舊書店沒開門是個遺憾,但遇到潔芙妮倒是讓陸凝又能和人聊天了,兩人這次正式互相介紹了一下自己,陸凝才知道潔芙妮來自鐘樓學院,她腰間的那個鈴鐺就是學院的標誌。

觀霧和火石都是綜合學院,開設的課程涉及了目前比較廣為人知的很多魔法學科目,而鐘樓學院則更加類似於專科學院,這個學院只有四門魔法學科,即神術、道術、咒術和魔導機械學。

潔芙妮的性格也是表面比較平淡但內心熱情的那種,瞭解到陸凝只是來逛街之後,馬上邀請她前往茶室一起品茶。

商業街的茶室自然是囊括了大陸上眾多種類的茶飲,陸凝自然是點了自己最喜歡的香草茶,潔芙妮則是一杯冰茶。兩人在一間典雅的小房間內坐下,有人送來茶水,各自喝了一口,才開始交談。

“書店很長時間沒有開門了嗎?”陸凝問道。

“前兩天我都來過,可是沒有開門。我有一本很想看的神術書籍,記得老闆這裡是收藏了的。”

一般的書店不允許看全本,因此想要找到一本可以看的不是太容易。陸凝可以從潔芙妮身上幾乎沒有裝飾看出來她至少生活上比較節儉,而事實上也是如此。

人們說神術不花錢,因為不需要購買那些昂貴的材料和消耗巨大的藥劑,更不用到處旅行拓寬自己的視野。知識這種東西只要有書就可以學到,對一般的神術魔法師而言,神言只要掌握兩種就可以施展很多需要的神術了。

但埃瓦廊這裡肯定都是精英薈萃的,潔芙妮就是四類人中“有才”的那個。她神術天賦驚人,目前已經掌握了四種神言,這是許多高階神術魔法師才會有的知識水平。這樣的水平放在埃瓦廊卻依然只是一般的天才,競爭壓力頗大。

“趁著這次機會,每個人都在充實自己,或許交流會結束之後,每個學校的學生等級都會往上提升一級。”潔芙妮感嘆道,“要是明天店主還不能來,我只能去書店買一本了。”

“你平時都是靠這種方式學習的嗎?”

“這能讓我節約一部分資金,我正在給自己攢錢買一個好的聖鈴。”潔芙妮微微一笑。

這些天出入各個高檔場所,陸凝對很多東西都已經有了價位概念,好的聖鈴大概要五枚金幣,這才夠得上“好”這個標準。

這時,陸凝忽然有了些想法。

“你有沒有想過自己煉製一個?”

“我知道你是鍊金術師,可是你不是……”

陸凝把那瓶癒合藥劑取出,衝她一笑:“今天早晨剛剛煉製成功,我還沒去考試,但我肯定已經是初級鍊金師了,有資格進行貴金屬煉製。”

“是,是嗎?”潔芙妮有些應接不暇,“可是鍊金師……費用的話……”

“我也還在學習中,如果你放心交給我的話,不會收你很多錢。”陸凝馬上說道,“而且專門的鍊金師可以為你量身打造,例如,如果你願意用一些自己的血液來作為交換,那麼煉成物和你的契合度肯定很高。”

潔芙妮禮貌地笑著,看得出有些心動,卻還是在猶豫。

“你不願意的話也沒關係,我知道你不會特別放心。但是聖鈴的成品按好的計算最少也要五枚金幣,提供原材料就遠遠不需要這個價格了,最多加上租用一間鍊金實驗室的價錢,初級實驗室只有每小時二十銅幣。”

“魔鬼的誘惑啊……”潔芙妮點了點頭,“無論我想怎麼做,都繞不開金錢這條坎……”

“怎麼樣?”

“如果你能給我一個清單,讓我清楚我能花費多少,我願意交給你試一試。”潔芙妮苦笑了起來,“我確實有些積蓄,可比起那些來自貴族或者皇室的可差遠了。”

“這個容易。”陸凝無論如何也是將初級鍊金術看完,中級鍊金術也正在進行的人,最基礎的鍊金配方基本上信手拈來,當即問店裡要了紙筆,迅速給潔芙妮列了個清單。

當事實擺在眼前,潔芙妮就更加猶豫了。陸凝看著她不由得有了一種同病相憐的感覺,畢竟金錢問題幾乎是她們這一類人每天都在思考的。

“我同意了。”

潔芙妮終究還是答應了下來,並且和陸凝說定明天將材料送到預定好的鍊金實驗室那裡,並預付了一些鍊金費用。

之後她就急忙去聯絡各個商店採購去了,陸凝也算是真正憑自己的鍊金術賺到了第一桶金……當然,還沒算真正賺到。

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石榴石區,在外圍十二區中一貫以最古老的區域自稱,無論是代表一月誕生石的意義,還是五點這個太陽昇起時最先照耀在這個區域的榮耀,都讓石榴石區的住民對於身份地位頗為看重。

但儘管如此,他們也必須接受越來越多的外來衝擊。至少在今天輪休的加西亞看來,石榴石區因為新鮮血液的注入重新煥發了活力並不是件壞事。

這裡沒有商業街這種在別的區塊普及的地方,石榴石區遍佈的都是那種上百年的老店,隱藏在街頭巷尾,除了一塊不太顯眼的招牌以外和住宅幾乎毫無區別。不過加西亞轉了兩個店鋪後,發現這些人都是驕傲而不傲慢的,他們都帶著那種歲月積澱下來的內斂,完全不要張揚出來。

“這個氛圍還真是令人滿意。”

加西亞踏入了第三家店鋪,【蓬萊之島】。

自蓬山俊彥來到埃瓦廊後,這家店鋪的經營已經過四代,如今正在經營店鋪的蓬山輝正正值壯年,一如既往地傳承著祖輩事業的同時,也穩步擴張著蓬萊之島在石榴石區的影響力。

秉承東洋一系的特色,蓬萊之島的經營主業是符咒和符籙,包含驅魔、陰陽學、佔術學、風水學的綜合服務。此外,這裡還經營著古書收購、古董鑑定一類的生意。鋪面外表看上去一般,實際上裡面空間很大,每一種事務區域都有特定劃分。

在依舊盛行羊皮紙的埃瓦廊,想要購買上等宣紙的地方也沒有幾處,這裡就是一個。加西亞行走在帶著淡淡香味的門廊上,拐了個彎,便能看到店鋪大廳的佈局。

“而如果說蓬山輝正唯一需要留心的事情……”

她很快就看到了自己想找的人,快步走向了一個巨型沙盤那裡。

“……大概是這一代需要招贅的問題,蓬山淵子,你好。”

加西亞微笑著,向站在沙盤旁邊思索著的,有著一頭漆黑如墨的長髮的少女伸出了手。

少女微微抬頭。

“你好,我並不是這裡的店員。”

“我知道,但你是這家店鋪未來的擁有者吧?”加西亞說。

蓬山淵子抬手和她握了一下手,目光在她身上一掃便收回了。

“我不一定是未來的擁有者,家父年歲正值壯年,經營有方,未來是否有胞弟胞妹猶未可知。”

“但是……年紀輕輕,你就已經有了撰書人這等名望了。”加西亞說道。

“……應之一舍,應之一予,因自身本領而出名,正如朝日誕生於東海,乃自然之理。”蓬山淵子的態度不卑不亢。

而加西亞挑了挑眉,微微點了一下頭。

“請往室內小憩。”蓬山淵子抬手行禮。

二人腳步一轉,已經來到了位於店鋪後方,一方庭院旁的靜室之中。

“此處有結界隔絕多方探查,直言無妨。”

“渡邊,咱們說話需要這麼累嗎?”加西亞——舒星若坐在屋子裡,才徹底放鬆了下來。

而蓬山淵子則開始沏茶,她神態整肅,並沒有像舒星若一樣放鬆。

“升階一役,本以為你是習慣了的。好吧,你是怎麼找到我這裡的?”

“就你名字沒換啊,換了個姓而已。”加西亞咧嘴一笑,顯然對眼前的人頗為信任,“集散地怎麼對你這麼放心來著?還是就特別針對你?”

“就算沒換,單憑一個名字想要從茫茫人海里找到我也很難。”

“所以我才仔細判斷了一下,蓬山淵子這個身份的扮演難度比我還高,家學淵源的氣質可不是隨便演能演出來的。最後為防萬一我還不是今天來了一趟?”

“不惜暴露自己?”

“據我判斷,石榴石區除了你大概沒有別的遊客了。”

“何以見得?”

加西亞沉吟了一下,才說道:“我此前搜尋了一下紫水晶區的校園,沒發現什麼舉止可疑的人存在,後來擴充套件了一下範圍,利用小幽靈將整個區塊都調查了一下,除了一些不安好心的賊以外,也只發現了一個有嫌疑的傢伙。”

“何人?”

“他叫伊萊爾,是個附魔的學徒,這不是關鍵,關鍵在於他似乎參與進了紫水晶區前幾天的魔導書壓制事件當中,而且仔細調查的話還能發現和別的一些事情有所關聯,正常來說一個從外地來的學徒,沒那麼多機會參與到這種重要事件中來吧?就像是有麻煩光環一樣。”

“否,正因為是會輕易參與到這些事情,他們的身份才值得被替換。”蓬山淵子將燙過兩次的茶從壺內倒出,遞給了加西亞一杯,“這樣的人或許不止一個,而恰好有個在紫水晶區。”

“所以他是遊客咯?”

“判斷由你下達,和我無關。現階段我不準備進行告密。”

“我也不準備……為什麼?你現在處境其實很危險。”

“公正。”蓬山淵子態度倒是很淡定,“集散地給了我一個更加容易暴露的身份,在如此告密規則之下,無疑我將因此落入巨大劣勢,那麼相對應的,我將擁有巨大優勢。而對比你,加西亞老師,你的身份地位,魔法造詣比起我有過之而無不及,即使如此,你也沒有蒙受此姓名之風險,證明我的優勢並不在於我所擁有的這些身份地位上,而在其它。”

“你還真是穩當得一如既往。”

“人需警惕,亦需自安。寧舍一險取其九,不爭一命取其滿。加西亞老師,有一點你並沒判斷正確。”

“你是說……這個區域的人數?”

“或許常駐者僅我一人,然埃瓦廊人員流動,在蓬萊屋依舊獨具特色之時,免不了有人特來拜訪,您亦是其中一員。”

加西亞微微抬起頭:“已經有人來過了?”

“似乎不敢如您這般直面身份,我也樂得免去一番麻煩。只是據此,或可推斷此次集散地安排的真正奧妙之處。”

蓬山淵子說到這裡,舉起茶杯盯著升起的茶霧,片刻之後放下了。

加西亞並不擅長各種問卜之數,也不明白她這個舉動有什麼含義,不過之前那句話倒是給了她啟發。

“不是偶然?”

“集散地最擅長之事便是把必然拆分成許多偶然,不可低估。”蓬山淵子說道,“在埃瓦廊如此之多的人數當中,尋找遊客,便是憑你的身份本領也只得其一,待到公開日時,便更加難以分辨。如此,若要此任務更具合理,當是投入一完整交際網,不僅加快速度,甚至令情況變得愈發有趣。”

她的眼神中看不出絲毫有趣的意味。

“這裡的每個人,都有好幾個舊識在,所以大家的隱藏其實並沒那麼容易。”加西亞深吸了一口氣,“好吧,這樣一來,確實很多事情就會變得微妙了。”

“你並非心腸狠硬之人。”

“難道你是?”加西亞反問。

蓬山淵子沉默了,她慢慢喝著茶,神情間看不出有什麼態度。

“你在憂慮。”加西亞嘆息一聲,“你這個人……思慮過多,有時候不必那麼顧及他人的感受的,我們還沒到那麼有餘裕的實力。”

“既處其位,當憂其事,加西亞,你不覺得似你我二人如今這般位置,應當是集散地所安排之頂點了嗎?按數日之前所聞,當是遊客人人皆有機會參與,然議會本身並未直接出手,所有事宜照常進行,換句話說,遊客中應不存在位於內部區塊之人。”

“從容易平衡的角度上看,確實如此。但是要是從整體的實力分佈來看,如果高階魔法師就是遊客的頂點,那麼那些秘密任務可就不容易做了。”加西亞說道。

“此混亂將生之兆。”蓬山淵子將杯子放下,茶水已飲盡,而茶霧早已散去。