兩日之後,斥候來報,吐谷渾大軍依然突進至距離大斗拔谷只有五十里的地方。

房俊站住輿圖之前,先是扭頭看了看外頭的天空,已是陽光普照、碧空如洗,前兩天遮滿天空的陰雲已經被秋風吹散,擔憂的大雨自然尚未降臨,便即消失。

這給房俊吃了一顆定心丸。

回頭看著輿圖,問身邊的裴行儉與程務挺:“咱們埋設火藥之地,在何處?”

程務挺上前,指著大斗拔谷內一處標記的紅點:“便是此處,兩側山坡各埋設了數百斤火藥,選擇之處皆是山體受力的地方,一經引爆,會使得山體大面積崩潰滑坡,足以阻塞整條山谷。”

那處地方距離谷口有三十里左右,只需半天功夫,吐谷渾大軍就會越過這裡。待到開戰之後將此地埋設的火藥引爆,阻斷山谷,吐谷渾大軍便無路可退。

當然,眼下的火藥威力有限,不可能引發整片山體的崩塌,滑坡的山石即便阻塞穀道,但高度、寬度都極為有限,不可能嚴格意義上隔絕內外。吐谷渾軍隊若是放棄戰馬,還是能夠翻越回去的。

不過一旦吐谷渾衝不出谷口,必然遭受右屯衛火器的瘋狂打擊,損兵折將不說,士氣更會跌落。而丟棄戰馬的吐谷渾兵卒縱然逃出生天,又能有幾分戰力繼續襲擾河西諸郡?

房俊頷首,道:“傳令下去,全軍做好戰鬥之準備,所有人從此刻起都務必待在各自的陣地上,擅離職守者,斬立決!”

“喏!”

程務挺應下,正欲出去傳令,便見到一個斥候腳步匆忙的走進來,在門內一步處站定,施行軍禮道:“啟稟大帥,有最新戰報!”

說著,將手中的戰報呈遞。

裴行儉離得近,隨手接過,轉遞給房俊。

房俊接過,拆開來仔細一看,登時蹙起兩條濃眉,然後將戰報遞給裴行儉,自己則反身再次來到輿圖前,檢視地勢。

裴行儉拿過戰報一看,也忍不住蹙起眉毛,再將戰報遞給一旁眼巴巴的程務挺。

程務挺看過,頓時罵道:“這個諾曷缽也太過狡猾了吧?娘咧,簡直成精了!”

裴行儉沉聲道:“倒是吾等以往小瞧了此人,共計七萬大軍,至谷口五十里處紮下營寨,放出斥候,然後只讓兩萬人繼續前進,試圖衝擊谷口的堡壘,而不是一窩蜂的衝上來……大帥,此戰怕是難竟全功啊。”

房俊沉吟不語。

他著實沒料到諾曷缽徵集七八萬大軍氣勢洶洶而來,臨門一腳的時候卻忽然縮了,變得謹慎起來。

兩萬人來攻,右屯衛也必須全力以赴,不敢有絲毫懈怠,到時候如果諾曷缽見到右屯衛火力強勁,心生懼意,乾脆順著原路撤回,化整為零沿著祁連山中各處狹窄穀道突進河西,以此避開大斗拔谷谷口的堡壘,那就麻煩了。

五萬騎兵散佈開來,戰力、破壞力自然分散得多,難以對右屯衛形成致命威脅,但是這些兵馬在整個河西撒下去,必定使得右屯衛疲於奔命,不得不長時間駐守河西與之周旋、混戰。

這不僅對於河西一地之民生產生致命破壞,更會將右屯衛拖在河西,即不能返回長安宿衛京畿,也無法前往西域協助安西軍對戰強敵。

良久,房俊方才說道:“若是稍作抵抗,將敵軍兩萬先鋒放過去,待到其主力跟進之時再全力拒敵,守約以為如何?”

裴行儉也來到房俊身邊,並肩看著牆壁上的輿圖,思忖良久,猶豫著說道:“示敵以弱、誘敵深入,此法固然可行,但是以右屯衛之兵力無法做到兼顧前後,一旦被突圍過去的兩萬敵軍先鋒抄了後路,皆是前後夾擊,必敗無疑。然則河西諸郡原本之駐守兵力究竟能不能擋得住這兩萬敵軍先鋒,堅持到右屯衛徹底擊潰正面來襲之敵軍主力?末將不敢擔保。”

長安地勢形勝、易守難攻,然則歷史以來,卻有多次被敵人從西邊擊破防禦直抵中樞之遭遇,故而自隋朝開始,及至大唐,但凡駐紮在關中以西的軍隊,皆是精銳,以抵禦各部胡族自西而來,攻略關中。

然則如今整個關中、河西之地盡皆兵力空虛,河西四郡駐守之兵力不足兩萬,且這些兵力畢竟不可能傾巢而出護衛右屯衛之背後,使得四郡城池形同虛設。否則一旦被一股敵軍攻陷其中任何一座城池,城中十餘萬百姓遭受屠戮,這個責任誰揹負得起?

所以,滿打滿算,從四郡之中能夠抽調之兵力亦不足一萬。

這些兵卒固然精銳,可是面對被右屯衛故意放出來的兩萬吐谷渾鐵騎,無論兵種、氣勢都處於絕對的劣勢,究竟能夠堅持幾時,怕是隻有天知道……

裴行儉說完,又琢磨了一下,續道:“不過眼下之形勢,怕是也只能如此行險一搏了。否則若不能將吐谷渾主力吸引過來,其見到右屯衛火力強橫勢必心生忌憚,一旦膽怯後撤,轉而從化整為零從祁連山各處山口滲透進河西諸郡,那會將整個河西諸郡都捲入戰火之中。到那個時候,咱們兵力薄弱的弱點更會被無限放大,而吐谷渾鐵騎卻刻在平坦之地恣意衝鋒……時不我待啊。”

說來說去,還是這一句“時不我待”切中要害,更是無奈之感慨。

換做任何時候,自可以各種各樣的戰略戰術予以應對吐谷渾騎兵的入寇,無論殲滅戰亦或是消耗戰,吐谷渾都註定失敗。

然則眼下局勢危急,關中兵力空虛,西域強敵入侵,故而河西一戰不僅只能勝、不能敗,且要速戰速決。

房俊當機立斷,下令道:“統治四郡守將,即刻抽調一萬兵馬,交由尉遲寶環統御,護住吾軍之後陣。另外,告之尉遲寶環,此戰若勝,本帥親自在陛下、太子面前為他舉薦一個縣侯之爵位,若敗,本帥親手斬下他的項上人頭!”

裴行儉心中一凜,頷首道:“喏!末將這就去傳令。”

心中著實為尉遲寶環祈禱了幾句。

一萬步卒對上兩萬吐谷渾精銳先鋒,這仗如何打?若能獲勝,也的確值得一個侯爵之勳。

不過縱然僥倖得勝,也必然兩敗俱傷……

可是除去尉遲寶環之外,其餘幾位河西守將要麼能力不足、要麼站隊有問題,又豈敢將護衛後陣這樣的重任放心交付?

……

大斗拔谷中,諾曷缽仰天望著漸漸疏朗起來的天空,太陽從雲層之後播灑萬丈光芒,將山谷之內的陰霾水汽驅散,兩側山坡上的山石樹木都愈發明朗清晰起來,心中長長的籲出一口氣。

吐谷渾盛產戰馬,故而麾下皆是騎兵。大斗拔谷本就險峻,狹窄之處僅容十餘騎並肩而行,且谷中山石嶙峋、溝渠密佈,並不利於騎兵衝鋒。若是再下一場大雨,勢必將兩側山坡上的土石衝下,谷地愈發泥濘,連通行都極為艱難,更遑論騎兵加速衝鋒?

這兩天眼瞅著天空陰雲密佈,諾曷缽心情又是緊張又是低落。

自己謀算多年,如今終於坐上吐谷渾可汗之寶座,希望能夠藉此一戰提振自己的威望,將這個位置坐穩當了。難不成出師未捷,卻就要遭受上蒼之拋棄,降下一場大雨來懲罰他?

雷霆雨雪,皆乃天時。

而天時,便代表著天運。若是尚未開戰便下一場雨,那必然是上蒼在給於他警示,讓他趁早撤軍返回青海湖,這輩子都別想踏足河西之地,更休想坐穩可汗寶座……

眼下天氣晴朗,漫天烏雲盡散,自然使得諾曷缽興奮鼓舞,信心倍增。

這等眼瞅著就下起來的大雨卻忽然雲開雨散,難道不正是上蒼對自己眷顧?

連老天都站在自己這一邊,天時地利人和,此戰必勝啊!