應天城東,約二十餘里。

朱高煦帶著四人來到了既定的羊毛紡織廠。

其實從周忱出發趕去北平邊疆收羊毛開始,朱高煦就已經命人開始建設羊毛紡織廠了,提前做好了準備。

“這是隸屬於太子府的皇莊,以往都是太子府裡的宦官在搭理,上次被本王要了過來,建設成了羊毛紡織廠。”

周忱:“???”

三巨頭:“???”

啥?

東宮莊田?

你丫還要不要臉了?

漢王府富可敵國,你不能用自家莊田?

你清高,你了不起,你拿太子爺的家產來奉獻……

皇莊,顧名思義,就是由大明朝皇室直接經營的莊田。

皇帝陛下名下的莊田由收成全進內帑,由宮廷自行支配。

皇太后的莊田又名宮莊,皇太子莊田即東宮莊田。

也就是說,這是人家的私人財產,掌管國家錢糧的戶部都無權過問。

可是你漢王爺倒好,建設羊毛紡織廠,用的田地還是人家太子爺的!

呸,我從未見過如此厚顏無恥之人!

朱高煦無所謂地聳了聳肩,笑道:“太子畢竟是儲君,將來這整個大明都是他的,本王這是為朝廷作貢獻,為百姓謀福祉,說到底還是他太子爺佔了便宜!”

四人聽見這話,更是無言以對,直接策馬向前,根本懶得理他。

皇莊說是“莊”,但是其實差不多就是一個的鎮子,面積不算小。

皇莊裡面住的百姓子民,都是屬於皇莊的莊客。

這些莊客一些是將土地投獻給了皇莊的農戶,一些是本就沒有了土地的人,受招募前來耕田種地。

畢竟是屬於皇室的莊田,朝廷有什麼惠民利民的新政,皇莊百姓自然最快享受到,所以他們的生活稍稍比之其他農戶要好出不少。

朱高煦騎著高頭大馬,三巨頭跟在他身旁,而周忱則識趣地慢了一步,再後面則是聶興與郭登所率的錦衣衛。

“現在這個莊子裡,一共住了大概四百來戶,一千二百餘人,其中五十歲以上兩百餘人,四十歲以上兩百餘人,婦孺約有五百人,剩下的均是青壯!”

夏元吉身為戶部尚書,對數字特別敏感。

他聽到漢王這話後,眉頭微微皺在了一起。

蹇義見狀下意識地問道:“怎麼?有什麼問題嗎?”

“不是。”夏元吉嘆了口氣,幽幽開口道:“一千二百餘人,青壯卻只有不到一半,此地先前可是皇莊啊,百姓子民的生活比之其他百姓應該要好出不少才對!”

“管中窺豹,一葉知秋,可想而知天下百姓的日子,過得並不像地方上彙報的那樣好啊!”

金忠與蹇義聞言一怔,久久都說不出話來。

朱高煦聽見這話,絲毫不加掩飾,直接炮轟道:“本王已經說過很多次了,文人縉紳最拿手的好戲,就是侈人視聽、粉飾太平!”

“現如今鄉野士紳正在大肆兼併田地,農戶耕戶需要繳納的賦稅,他們還有什麼好日子過?”

“哪有什麼四海昇平,哪有什麼太平盛世,不過都是文人粉飾出來的笑話罷了。”

朱高煦嗤笑一聲,繼續策馬向前。

夏元吉四人聽見他這極其辛辣的嘲諷,瞬間面面相覷,卻是無法反駁,最終只能是暗自沉默。

很快四人來到了莊園之前,早已有人在此迎接。

這人不是旁人,正是周忱的老熟人,當初主持品鑑會的富商裘廣德。

“草民裘廣德參見王爺!”

一見到朱高煦的面孔,裘廣德既激動又興奮地開口喝道,毫不猶豫地跪倒在地。

那模樣見了,要是漢王爺身旁沒人的話,他肯定撲上去抱著大腿了。

“行了,起來吧,工廠建設得如何了?”

朱高煦翻身下馬,而後上前扶起了裘廣德。

“當初本王畫好了紡織廠的圖紙,並且特意標註了需要注意的地方,還從皇家制造局調配了一個工程隊配合你施工,現在過去這麼久了,你別告訴本王還沒建好!”

“好了好了!”裘廣德一臉欣喜地解釋道:“早就建設好了,工廠已經生產出好幾千匹布了,現在就等著羊毛到場,工廠就可以開工生產羊毛布了。”

“而且這幾日工廠在市面上購買了一些羊毛,已經開始試驗操作了,成果很是不錯!”

聽到這話,朱高煦臉上浮現出了笑容。

這裘廣德不愧是白手起家的富商,事情交給他辦就是放心。

然而正當這個時候,夏元吉卻又提出了異議。

“漢王殿下,這工廠建在莊子裡面,勢必會佔用莊園田地,那些莊客子民該怎麼辦?難不成將他們全部趕走,任由這些莊客子民自生自滅?”

朱高煦聞言一愣,下意識地脫口而出道:“自然是進入工廠做工人啊,工廠會按照他們的上班時間,給他們發放一定的報酬。”

“而且不僅這一座工廠,如果不出意外的話,等到羊毛行業正式步入正軌,這整個地方都會全部改建成羊毛紡織廠,以供應需求,所以本王還嫌這裡的人手不夠呢!”

聽到這話,夏元吉羞得滿臉漲紅,訥訥不知所言。

見好友這般模樣,蹇義急忙出來打圓場,豎起大拇指誇讚道:“殿下英明!”

經過這麼一插科打諢,氣氛瞬間緩和了不少。

眾人很快來到了工廠所在地,這地方坐落在一處河灣旁邊,地勢十分平坦。

在裘廣德的帶領之下,眾人走進了工廠。

這工廠大都使用了皇家制造局的水泥混凝土,修得極為寬敞,而且結實耐用。

“王爺,現在紡織廠一共有紡織器械五百餘床,如果是全力生產,一年可生產各色絹布一萬匹有餘,日產效率大概在二三十匹。”

“一年才生產一萬匹布,這效率有些低了啊?”

朱高煦皺了皺眉頭,不過轉念一想,也只能嘆了口氣。

大明朝的紡織業,其實已經有了很大的進步。

特別是棉布紡織,大明對於棉布並沒有限制,從上而下無論貴賤,都可以穿棉布禦寒。

因此對棉花的種植也是極大的起到了推廣作用,相對應的則是紡織技術。

這些變化,大大的促進了紡織業的發展。

不過這與後世比起來,自然是不算什麼了。

朱高煦也能理解,畢竟他搞出這個羊毛紡織廠,起初是為了配合牧羊計劃,但是現在牧羊計劃叫停,那就只剩下為朝廷增加收入了。

既然如此,那還要啥腳踏車?