是晚入夜,當聽見外面馬蹄聲驟響的時候,薛姨媽連忙囑咐寶釵將席面擺好,自己則帶著人急忙迎了出去。

走近大門口,果然看見兒子薛蟠正將賈璉往門內迎。在他二人身後,還有著一些小廝抬著四五個封著紅彩的箱子進門。

薛姨媽一見就明悟了什麼,卻還是在上前迎過賈璉之後,故作不知的問了一聲。

薛蟠笑問:“母親不知道?璉二哥說,之前他們家修建園子,我們幫他們採買木料、石料這些,還有尾款七千多兩銀子沒給咱們,今兒順道就帶來了。

我說不過區區幾千兩銀子,憑我們兩家之間的關係,何用費這些事,不用給,璉二哥也不依。不但不依,還說另備了紋銀一千,說是拿給去年幫了忙的夥計、小子們買酒吃!”

薛姨媽瞅了薛蟠一眼,自家兒子在這一點上倒是大方,七八千銀子,說不要就不要了!

去年幫榮國府採買物料,本來就看在這兩年及往後許多年,都要受賈家庇護,所以根本沒打算從中謀利,基本當做自家事在辦。

所以,花出去的那些銀子,可都是實打實從自家賬面上支的。即便是他們薛家產業眾多,也經不住隨便這麼虧空個七八千兩銀子啊……

不過嘛,若是別的親戚也就罷了,虧在賈家身上,倒也還好。賈家是體面人家,進京這一二年時間,一直都是對他們照拂有加,從來沒說要佔他們便宜的。

這也是她帶著一雙兒女,安心與賈家二府毗鄰而居的原因。

想到這一點,又不禁感慨,自家兒子也不是旁人說的那般一無是處嘛,至少懂得和賈家的人打好關係!

於是薛姨媽對賈璉笑說:“你蟠兄弟說得對,憑我們兩家的交情,幾千兩銀子確實不值得什麼,若一定要給,隨便派幾個奴才小子遞過來便是了,哪用得著你親自送過來。”

“倒也不是專程送過來,這不是姨媽邀請,晚輩正好順道就帶過來了。”

“這……即便如此,那一千銀子也免了的。哪有幫親戚辦點小事,還要索要好處的,否則我這個姨媽兼姑媽,也實在不好意思請你進門吃酒了。”

世家大族交往,最重的就是體面,賈璉也懂這個道理,因此隨意道:“姨媽客氣了,奴才、夥計們辛苦一番,也該叫他們得些實惠,方是長久之道。”

單是打賞幾個奴才夥計,自然用不了一千,只是賈政兩口子合計,猜測薛家去年採買那麼木料,當是沒什麼利潤,所以想用這個由頭,多給一千。

雖然一兩萬的大生意,一千兩確實算不得什麼。王夫人倒是想多給點,可惜家裡還有許多事要辦,官庫實在不闊綽。

到底兩家關係不一般,也就不必太謹慎,意思一下,總比什麼都不表示的好。

看薛姨媽一時不說話,薛蟠打岔笑道:“什麼長久不長久的,我母親說的沒錯,一點銀子哪裡值得你這個大侯爺親自護送,還扎著紅彩。

知道的說是什麼木料錢,不知道的,還以為你給我家下聘來了……呃,呵呵呵……”

薛蟠很是憨厚的笑了起來,皆因薛姨媽早在他信口亂說的時候,就拿眼瞪著他了。

“你不是傷著了嗎?不說在屋裡好好的挺屍,又出來胡沁個甚,作死的孽障。”

薛姨媽最恨的就是傻兒子心裡沒成算,什麼話都不經大腦的亂說。

連賈璉都有些詫異的瞧了薛蟠一眼,心說我倒是有心送,就不知道你們收不收。

“哈哈哈。”

薛蟠也自知說錯話,打了個哈哈,然後對薛姨媽討好笑道:“要是旁人來,我自是懶得出來的,這不是璉二哥難得到我們家來一趟嘛,我自然要好好招待一番了。”

薛蟠的傷確實只是皮外傷,那柳湘蓮雖然吃了酒一時發狠,卻到底知道薛蟠的身份,未敢真個下死手。

至於薛蟠為何被榮國府的人駝在馬上送回來,更多的只是他自己調情不成,反被戲子毆打,覺得沒臉見人罷了。

因此薛蟠說完,便上前親自請賈璉入廳。

後面薛姨媽招呼管家和婆子等,將賈璉的隨從安置照顧好,才跟著一道入正廳。

正廳內,當賈璉一腳跨入的時候,便看見了臨窗所在,一個不大不小的方桌,上面珍饈滿目,四周的地上,錯落個四五個丫鬟,二三僕婦。

薛家的日常服侍人物,一概都是不太多的,這一點,與榮國府完全無法相比。

按理說,即便薛家上京沒有帶太多服侍的人,但以薛家的財富,就算再在京中聘買奴才,也只是小菜一碟。

卻不知道,他們這樣一般門戶的做派,是為了節儉呢,還是為了避免張揚,怕惹人關注。

“你如今身份不一般了,今兒又是單請你,還是你坐這兒吧……”

薛姨媽完全是將賈璉當做大人物對待的樣子,一點也不以長輩自居,還要讓賈璉坐正位。

賈璉無語,若是不熟悉的人也就罷了,以位尊位卑定座次沒什麼。但是薛姨媽可是近親長輩,而且這裡還是薛家,他要是堂而皇之坐薛姨媽上首,傳出去,丟面子的只會是他。

因此自然與薛姨媽推讓,見薛姨媽客氣上癮,賈璉直接動手,扶著薛姨媽的手臂,讓她坐了。

對於賈璉直接對薛姨媽動手,周圍的人見了,也毫無異色。

薛姨媽不單是王夫人的親妹妹,還是賈璉媳婦兒的嫡親姑媽,賈璉這個姑侄女婿,在薛姨媽面前本來就是至親晚輩,攙扶一下長輩,並無干礙。

連薛姨媽也沒多想,甚至對賈璉的舉止很是欣慰滿意,連坐下之後,都看著賈璉笑。

惟有賈璉坐下將手放在桌子遮擋處,才不自覺的摩挲了一下手掌。難怪賈寶玉那小子總愛往薛姨媽等身上蹭,觸感果然不一般。

一個十二三歲的總角小廝送了一小罈子酒來,薛蟠喜滋滋的接過,幾下拍開就撐過身子來賈璉倒酒。

“來。璉二哥哥嚐嚐我這酒!這可是我私藏了好久的好酒,一直捨不得喝,只有今兒你來,我才捨得拿出來。”

薛蟠對待普通人,是呆霸王,但是對明顯比他身份強,地位高的人,還是很尊敬的。

論理說他也進京不短時間了,和賈府八房的子弟,都混熟了。唯獨和賈璉,雖然見過幾面,他也幾番試圖邀請賈璉交流感情,但是賈璉似乎一直都忙,不願意搭理他。

甚至有兩回,比如賈璉老爹死了那回,在賈家家廟裡,還和賈璉鬧了一點不愉快。

當時他一度以為賈璉是喜歡端著架子的人,還有些不大待見,所以後來就沒有主動往賈璉身邊湊。因為那個時候,賈璉雖然有些身份地位,卻還沒到他自認高不可攀的地步。

可是如今,賈璉一躍成為侯爺,薛蟠的感覺立馬就變了。

以前那些“端著架子”的行為,立馬都變得容易理解起來!

而且他細細一想,覺得賈璉也並不是端著架子。更別說,此番賈璉將他從柳湘蓮的手底下救出來。沒說的,這一番恩情,都要放到酒裡。

“你喝什麼酒!你身上還有傷,只管給你璉二哥哥倒酒便是了。”

薛姨媽在薛蟠給賈璉倒酒的時候還高高興興的看著,等薛蟠回身往自己酒杯裡倒,她就不樂意了,收斂笑容呵斥說道。

“哎呀,媽呀,你能不能不要掃興!一則我身上的傷我自己不清楚?二來璉二哥好難得登門一次,你還不准我喝兩杯?三一個,璉二哥哥一個人吃酒有什麼樂趣?你先前不是還叮囑我,待璉二哥過來的時候,好好陪著伺候的嗎?這會子又來掃興。”

薛蟠可是一點不怕薛姨媽的,一邊回懟薛姨媽,一邊繼續給自己倒酒,滿杯。

薛姨媽就有些漲紅臉,覺得兒子在賈璉面前一點面子不給她留。

賈璉便笑道:“姨媽就讓蟠兄弟喝兩杯吧,我看蟠兄弟身上也沒什麼大礙,想來是不妨事的。”

“就是就是。”

薛姨媽便只能恨恨的瞪了薛蟠一眼,正要說什麼,身後房門開啟,走進來三四人。

為首一人,正是薛姨媽之女薛寶釵。

賈璉一看看去,眼神不由得微微一亮。