著格雷特,目光凜然。見格雷特絲毫不為所動,他哼了一聲,語氣稍緩:

“倒也是個做過功課的。——所以,為了一年300人,你就打算把整個尼維斯翻過來嗎?那麼以後為了霍亂,傷寒,猩紅熱,那麼多種瘟疫,你是不是還要把城市翻過來幾遍?”

這一句話出口,會議室裡四面八方,人人都盯著格雷特看。格羅姆大法師皺皺眉,想要替格雷特解釋幾句,比如推廣計劃並不是小傢伙定的——想了想,朝室內眾人一揮手:

“你們先出去。”

與會眾人嘩啦啦退出。格羅姆大法師招呼阿蓋爾伯爵坐下,對格雷特按按手掌:

“你也坐下,慢慢說。——撒拉爾,小格雷特在這次事件當中,差不多隻回了個本,根本沒賺到什麼。他研發牛痘,也不是為了自己的私利——”

“那也不是鬧成這樣的理由。”私下相對,阿蓋爾伯爵的態度緩和了很多,沉沉嘆了口氣:

“我看見外面不太對勁,感覺有人搗鬼,才特地過來。話又說回來,你們也太急了……”

一句話還沒說完,外面喧譁聲由小而大,不停靠近。沒一會兒,應急管理部的科林部長敲了敲門,不等裡面答應,便急匆匆推門進來:

“急報——有貧民受人煽動,衝擊格雷特的醫院!”

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又搞定了一個加更!

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這幾天啥都好少,感覺你們不愛我了……