黃昏。

落日照在這面大旗上。

旗杆是黑色的,旗面也是黑色的,旗幟上繡著五條白犬,一朵紅花。

五犬開花旗!

這是四家大型鏢局成立的聯盟,五犬代表四家鏢局的五個管事:

長青鏢局總鏢頭百里長青。

鎮遠鏢局總鏢頭鄧定侯。

振威鏢局大當家歸東景。

振威鏢局總鏢頭西門勝。

威群鏢局總鏢頭姜新。

同樣是鏢局的掌舵人,為何有人是大當家,有人是總鏢頭?

大當家一般在鏢局管事,甚少親自參與押鏢,總鏢頭則是可以僱傭的。

舉個例子,只要出得起價錢,就能請動百里長青親自押鏢,但如果歸東景不願意,金山銀海也請不動他。

這是鏢局行約定俗成的規矩。

中原鏢局、長風鏢局、大鏢局、福威鏢局、龍門鏢局、大王鏢局、鎮遠鏢局、威遠鏢局、寧遠鏢局……

無論是關內還是關外,無論中原漢人還是遼金元清,只要是鏢局,全都遵從這個規矩,鏢師最懂得守規矩。

合吾一聲天下走,聽起來似乎瀟瀟灑灑,實際上是和氣生財,賺的都是辛苦錢,需要嚴格的行規作為束縛。

哪怕是百里長青、西門勝、趙天豪這種級別的鏢師,押鏢的時候,也必須謹守規則,否則就是砸自家招牌。

守規矩另外的好處,就是能夠減少不必要的損失,比如——劫鏢!

都是混口飯吃,沒必要生死搏殺。

你給我個面子,我給你個面子,交點過路費,就能帶著鏢車過去。

江湖上敢不給五犬開花旗面子的盜匪不多,押鏢的是鄧定侯,他是少林俗家弟子,精通少林“百步神拳”。

所有鏢師都覺得,這趟鏢必然能安全送達,沒有盜匪敢來劫他們的鏢。

事實證明,他們想多了。

兩個膽大包天的人,在他們二里外的樹林中,吃著饅頭,啃著燒雞。

一個笑呵呵的,名叫丁喜。

他是個很隨便的人,有好衣服,他就穿著,沒有好衣服,他就穿破的,有好酒好菜,他就猛吃,沒錢吃飯,就算餓三天三夜,丁喜也不會很在意。

丁喜很懂得知足,他很喜歡笑,很少有人看見他板著臉的模樣。

他笑得很隨便,有時候會皺起鼻子來笑,有時會眯起眼睛來笑,有時候甚至會像小女孩一樣,噘起嘴來笑。

他的笑容中,絕對看不出有一點兒惡意,更沒有那種尖酸刻薄的譏誚。

愛笑的人總是很討喜,所以他身邊的人,總說他是討人喜歡的丁喜。

丁喜身後的那個青年,就不是那麼討喜了,他總是板著臉,惡狠狠的,抬頭看人的時候,像是要找茬打架。

他叫小馬。

憤怒的小馬!

他有一雙非常凌厲的拳頭,這對拳頭總是能在不經意間,落在某個討厭的人的肚子上,或者打歪他的鼻子。

他們準備劫鏢。

五犬開花內部有叛徒,把押鏢路線出賣給他們,他們已經做好準備。

鄧定侯號稱“神拳小諸葛”,向來都是算無遺策,但就算諸葛在世,也算不到這種完全出乎預料的意外。

除了押鏢的鏢師,知道路線的不超過三個,全都是五犬開花的管事。

就算五犬開花內部有探子,五犬總不能有叛徒吧?這豈不是開玩笑?

誰會自己出賣自己呢?

事實證明,真的有。

鏢車經過丁喜的陷阱,頓時落入到了陷坑,三點寒星打向鄧定侯坐騎,坐騎吃了這一擊,頓時受驚亂跑。

恰在此時,一條三丈長索,卷向鏢車前面懸掛的五犬開花旗。

不是為了奪取旗幟,以此來羞辱五犬開花,而是因為他們的鏢物,剛好就在旗杆中,鏢車只是故佈疑陣。

此番變化突如其來,而且速度實在是太快,即便是鄧定侯,也沒能及時反應過來,長索成功卷在旗杆上。

丁喜只需稍稍用力,就能把旗杆裡面價值百萬的珠寶卷走。

“嗤!”

一顆石子從遠處飛來。

石子的速度並不快,蘊含的力量也不是很強,但卻精準至極的點在長索和旗杆的牽連處,打散丁喜的力道。

丁喜雙目微微一凝,並沒有堅持去劫奪鏢貨,而是拉住小馬,用比來時更快的速度,飛速離開這是非之地。

這次劫鏢失敗了!

不僅因為那顆石子,還因為被石子稍稍阻礙,鄧定侯便成功站起。

鄧定侯的“百步神拳”,已經有八九成的火候,堪比少林那些七八十歲的護法武僧,打起來對雙方都沒好處。

丁喜不想殺人,更不想被人殺。

鄧定侯穩了穩身子,問道:“是哪路好漢出手相助,還請現身一見。”

“是我,沈煉!”

沈煉緩緩從一旁走出。

狄青麟之事已然結束,一百八十萬兩銀子被追回,狼山也被徹底毀滅。

餘下的線索有兩條,沈煉原本想查溫良玉之事,怎奈溫良玉背後之人藏得實在是太深,沒有查到任何線索。

就在沈煉想去西域探查的時候,鏢局行發生了一件大案,郭不敬讓沈煉放下手邊的事,先把這件案子查清。

至於溫良玉的主子,那個疑似在西域的神秘人物,郭不敬讓大弟子佟林去探查,反正佟林最近一直都閒著。

捕神門下九大弟子,除了湊數的郭芙蓉,剛好是四男四女,每個人都屬於天賦異稟,但全都讓郭不敬頭痛。

大弟子佟林太懶,二弟子柳長街太散,三弟子風四娘太野,四弟子沈煉太凶煞,五弟子追風太重情,六弟子十三娘太要強,七弟子水芙蓉太淡然,八弟子程小蝶太善良,沒一個省心的。

相對而言,男弟子中,柳長街最得郭不敬喜歡,最適合繼承捕神衣缽,沈煉至陽至剛,最適合繼承驚濤掌。

女弟子中,十三娘和程小蝶都是非常優秀的傳人,但郭不敬想讓女弟子另立門戶,成立“六扇門女神捕”。

十三娘適合成為女捕神,程小蝶為她出謀劃策,水芙蓉查漏補缺,風四娘執行任務,算是很強力的組合。

為了這個設想,郭不敬閒著沒事就會操練弟子,弟子們為了答謝師父,歷練時遇到麻煩,都會請師父背鍋。

師徒情深!

師徒情深啊!

看到來人是沈煉,鄧定侯稍稍鬆了口氣,沈煉雖然辣手無情,但從來不會欺壓良善,更不會夥同盜匪劫鏢。

“多謝沈捕頭仗義出手,日後若有需要之處,鄧某必鼎力相助。”

鄧定侯拱手一禮。

沈煉道:“不必日後,我找你是想問個問題,回答問題就可以了。”

“什麼問題?莫非是湘江鏢局?我們和湘江鏢局無關,五犬開花麾下也不包括湘江鏢局,請沈捕頭明鑑。”

湘江鏢局之事,已然傳遍天下,鏢師走鏢的難度,至少提升了五成。

不是來自於盜匪的阻礙,而是來自於朝廷的探查,讓人氣的想罵娘。

本來賺的就是辛苦錢,還要再出錢買通行證,收入比以前少了三成。

唯一感到慶幸的,便是湘江鏢局沒有加入五犬開花,否則鄧定侯就算渾身是嘴,也只能去大牢裡面反省。

“湘江鏢局之事已經結束,我不是查這個的,我是查王萬武的案子。”

“大王鏢局總鏢頭王萬武?”

“沒錯,六月十五,王萬武被發現死在家中,殺死他的武器是槍,疑似會客之時被偷襲,你可知道此事?”

“這……著實不知!”

鄧定侯感覺到了麻煩。

他和王萬武有些交情,曾經想把大王鏢局拉攏到五犬開花,為此曾與王萬武密談兩次,只是王萬武沒答應。

這種事情,三言兩語解釋不清,甚至會越說越亂,最終把自己繞進去。

“你們這趟鏢,目的地應該就在前方的保定府吧,你先去送鏢,等到把生意結清了,再去鼎香樓找我。”

“多謝沈捕頭。”