太原城內,人煙湊集,商賈如雲,駢槅連肆。

即便這些百姓大多面黃肌瘦,衣衫襤褸,架不住人多嘈雜,喧鬧異常。

朱高煦五人漫步在喧譁嘈雜的鬧市之中,身上穿著粗布麻衣,所以顯得並不起眼。

“聶興,去給本王買一個糖葫蘆!”

眾人:“???”

啥?

糖葫蘆?

您好歹也是漢王爺啊!

孩子都有七八個了,還他孃的吃糖葫蘆?

你丫這是純純不要臉了啊這?

我從未見過如此厚顏無恥之人!

眼見四人神情古怪地看著自己,朱高煦沒好氣地解釋道:“咱們是出來觀察民生的,你不買東西探查一下價格,怎麼觀察民生?”

聽了這話,四人點了點頭,但又覺得哪裡不對。

聶興老老實實地小跑上前,在店鋪裡買了一串糖葫蘆。

“黑!真黑!這真他孃的黑啊!”

“這一兩文的糖葫蘆,他敢賣十文,翻了整整十倍啊!”

聶興沒好氣地將糖葫蘆遞給了朱高煦,還不忘低聲吐槽道。

聽到這話,眾人臉色都很是難看。

朱高煦咬了一口糖葫蘆,含糊不清地解釋道:“壟斷才有暴利!”

“王氏壟斷了各行各業,價格還不是他們隨便定,糖葫蘆還算好的,百姓可以忍著不買,但食鹽這些生活必需品,他們能怎麼辦?就算貴還是得買!”

聞聽此言,楊榮與徐濱似懂非懂地點了點頭。

壟斷,帶來了暴利,帶來了肆無忌憚!

“對了,太原的新鹽多少錢一斤?”

郭蘭聞言隨便扯住了一個路人,那路人突然被人拉住很是不耐煩,不過當他見到虎背熊腰的郭蘭與滿臉橫肉的朱高煦時,頓時就老實了。

“回爺的話,這食鹽一直都是百文一斤啊!不過朝廷推出的新鹽,真要比以往的粗鹽好出太多,而且價格還不變……”

朱高煦揮了揮手將這人打發走了,這才注意到四人已是滿臉鐵青。

“看見沒有,這就是行業壟斷,百姓子民明明被坑了,還要感謝他們太原王氏!”

“不過這也跟魯穆有關係,讓他操辦的大明報紙,到現在還沒成型,聶興回頭寫封信,催他一下。”

要是報紙發行天下,逐步開啟民智,這些士紳也不會猖狂到這種地步!

“對了,你們要不要吃?”

四人齊刷刷地搖頭,滿臉鄙夷之色。

朱高煦手拿糖葫蘆吃得津津有味,身旁四人皆以手扶額彷彿不認識他一般。

“呸!多大年紀了還吃糖葫蘆,真不知羞!”

“人家有錢,即便是傻子又如何?一個糖葫蘆十文錢,你捨得買嗎?”

四人聽見周圍百姓的小聲低語,一張臉羞得滿臉通紅,唯獨朱高煦卻彷彿沒事人兒一般,依舊優哉遊哉地舔糖葫蘆。

“咳咳,王爺,要不您兩口吃了吧!”

徐濱實在受不了精神打擊,忍不住出言勸道。

太他娘丟人了!

“你管得著嗎?”

朱高煦頭也不回地答道,將徐濱噎了個半死。

“咦?前面為何圍上了那麼多人?”

聶興突然疑惑出言道,指著前面聚攏在一起的百姓面露不解之色。

朱高煦見狀頓時來了興趣,愛看熱鬧是國人的天性。

一位魯姓大文豪曾經說過:“中國人愛看熱鬧,看熱鬧的時候一個個都像鴨子一樣伸長了脖子來看,恨不得跳到前面人背上去看!”

“走吧!過去看看,看熱鬧去!”

朱高煦兩口吃完糖葫蘆,將竹籤一扔,隨意用手擦了擦嘴,便向人群走去。

在聶興郭蘭二人兇惡的面容及高大的體形開路下,五人強行擠到了最前面,惹得圍觀群眾怒罵不已,但看到滿臉橫肉的朱高煦後,悉數選擇了偃旗息鼓。

朱高煦面無表情地擠到了最前面,當他看清眼前的場景時,一張臉頓時冷了下來。

一個模樣不過十七八歲的少女,衣衫襤褸地跪在地上,懷中還抱著一個嬰兒!

而少女面前,是一塊粗布,上面密密麻麻地寫著……血字!

興許是餓的發慌,孩子不停地哭嚎,少女卻毫無辦法,只能淚眼婆娑地哄著孩子,顯然她也好幾天沒有吃過東西了!

許多不識字的圍觀群眾也納悶不已,七嘴八舌地議論開了。

朱高煦見狀,深吸了一口氣,低喝道:“徐濱,念給他們聽!”

徐濱上前一步,俯身檢視著歪歪扭扭的血字,一字一句地高聲念道:“民女陳劉氏,本是……太原府……宣……應該是宣化縣吧?”

少女聞言急忙點了點頭,望著徐濱的目光中充滿了希冀與悲慼。

“民女之夫乃是太原左衛百戶,永樂八年隨皇上北伐不幸戰死!”

徐濱深吸了一口氣,驚駭欲絕地看向眼前這名女子。

如果她說的都是真的,那今日這事兒可真鬧大了啊!

一位為國捐軀的英烈,其遺孀怎會淪落到今日這般地步?!

一旦漢王朱高煦追查下去,指不定這太原官場上有多少人要掉腦袋!

“念下去!”

“對啊!念下去!”

“英烈遺孀怎會淪落至此?”

“繼續念!”

憤怒的不止聖天子一人,還有幾乎所有的圍觀群眾!

英烈遺孀為何會淪落至此?

朝廷不是一向優待陣亡將士的遺孀嗎?

難道這一切都是空口白話?

這是所有人此刻心中不約而同浮現出的問題!

當信任出現了危機,那就會埋下一顆種子,直至百姓徹底對朝廷失去信任,到了那個時候,距離王朝崩塌也不遠了!

群情激憤之下,徐濱不敢猶豫,繼續念道:“為國戰死,是光耀門楣的榮譽,民女不敢心懷怨憤,但朝廷的撫卹賞賜一直沒有下發!”

“民女前去詢問里長、甲長,直至宣化縣太爺,他們非但不為民女伸張正義,還強行驅逐民女,甚至想要……加害民女!”

“民女走投無路之下攜子逃入太原府,多方打聽可以伸冤的地方,只是盤纏已經用盡,孩子嗷嗷待哺,所以才會……!”

少女在眾人的注視之下顯得異常無助而可憐,她含淚出言道:“民女自知命不久矣,還望哪位好心的叔伯能夠救救這孩子!”

“孩子,是無辜的啊!”

此話一出,聞者無不心生慘然。

然而正當此時,一聲輕佻霸道的話語從眾人身後傳來:“本少看你們誰敢!”

眾人尋聲望去,只見一名衣衫華美的紈絝子弟正一臉陰沉地看向這邊。

“這該死的賤婢不過是個瘋女人罷了,她本是我府一婢女,與家丁私通事發後逃走!”

“爾等速速滾開,本少這就將她押去送官!”

話音一落,這紈絝少爺身旁的家丁便衝了上來,肆意推攘著圍觀群眾,想要直接擄走母子二人。

太原百姓似乎認識此人的身份,即便一個個地被粗暴推開,那也是敢怒不敢言。

朱高煦見狀頓時覺得有意思,給聶興郭蘭使了個眼色。

二者早就躍躍欲試,上前就是一人一個大逼鬥。

仗勢欺人這種事情,他們也喜歡幹,不過他們乃是代表的正義漢王爺!

原本仗勢欺人的惡犬家丁瞬間被抽翻在地,捂著生疼的臉龐還沒回過神來。

他們這小身板,與聶興郭蘭二人相比,實在是沒有什麼可比性。

紈絝少爺見此情形,一張臉頓時陰沉了下來。

“你們是什麼人?敢在太原府鬧事?”

朱高煦有些不耐煩,他最是討厭這些仗勢欺人的紈絝二代!

只見漢王爺揹著手走到這紈絝少爺身前,而後抬手就是一個大嘴巴子抽了過去。

“你這麼狂,你家裡人知道嗎?”

紈絝少爺被抽得當場懵逼,難以置信地看著朱高煦。

他竟然敢打我?!

“混賬狗東西,你死定了,家父張二河!”

“哦,家父永樂!”

啪的一聲脆響,又是一個大逼鬥。

“家父張二河!”

“家父永樂!”

“家父張二河!”

“家父永樂!”

聶興見這廝還沒反應過來,索性拔出了戰刀橫在他脖子上。

“蠢貨,你有腦子嗎你?”

紈絝少爺見狀下得膝蓋一軟,直接跪了下去。

“好漢饒命!我沒有老子!”

眾人:“???”

啥?

當場賣爹?

你可真是個大孝子啊!