見賈母想問的話問完了,賈璉也就準備告退。

雖然在場的女子,大多數顏色都不錯,身處其中是一件令人愉悅的事。但是賈璉畢竟是有身份有地位的成年男子,既不想失禮,也不想一言一行,一舉一動,都被別人觀摩。

無奈賈寶玉雖然不敢再問公主的事,卻纏著他,問起了他既然是欽差,怎麼不見尚方寶劍,諸如此類的問題。

而賈母也無意趕他走,反而也問:“之前隱約聽人說,老爺們一致推選你做族長?”

“不過是代理族長罷了,說是先看管著族中的事,等將來尤大嫂子的兒子長大了,就交還給長房。”

賈母一聽,就明白外頭爺們家的考量,忍不住皺眉:“怎麼,到了現在,你們敬大伯,還是不肯待在家裡,還是要回玄真觀去?”

賈璉無奈的一擺手:“老爺們都勸了好多次了,只是敬大伯向道之心真切,也就只能依他了。”

賈母聞言,除了沉默也沒有任何好說的。

雖然她是賈家老祖宗,也管不著賈敬出家這件事。當年賈代化在的時候還管不住他呢,更何況她這個嬸嬸!

堂下內外,其他人可不大關心賈敬出家不出家的事,他們只聽清楚了一件事。

那就是,賈璉,是族長了?一個百年的大族,開枝散葉,總有許多支脈、偏房,日子過得越來越不如意的。

但是他們為何還要一直住在京城,一直圍繞在寧榮二府周圍?

無他,因為可以得到兩府的賙濟照應!

而負責這個賙濟照應的人,就是族長。

畢竟,兩府再富貴,她們也沾不上什麼光,也就只有族長,有義務扶持照應不成器的族人。

哪怕是賈珍,每年田地莊子上送收成的時候,還會往各房送糧食貨物,或是直接叫他們到寧國府取呢。

如今知道賈璉擔任了代理族長,掌控了家族物資的分派權,自然讓她們一個個,看向賈璉的目光更加熱切……

而賈璉說話間,因見一眾妹妹和嫂嫂們都立著,也不用賈母吩咐,走兩步到黛玉等人身邊。

探春十分利落的將自己的凳子讓出來,並攙著賈璉坐下。然後她則挽著迎春的胳膊,準備暫且靠著二姐姐站站。

不過堂內的丫鬟早得了尤氏的吩咐,隨時觀察場面,見狀已經額外搬了兩個凳子過來,探春和賈寶玉,這才圍著賈璉坐下。

聽賈寶玉復問前話,賈璉瞥了他一眼,笑回道:“尚方寶劍自然是有的,不過需得公主出京那天,陛下才會給我。”

“原來如此。可惜,我還想瞧瞧,看看這尚方斬馬劍是否真如傳聞中那般,騰蛟起鳳,威風凜冽。”

賈府雖然藏劍,但也不過是普通劍式。而以龍泉制式所打造的尚方寶劍,則是專屬於皇權之物,通常情況之下,只有皇帝能用。

所以一般人,都是見不到尚方寶劍長什麼樣子的。

賈璉便笑與賈寶玉道:“你想要瞧瞧也不難。

俗話說,讀萬卷書不如行萬里路,等到出京那日,我便帶上你,你隨我到那西北荒漠走上一圈,看看我朝大好的山河景象,或許有些進益也不一定。”

賈寶玉聞言,甚為意動。

他倒不是想要行萬里路,只是覺得,這樣的話,不是就有機會,看看那雖未見面,卻聞名遐邇的昭陽公主了……

終究也只能想想,回頭瞅了一眼母親那警告的眼神,賈寶玉就識趣的低了頭去。

“二哥哥,你真的又要離京了嗎?”

忽聽見一道嬌弱而隱含顫音的聲音,賈璉頓時回頭,因為這是黛玉的聲音。

只見黛玉端正的坐在自家小板凳上,如水的目光直直的瞅著他,眼中蘊含著明顯的不捨情緒。

再看迎春和探春等人,也有類似的情況。

才剛一點頭,黛玉等人的緊張不捨姿態越濃。

璉二哥哥才回家半年,就又要出京了,而且這一次去的地方,比之前更遠。

很長時間見不到他了不說,萬一……

都說邊關還在打仗,雖然璉二哥哥是奉旨出京,但是身涉險地,豈有萬全之法?

萬一璉二哥哥有個三長兩短,那……

想到這裡,黛玉莫名覺得心口緊悶的難受,一種極致的恐懼,已然湧上她的心頭。

她不知道自己為何會擔心這個,連老太太她們大概都沒這樣想,顯得有些杞人憂天。

但她就是十分擔憂,她實在無法想象,若是賈璉一去不返的話,那種後果。

那樣,她豈不就失去了一個……

一個這般疼愛她,照顧她的……表哥。

黛玉心思敏感,所以想的比別人多且深遠,她不願意賈璉去那麼遠,還那麼危險的地方。

對於探春等人而言,賈璉這是奉皇命出行,是最重要的正事。

雖然不捨,最終都只能暗暗祝福,說出類似“路途遙遠,多加珍重”的話。

賈璉接受了妹妹們的關心,並且瞅了一眼嬌滴滴的黛玉。

等這趟差事回來,林妹妹也就步入豆蔻年華了吧……

總算盼到發芽的日子。

賈璉這邊才和黛玉等人說了幾句話,堂內其他婦人見機會難得,自然想要套近乎。

一個聰明的婦人,立馬想到絕佳的理由。

看賈璉那邊有了說話的空隙,她立馬笑著插嘴:“璉哥兒一直在外頭忙大事,我們一年到頭也難見你一面。

這位是你妹妹,小名兒喜鸞,今年十二歲了。

鸞鸞,還不上前,拜見你璉二哥哥!”

風韻猶存,語態小心的婦人,從身邊拉過靦腆的少女,對著賈璉介紹了一句。

少女十分害羞,但是眾目之下,也不想失了禮數,因此順著母親的力道,緩緩走到賈璉的面前,行了一禮:“見過璉二哥哥~”

賈璉笑著起身還禮。

賈家在京八房,人丁眾多。

男丁還好,與賈璉多有接觸的機會,所以賈璉大多數都認得。

但是這些大門不出二門不邁的眾堂妹,那就難說了。

據賈璉方才觀測,單是今日這堂內,除了黛玉、三春,十七八歲以下的女孩子,便足有二十來個。

其中大部分他叫不出名兒,也就一些眼熟的,大概知道是哪房哪戶的。

這個喜鸞年紀太小了,他確實看著面生。不過她母親賈璉認識,是賈?之母。

賈喜鸞剛上前給賈璉見禮,賈寶玉的眼睛就放在對方身上挪不開了。

和賈璉不同,從小養在賈母身邊,又格外喜歡漂亮女孩子的他,自然是認得家族中大多數女孩兒的。

畢竟是一族的人,逢年過節,總是要進榮國府給賈母請安之類的。

若是帶著女兒、孫女前來,自然就有和賈寶玉照面的機會。

而賈寶玉別的東西記不住,記住哪個妹妹長得好看,是他的專長。

此時看見賈喜鸞,不由得心中暗贊:喜鸞妹妹,果然越發出落的好了,從小我就看她不錯!

上首的賈母,也第一時間打量起這個女孩。

她暗暗點點頭,然後笑與賈璉道:“你嬸嬸說的不錯。以前就罷了,如今你是族長了,家裡這些妹妹、侄女,你也該認認才好,免得以後見面了都不認得,倒鬧出笑話。”

說著,賈母做主,把一眾女孩兒都招過來,讓賈璉照個面。

其他婦人,正愁被賈?之母佔了先機,在賈璉面前露了臉,此時哪有不配合賈母的,紛紛將自家女兒、孫女提領出來,讓賈璉認認,請賈璉將來多多關照之類的。

說實話,這麼多女孩,隔房隔戶,甚至還隔輩分,賈璉一時間哪裡又記得清楚。

倒是發現,賈家的基因確實不錯,哪怕只是偏房的女孩,看去一個個的倒也乖巧。

其中最出眾者,也就那賈喜鸞,外加賈瓊的妹妹四姐兒。

賈瓊的妹妹也就罷了,賈璉有點印象,但是印象最深的,還是賈瓊他娘。

灼灼少婦,殺人腰肢。那都是,好幾年前的事了。

原本按照賈璉的習慣,第一次見到的妹妹,多少得送點見面禮之類的。

但是今兒妹妹加侄女兒實在太多了,就算賈璉將隨身佩戴的小物件全部解下來,也不夠送的。所以賈璉也就只能作罷,改為送一句關心和誇獎的話,也就過去了。