“大姐姐,無事的。”

葉景昭勸著。

氣氛這才重新緩和了些許。

二人到了園子裡,入了八角亭內歇息。

葉景蓁望著園子裡的環境,感慨,“先前總以為家裡的模樣清晰記著,如今瞧見,卻又說不上來哪裡陌生,只覺得既熟悉又陌生的緊。”

說著說著,她眼底微紅。

葉景昭也跟著在心底起了波瀾。

何嘗不是呢。

兩世茫茫,眼前一切,總叫她覺得不大真實。

“大姐姐。”

她抬手緊緊握住大姐姐的手,千言萬語,也只化作了一聲呢喃。

葉景蓁回過神來,唇角皆是無奈苦澀的笑意。

搖搖頭,想要將那些失落的情緒從腦海裡給丟出去。

“先前總想著快快長大,如今反倒明白,那時最是幸福。”

“大姐姐,長大了自有長大的好處,人不能總回頭看,日子是要往前走的。”

葉景昭心中微酸,想起大姐姐的過往。

心下惋惜,也不願她再繼續將自己用那無形的絲線一層又一層緊緊包裹住。

“你才多大,如今竟懂了這些道理?可是發生什麼了?”

葉景蓁回過神來,細細品味,可轉念一瞧,表妹如今不過十三罷了。

不由擔心起她來。

伯府這些事,她並不知曉。

母親也未曾同她提起家中變故。

“如今跟著宋先生讀書,學了不少道理。”

她將鍋甩到宋先生身上去,這樣一來,大姐姐必定不會生疑。

“宋老先生如今該出府遊玩去了罷。”

想起那位老先生的愛好,算著日子,她問起。

葉景昭點點頭。

姊妹二人正要再說些什麼,老夫人身邊袁嬤嬤尋了來。

將葉景蓁請去了老夫人房裡說話。

葉景昭沒有跟去。

目送大姐姐身影漸行漸遠。

大姐姐過的並不開心。

前世今生,都不開心。

只因,她所嫁並非心中屬意之人。

這些年,大姐姐在外頭,對旁人極為冷淡,只有在家中時,偶爾才會展露出一些笑顏來。

她從不想因自己的事情,去煩擾大姐姐。

大姐姐心中的那道傷疤,並未隨著時間漸漸撫平。

反倒是一日一日折磨著夫妻彼此二人。

她看在眼裡,也無可奈何。

這心結,最是難以開啟。

她一直在園子裡頭髮呆。

等回了老夫人的院落時,得知太子同太子妃已回了太子府。

紅棗出去一打聽。

原來,老夫人同大房起了爭執。

老夫人仗著長輩身份,為老二的事情拿捏大房。

讓大房同太子妃為肅穆侯府二老爺請封侯爵之位。

大房不依,老夫人還罵了兩句。

梁氏氣急,同老夫人拌了幾句嘴,太子妃在一旁幫著母親說話。

老夫人指著鼻子罵二人。

大老爺看不過去,帶著妻女離開。

太子事後得知太子妃在老夫人跟前受了委屈。

臉色極為難看地帶著太子妃離去。

“四小姐,老夫人會不會怪罪在咱們身上?”

紅棗有些擔憂。

葉景昭猜想老夫人這口氣怕是要撒到自己身上來。

還沒開口,丫鬟就來通傳,說老夫人尋她過去。

她倒是無所謂,一臉坦然就往老夫人屋裡走去。

紅棗小心翼翼跟在四小姐身後。

眼底盡是慌亂。

想著事情不妙,該去尋誰來做救兵。

三老爺三夫人怕是不行。

到底最後少不得要請了大老爺大夫人才最為妥當些。

一進屋,就瞧見裡頭窗柩緊閉,身後的丫鬟也在她進來時將房門給合上了。

裡頭老夫人懶散坐在主位上。

袁嬤嬤在一旁為老夫人捶著肩膀。

“祖母。”

葉景昭屈膝見了一禮。

還未起身,就聽老夫人斥責道,“來了兩日,竟也沒學會伺候我這老婆子用飯,可見是不把我這老婆子放在眼底,我到底還是你祖母!”

老夫人的斥責如排山倒海,洶湧而來。

她明白,不論如何辯駁,老夫人今日打定了主意要拿她撒氣。

還不如省省力氣。

見她不吱聲,老夫人更怒了,“莫不是成了沒嘴的葫蘆不成,問你話,都不知道回一句?”

“回祖母,是孫女疏忽了。”

她淺淺說著,面上並無多少悔意,反倒一副雲淡風輕的姿態。

“罰你在祠堂跪上一夜!”

“是。”

“滾!”

老夫人再見不得她這般沒有脾氣,到底動了怒。

人是罰了,可老夫人自個兒卻氣的不輕。

葉景昭帶著紅棗徑直去了祠堂。

謝氏同三老爺得知女兒被老夫人罰著去跪了祠堂。

夫妻二人就去祠堂探望女兒。

“昭昭……”

夫妻二人眼底滿是愧意。

葉景昭跪在蒲團上,祠堂內點著蠟燭。

燭光明亮,葉景昭回頭看向父母,莞爾一笑。

“父親、母親,你們怎麼來了?”

“叫你受苦了……”

謝氏自責,拎著食盒蹲了下來。

葉景昭搖頭。

“我正好餓了,還是母親惦記我。”

葉三老爺心底泛酸,見不得這般,轉身去了門外頭候著。

謝氏陪著女兒用了晚飯,臨走時,叮囑道:“稍晚一些,我讓王媽媽給你送床鋪蓋來。”

送走了父母,葉景昭重新坐回蒲團上。

老夫人並未派人盯著。

祠堂的大門敞開著,外頭颳起的寒風,吹著人直髮抖。

好在天色漸漸暗下,外頭打更聲音傳來,王媽媽趁著夜色送來了鋪蓋。

老夫人只是想拿她撒氣,又不想叫人說她苛待庶出的孫女。

既想要名聲,又想磋磨人。

真真是貪心至極。

好在不過一夜,早起就回了老夫人院子。

請了安,就回去歇著了。

老夫人的怒火還沒消,穆家就送來了帖子。

穆老夫人如今在侯府休養生息,輕易不出府。

得知葉家四姑娘同孫子的婚事,已在天子面前過了明路,當下就惱了。

如今請老夫人過門去,不過是痛斥一番罷了。

老夫人又何嘗不知穆老夫人的心思?

推脫身子不適,不宜出門。

等過些日子再去穆府。

待晌午後,穆家大夫人趙氏送了兩份帖子來。

一封送去了老夫人處,稟明瞭宴請三房母女過府去商議事情。

一封送去謝氏手中,邀請謝氏過府遊玩。

老夫人雖不想讓三房去。

可趙氏既下了兩份帖子,總不能攔了去。

若是叫外頭知曉。還只當她這做婆母的不公。