一句輕嘆,飽含怒火。

囚車中的人影聽見這話,身子頓時一顫。

周忱豁然扭頭,望著那道魁梧身影,眼淚止不住地掉落下來。

“王爺?”

“周忱給您丟臉了啊王爺……”

話音未落,就是一陣嚎啕大哭,聞者無不心生慘然。

此刻大胖胖也帶著金忠等人走了過來,瞧見眼前失聲慟哭的周忱周恂如,他們心中也不太好受。

想當初周恂如得漢王舉薦,被陛下任命為欽差大臣,專權負責清查江南官田一事。

當時的周忱周恂如,是何等意氣風發,春風得意。

結果沒成想,他現在竟然落到了這般田地。

堂堂中央朝廷的欽差大臣,被江南豪強士紳設計陷害,淪落成了揹負命案的階下囚。

然而不管怎麼說,周忱當初鼓起勇氣接下這個差事,那也是為了朝廷,為了大明!

真要算起來,還是他們這些朝堂公卿對不起人家,交給人家一塊最難啃的骨頭,而後就開始袖手旁觀坐視不理,天底下哪有這樣的道理。

大胖胖眼瞅著自家老二已經到了暴怒的邊緣,當即給了跪地捕頭一腳。

“還不趕緊開啟囚車,取下枷鎖!”

捕頭方六聽見這話,覺得有些為難,訕笑著開口道:“太子殿下,這……不合規矩吧?”

“規矩?”朱高煦立馬接過了話茬,面無表情地反問道:“你說的是什麼規矩?”

“周忱身負皇命貴為欽差大臣,按照大明律令,別說蘇州知府了,即便是布政使都無權問罪於他,唯有皇上可以降罪!”

“本王倒是想要問問你,對欽差大臣枷鎖上身、囚車入京,到底是誰的規矩?”

面對咄咄逼人的漢王朱高煦,捕頭方六早已被其嚇得兩股戰戰,額頭上直冒冷汗,哪裡還找得到什麼說辭。

“這……這……小人……”

“行了老二,為難他做什麼?”

大胖胖暗自嘆了口氣,急忙出聲打了圓場。

方六不過是個小捕頭,按照那些江南士紳豪強的命令辦事,他哪裡知道什麼大明律令,什麼上下尊卑。

欽差大臣枷鎖上身,囚車入京,這看起來更像是江南士紳的反擊!

沒錯,反擊!

你朝廷不是派來個欽差大臣,想要割我肉嘛,那我就廢了你這個欽差大臣!

江南這塊地方,表面上是朝廷的重賦重稅之地,但是真正掌控江南這膏腴之地的人,卻是江南地方上那些土生土長計程車紳,這是大家都心知肚明的事情!

只是所有人都沒有想到,那些士紳膽子會這麼大,如此陷害羞辱朝廷派遣的欽差大臣!

這是挑釁,更是反擊啊!

又被太子爺踹了一腳,方六這才如夢初醒,急忙招呼兄弟上前開啟了囚車,解開了周忱身上的枷鎖鐐銬。

眾人這才發現,周忱雙手雙腳已經被枷鎖鐐銬磨得血肉模糊,顯然這一路行來他吃了不少苦頭。

方六把周忱扶了下來,後者卻只顧著流淚,哽咽到說不出話來。

朱高煦嘆了口氣,強行擠出了一個笑臉。

“哭什麼?”

“本王這不是來了嗎?”

“在哪兒跌倒的,就在哪兒爬起來,如此方為丈夫!”

這些話語落到周忱耳中,卻是絲毫不起任何作用。

哀莫大於心死!

自從芸娘被侮辱後自盡身亡,周忱那顆心也隨著她而去,徹底死了。

眼瞅著這小子毫無波動,還是那般神情麻木,漢王爺頓時就怒了,直接一巴掌呼了上去。

周忱被這突如其來的一巴掌給打蒙了,直接愣在了原地。

朱高煦面無表情地看著他,恨鐵不成鋼地低喝道。

“別哭哭啼啼地像個娘們一樣!”

“你周忱若心裡還有那女子,還想為那女子報仇雪恨,就隨本王一同再下一次江南!”

“你要還是個男人,就做男人該做的事情!他們殺了你的女人,那就讓他們為你女人陪葬!”

“殺人償命,欠債還錢,天經地義!”

這番殺氣騰騰的話語,終於觸動了周忱的心絃,尤其是最後那句話,最是令他動容。

“殺人償命!”

“欠債還錢!”

“天經地義!”

咬牙切齒地低吟片刻,周忱當即狠狠點頭。

“王爺,小人明白了!”

“明白就好,不用休息了吧?直接動身去江南!”

朱高煦翻身上馬,準備直接殺去江南。

大胖胖倒是急忙上前拉住了韁繩,驚呼道:“老二,真不進京了?大哥可是給你準備了接風宴……”

“呵,接風宴有什麼意思?”朱高煦輕笑道,“本王更喜歡鴻門宴!”

“老大,你這性子得改改了,不然將來遲早生亂!”

話音一落,朱高煦揚鞭策馬,帶著周忱等人疾馳而去,彷彿根本沒有出現過,只留下太子爺與金忠等巨頭面面相覷。

半晌之後,顧佐率先打破了寂靜。

“這事兒鬧得,那些士紳只怕有難嘍!”

眾人深以為然地點了點頭,對此反倒是樂見其成。

你說你這些士紳,老老實實地醉生夢死歌舞昇平不好嗎?

朝廷即便派來了欽差大臣,你做做樣子多交點賦稅,把差的稅額補一補,你好我好大家好,事情不就過去了嗎?

可是你們這些士紳倒好,真是吃了熊心豹子膽,敢對朝廷派遣的欽差大臣動手,真以為朝廷拿你們沒有辦法?

現在好了吧,囂張跋扈漢王爺去了江南,接下來可有好戲看了。

大胖胖凝視著漢王爺離去的方向,良久之後才轉過身來,搖頭晃腦地喃喃自語。

“士紳啊士紳,你說你沒事招惹老二這個煞星做什麼?”

嘆了口氣,大胖胖也沒有閒著,當即下達了一系列善後措施。

“蹇尚書,準備江南官員候補名單吧,多準備一些,有備無患。”

蹇義聞言有些哭笑不得,但他也明白太子爺這不是無的放矢。

依照那位漢王爺的脾氣,加上他對士紳豪強的厭惡心理,只怕真有可能做出血洗江南的事情。

那到時候江南候補官員,可就不是一個兩個了。

大胖胖囑咐了蹇義幾句,又看向了兵部尚書金忠。

“金老,傳令給江南各地衛所,不得阻攔漢王,違者嚴加治罪!”

聽到太子爺這話,金忠覺得有些納悶。

“殿下,他們應該不敢對漢王殿下出手……”

“孤是怕老二殺急眼了,順手把他們也給收拾了!”

眾人:“???”

啥?

這麼兇殘的嗎?

“殿下,應該不至於……”

“漢王帶著天策衛與飛熊衛,一萬餘名禁軍驍勇!”

眾人:“!!!”