“白狼家那個私生子”,倫尼·弗朗哥,這段時間,感覺日子好過了許多。

自從那個冬天,他血緣上的爺爺,【大熊】阿爾伯雷帶隊北上,去大荒原走了一趟以後,家族整個兒都鬆緩下來了。

不是鬆緩了,而是不再繃得那麼緊,不再劍拔弩張了。

家族的教導者們,不再用凌厲的目光,逼視每個孩子,每個少年戰士,壓榨出他們的每一分力量,把他們累成一灘爛泥,晚上縮在被子裡偷偷掉眼淚。

他們督促訓練的節奏略微放緩,會多給孩子們一些休息時間,甚至,遞出一塊乾酪,塞給自己看好的孩子,又或者當天表現最好的孩子。

家族的軍官們,不再鷹隼一樣巡行每一寸土地,對每一個風吹草動,都要做出反應。殺魔獸!殺強盜!殺入侵者!殺殺殺殺殺!

對於一些等級較低,或者位置比較偏僻、遠離人煙的魔獸,家族會一笑了之:

給孩子們去練手吧!

給偏遠地區的隊伍去練手吧!

反正也傷不到人,由它~~~

更重要的是,家族對於光輝教廷的人員,再也不是那種咄咄逼人的敵視情緒,一言不合就要抄刀子上的味道。

見到教廷的傳教,收攏人心,收攏好苗子,也就是趕開而已。對於教廷牧師的嘲諷,陰陽怪氣,由過去的相互嘲諷、甚至開打,變成笑一笑走開……

身為家族外圍成員,又拿了教廷許多好處的倫尼·弗朗哥,有種鬆了口氣的感覺。謝天謝地,他可以不用夾在當中,夾得那麼難受了。

教廷話裡話外,催著他想方設法奪取家主地位,他也可以再想想,甚至可以推拒一下:你們看看,最近家族對教廷的態度,也軟化了不是?

你們不用這麼急的……

發生這種變化,倫尼·弗朗哥不知道是因為什麼。但是,他有種感覺:家族底氣更足了,行事更穩當了。

這也是正常的,【大熊】阿爾伯雷走了一趟大荒原以後,突破到17級,顯而易見的,壽數增長了不少——壽數增長,就意味著家族騰挪的餘地增加。

而且,大熊這一次回來,腳步更輕捷了,氣息更悠長了,臉色都更加紅潤了。

明眼人都看得出,他這次進階,不但沒有用任何損傷根基的方法,甚至,修復了身上的許多暗傷。

真不錯……

到了暮年,氣血開始衰敗,還能更進一步……不像他,感覺自己已經快到極限了,需要依靠光輝教廷的藥物和儀式,才能往上走了……

“倫尼,倫尼!”

身後有人叫他。倫尼回頭,看見他血緣上的一個堂兄弟,他手下的小隊長科恩·阿斯坎,快步趕上了:

“說起來,最近城堡那裡,又要開始收孩子了。我已經準備把孩子送去了,你兒子呢?要不要一起送過去?”

倫尼·弗朗哥微微側頭,掩飾住臉頰肌肉的一下抽動。下級領主的孩子,送到上級領主家裡做侍童,這是約定俗成的做法。

看似家裡的小少爺,需要低三下四地去伺候人,去當僕役,如果想法更陰暗一些,甚至會覺得是把孩子去當質子;

但是,對於下級領主,和被送去的孩子,這也不是沒有好處:

一則,拉近和上級領主的距離。孩子在領主家裡,當家長的自然要經常跑跑,經常探望,順便,也和上級領主混個臉熟;

再則,孩子在上級領主家裡,可以得到更好的教育。識字,唸書,習武,學習到更好的武藝。這些教育條件,下級領主那裡,多半,並沒有能力提供;

其三,被送去的孩子,在領主家裡餵馬,刷馬,收拾兵器,打掃演武場……做各種各樣的雜活,從小就不嬌生慣養,能養成堅毅、認真的習慣;

最後,這些在上級領主家裡做侍童的孩子,也可以和未來的領主,和周邊領主的孩子們,從小打好關係。這就是孩子未來的社交圈,是他最可靠的夥伴——

如果不是長子,是繼承人,一般的孩子,想去做侍童,還沒機會呢!

可是……

可是……

如果他的姓氏不是弗朗哥,而是阿斯坎,如果他被承認為阿斯坎家族的子嗣……

他小的時候,也在家族城堡裡當過侍童。那時候,他受到的待遇,和領主孫子受到的待遇,是完全不一樣的……

雖然練習的時候是一樣練習,領主的孫子不比他少跑一圈,也不比他少揮一下劍,當然,吃的東西也不見得比他好一點。

但是,領主的孫子,總是站在第一排,第一個被負責訓練的教官看到,第一個被教官手把手糾正。

練習結束以後,領主的孫子,總是第一個得到按摩放鬆的照料,而他們這些侍童,多半隻能自己揉揉。

領主的孫子,在騎馬出獵的時候,會被團團圍繞,得到眾星捧月的待遇,而他們這些侍童,是圍繞著別人的那一群……

現在,這些待遇,又要在他的孩子身上,來一遍嗎?

“讓我想想。”他扭頭望著前方,聲音有點兒悶:“讓我想想……”

科恩·阿斯坎只當他是捨不得孩子,一笑了之。倫尼·弗朗哥糾結了一天以後,到底去找了他血緣上的父親,利昂·阿斯坎:

“父親……”

“伱很久沒來找我了。”利昂·阿斯坎搖了幾下輪椅,把自己挪到太陽光裡:

“什麼事?”

沒事就不能來找您嗎?

倫尼·弗朗哥幾乎要衝口而出。但是,話到口邊,又吞了回去,開始說正事兒:

“聽說城堡裡開始收孩子了。我的小萊茵,今年也六歲半了……”

“哦,也到年齡了。”利昂·阿斯坎整理了一下膝蓋上的毯子。他自從癱瘓以後,就轉向文職方向,更多地管理家族後勤。

這會兒,自己唯一的兒子提了一提,他立刻就接了上來:

“把孩子送過來吧。我給他安排一下,放心,該有的指點,和該有的食物、藥物,都不會少他的。”

“那個……我想說的是,能不能讓他……享受和家族嫡系一樣的待遇……畢竟……”

“嗯?!”

——

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(本章完)