萬錢貴才想著,就聽見村裡傳來陣陣狗叫和咯咯的笑聲,還真是說曹操曹操就到,萬錢貴轉頭,就看見一個穿著打滿補丁的小花棉襖,扎著兩個揪揪的小女孩咯咯笑著向這邊跑來,一條黑狗搖著尾巴在後面歡叫跟著。

萬錢貴笑得眼睛都眯成一條縫,忙著叫道:“妞妞慢點兒跑,別摔著了。”

小女孩跑到萬錢貴面前,一頭就撲在萬錢貴懷裡,嗲聲嗲氣地嬌笑道:“大伯,快回去吃飯了,嬸嬸和我娘把酒都燙好了。”

那條大黑狗也是跟著自己的小主人一頭紮在萬錢貴的懷裡,呼哧呼哧喘著氣,大舌頭直向萬錢貴的老臉上舔去。

萬錢貴嫌棄地一把推開大黑狗,笑罵道:“你這個老貨也來湊什麼熱鬧。”

原來這條黑狗是萬錢貴打小就養大的,以前還跟著兄弟兩人進山打獵,現在已經老了,只能在村口曬曬太陽,看見陌生人乾嚎幾聲罷了。

小女孩看見大黑狗不知疲倦地搖著尾巴往萬錢貴身上湊,又一次次被推開,馬上就不樂意了,嘟著紅彤彤的小嘴說道:“大伯不許欺負大黑,大黑可好了,天天都陪著妞妞玩兒。”

萬錢貴寵溺地揪揪小女孩圓東東的小臉蛋說:“好好,大伯聽咱們妞妞的,不欺負它。”

妞妞看著南邊的山路,突然沉默了下來,萬錢貴卻是知道這個小妮子怕是想哥哥了,平時小水在家時,只要有空閒,就帶著妹妹和大黑滿山地瘋跑玩耍,自他跟著叔叔走了以後,妞妞就少了很多樂趣了。

萬錢貴笑著勸慰她道:“妞妞是想哥哥了吧?別急,我估摸就這一兩天就該回來了。”

“真的?”妞妞的一雙眼睛瞬間就光亮起來。

“哥哥說回來要給妞妞買紅頭繩,還有冰糖葫蘆。”

說到冰糖葫蘆的時候,妞妞不覺伸出小舌頭舔舔自己的嘴唇。

就在這時,趴在萬錢貴腿上的大黑突然昂起了頭,目光炯炯看向北面。

萬錢貴也發現了異狀,不覺順著大黑的目光凝神看去,口外村本就不大,村頭到村尾一眼就能看見,此時就見村北口有幾輛大車和一些人遠遠走來,村口一戶村民家裡的狗也叫了起來。

萬錢貴有些奇怪,尋思著這個時間段怎麼還會有關外的商隊入關,已經快進入深冬了,就不怕趕不回去過年嗎?

而且自打東三省被小鬼子佔了以後,這一年來,來自關外的商隊就少得多了,今天難得有商隊路過,倒也算是件好事,起碼各家各戶可以置辦些年貨。

要知道冷口外村這種人口不多的村子,一般的商隊也不願意繞路過來做買賣,主要就是購買力太低了,就八戶人家,你能買多少年貨?而且能收購的山貨也不會太多,跑一趟賺的錢還沒有花的路費多,不值當。

萬錢貴轉頭對妞妞說道:“妞妞帶著大黑先回去,大伯去看看是什麼人來,如果是商隊就正好給妞妞買點兒吃食。”

妞妞乖巧地點點頭,對著大黑招呼一聲,一人一狗就撒開小腳丫子跑回去了。

萬錢貴把菸袋別在褲腰帶上,站起來拍拍屁股上的灰土,就一瘸一拐地向村口走去。

此時幾戶村民的籬笆院門都開啟了,出來的都是家裡的男人,他們看見萬錢貴後都打著招呼上來,然後一起簇擁著萬錢貴來到村口。

在冷口外村,有六戶都是姓萬,另外兩戶雖然是外姓,但也和萬家是沾親帶故的親戚,所以全村幾十口老少是以萬錢貴和萬田貴兄弟二人為尊,就因為這兩兄弟有本事有見識,為人還仗義,所以村子裡有什麼大事都是他兩個拿主意。

此時,萬錢貴眯著眼睛算是看清了來的那些人,一共是四輛馬車,還都是雙馬大車,算上趕車的一共有十四人,還有十匹放著馬鞍的馬,被人牽著緩緩而行,前面一個套著黑綿長衫的,留著山羊鬍須的人好像似曾相識,但是已經記不起名字了。

萬錢貴一看就知道是個商隊,而且還是個中等規模的商隊,心裡就琢磨著等問明來意後,是不是回去找小水他娘拿點錢來採購些年貨。

他可不會認為人家一個商隊是專門到口外村來做買賣的。

不多時,就見到那個黑長衫的山羊鬍子遠遠就高聲招呼道:“萬老哥,萬老哥,還認識鄙人嗎?我是和裕升的汪茂財,汪茂財啊!”

萬錢貴得他提醒,瞬間就想起來了,和裕升是關外一家有名的大商號,以前打著和裕升招牌進關的商隊一年都得有十幾個,而且還是那種車馬幾十,人口上百的超大商隊。

但是九一八事變後,就再沒見過和裕升的商隊了,後來還有關外的行商傳言,說是和裕升得罪了日本人的洋行,被小鬼子給禍禍了,一家上百口人都被人用機關槍給突突了。

當然,這種類似的沒影傳聞,萬家兄弟也不會全信,但是近一年來沒見過和裕升的商隊也是事實。

今天見到和裕升的商隊倒是讓萬錢貴有些驚疑不定,一個是和裕升怕真是遇到什麼難關了,往日都是幾十輛馬車,上百護衛和夥計的大商隊,如今就剩下這點兒規模了?

要不是他總算想起了這個山羊鬍子是誰,恐怕要懷疑是不是有人冒牌而來了。

原來,這個叫汪茂財的山羊鬍子就是以前和裕升商隊的一個管事,曾經來請萬錢貴兄弟帶過路。

其實商隊請當地人帶路也不全是因為不熟悉道路,而是商隊請的都是在當地有些名氣的地頭蛇,而這些地頭蛇或多或少,跟當地的黑白兩道都有些關係,或是比較瞭解情況,這樣一路上就會少了很多麻煩。

萬家兄弟則是在冷口一帶最有名的獵戶,平時又急公好義,自然屬於有名氣的地頭蛇之列,所以幾趟帶路下來,也就和汪茂財混的比較熟了。

萬錢貴看見熟人汪茂財後,就不疑有他,笑著招呼道:“原來是汪管事啊,看見你就放心了。之前還有個行商不安好心,到處傳言,說你們和裕升家大業大,東洋小鬼子就眼紅了,隨便安了個罪名就把和裕升這個百年字號給吞了,還把東家一家人都給殺了。”