第43章 燈火宴偶遇

到了趙氏宴請的日子。

謝氏早早去給婆母請了安，又帶著女兒出府去赴肅穆侯府的宴。

上了馬車，謝氏視線一刻不離落在女兒身上。

只怕漏看了一刻。

“昭昭，你再等等。”

父母的艱難，她自是清楚。

反而寬慰起母親來，“母親不必擔心，祖母於吃喝用度之上從未短過。”

承恩伯府的馬車沿著長街往肅穆侯府而去。

趙氏早早吩咐人在門口候著。

她一早就忙著盯著那些下人仔細收拾著。

席面也是親自照看著。

生怕有人動了什麼心思。

好在身邊也調回了些可用的人手來。

穆老夫人因養傷的緣故，現下不大出來走動。

家中大小，如今由她身邊嬤嬤同二夫人許氏把持著。

許氏知曉大嫂趙氏今日要宴請了葉家三房來。

索性閉門謝客。

她並不想上前去湊趣。

先前沒有幫著趙氏，自然也就沒有現下去做好人的道理來。

許氏不來，趙氏反倒鬆了一口氣。

丫鬟通傳，說伯府馬車已到了。

趙氏親自出去迎。

王媽媽先下了馬車，轉身去攙扶謝氏。

葉景昭跟在母親身後下了馬車。

“穆大夫人。”

“葉三夫人。”

二人笑著見了禮。

葉景昭福了福身子，喚道，“穆大夫人。”

趙氏滿意點頭，迎著母女二人進門。

葉景昭跟在後頭，聽著母親同趙氏有說有笑。

心中悵然。

想起前世，雖未親眼瞧見。

可她後來也是聽說過的。

等到她聽說趙氏的訊息時，趙氏已沒了。

彼時穆延宗外調，不在京都。

穆老夫人聯合薛老爺逼迫趙氏改嫁。

其中詳情，她並不知。

趙氏先前並不依，可後來不知為何，趙氏答應了。

那日一群穿著喜慶衣裳的小廝婆子，敲鑼打鼓抬著一頂紅色喜轎。

大紅喜轎落在侯府後門處。

侯府正門冷冷清清，同後門處的熱鬧。

天壤之別。

趙氏被人抬著上了喜轎。

當夜，趙氏拿著一柄短刃，先刺向了薛老爺，見他沒了呼吸，薛家下人慌張進來。

趁著眾人手忙腳亂之際，趙氏將那染著薛老爺鮮血的短刃，用白色帕子擦拭乾淨。

最終那短刃直直捅入心房。

趙氏當場沒了呼吸。

趙氏今日叫謝氏母女二人來。

不過是想著為葉景昭裁量一下尺寸。

席面也在大房處。

用飯之際，趙氏忽然提議，“你們回來想必還沒在京都仔細逛逛，可巧今個兒北城永安巷正是一年一屆的燈火宴，不如今兒咱們一起逛逛去罷。”

這永成巷是盛產燈盞煙火之地。

近年下時，一年都會辦上這麼一場宴會。

好帶動年下各家商戶的生意。

“這……”

謝氏擔心給趙氏添麻煩，又恐回府晚了，老夫人要生事。

趙氏猜出謝氏的心思，又道，“不必擔心旁的，今日只管好好玩樂，我親自送你們回去。”

見趙氏十分誠懇邀請，謝氏再推辭就有些說不過去。

又望向女兒，怕她不肯湊這熱鬧。

再者京都裡高門大戶的小姐，並不大去湊這熱鬧。

“母親，穆大夫人盛情邀請，不去也不妥，可巧，女兒也沒去瞧過永安巷的燈火宴，不若就去了罷。”

“好。”

謝氏說著看向趙氏，“給你添麻煩了。”

“不必這般客套，我即刻吩咐人準備上車馬等物，稍晚些，咱們再去逛。”

趙氏又吩咐婆子將西廂房收拾乾淨。

讓謝氏帶著葉景昭歇息。

謝氏不困，葉景昭也不大困。

可架不住久坐容易犯困的緣故，沒坐一會兒，葉景昭就睡下了。

謝氏則去同趙氏閒聊。

日頭漸漸西斜，天還大亮著。

馬車隨行伺候小廝婆子丫鬟都已備齊。

趙氏來請。

謝氏帶著女兒出了門，又道了謝。

三人同乘一輛馬車，嬤嬤丫鬟則跟在馬車兩側，小廝則是守在末尾。

待到了永安巷，天色也漸漸暗了。

長街簷下的燈盞已被點亮。

支在長街兩側的小攤子上，也掛著各式各樣的燈盞，或紅或紫或黃，百花各色，爭奇鬥豔。

也不乏有販賣小飾品商鋪。

馬車停在一處僻靜巷子，三人下了馬車。

嬤嬤丫鬟緊緊跟著，小廝前後左右四處守著。

永安巷的人也漸漸多了起來。

不多時，竟是已被堵的過不了車馬來。

巡城侍衛駐守在長街兩側，十米一處水缸，缸內蓄滿了水。

防的就是走火。

畢竟這永安巷不似旁的巷子，多是些燈火煙火之物，最是容易走水。

只因著常年積累的經驗，又備足了水。

倒是沒有出過岔子來。

謝氏見人多，擔心女兒，緊緊拉著女兒的手。

可人群還是太過擁擠，不多時，就將母女二人衝散了去。

好在各自跟著的婆子丫鬟小廝，都守著各自的本職。

倒也不怕。

不過一時走散罷了。

趙氏沒料到，今歲的燈火宴，竟比以往還要熱鬧多。

先前來時，還是侯爺悄悄帶著她來逛過，那時人並不似如今這般多。

趙氏瞧見謝氏在一處石街上站著，神色焦急四處搜尋著。

也沒了繼續逛的心思。

朝著謝氏走去，“不必擔心，貼身的嬤嬤丫鬟小廝跟著，不會走散的。”

謝氏望向趙氏，雖明白，心中到底難免擔心。

二人在一處，又支了一半的下人去尋葉景昭來。

先前葉景昭被人群同母親湧散，本想去尋母親，可無意在一處拐角看見一個極其熟悉的身影。

本能就朝著那身影走了去。

這才看清，有個身材魁梧的漢子，一手緊緊握住一孩童的口鼻，神色滿是警惕四處打量著。

那孩童已暈了過去，身子軟軟茸拉在男子鉗制的臂彎中。

見葉景昭帶著一群人往他走來。

男子連忙抱起孩童轉身就往巷子裡跑。

“快去，將那人同那孩子攔下！”

葉景昭來不及反應，脫口而出，提著裙襬就衝了上去，身後跟著的人怔了怔，回過神來。

連忙一窩蜂跟了上去。

生怕讓這位小姐出了一絲差錯，自己不好覆命。

紅棗緊緊跟在自家小姐身後，一面喊道，“四小姐，四小姐！”

葉景昭跑的上氣不接下氣，實在跑不動，只得停下喘一口氣，可不敢大意，吩咐人繼續追。

好在那巷子是個死衚衕。

葉景昭這才鬆了一口氣。

“四小姐，你看到什麼了？”

紅棗緩過起來，這才一臉後怕，擔憂問起。

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