六百五十九章 故人

“俸祿低不說，罪臣還不是京城人氏。按照朝廷的規矩，不管罪臣做多大的官，除非能夠自己在京城置辦田產，否則辭官之後就只能夠回到老家去。殿下知道罪臣的老家是在哪裡嗎？那裡只有一眼望不到頭的大山，罪臣從小就恨那些大山，它們阻擋了罪臣的目光，也阻擋了罪臣的希望。正是因為如此，罪臣才挑燈夜讀，發誓要透過科舉，讓自己永遠走出那裡，再也不回去。”

“可是罪臣做到了戶部侍郎啊，辭官之後竟然還要回到那罪臣一輩子都不想要再回去的地方。不僅如此，就連罪臣的妻兒也要跟著罪臣一起回去受苦。罪臣不願意，也不甘心。罪臣為朝廷奔波了一輩子，憑什麼就不能夠留在這京城？罪臣全家都要留在京城，留在這個花花世界！為此哪怕是粉身碎骨，罪臣也甘心。”

朱標聞言一時之間不知道該說些什麼才好，片刻之後，問道：“可是孤看過你抄家的公薄，以你前兩年盜賣公糧所得，早就可以在京城置田置產。為何要在這大災之年，大肆搜刮百姓，盜賣七百萬石公糧？”

郭桓聞言，沉默一陣之後，竟然呵呵笑了起來。

“孤問你為何要盜賣這麼多公糧，你笑什麼？”

郭桓躺在地上，翻了一個身，讓他感到舒服了一些。才說道：“殿下想要知道罪臣為什麼會繼續盜賣官糧？原因很簡單，今年的糧食貴啊。年初的時候兩貫多一石，後來甚至到了三四貫一旦。即便是秋收之後，糧價有所下降，但是也在近兩貫一石。今年的糧價可以比以往要翻了一番啊，一石糧食，可以賣出以往兩石的錢。”

“罪臣也想要收手啊，罪臣原本就想著再做這麼一次之後就收手的，沒想到就栽在這最後一次上面。”

“你收不了手的，即便是這次沒有被人告發，你還是會繼續盜賣官糧，然後等著以後終究有人告發你。”韓度從朱標身後站了出來。

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郭桓看了一眼，便說道：“原來是你，韓度。”

“哦？你認得我？”韓度不竟有些好奇。自己和郭桓可從來沒有過交集，即便是上朝，他也是站在前面，而自己是站在後面。

就拿韓度自己來說吧，到現在連身邊站的人韓度都沒有認全，哪裡會關注其他更多的人？因此，韓度有些好奇，郭桓是怎麼認識自己的。

“認得，怎麼不認得？”郭桓長嘆一聲，說道：“大名鼎鼎的善財童子，能點石成金的人，本官怎麼可能不認識你？前段時間本官都還在心裡感謝你呢。”

“哦？感謝我什麼？”韓度見郭桓說的興起，也不介意和他聊聊。

“感謝你把糧價抬高啊。”郭桓瞥了韓度一眼，面無表情的說道：“你讓本官掙的錢多了一番，你說本官夠不夠感謝你。”

韓度郭桓事到臨頭都還想著害人，想要拉人給他陪葬，不由得再也沒有了和他交談的興趣。搖頭說道：“我抬高糧價是為了讓百姓意識到糧食的貴重，不要輕易將糧食給賣了，以便應對荒年，而你卻只是為了你自己貪墨。”

郭桓這種人完全就是利慾薰心，和他說什麼都沒有意思。韓度便和朱標說道：“臣和這種人說這些，真是沒有意思。若是殿下和他還話要和他說，那臣就去外面等著吧。”

朱標點點頭，任由韓度轉身走出去。

等韓度走了之後，郭桓神色突然變得十分落寞，看著朱標問道：“殿下今日前來難道就是為了問罪臣這些？還是說，罪臣的時候到了？”

朱標點頭，說道：“孤已經下令，將你們為首之人，全部剝皮萱草以儆效尤。”

郭桓也怕死，他連老家都怕，怎麼可能會不怕死呢？但是聽到他的死期，臉上卻沒有什麼動容的表情。因為他知道，以他犯下的罪孽，皇上根本不可能饒過他。

“那殿下今日前來，就是為了看罪臣這個將死之人嗎？”

“孤來是要告訴你另外一件事，”朱標頓了頓之後，才說道：“除了

你們這些為首之人之外，其他人全部貶為罪民流放呂宋，墾荒種地。”

郭桓聞言大驚失色，頓時不顧身上的傷痛，一個翻身跪在地上，想要上前抱住朱標的腳，卻看見自己血汙斑駁的手，又刺痛般的縮了回來。

手足無措渴求的望著朱標，問道：“包......包括罪臣的九族嗎？”

“孤說了，除了你等為首之外的所有人。”

郭桓聞言，頓時在蜷縮成一團，發出一陣壓抑至極的低泣聲，聲音越來越多直到大聲哭泣起來。

朱標看了一眼痛哭流涕的郭桓，好似就是專門來通知郭桓這個訊息一樣，轉身走了。

郭桓聽到朱標立刻的腳步聲，驀然抬頭，看著朱標離去的背影，“殿下！”

朱標頓時駐足。

“殿下大恩大德，罪臣，罪臣即便是到了九泉之下，也不敢或忘。”郭桓東窗事發之後，對於自己的結局，他早在下定決心盜賣官糧斂財的時候，心裡早就有了準備的了，只是沒有想到這一天來得這麼快而已。

他自己是罪有應得，但是死到臨頭的時候，對於家人的遭遇他還是感到痛心的。尤其是他的孫子還小，孫女還在襁褓之中，現在全家能夠活命，哪怕是被流放海外，他也沒有什麼遺憾了。

簡單整理了一下衣衫，郭桓五體投地的朝著朱標拜下。

朱標聽了之後沒有回頭，抬步便跨過了牢房門檻。

韓度從郭桓那裡離開之後，無所事事之下，便來到大牢值守房這裡。一進門便看見牢頭帶著幾個人站在裡面嚴陣以待。

看到韓度進來，劉牢頭詫異了一下，緊接著便笑臉相迎，“小的拜見伯爺。”

韓度點頭示意了一下，便揮手讓他們起來，笑著說道：“咱們也是老熟人了，劉頭這麼客氣做什麼？”

劉牢頭諂笑了一下，謙卑的握著兩隻手，說道：“小的不過一介草民，可不敢當伯爺如此稱呼。”