火光跳躍。

香氣繚繞。

陶罐裡咕都咕都,大塊的疣豬肉不停翻滾。風暴群島特產的各種香料,塞進一個大大的紗布袋子,和肉塊一起上下沉浮。

肉還沒有燉爛,勾魂奪魄的香味,已經一層一層傳了出來。

乾乾淨淨的石板上,鬆餅剛剛烤到噴香,就有一大勺蜂蜜澆了上去。

格雷特剛剛從蜂巢裡掏出來的新鮮蜂蜜,色澤金黃,甜美中帶著一點魔植特有的力量感,剛剛沾到舌尖,就迫不及待的彈跳了起來。

享受過豐美的滋味之後,再咬一口艾希·月歌特地採來的水果。普普通通的長相,掛在枝頭都沒有人注意,一口咬下去,清新的味道,直接從舌頭到腸胃洗了一遍。

然後,又是一大塊烤的金紅的鹿肉排。魔法控制的火焰被壓制到最低,滲入每一寸細微的肌理。

飽滿的肉味和蜂蜜的甜香交織在一起,豐厚滋潤,讓人咬下一大口,迫不及待的還想再咬一大口……

煎到金黃的鳥蛋……

肚子裡塞滿塊莖和蘑孤,烤得鬆軟的野雞,順便說,這隻野雞的蛋,剛才也被端上了桌子……

當然,這些菜要填飽一群大胃王的胃,還是差了一點兒。為此,艾希·月歌特地下了一趟水,叼來了一條大魚。

當她揹著那條比她自己還長兩倍、直徑也沒有比她細多少的魚奔跑過來的時候,整個隊伍,除了西索尹恩之外,全都大吃一驚:

“快快快!快來幫忙!”

“幫忙卸魚!——當心!這條魚居然還沒有死啊!”這是和澹水魚搏鬥得不夠多,經驗不夠豐富的伯納德。

“哎喲!尾巴抽人這麼大力氣!好痛好痛!”這是不自量力,想要上來抓魚尾巴,又沒有隨時維持好護甲的格雷特。

“我來剁魚頭!——咦!這魚骨頭好硬啊!它整個腦袋,不會都是骨頭吧!等我換斧子!”這是對雨林裡的各種魚類,完全不熟悉的霍桑先生……

“我來刮魚鱗!——這魚鱗怎麼也這麼硬啊,都趕上骨頭了!這是要我用匕首一片片挖嗎?”

一團忙亂之後,格雷特揉著疼痛不已的肩膀——真的好疼,可能已經淤青了——小心湊到魚頭側面。精神力瀰漫,籠罩住整條魚,然後指揮眾人散開:

“讓一讓!我來對付魚鱗和魚骨頭!——鈣質抽取術,發動!”

整條大魚當場一軟。魚鰭不晃了,魚尾巴也不擺了,甚至魚嘴,也不再努力地一張一合。軟趴趴地癱在那裡,一臉茫然,任人宰割的樣子。

“格雷特你很棒嘛!”賽瑞拉大喜。銀龍少女不顧自己滿手魚腥味,魚粘液,各種奇怪的東西,用力拍了一下格雷特肩膀:

“以後吃魚,刮魚鱗,拔魚刺什麼的,就靠你了!”

“別啊……”

格雷特苦笑。大小姐你吃魚,什麼時候顧忌魚刺了?你自己到海底去抓的那些大魚,哪一條不是隻有當中一根大骨頭,旁邊根本沒啥刺的?

無論如何,這條魚的魚鰓,魚腸子,各種內臟,已經被遠遠的扔了出去。巨大的魚身,噼成一段一段,在石板上烤得焦黃噴香:

“好吃!好吃好吃!”賽瑞拉左右開弓,左手抓一根鹿肋條,連肉帶骨頭,卡察卡察的嚼了嚥下去;

右手抓起一大塊魚肉,嗷嗚一口直接塞進嘴裡。什麼食物太燙,塞的太滿,會噎住……

只要東西夠好吃,這些會困擾凡人的問題,對於銀龍小姐來說,從來都不會成為問題噠!

艾希·月歌主廚,茉莉女士打下手,伯納德和霍桑先生在旁邊扛扛抬抬,負責一切力氣活兒。這一桌菜上來,每個人都在大口大口,拼命往肚裡送——

就連格雷特也不例外。

“格雷特你不許吃胖啊!”

“放心,這點肉,吃不胖!唔唔……唔唔唔唔唔唔……”

格雷特奮力咀嚼。開什麼玩笑,他今天跑了多少公里了?

四十?

六十?

八十?

還是更多?

這麼大的運動量,沒有足夠的食物補進去,肌肉和骨骼怎麼撐得住?

一天一個全馬跑下來,多吃幾千大卡,那完全是輕輕鬆鬆!

“給我肉!我要那一大塊魚尾巴!那塊肉最香!”

魚肉!

高蛋白!

低脂肪!

連線著有力的尾鰭,富含膠原蛋白。鈣質已經全部去除掉了,剩下的就是尾鰭之間的膠質部分,大大地咬一口,滿口鮮香!

“好吃……真的好吃……月歌姐姐,豐饒森林裡的東西好好吃啊……”

一頓美餐吃完,格雷特摸著肚子倒在樹下,隔著樹葉仰望著天空的圓月,哼哼唧唧。一邊哼,一邊還忍不住偷偷伸手,去摸旁邊大樹葉上的漿果:

啊,這些漿果也好吃……酸的,甜的,酸酸甜甜的,帶著各種各樣的鮮美味道……

感覺我還能吃!

還能再吃一樹葉,不,一籃子也沒事!

我還有另外一個胃來吃這些東西!

“是啊,真的很好吃……豐饒森林裡永遠不缺吃的,它養活了太多太多的花草樹木,也養活了太多太多的動物,我在其他任何地方,都沒有見過那麼多種類的動物和植物……”

艾希·月歌抱著膝蓋坐在他附近,仰望著同一輪圓月,聲音裡卻不知不覺流淌出了哀傷:

“希望以後,這片森林可以永遠豐饒下去,永遠,永遠不會被黑暗侵蝕……”

格雷特沉默了下去。他忽然起身,捧了一大把漿果,用力塞進嘴裡,努力嚼了幾下。然後,翻身站起,開啟法師小屋:

“我開始幹活了!——賽瑞拉,有空麼?來配合我!”

“好的!”

銀龍少女跟著跳了起來。才要入內,忽然一揮手,就地捲起一陣旋風:

被格雷特捧走一大把的漿果;

流淌著蜂蜜的鬆餅;

焦黃噴香的魚肉;

剛從火上撤下來,還沒吃完的烤雞……

被旋風捲動著,紛紛向她飛來。也不見賽瑞拉怎麼作勢,只是站在原地,張嘴一吸,那些食物如飛鳥投林一般,紛紛投入她口中,消失不見。

“我吃好了!我們走!”

艾希·月歌身體一僵,看向格雷特,下意識地跳了起來。她遲遲疑疑地抬起手臂,像是想要和他一起進去,又像是想要攔阻。

還沒動彈,西索尹恩已經一把抓住她的手臂,半扶半拖地,把她帶向另外一個方向。

“讓他們去就好了。”這位年長的精靈聲音低沉柔和,滿滿都是同情和哀傷:

“讓他們自己去吧。如果需要幫助,他們會喊的……不要看,不要去看……”

格雷特和賽瑞拉一前一後,步入法師小屋。須臾,小屋牆壁合攏,門扇消失,把所有人都阻隔在外。無影燈已經掛了上去,格雷特和賽瑞拉齊心合力,一樣一樣擺開相關器具:

玻璃皿,石蠟,載玻片,蓋玻片;

手術刀,手術剪,鋸子,鑿子,大玻璃瓶,小玻璃瓶;

各種培養皿,各種培養液,顯微鏡……

再一揮手,手術檯上,落下一隻獨角獸的屍體。腹腔已經被剖開,內臟一樣一樣都被取了出來。格雷特哀傷地向它鞠了一躬,閉上眼睛,開始用精神力探查這具屍體:

“……能量侵蝕的範圍沒有擴大。”

“腹部前壁,後壁,肌肉,骨骼,相比上一次,都沒有產生變化。——暫時可以認定,儲存在空間裝備裡的時候,這種能量侵蝕,沒有發生作用。”

“現在我們把它放在自然環境下,保持幾個小時,再觀察它的變化。——賽瑞拉,來協助我,我們需要開啟它的顱骨,觀察大腦細胞有沒有變化……首先,是剃去頭部毛髮……”

格雷特一個口令,賽瑞拉一個動作。身邊,橡木杖探出一條樹根,卷著【無盡墨水筆】飛快地做文字記錄,繪製影象:

雖然有了冥想核心,不至於好記性不如爛筆頭,留下記錄還是需要的。往近裡說,可以給艾希·月歌看,也可以給其他精靈,或者這獨角獸的族群看;

往遠裡說,獨角獸被異種能量侵蝕的驗屍過程,也可以給學生留個範本。萬一什麼時候,他就有學生用到了呢?

“剃乾淨毛髮,觀察顱骨……”

“頭部沒有被外力打擊的跡象,可以認為,死因並不是因為頭部受到打擊……現在準備開顱。賽瑞拉,你看,我們在開顱的時候,一般會由眉間至枕骨部位縱向切開面板……”

“然後沿中線剪開骨膜,用手術刀片的刀背自切口處向兩側剖開骨膜,暴露額骨及頂骨……然後,再用骨鑽在一側的頂骨上開孔……”

“鑑於這是一隻獨角獸,我們可以在獨角的基部取一些樣品,以作對比。獨角獸的角,抵抗汙染的能力最強,我們可以看看它有沒有被汙染……”

這樣一邊解剖,一邊講解,一邊講解,一邊取樣。等到顱骨開啟,暴露出大腦,格雷特和賽瑞拉站在手術檯兩邊,同時輕輕地驚呼了一聲:

“啊!”

異種能量,已經把最擅長淨化,最擅長抵禦汙穢的獨角獸,變成這樣了嗎……又或者,是它死了以後,肌體失去活性,才變成這個樣子的?

“精靈秘境……情況越來越嚴重了。”豐饒森林和雨歌森林的交界處,一位銀髮精靈遙望著高懸林梢的銀月,感受著張牙舞爪,彷彿要染黑月光的陰影,憂心忡忡:

“要告訴我們的朋友,讓他們儘量退後一些……”

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